林老太爺淡淡地看了林志明一眼，道：「具體事由，實在是家醜。二兒林志明因嫉恨兄長當家，兩相爭執，出了禍事。他已被送入知府大獄住了一月有餘，蓋因我忠兒念其兄弟感情，撤去訴狀接回家中。」
林志明坐在椅子中整個人僵住了，他萬萬沒有想到，林老太爺會將此事對著這麼多人和盤托出，這……這簡直就是斷了他所有的想頭，兄弟鬩牆，還是當弟弟的起頭，多麼難聽又羞恥的名聲，這就被他背實了。他的兒子們，他不敢看他們，有一個這樣的父親，他們在林家再也休想染指產業，日後娶親……
林志明的兩個兒子大的不過十三歲，小的才九歲，夫妻倆一貫寵溺嬌養兒子，養得他們萬事不知、只知吃喝玩樂，聽到祖父這般說，亦未意識到什麼了不起的地方，只是見眾人都看向自己的父親，目光中的震驚和輕視是看得出來的，心中不免有些害怕。
林老太爺冷靜地說：「但是我身為父親不能偏袒，林志明重傷長兄，律法可容，家規不容。」
他一眼看過去，看到林志明震驚到張皇失措的臉，再一轉眼，又看到三子林季明微微低下的頭、彎起的嘴角，不免恍了一下神，口中酸澀，心裡的失望無以言表，他長嘆了一口氣，打起精神道：「家規如何處置，請恕林某私下處置，現在講的事關各位，請各位牢記。從今天起，所有鋪子裡不允許二房任何一人出入，亦不許二房任何一人免費取用或者報賬取用，如果需要用項，按市價購置，不得報賬，只見現銀。此其一，其二，無論我生前死後，二房子孫都不能從林家得到任何一家鋪子。請各位大掌櫃做個旁證。
「其三，需請各位大掌櫃在外申明，二房子孫若是在外頭欠下債務，林家概不負責，若不能清還，亦是自行負責。」
林老太爺不顧眾人齊齊驚愕抬頭、亦不顧林志明蒼白絕望的臉色，繼續說道：「如今林家生意上的當家人，是長房次子林展鵬。林某，暫時輔之。」
話音剛落，林甫從後堂捧出一個一尺見方的匣子，放到林老太爺手邊的几案上，林老太爺開啟匣子，裡面是十幾枚印章、十幾把鑰匙，他看了片刻，道：「十六年前，我也是當著幾位大掌櫃的面，把這個匣子交給了忠兒，彼時忠兒二十歲，剛剛行了弱冠禮。我沒有想到，我竟還需要親手再把這個匣子交給我的孫兒，而我的孫兒，年方十五便要接下這個擔子。雖說我尚可以再擔五年十年，但一家不能有二主，鵬兒亦已長大，年輕人有年輕人的做法，我怕我不小心擋了孩子的路，好叫各位大掌櫃知道，此後所有的決定，都會是我和鵬兒商議後做出，直至鵬兒年過二十，如他父親一般能夠獨當一面。至於早早交出匣子，則是，名不正則言不順。」
十幾年前的事情似乎重現。
各位大掌櫃彼此看了看對方，這些人無不是人精子，林老太爺這麼做，原因無疑有二，一是給長房安撫，確定長房的地位；二是給他們定心丸，林展鵬是他們看著長大的，品性行事如何都是心中有數，他在林忠明一手教導下，亦是有模有樣，又有林忠明在背後背書，有林老太爺帶路，五年十年後，還擔心什麼？
更何況他們看好林展鵬還有一個原因，他是自小讀詩書的、正經進過書院、且得到過書院夫子們一致稱讚的！士農工商，能得仕子看重的商家，不一樣，有一個知府舅舅的商家主人，不一樣，未來說不定又有一個仕途親兄長的商家主人，不一樣。
他們的腦海中不由浮起一個人影，那個人，也是自幼讀詩書，學五經，中秀才，然後棄學從商……
因此都不禁心中感嘆，林家雖然只有長房有出息，也幸虧林老太爺寶刀未老，不曾年老昏憒，頭腦清醒又早作決斷，這樣的林家，就算有一時困境，只要好好地、小心謹慎地走過這個坎，何愁前路！
十幾位大掌櫃都連聲道：「老太爺的話在下們都知道了，長房子孫承家業本是理所當然，名正言順，且請放心，我等看著二少爺長大，定當盡力輔佐、聽從差遣。」
林老太爺溫和地看向林展鵬：「鵬兒，到阿爺這裡來。」
林展鵬站起身來，心中滋味十分複雜，他知道祖父的意思，他把家主的象徵交給了自己，砸實了自己名正言順的地位，二叔三叔就沒有了任何肖想的餘地。