天下熙熙，皆來利來，天下攘攘，皆為利往。
江宣曾經說過，人與人之間，最牢固的關係是利益，唯有利益有來有往，才能讓人彼此牽絆。甚或從中漸漸生出感情。
當然，也有例外，江宣溫柔地對自己幼小的女兒江陵說，例外就是：親情、友情和俠義。
江陵在睡夢中想，親情是爹孃兄弟，俠義，那就是大乞兒和林展鵬啊。
在林家大宅的前院後堂裡，林展鵬未經祖父允許，在祖父面前把真相坦白地告訴江陵，告訴她，林家並非外人所想的固若金湯，而是危機潛伏，所以他們迫切地需要她，而不僅僅是她需要他們收留。所以他和她、林家和她，是平等的彼此交易關係，是兩個利益相關者，是彼此獨立的個體。她不依附於他。她不是他的長隨他的小廝。
這些話，在當其時的實質上，並沒有什麼不同，因為江陵在這個時候是無法獨立的，實際上她就是依附者。
但是，對於江陵的以後，卻截然不同。
他在他的祖父面前，為她正了名。商戶重利，然而一個不講誠信的商戶不可能從一個小商戶做到百年大商家。所以只要林老太爺和林展鵬明確了她的身分和地位，江陵就能夠馬上就有更大的空間和自由，其他的家主人也不能再對她頤指氣使。
不是所有的人都能意識到這一點的，更何況江陵只有九歲，所以林展鵬殷殷叮囑她不明白不要緊只要牢牢記住，幾年後長大了就會明白。他的用意深遠，但並不期待江陵能夠馬上清楚。
他是要讓祖父林老太爺先清楚自己的意思，所以他選擇了在祖父面前說，。
但是江陵聽懂了，明白了。
而江陵能夠馬上意識到這一點，是因為她的父親江宣。她有一個天下無人能及的父親。
江陵的父親江宣並不是普通商賈，他博覽群書，交遊廣闊，江家雖是商賈，但地位超然，來往的商賈層次都不一樣，事實上江家來往的並不僅僅是商賈。
江陵雖然因年幼，並不知道家中來往的人物都是何許人，但她自幼受江宣言傳身教，在思想啟蒙上本就和普通孩童並不一樣。江宣一直沒有兒子，兼且他對女子並無歧見，所以有著家族天資的她是被江宣當作江家的繼承人來培養教育的。就算後來江宣的兒子出生之後，他也並沒有想著要從此將女兒換個方向培養。
江宣是個冷靜精明又目光遠大的男人，他對於江陵的關於個體和商業上的教育是潛移默化的，而且相當超前。他對她說的很多話，並沒有把江陵當作孩童，江陵當時當然聽不懂，就算問了父親也一樣聽不懂，但是自幼年來一直聽著看著學著，所有的意識已經深深刻在她的腦子裡。
再加上江宣一直親身帶著江陵，會客時、談生意時、外出時……有意地讓她在身邊聽著各種會談、聊天、討價還價、清談。江陵好奇聰慧，便又記在了腦子裡。
因此，江陵就能夠聽懂林展鵬的意思。而且，立刻就接受了。
她也明白了林展鵬的深意。他把她的位置在他的祖父、林家的當家人面前擺得清清楚楚，那麼從此，她地位超然，甚或，在可見的將來，只要她長大，有了足夠的能力，就可以來去自由。這是何等厚重的信任。
江陵彷彿一夜間長大，君以國士待我，我必國士報之。她於心中一個字一個字地說道。
林家平靜下來。
平靜底下是什麼，林老太爺並不糊塗，他冷靜地做著準備。
林忠明病情穩定一段時間之後，某一天，林老太爺在理事堂前堂集中了家中所有男丁，大老爺林忠明不能起榻除外，林忠明的兩個兒子林展雲、林展鵬；二老爺林志明，林志明的三個兒子；三老爺林季明，林季明的兩個兒子。除了左側最前的林忠明的位子空著，左側第二、第三個座位依次坐著林志明林季明，第三代則站在自家父親的身後。
林家所有男丁，無論成年未成年，都在當場。
待得他們坐定，林老太爺不動聲色地飲茶，陸陸續續的，他們看到了家裡分佈在江浙道的所有大掌櫃共有十餘人，他們都漸次來到了前堂，俱都坐在了林老太爺的右側一列椅子上。
林志明林季明本來尚且疑惑不解，這下子忽然明白過來，這是要宣佈林家的大事了。林家目前的大事是什麼，他二人心裡明鏡般清晰。