胡副院長撿起飄落地板的信紙，看到落款恍然大悟:「我明白了。你放心，畢業之後，你可以繼續留在學院。」
這不是家書，是朝辭宮向南淵學院傳達意志。
南央城裡，很少有事能瞞過胡先生。他知道暮雲湖血腥大屠殺，也知道程千仞養在身邊的孩子，是被哪路人接走的。
但他未留意過逐流字跡，更想不到算不到，就在今年秋天，朝歌闕這個名字，已換了新主人。
程千仞奪回信箋塞入懷中，行禮告辭，儀態沉穩。
他在樓梯口轉身說道：「先生，若南淵有難，南央城有難，我願捨命出戰，因為我喜歡這裡。但我不會受人擺佈。」
直到走出藏書樓，他始終面色平靜。
只有手中長劍微微顫動。
太液池邊寒柳盡枯，白雪卻似陽春柳絮，漫天紛飛。
薄冰封湖，小舟不渡，湖畔落雪未能及時清掃，遠望白茫茫一片。
程千仞踩在綿軟積雪上，忽有所感，抬頭正對上一道怨毒目光。他無心理會，對方卻不知哪裡來的勇氣，直徑攔在他身前。
是鍾天瑜。
他如今模樣與春日入學時判若兩人。兩頰枯瘦，眼底青黑，神色癲狂。
鍾天瑜因為身份‘不夠格’，未能親身參與暮雲湖晚宴，但他知道那夜的很多安排。然而第二天，什麼都沒有發生，花間雪絳沒死，想殺他的人，都憑空消失了。
他在恐慌中傳訊回皇都，時間一天天過去，杳無迴音。
這件事被他看不到的可怕意志硬生生抹去，沒人在意他這個唯一倖存知情者，就像鋪天羅網不會在意漏網螻蟻。
他知道他完了，被家族‘遺忘’，失去扶持，前途徹底葬送。
造成這一切的罪魁禍首卻好端端活著，程千仞依舊心安理得的接受眾人崇拜追捧。
恐懼與絕望折磨得他夜夜不得安睡，他受夠了。
「別以為沒人知道，你和花間雪絳做過什麼！」
程千仞幾乎忘了這個人，不曾想對方卻死死記著他。
他笑了笑：「你們總是覺得，自己性命天生金貴。別人不過是用同樣方式對你，你便無法接受嗎？」
鍾天瑜胸膛劇烈起伏，忽然揚手，將凜霜劍拋給身後人:「殺了他。」
寶劍落在臉色蒼白的劍侍手中。
眾人聽見動靜，紛紛向這邊跑來。
「出事了，快去找督查隊！」
「鍾少爺瘋了嗎？他怎麼敢！」
「他沒有自己動手，可見沒瘋。按照院規，太液池鬥毆，誰拔劍誰受嚴懲。最多隻能判他言語挑唆，抄幾遍院規。」
「鍾十六又不傻，怎麼會聽他的……」
出乎眾人意料，一道細微的金屬摩擦聲響起，木訥劍侍神色掙扎，凜霜劍卻緩緩出鞘。
鍾天瑜冷笑道：「眾目睽睽，你能拿我怎麼樣？你敢拔劍嗎？」
程千仞不看凜霜劍，只認真道：「勸你冷靜一點，我一劍既出，你還有沒有命在，我自己也控制不住。」
鍾天瑜對劍侍喝道：「廢物，你還等什麼——」
寒芒乍現！
喝罵聲戛然停止，他像被人扼住脖子，喉間只能發出細微掙扎聲。
一截劍尖破體而出，鍾天瑜身體轟然倒地。鮮血潑灑。
凜霜劍堪堪離鞘三寸，程千仞轉向鍾十六：「你自由了。」
神鬼辟易太快，快到沒人看清劍軌。
圍觀眾人回神，慌亂四散，尖叫聲此起彼伏。
「啊！殺人了——」
「拿下他！」
無數督查隊員向湖畔湧來，將程千仞重重包圍，黑衣如潮覆蓋皚皚白雪地。
忽而人群分開，整齊行禮。漫天風雪之後，院判顯出身形。
「公然行兇，你眼中還有沒有學院規矩？」
程千仞劍尖指地，鮮血流淌，劍身明亮如故，映照他冷漠眉眼，甚是駭人。
「學院行規矩，理當一視同仁。這人攔我去路時，你為什麼不出現？」他回身望向藏書樓頂層，他知道副院長站在那裡：
「你想看我如何選擇？這就是我的答案。」
誰要這自欺欺人的安穩。
執事長喝道：「放肆！你在跟誰說話，立刻向院判道歉！」
持劍少年忽然大笑，笑聲震落枝頭雪花：「整日坐在高樓裡俯瞰眾生，你還會使刀嗎？」
楚嵐川面無表情，絲毫沒有被冒犯的惱怒。
論地位，院判裁定學院一切規矩，神聖不可動搖。論戰力，將程千仞打成狗的宋覺非遇上他，也只能自折功體，施展血遁脫身。
他是南方數一數二的強者，聖人之下，皆有一戰之力。
很久沒人敢這樣與他說話。
風雪驟疾，濃雲匯聚，在他頭頂天空翻湧。
——程千仞瘋了。
在場所有人如是想到。
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