這一日雙院鬥法決賽名單正式公佈，武試因為大混戰的緣故，僅三十四人進入決賽。文試還算正常，起碼有四十人。參賽者被通知去勤學殿抽籤。徐冉終於從背書做題的恐懼中解脫。
儘管決賽已經是個人賽，兩院依然互相防備，站位涇渭分明。大家在院判的眼皮底下挨個抽籤，忍受強大氣場壓制，更覺時間漫長。
不僅是殿內眾人，上至南北兩院、半個修行界，下至南央城街頭巷尾、各大賭場，都焦灼等待著他們的抽籤結果。
南淵禁賭，卻不能禁學院外的賭局。賭場只等訊息一到，便第一時間算賠率，開盤口。
徐冉沒聽懂規則。程千仞低聲講解：「一輪抽籤賽之後，獲勝者進入挑戰賽。學院會評估我們的戰力，給出排名，排位靠後者若不服，可以向排名靠前的發起挑戰。」
「要是我被很多人挑戰怎麼辦？能接幾場？」
「一場，必須接離你排名最近的。」
忽然周遭一靜，兩人正對上院判冷刀似的目光。
執事聲音顫抖地重複：「三十二號抽籤。」
原來又是倒著抽。徐冉神經大條，上前隨便摸了一支籤。
執事高聲念道：「八號出列。」
一陣沉默。金玉華服的北瀾學子間，走出一位布衣少年，吊兒郎當，腰間細劍搖搖晃晃。
決賽迎來第一個爆點。因為雙刀徐冉抽到了青雨快劍原上求。
按規矩兩人應該相對見禮，全場矚目下，徐冉已經彎腰，卻見對方只勾唇笑了笑。
她不樂意了，轉身就走。
原下索對兄長所為無奈搖頭，幸好遇到徐冉，換了別人被如此怠慢，必行大禮以示自身品行寬仁，反襯他失禮無德。
南淵四傻沒想這麼多，滿腦子都是霧草啊啊啊啊啊。
顧雪絳看著鮮紅的八號籤：「程三，這個用你們家鄉話怎麼說的？我記得有個專門說法。」
程千仞很懵逼：「我家鄉話？越塔送人頭？」
徐冉：「八……八的智障？」
程千仞：「……」
顧二：「對！你能抽到他，不就是‘八的智障’嗎！」
徐冉：「你別烏鴉嘴啊，萬一我能贏呢！」
林渡之：「心態穩住，只要千仞不抽到傅克己，我們就有希望！」
程千仞：別啊，這是flag吧。
抽籤繼續進行，殿內私語聲此起彼伏，一盞茶過去，傅克己依然不動如山。
程千仞承載著朋友們的期望面對籤筒。
「十八號出列——」
他們鬆了口氣。
是位一起打過馬球的師兄，大家當過隊友，也算熟人。
兩人見禮後，劉鏡拍了拍程千仞肩膀，以示鼓勵。
此時站在殿內的參賽者皆為兩院精英。不像外界追逐噱頭，盲目吹捧‘第一天才’的吃瓜群眾。
「竟然抽到劉師兄，勝負大概五五開吧，誰勝都不好。」
「勉力獲勝的一位，也沒力氣再去挑戰賽了。可惜。」
顧雪絳解釋道：「去年參加過雙院鬥法的師兄們，比如周延、劉鏡、張越雲等人，一般戰術穩重，決賽之前隱藏實力，讓人看不出深淺，將底牌殺招留到最後。總之他們會在畢業前的這次比賽中拼盡全力。你看他周身威壓不露，但我聽說他已是凝神境……」
「不過沒事，你也快突破了，勝負五五之數，還是比抽到傅克己強。」
四傻正暗自慶幸，忽又聽一陣喧譁。院判閉著眼似在假寐，任由大家低聲爭論。
原來傅克己抽到了周延。周延去年決賽打進前十，南淵懂行的武修都期盼他今年能進三甲。
「這場能贏嗎？」
「懸吧。」
「我南淵籤運怎麼回事？戰力卓越的幾個，要麼抽到勁敵，要麼抽到同院人！」
「只能等挑戰賽扳回名次了。今年我們做東，起碼要比去年強，前十佔五位才不算跌份。還有三甲，也必須佔一個吧！」
大家憂心忡忡地等，誰知到了文試抽籤，南淵的運氣又回來了。
顧雪絳與林渡之先後抽到穩勝局。邱北竟然抽到原下索。南淵學子恨不得大聲歡呼，顧忌場合，只能用眼神彼此擁抱。
殿上見禮的兩人倒很是淡定。
一上午過去，綜合來看，兩院籤運半斤八兩。
百餘位督查隊員魚貫出殿，將對戰安排張貼於學院各處，訊息飛速傳出去。半個時辰內，單城南‘金堆玉砌’一家賭場，就有三萬兩賭資入局。一個時辰後，飛鳳樓裡的說書先生已經編出新故事，為茶客羅列決賽看點。
***
整個南淵沸反盈天，只有西北角某座客院安靜如故。
白玉玦看著庭中蔥鬱青松，心思卻不在秋景，也不在即將到來的決賽。
「傅克己那天為什麼會去？問清楚了嗎？」
屋裡六七人，大多比他更煩躁，正來回踱步，坐立難安。
陸裘應道：「還沒有，他沒接我們的請帖。」
「糊塗！帖子當然不能下給他，你應該給原下索。」
「好不容易鋌而走險一次，誰知半路殺出個傅克己。」想到此人與一位卑微劍侍說話，卻絲毫不給他這個主人面子，鍾天瑾鬱氣難消：「你家的幾位供奉難道勝不過他？那天為什麼要退回來？」
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