此夜她站在城牆上眺望遠方。
東境情勢，根本不像她信中所寫。
一月前，赤魔部族確實暫退五十里，而後更多魔族大軍源源不斷趕來，飛速安營紮寨。步兵、雪狼騎兵、攻城隊以及十餘丈高的攻城井闌，從城牆百里外，黑壓壓蔓延到視野盡頭。
城上守衛每天都在計數，眼看平原被一支又一支軍隊填滿，最終五十萬大軍兵臨白雪關。
雪狼的嘶鳴日夜迴盪。
面對這種龐然大物，意志稍不堅定便會被壓垮。
城牆長龍彷彿變作紙龍，只等巨人抬腳，啪塔一聲踩碎它。
徐冉心裡清楚，將軍寫再多文書請求增援也沒有用。
西邊戰事吃緊，這裡不會有援軍了。
或許為了減少損失，他們最終將退守朝光城。
朝光城乃大陸第一要塞，在那裡堅守、反擊都更合適。全看鎮東軍最高統帥，安國長公主如何作想。
五天前他們派出三支斥候小隊，今天只活著回來一個人。
她的上峰，守關二十年的懷遠將軍，一位小乘境修行者，為此愁得成宿成宿睡不著，大把大把掉頭髮。
「忠烈之士鮮血鑄造此關，失於我手，我便是千古罪人。」
徐冉倒不在意什麼史書罵名。程府諸位，數她最心大。
她拍拍將軍肩膀，又灌下一碗酒：「到時候您先走，城牆一破，別人只知道是我沒守住。」
即使上面決定棄關，也要有人留下斷後，為精銳主力轉移爭取時間。
城頭寒風凜冽，遍佈平原的浩蕩魔族大軍，像一隻磨牙挫爪、伺機而動的巨獸，黑暗中依然透出可怕威壓。
徐冉望著昏暗夜空，有時會想起南央城的月亮。
***
客棧大堂火盆燒的正旺，木炭煙氣混雜著濃烈酒香。
小鎮位於兩州交界處，向來三不管，全鎮只有一座客棧，兼做酒館。眼下本鎮的獵戶、逃難的商旅、路過的修行者、全擠在這裡，南來北往的，各地方言混雜，人聲鼎沸。
大家萍水相逢遇到一處，熱鬧過個除夕，天明還要趕路。世道再艱難，總要過年節。
這裡的說書人不比大酒樓的姿態文雅，勝在動作誇張，情緒到位。
「……話說那程千仞聽罷冷笑一聲，抄過酒碗，隨手一潑，酒水化萬千剔透劍芒，登時劍氣狂湧，樓梯口五六人慘叫連連，跌下樓，屁滾尿流！」
「他這才慢慢開口，‘神鬼辟易在此，諸位誰有命拿，只管來取，程千仞樓上恭候！’。話音剛落，滿樓豪客鴉雀無聲，愣了片刻才回過神，一齊向樓上攻去！」
他沒有驚堂木，一拍粗瓷碗：
「這便有了下一回‘不改青山不解恨，奪日樓頭會英豪’！」
「好！」「好好好！」
酒館客人們高聲叫好喝彩，桌子拍得震天響。
「這一回爺聽了八百遍，聽不厭哈哈哈哈。」
「我更喜歡隻身闖雪原那段，此乃世間真英雄，大丈夫！」
恰逢客棧中有南淵學子今夜投宿，感懷頗多。
「若程院長還在，我院何至於此……」
偏有人喜歡唱反調，搖頭道：
「別人要殺他，他不能等死，只能拔劍。什麼‘不改青山不解恨’，謬傳罷了……就算他在有什麼用？他不是救世主。一個自身難保的人，誰也救不了。」
那人本是自言自語，聲音極低，然而修行者耳聰目明，瞬間抓住聲音來源。
一位南淵學生霍然起身：「你這人怎麼回事！不懂別瞎說！」
大家順著他手指看去，那人坐在最角落的陰影裡，被黑色斗篷的兜帽遮住半張臉。
面對眾人凶神惡煞的怒瞪，他像被嚇到一般，立刻很沒出息地道歉：
「哦，對不住。」
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