「所以林哥兒，你知道了，你在林家、在我面前，並不只是一個被幫助被收留的人，你更是一個留下來幫助我們幫助林家的人。
「我是良民，你亦是良民，我們互相幫助，互相學習，共同支撐，我們是一樣的平等相交的人。
「商人做生意，講的是利益交換，平等互利。我們，我和你，也是如此。只不過我們之間的交易比較多一些、複雜一些、時間久一些。
「所以，林哥兒，從現在開始，我們，我和你，或者是林家和你，是一種平等交易的關係，你以你的所有幫助我，我以我的所有幫助你。這樣我們努力地互相成就，互相就都能取得最大的利益。
「林哥兒，你聽明白了嗎？暫時不明白不要緊，把我說的話記在心裡，記得牢牢的。我知道你記性極好，再過幾年你就會明白。」
江陵怔怔地看著林展鵬，林展鵬這一番話說得很慢很仔細，她很奇異地聽懂了，完全聽懂了。他是在告訴她，她不是他的貼身心腹小廝，她不是婢女僕人，她和一心雙寧三水四明都不一樣，她與他是平等的，她在林家的一切，是用她的才能換來的。
可是他為什麼要這麼說？他這麼說，讓她的眼前彷彿新開了一扇門，門外的一切，如此陌生，又如此熟悉，還如此新奇。
他為什麼要這麼說？這麼說，好像對他不太好。江陵迷迷糊糊地想，他把她說得這麼重要，那她不是變得……？
江陵的腦子裡忽然靈光一閃，合作伙伴，江宣有很多這樣的合作伙伴，他告訴她，她一定要尊重他們，他們並不比她卑下，完全不必聽她的話的，江家大小姐的身份對他們是沒有用的。因為他們是以自身的才能和江家合作，他們的才能在哪裡都能施展，隨時都可以離開。
她一震。
江陵的反應極快，她一明白過來就馬上轉眼去看林老太爺。
林老太爺的神情很是古怪，又是震驚又是不贊成又是欣賞又是欣慰，還有說不出的擔心……很多很多東西。他用這極為複雜的目光望著他的第二個孫兒、林家未來的當家人，完全沒有餘裕去關心旁人。所以他沒有看到江陵的目光。
江陵也並不怎麼關心他在想什麼，她只是看到林老太爺的神情，便明白了她剛才所想的是對的，林展鵬要傳達給她的訊息就是這些。而這一些，於林家、於他是不利的，只要她略為狼子野心便夠了。
她漫漫地想，林展鵬為什麼要這麼說？他完全，可以不用這麼說的。普通人、尋常人都不會這麼說的吧。
她收回目光，又轉過頭來凝神看著林展鵬，困惑地想。
林展鵬則微微笑著，神情中充滿了溫暖和鼓勵。江陵心想，不管他為什麼要這麼說，他真的是天下最好的人之一，而她，真的是天下運氣最好的人，不是之一。
林展鵬也看著她的眼睛，認真地再問了一句：「你記住了嗎？」
她就認真地看著他的眼睛，認真地說：「我記住了。」
記住了你的話，記住了你的無邊信任。
林展鵬竟然將那女扮男裝的丫頭林溟藏在了林家重地理事堂。那是連老太太都不能踏足的地方，為的就是防她。
林老太爺在理事堂裡見到了林展鵬藏在那裡的林溟，很是生氣。
林老太爺毫不客氣地把林溟趕走了，依從她的意思派人送回遙遠的溫州。——雖然額外多給了她銀子，那又何妨。
林展鵬發現林溟被逐走，他竟然連夜騎馬去追林溟了，林老太爺震怒，一天一夜守在理事堂候著不孝孫子。
林展鵬回來了，帶著林溟去找了林老太爺，到現在還沒有出來……
陳氏坐在理家事的房間裡，從昨日到今日，聽著小廝一趟一趟彙報著，先是氣，再是欣慰，到後來直氣得雙手簌簌發抖，她的兒子，她親生的兒子，竟是絲毫不把她放在眼裡！他是瘋了嗎？他真的以為林家離了他不行了嗎？他真的決定要忤逆到底了嗎？竟然如此明目張膽、肆無忌憚地一意孤行！
陳氏自從嫁入林家，從上而下，再未遇到過這樣的背逆，而這背逆來自她自己親生的兒子，那個一向極聽話、極溫順、每次出外回家都第一時間抱著一堆東西飛奔來找自己獻寶的兒子。他總是渴慕地望著自己，因為自己的微笑嘉許而喜笑顏開，因為自己的皺眉不悅而擔心自責，他幾乎從來都沒有對著自己說過「不」。夫君林忠明曾經似真似假地表示嫉妒，笑言，雖然是他日日帶著這個兒子，但是可從來沒有見過兒子這般親近自己呢，到底還是跟孃親啊。
是從什麼時候開始，這個最愛親近自己的兒子，慢慢地不再親近自己了？他看著自己的眼神不再那麼渴慕，帶上了閃避，漸漸又變成疑問，然後是……冷淡！是從什麼時候開始的？溫州府城裡兄長的知府府第裡，那個丫頭第一次出現的時候？
是了，是因為那個妖精一樣的丫頭，那時候她還沒有看見過她，便聽到好多僕人在說，表少爺救回來的小丫頭真是美得不行不行的，就算現在又瘦又黑，穿上乾淨的衣裙，就漂亮成那樣子啊，要是長大了，得是什麼美女啊！大嫂的陪房見了說，就是同知家的那個揚州瘦馬出身的妾侍，在顏色上也大是不如呢。
她於是不願兒子被這丫頭盅惑，不想兒子像其他商戶子一樣不學好，所以不肯留她在府裡，著人逐了她出去，然後她的兒子竟為此與她大吵。
那丫頭，那時才六七歲吧？現在才八九歲吧？天爺！
陳氏咬著牙，咬得咯咯響。
過了晚食時間、過了早飯時間、過了中飯時間……，她不敢讓林忠明擔心，勉強控制著自己耐心地喂林忠明吃過三餐，期間林忠明有所疑惑，她都搪塞了過去。然後她就一直坐在堂前，氣得完全不想吃任何東西，任由一桌桌飯食變得冰冷。
她要看看她的兒子什麼時候回來，什麼時候進到這院子裡來！