堂中故事講完，喧囂暫歇，席間酒盡羹殘，杯盤狼藉。
鍾天瑜一行人醉醺醺地起身向外走，恰好看見不遠處，另一間雅座走出三個人，其中一人身著學院服。店裡夥計正在一旁點頭哈腰地送他們。
南淵院服像是某種易於辨識的身份標誌，經常來城南吃喝玩樂的彼此都面熟。偶爾在酒肆花樓遇見了，還會打招呼。
「那桌什麼來頭啊？看著眼生。」
徐冉和顧二走在前面，程千仞結了賬落後一步，忽然感知到有幾道目光落在他身上。
入道之後，各種感覺都變得敏銳。對方的打量雖然沒有明顯惡意，卻讓他不舒服，於是本能地回頭望了一眼。
原來是認識的人。
他平靜地收回目光，腳步不停，下樓去了。
張勝意驚道：「怎麼是他？！」
程千仞是他們班過得最寒酸仔細的人，有人說他在一家麵館幫工，還有人撞見他跟賣菜小販討價還價。
但自己剛才看到對方，只覺得很眼熟，久久不敢確認。分明衣著樣貌毫無變化，偏偏就是有哪裡不一樣了。
有人問：「你認識的？」
張勝意還未答，鍾天瑜冷哼一聲：「看他們能得意到幾時。」
說罷甩袖便走，一行人忙不迭追上去。
演武場之戰，不僅沒讓花間雪絳下跪道歉，自己還跌了面子，鍾天瑜心中鬱氣難消，選的副課也不願去上了。
對方從前耀武揚威令人羨恨，現在武脈廢了，成了廢人，憑什麼還能過得好？
不止他，許多知道顧雪絳身份的春波臺學子，都有類似想法。只是畏懼花間家聲威，不敢出頭，最多背後酸幾句。是故鍾天瑜剛來，就有人給他遞訊息，挑唆他去西市書畫攤找人。
眼看兩次不成，鍾天瑜正為此氣悶，少不了上前湊趣的人：「願獻計獻策，為鍾少爺分憂解難。」
***
南淵三傻向城東走去，把車水馬龍的繁華夜市拋在身後，喧囂漸遠，轉入老街長巷，四下裡只有呼呼風聲。
白日是沉悶陰天，入夜後起了風，吹得枝葉簌簌，煙塵迷眼。
徐冉抬頭，蒼穹如潑墨，濃雲遮蔽月色，星星也不見一個。
「不會是要下雨吧？咱走快點。」
顧二想了想：「按南央的氣候，春夏換季要落一場大雨。雨過天晴，就是夏天了。」
徐冉又問：「我們以後是不是要吃學院大灶了？」
話題跳躍之快，令其他兩人猝不及防。
一時沉默無言。
逐流沒了，程千仞東家的麵館也沒了，南淵三傻面臨最殘酷的吃飯問題。
程千仞：「不用。帶你天天飛鳳樓，頓頓紅燒肉。」
東家給的二百兩、房契地契青玉璧、家裡壓箱底的四十兩。現在他孤家寡人一個，還要這麼多錢做什麼？不如給朋友買肉吃。
徐冉很感動：「好兄弟！」
顧二嫌棄她：「那種油膩的東西有什麼好吃的，連吃半月你就膩了。」
徐冉：「沒有品位，不懂生活。」
顧二覺得很荒唐：「你居然說我沒有品位？」
兩人懟了一路，在程千仞家門口分道揚鑣。平時擺擺手轉身就走，今天卻認真道：「你早點睡」「明天見」。
程千仞知道這是他倆擔心自己：「我沒事，快回去吧，等會真要下雨了。」
開啟門鎖，小院漆黑寂靜，再沒有暖黃燭光透光窗紙，再沒有人出來迎他。
程千仞點上燈臺，打一桶井水，灑掃庭院，整理後廚。進屋又看見一堆被血汙弄髒的衣服，有昨晚的，也有今天下午出門前換下的，統統洗乾淨晾在院裡。
他像往常一樣，做著最瑣碎的事，把一切打理的井井有條。
忙完坐下，想起該看看修行方面的書，於是去逐流屋子，將書卷搬到自己房間。
搬家的念頭終於抑制不住。他實在不想住這裡了，到處都是避不開的回憶。這太殘忍了。
去住客棧也好，有個能睡覺的地方就行，不需要有家。
程千仞揉揉眉心：「早點習慣，別他媽瞎矯情。」
攤開書冊，逼自己沉下心去讀。
給逐流準備的基礎入門，不外乎《引氣道》、《太上氣感》之類。
有了修為，耳聰目明，似乎腦子也比以往好使，他從經脈穴點陣圖解開始看，讀兩遍就能背記。看到如何冥想打坐，感知天地迴圈的氣息，從中分辨靈氣，完成踏入修行門檻的第一步，引起入體。
一邊試圖引導真元，從紫府升起，途徑每條武脈，完成一次大周天迴圈。
程千仞閉著眼，試了幾次不成，默唸書中「摒除雜念，凝神靜氣……」，不知過了多久，終於在紫府處感到微弱的熱意，隨著他的心神牽引，越聚越多，像是有火焰燃燒。
作者「好大一卷衛生紙」的其他小說
《劍出寒山》