程千仞再看，秋雨如舊，小毛驢不緊不慢地跟在黑色馬車旁邊，那少年低著頭。
或許剛才他只是隨意一瞥，寒意不過是自己的錯覺。
顧二：「車隊走完了，有幾個沒露面的，下次再講給你們聽。」
樂聲已遠，道旁守衛收兵，圍觀人群漸漸散去。程千仞最後望了一眼黑色馬車：「回去吧。」
車輪滾滾，穿過雨幕，安靜行駛在華蓋如雲的車隊中，毫不起眼。
馬車內也同樣安靜，看似單薄的車壁竟然將繁密雨聲與震天歡呼隔絕在外。玉案上點著香，青灰色煙氣嫋嫋升騰，籠罩一室。
北瀾學院入城陣仗風光無限，一路上卻著實辛苦。自北方南下，八千里風塵，舟車勞頓，何況是與金鳳車同行，怕安排不周衝撞貴人，又需時刻提防刺客。許多學子不耐旅途枯燥，心情煩悶，唯有黑色馬車裡幾人好似秋日出遊，自在舒服。
因為這輛車是邱北做的。
它足夠大，足夠穩固舒適，出行所需一應俱全。設計之初，甚至給原上求的坐騎分配了一方休息空間。但傅克己好潔，不願意讓驢上車，還因為這事與原上求打了一架，邱北便只得作罷。
現在車裡有三人，一人靠在軟墊上讀書，一人伏案雕刻木料。另一人在擦劍。
他們各據一面牆，各有桌案，專注於不同的事，卻互不干擾，奇異地和諧。
傅克己就在車內，證實顧雪絳猜測有誤——他畢竟離開太久，皇都變了，故人也變了。
不變的是傅克己依然每日擦劍兩次，每次都很認真。坐姿端正，如孤山松柏，神色肅穆，彷彿除了手中一塊絹布一把長劍，世上再沒有能影響他的事。
忽然他停下動作，敲了敲車廂側壁。
外面傳來原上求懶洋洋的聲音：「嗯？」
「東南邊，高處，兩條街外，有人帶著劍閣的劍。」
原上求剛想說「關我屁事」，卻念及對方除了‘克己劍’，身上還有一把‘山河崩摧’，乃劍閣煙山一脈的鎮山神兵。能與其遙相呼應的寶劍，定然絕非凡品。配劍的人，怕也絕非尋常。
於是片刻之後，傅克己聽見了他的回答：「東南邊房頂四個人，只有一人抱劍。他穿南淵院服，梳單髻，沒有戴冠……修為感知不到，距離太遠。」
四人中撐傘那個還有點面熟，像花間雪絳那孫子，不過這句他沒說。
事情似乎麻煩起來。原下索掩卷抬眸。邱北也放下刻刀與木料：「需要我去看看嗎？」
傅克己：「不必。」
神兵通靈，見類則鳴。令‘山河崩摧’起爭鋒之心，唯有‘神鬼辟易’。自寧復還殺師叛山，澹山一脈無主，‘神鬼辟易’十六年下落不明。直到今天。
他按下微微顫動的劍身，似在安撫故友，然後收劍回鞘，閉目養神。
既然對方是南淵學子，那他們終將相見。
此行不虛。
***
傍晚時分，細雨初歇，雲開日霽。
連綿樓閣，樹木花草經歷雨水洗刷，浮塵盡去，又被夕陽鍍上淺淡赤金色，頓生無限光彩。
南淵藏書樓作為南方最高建築，利劍般直入雲霄，彷彿連通天上霞光與人間晚晴。
積水從飛簷滑落，像一顆顆剔透明珠。年輕書生立在窗邊數珠子，順便看看勤學殿外忙碌奔波，操辦迎客晚宴的學院眾人。也看城裡車水馬龍的街道，隨風飄蕩的炊煙。
有人走過來，順著書生的目光向窗外望去：「雨停了。」
一場秋雨將枝頭花葉打落，滿地殘紅堆積，混入泥土。卻有一處新蕊乍吐，從樓上露臺到樓下花園，千花萬瓣，盡是熾烈鮮豔模樣。
那裡是建安樓。翻修歷時兩月，終於重見天日。
胡易知嘆了口氣，應道：「是啊，天公作美，有鳳來儀。」
院判：「你應該照照鏡子。」
胡易知挑眉。
院判：「每次你輸光月俸，還說‘賭輸又怎樣，我很開心’，就是現在這幅模樣。」
北瀾隊伍白天入院休整，晚上南淵安排了兩場宴會。一場在勤學殿外大廣場上，由即將畢業的師兄們主持，一些家世顯赫或成績優秀的學生們陪坐，招待來客。大家擊鼓傳花玩行酒令，即興表演，沒有座位的也可以在旁圍觀。
雙院鬥法期間課業輕鬆，學生們今夜興致高昂，都等著去那裡湊熱鬧。
另一場在太液池的畫舫上，氣氛與前者相差甚遠。副院長與院判做東，昌州府刺史、守備軍官列席，迎接皇都來的貴人。南方軍部已派遣一支輕騎兵進駐學院，協助負責安全和秩序。今晚畫舫宴會結束前，從建安樓到太液池，全線封路禁嚴。
不過這些都與程千仞無甚干係，他正在菜攤挑一顆大白菜。
最近酒樓客滿，家裡卻有三張嘴嗷嗷待哺。他們初賽戰績突出，前些天就收到宴會請柬，管事師兄給安排了四個座位。
顧雪絳不願意去：「這種酒局得不到有用資訊，白浪費功夫。」
徐冉：「你是怕撞見‘故人’吧。被你打斷過腿，又想不起名字的那種。」
顧二搬了搖椅出來，癱在院中看晚霞：「我這都是為他們好，鍾天瑜曾說，要辦一場馬球比賽，宴會上定然談及此事。我去了怕他們不自在……人多還要說話，鹿也不自在，我們在家裡吃就挺好。是吧鹿？」
林渡之「嗯嗯」點頭，又反應過來：「不是鹿，是渡！」
程千仞：「我們中午不是吃過……」
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