近來程千仞不再去南山後院演講，並推掉所有宴會集會。大家都認為他在全力準備挑戰賽，很是理解。
顧雪絳說這個時機急流勇退正好，避免過於頻繁的露面，與公眾保持一定距離，才使人覺得親切又崇敬。
其實程千仞只是手裡有錢了，惦記著趕緊把宅子的事情定下來。他悄默聲息地買下三座府宅，又僱一隊短工打通院牆。
白日里，半條街的花樓不開張，閉門鎖戶，長街空蕩。
南淵四傻來到文思街，見證開工，徐冉激動地掄起大錘，兩下砸完一面牆。
一邊感嘆道：「這嘩嘩流水似的銀子，都是南央人民和傅克己送給我們的啊。」
其中最大的宅院廢棄已久，野草蔓延，樓閣破敗，但落在四傻眼中，無一不合心意，就連草叢裡跳出的野兔子，都能看出勃勃生機、自然野趣來。
三座院牆打通後，佔地一半文思街。壯闊大氣。
「這裡可以給徐冉修個演武場。」「這小湖也可以再擴建一倍。」
程千仞心想，如果放穿越前的世界，相當於自己買了個聯排別墅，還是雙露臺私家電梯入戶，三個車庫有花園的那種。
臨走前回頭一望，門楣上空蕩蕩，只有幾絲蛛網在秋風中搖晃。
程千仞：「取什麼名字，寫什麼門匾好？」
顧公子笑道：「牆剛砸完，宅子沒邊，‘風月無邊’如何？」
「再掛上彩燈和紅綢，讓你出去吹拉彈唱？」徐冉指著明鏡閣：「你能不能不要讓對面以為，我們是來搶生意的！」
「那你說叫什麼？」
徐冉張嘴冒出‘飛鶴’‘伏虎’‘降龍’一連串武館名字。
氣得顧雪絳抖煙槍：「你沒點自知之明啊，粗鄙到難以入耳。」
兩人吵了一路，互相嫌棄，拉林渡之和程千仞決定。
最後定下最沒爭議、最平俗的兩個字——程府。
林渡之小小聲說：「這個好，一聽就是正經人家的。」
等他們回到醫館，一封特殊的拜貼也到了。
徐冉:「他來找我們幹嘛？」
程千仞:「來就來吧，他敢隻身前來，沒道理我們不敢接待。」
顧二:「……鹿不想說話就不說，程三和我應付就好。他或許就是來試你深淺。」
林渡之嗯嗯點頭。
原下索來訪時，坐在傅克己曾坐過的那把椅子上。
診室窗明几淨，熱茶香氣馥郁，最幸運的是，沒有人招呼他吃陳皮苦桃仁。
才說完見面客套話，徐冉就有些不耐煩，程千仞見狀暗示對方直言，顧雪絳便打起十二分精神準備接招。
林渡之坐在最遠處，一副冷淡模樣。
「挑戰賽在即，私以為程兄應該多瞭解一下對手。」
程千仞挑眉：「閣下要為我講解劍閣劍法？」
竟是衝自己來的。他與原下索算是點頭之交，遠不到稱兄道弟的份上。
原下索道：「程兄莫取笑，劍閣劍法我不會。但我瞭解傅克己……比如知道他想要什麼。」
程千仞笑道：「他當然想贏。」取得雙院鬥法榜首，穩固自身與劍閣聲威。
「他不僅要贏。」原下索垂眸，目光落在他腰間佩劍，「還要這把劍重歸劍閣。」
「那勞煩你轉告他，不可能。」
「你誤會了，我不是來做他的說客，是為你考慮。親眼見過‘神鬼辟易’的人不多，但如今程兄名望日隆，它早晚會被人認出。‘匹夫無罪，懷璧其罪’，這把神兵，沒有拿在劍閣弟子手中，在一些人眼裡，即為流落江湖的無主之物……」
「‘君子不立危牆之下’，程兄何必徒增煩惱？」
程千仞把玩著舊劍，依然笑道：「你不太瞭解我。我的煩惱向來很多，不怕再多一點。」
「若有更多朋友、更大的力量，自可解一切煩惱。程兄是否需要我們，或者說，需要原家，需要青州？」
原下索說話點到為止，加上本身氣質親和，不會令人不快。
他起先不認可邱北幫助顧雪絳，最近卻改變主意。因為程千仞展露出不可估量的價值與潛力。
天才之所以重要，價值在於未來。徹底成長起來之前，如果沒有後盾與庇護，最易被風雨摧折。
明鏡閣露臺上連番問答，程千仞已經拒絕傅克己，天下第一宗門劍閣去不得。而只要顧雪絳不低頭，他們永遠與皇都世家對立，出仕做官也不可能。
南淵學院不會護他一輩子，他能何去何從？
程千仞明白對方的意思。與顧雪絳交換了一個眼神，沒有答話。
原下索以為他在權衡得失，進一步加大籌碼：
「如果你做出選擇，自此時此刻，這把劍便不再是麻煩……我可以勸傅克己放棄，或者為你謀局，逼他放棄。」
即使說著這樣的話，他聲音依然溫和，只有眼神透出平靜堅定的意味。
程千仞聽罷，笑意漸淡：
「那我是不是可以反過來理解，如果我不選擇，你就要替他謀局，奪我的劍？」
原下索不說話。他說不出假話。
沉默代表預設。
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