林鹿，見信如面。
今夜是除夕，我不當值，剛與手下兄弟們喝過酒，字寫得亂，你湊合看。
有兩件事想告訴你。第一件是好事，年底計算軍功，我正式晉升為副尉，年俸又多一百兩。但白雪關沒有什麼能花錢的地方，我們鎮東軍平時娛樂活動也少，無非喝酒賭錢。我來到這裡後，除了刀法，進步最快的大概是酒量。
上次你寫信問我，過年是否會與你們團圓，這肯定是不行的，因為魔族不過年。
第二件還是好事。一個月前，與我軍對峙的赤魔部族拔營，暫退五十里。斥候回報，那位郃戈魔將遭人刺殺，傷及魔元。萬軍千營之中，刺客竟順利跑路了。我都替他們感到沒面子。
應該是千仞，劍光像他。這裡常年風雪天，夜空昏沉沉一片，感謝他‘孤峰照月’，讓我們見到一次類似月亮的東西。希望他沒事常來。
這些年他始終不願露面人前，但似乎過得不錯，這就夠了。
為防止洩露軍機，這封信必須先在東鎮撫司呆一個月，等到你手中，應是暖和的春天。希望那時已聽到你們的平叛捷報。
至於顧二，他現在多半在你身邊，可我懶得跟他說話，請你轉告他老孃一切都好。
徐冉親筆。
除夕夜於白雪關西城防。
昏暗燈火下，徐冉收起炭筆與草紙。若沒有好事發生，她不會寫信給朋友。平日打生打死，哪個戰場都一樣，不提也罷。
銀甲紅披風的女將走出角樓，風雪如刮骨鋼刀，擊打甲冑發出刺耳聲響。三四小卒迎上前為她提燈照路，無論是否當值，三更天她總要上城牆巡視一週。
「兄弟們打起精神！」
這裡是王朝版圖盡頭，苦寒之中最苦寒。
漆黑夜空下，鎮東軍的朱雀旗獵獵飛揚，延綿城牆如一條雄踞雪原的長龍。
短短一年，徐冉已經適應了白雪關的生活。
程千仞離開學院後，王朝風雲激變。首輔立皇長子為太子，許多黨爭時期平白獲罪的官員得到赦免，顧雪絳與徐冉這兩個南淵學生混在其中，也不如何扎眼。翻案詔經由州府刺史傳到他們手中，當年定罪快，後來翻案也快。某些大人物當然不會為冤案負責，推出幾個替罪羊就算最大誠意了。
禁衛軍中仍有顧雪絳舊部，趁此上奏提議為他復職。黨爭結束後，世家權力被削弱。明面上太子監國，實則首輔攝政，這對他們來說是好事。
然而個人命運與王朝氣數並不相通，臘月那場大雪終成大災，西南方百姓流離失所，數以萬計的災民湧入昌州南央城。
第二年西北又遭暴雨洪澇，萬畝良田顆粒無收。
朝廷疲於賑災時，魔族兩大部落集結，三十萬大軍直壓東境，白雪關數次告急請援。
人心惶惶，民間謠言四起。
安山王在琅州封地擁兵自立，開糧倉招攬流民，自稱‘受命於天’，光明正大打出反旗。
東征之戰後，王朝積累已久的暗傷痼疾終於一併爆發，再不能粉飾太平。
南有天災，東有魔族，西有反王。
內憂外患，烽煙四起。
南淵新院長遠行的第二年，南北兩院宣佈閉院，所有學生提前畢業，各奔前程。
亂世多艱，亂世也造英雄。無數野心勃勃的年輕人，恨不得一展拳腳，實現胸中抱負。
顧雪絳官復原職不久，還未北上皇都，安山王便謀反了。一紙詔書下來，又封他個雲麾將軍，做神武大將軍周磬山的副將，去往琅州平叛。
林渡之與徐冉隨他參軍，南淵許多學生像他們一樣，才出學舍便上各方戰場。
赴任路上，林渡之心情忐忑：「我從沒有做過軍醫，萬一出什麼差錯……」
徐冉興奮地成宿睡不著。
「神武大將軍周磬山，我小時候就聽過他的故事。神武軍乃王朝最精銳之師，當年東征戰無不勝，此去平叛，不出一月就能生擒安山王！」
顧雪絳卻憂心忡忡：「周老將軍今年已經快兩百歲了。按他的修為，壽元將盡。難道人族真到了無將可用的地步？安山王在琅州百年經營，此戰難速決……」
事實證明，再深入人心的傳奇，也難抵時光摧折。
三年之後，西邊戰事未平，顧雪絳在神武軍中聲望日隆，甚至有了一支自己旗號的鐵騎。
林渡之成為受人愛戴的軍醫。唯有徐冉心生倦怠，自請調任白雪關。
「我寧願去和魔族拼命，也不想再跟同胞廝殺。」
安國長公主治軍嚴謹，鎮東軍油水少，升遷速度慢。很少有年輕軍官願意去那裡，她的文書不到三日便批下來。
顧雪絳本想疏通門路，將她調去較為安全的朝光城。徐冉知道後與他大吵一場，還是來了白雪關。
作者「好大一卷衛生紙」的其他小說
《劍出寒山》