四年後。
陽春四月。
林記珠寶總鋪裡，一長溜整齊潔淨的門板一塊塊卸下來，整整齊齊疊在最邊上，朝陽斜斜地照進寬闊的鋪子裡頭，和裡側的窗戶明光相對應，整個鋪子光線亮堂，讓人心生喜悅。
店鋪櫃檯裡的寶石首飾一件件早已在門板開啟前便放好，幾個機伶乾淨的夥計穿著一色的衣裳含笑侍立，最角落處的樓梯口亦有一名夥計站立著，樓上自是另有洞天。
鋪子往裡有夾道，夾道外有一扇門通向後院，此際這扇門微微敞開，一個年約十二三歲的小夥計輕輕走進來，笑著悄悄對早站在那裡的人道：「林哥兒回來啦？什麼時候回來的，我都不曉得呢。」
那站著的夥計瞪了他一眼：「昨兒半夜回來的，你睡得死沉，老鼠半夜娶親將你抬走你也不會曉得。」
小夥計吐吐舌頭，忍不住歡喜：「不知道這次林哥兒會帶什麼食譜回來叫秀娘做來試吃。」
其他的夥計聞言都笑了，一人道：「還道你念著林哥兒呢，原是念著林哥兒的食譜。」小夥計不服氣：「我不信你們就不念著。」
另一個笑道：「林哥兒帶來的食譜好些都在街上食鋪做起來賣了，大媽大爺們好本事，因地取材，也是好吃得緊。我們自然是念著的，不過不如你嘴饞，林哥兒一路奔泊還沒睡夠呢，你就惦著人家的吃食，這可過了啊。」小夥計一聽急了：「我才沒有！我歡喜林哥兒回來不單是為著這個……」
鋪子裡耍笑的聲音傳不到後院的賬房裡，此際的賬房裡坐著站著三五個人，因沒有人出聲，仍是安安靜靜的。
坐在最正中的桌前的，是一個年僅十三四歲的少年，他個子瘦削頎長，頭髮高高束起，低著頭而露出的脖頸膚色黃中帶著露在陽光下被曬過的黑，看上去不大健康的樣子。
少年在認真而飛快地翻看著賬簿，未幾一本厚厚的賬簿已經看完，他將賬簿挪到一旁，又取過另一本賬簿，一邊看一邊問：「錢莊的週轉銀子還沒有到麼？」聲音暗啞而低沉。
林家珠寶總鋪因為要統總全國各地的賬目往來，共有三個大賬房先生，還有兩個幫手的，且時常會忙不過來，此際五個人都在，其中一個正是三大賬房先生的領頭許大賬房，也正在看賬冊，頭也不抬地說：「南京那邊動用了銀子，錢莊需要抵貸，二少爺和大掌櫃都不在，無人作主。」
少年抬起頭來：「為什麼不去找老太爺或者大老爺？」另一個賬房先生看到他皺起的眉頭，答道：「老太爺不答應抵貸，大老爺……最近精神很不好，大太太吩咐了不要打擾。大家想著你們也快回來了，就算了。」
少年聞言眉頭皺得越發的緊，他的臉形長得極好，只一雙眉毛雖黑卻是斷眉，膚色亦是黃中帶黑，眼鼻口雖不醜也不美，俱沒有特別出色之處，平平而已。
賬房先生心中嘀咕，這林哥兒真是越長越平常，幼時那般秀色全然不見，果然書上說得沒錯，小時了了，大未必佳。可是相貌是一回事，本領卻是另一回事，近年來但凡見到他，一次比一次令人感到壓力，他那平平無奇的一雙眼睛看過來，彷彿能看透自己，叫人不敢輕忽。更別提看賬簿、查來往、議商事，話不多，常讓人一身冷汗。
少年不再說話，一頁一頁飛快地看完手中賬簿，又拿起兩個賬房幫手遞過來的交易清單，看完之後方說：「把金華和杭州那邊的酒樓抵貸，儘可能多的往錢莊要求週轉銀子，雲南的貨已經在路上，京城和揚州鋪子裡需要的寶石極多，我還要親往福州收寶石。」話畢她頓了一頓，又道：「你們先準備好文書，我會去與二少爺說。」
埋頭看賬的許大賬房終於抬起頭來，道：「你方才從徽州府回來，這又要去福州？如今福建沿海很不太平，倭寇海盜捲土重來多有戰事，你……」
少年淡淡地看了他一眼：「越亂越有機會尋到上好寶石。你放心。」
許大賬房已經四十餘歲，頷下鬍鬚亦已白鬚居多，他沉默了一會，重又低下頭，道：「你還未去過福州，誰陪你去？」
少年道：「自然是我阿爹。」
另一賬房先生鬆了口氣，二少爺不去，真的太好了。少年卻回頭與他道：「這本賬冊上你記著泉州客商沈文寄售了一批寶石，我算了一下是以三七拆賬，為什麼？」
珠寶鋪子開得越大，需要週轉的銀子就越多，所以如果客商在當地有聯絡點的話，有時會採取寄售的方式，拆賬往往以四六或五五居多，本來寶石入了鋪子，能賣成多少價錢是鋪子的本事，有時甚至能高出進價十倍之多，有時卻只能高出幾成也是有的。但是，採用寄售方式其實對珠寶鋪子來說是利大於弊，因為不用週轉銀子，所以珠寶鋪子對於寄售珠寶的客商往往會更大方優惠，大家一起賺錢嘛。
那位賬房先生一怔，忙答道：「這個客商是三老爺介紹來的，他願意三七分賬，另一成送給三老爺，三老爺說先掛在鋪子的賬上。」
少年有些匪夷所思地看了他一眼，轉頭對許大賬房說：「我先去看一下新進的寶石，賬簿沒什麼問題。」
許大賬房「嗯」了一聲，低聲道：「老太爺這次收了不少寶石，你去掌掌眼也好。」
少年點點頭，不再說話，轉身出了賬房。