男子急走幾步接過書信，押送三人的下人們也開始繼續推著他們往外走，然而此時卻推不動了。
下人低聲斥罵：「還不快走！」
那瘦弱少年的聲音忽然變得極是清亮穿透，他大聲道：「你是夏叔叔麼？」
男子手中書信已拆開，還未來得及看便聽到這一聲清亮至極的叫聲，心中便是一頓、一驚，只覺心跳停了一拍，似有無盡的思緒漫上心頭，緊接著心臟狂跳起來。
他展開書信只掃了幾眼，便立即收起信，疾步跨上前，幾記手刀打在那幾個下人後頸，下人們只覺後頸劇痛，不由鬆手後退的後退，倒地的倒地，眼中便見男子迅速準確地解開了瘦弱少年身上的繩子，一把攬過他，伸手指向另兩人對送信的自家僕人道：「解開！」
僕人馬上上前解繩子，男子徑自攬著瘦弱少年頭也不回地進到廂房裡去。
老人和錦袍男子一時錯愕，錦袍男子幾步上前走到廂房門口，卻只見男子一腳踢向門板，廂房的門「啪」的一聲在他面前重重關上，若不是他動作快，只怕要拍在他的鼻子上。
他怒喝道：「二弟你做甚！」
廂房裡男子冷冷地說道：「離遠點兒，否則我拆了你這座宅子。」
錦袍男子又驚又怒，待要上前用力推門，卻又頓了一頓，似有顧忌，想了一下終於退後到老人身旁。
廂房裡卻再無聲音傳出來。
老人嘆了口氣，道：「無論如何，他總算肯回府，老大，他終究是你二弟，如今又入了裕王府，你也知道裕王向來喜愛他。你們兄友弟恭，家族方能興旺。」
錦袍男子低頭稱是。
廂房裡。
男子小心地握著瘦弱少年的手臂，上上下下仔細地打量，見他唇白臉青，又移了兩個炭盆近來，把自己身上的棉袍衫脫了裹住他，過半晌見他臉色漸漸不那麼白了，方小心翼翼地問道：「可有傷到哪裡？身上有哪裡疼？你稍動動手腳看看好不好？若有不舒服告訴我，有太醫在呢。」聲音輕柔，像是怕驚到了他。
這瘦弱少年自是江陵了，她也不知道自己倒了哪門子黴，從客棧出門去一趟鄭泉年的府上，回程便遇到了這一檔子糟心事。原以為定要去一趟順天府監了，卻峰迴路轉。當她聽到狂奔進來的僕人說「鄭大人送來王鳳洲大人的手書」時，簡直目瞪口呆。直到男子手劈下人，替她解開捆綁繩子，攬她進了廂房，脫衣移盆讓她取暖，一系列動作之後，方回過神來。
然後便聽到男子輕柔小心的問話。
她呆呆地望著他。
他也定定地望著她，目不轉睛，眼神溫柔至極。
半晌，她方張嘴輕喚了聲：「你是夏叔叔麼？」
眼前的男子那雙形狀極美的眼中迅速浮起淚光，他也不掩飾也不擦拭，仍是帶著淚望著她，輕輕點頭：「是的，陵姐兒，我是你夏叔叔，是你父親最好的好朋友。」
江陵在林掌櫃、王鳳洲、鄭泉年那裡得到過許多長輩的疼愛，但是，當她看到眼前男子的目光和聽到眼前男子的話語時，腦海中馬上便浮現出父親的音容笑貌，那樣縱容無限疼愛無限的神情，盡皆出現在眼前這人的身上。
如此熟悉。如此親近。如此親暱。
她緊緊抓住他披在自己身上的棉袍，喃喃地說道：「所以，你才這麼像我阿爹麼？」
男子心中一慟，禁不住閉了閉眼，再睜開眼時，已經將江陵擁在懷中，他輕輕地拍著她的背，在她頭頂緩緩地說道：「從此以後，你便是我女兒。」
江陵伏在他懷中，背上被他輕輕拍著，彷彿自己是他失而復得的珍寶，感覺到他的無限小心和珍愛，不禁低低喚了一聲。
男子應了一聲。
許久，江陵從他懷中退出來，他看著她，仍道：「來，動一動手腳，看看有沒有哪裡不舒服，是不是傷到了。」
江陵聽話地伸展了手腳，又扭了下身子，方搖搖頭：「沒有。」男子卻早已看到她衣服上的鞭痕，全身的泥濘自不必說了，他冷哼了一聲：「失了家教的小畜牲。」
江陵知道他罵的是自己兒子，只得垂頭不語。
男子撫了撫她的頭頂，溫聲道：「不關你的事，你很好。」停了一停又道：「不管是誰，若再敢欺負你，只管告訴我。」
廂房門被輕輕推開，男子臉色一變，回頭望去，江陵也抬頭望了過去。
一個面容沉靜的老夫人站在那裡，侍女離得遠遠地站在她身後。
男子的臉色緩和下來，起身道：「娘，是你。」