小江陵做了一個夢，很美的夢。
夢見弟弟長大了，長得跟阿爹一模一樣，很乖很聽話，總是亦步亦趨地跟著她，她要幹什麼就跟著她幹什麼，天天陪著她玩，滿天滿地地幫她找她喜歡的東西，吃的玩的還有漂亮的衣服。阿孃要教訓她的時候，弟弟就拉了她跑去找阿爹，阿孃就只好算了。
後來她要做新娘子了，弟弟就把自己賺來的很多很多漂亮石頭綁在園子裡漂亮的花兒上，太陽光一照，滿園子都閃閃發光，漂亮得不得了不得了，她眼睛都看得捨不得移開，弟弟就安慰她：新郎哥哥的園子裡也都有呢。然後拿出了一顆非常非常大非常非常好非常非常漂亮的貓兒眼給她，告訴她：我找了兩顆呢，一顆給姐姐，一顆給我的小媳婦兒。
小江陵歡喜得不得了，捧著貓兒眼心滿意足的，說：乖，好弟弟真乖。
弟弟就笑，笑得好可愛。
可是太陽好曬，越來越曬得熱啊，貓兒眼也曬得燙起來了，滿園子閃閃發光的石頭越來越亮越來越亮，她覺得眼睛都看不見了，好亮、好熱。
好亮，好熱。
小江陵迷迷糊糊地揉著眼睛，呢喃：「阿孃……」
阿孃用力拍著她：「陵兒，陵兒醒醒，快醒醒！」
江陵被拍得疼了，一激靈用力睜開眼睛，撲面看到窗外火光沖天，火燒著木料的嗶剝聲響都能清晰得聽到，不遠處傳來隱隱的雜亂喧譁聲。屋內卻沒有點燈，只有阿孃和值夜的丫頭。
她驚得啞了聲，惶惶地看著娥娘。
娥娘飛快地幫她套上衣裳，把她遞給小丫頭：「帶姐兒往後門走，後門若是堵上了，就先躲著。」轉眼看到桌上的點心，抓了幾個塞到江陵衣袋裡，對江陵說：「陵兒跟喜葉走，阿孃去前頭找阿爹。」
江陵抬頭望望窗外沖天的火光，驚惶地搖頭，小手緊緊抓住娥娘衣襟：「阿孃不要走，阿孃，有火！阿孃，囡囡害怕！」
娥娘用力扯脫她的手，親了親她的額頭，凝目看了看她，哽咽道：「阿孃要去找阿爹和太太，阿孃去把他們帶出來好不好？陵兒先走，阿孃馬上就會來的。」
小丫頭喜葉甚是機靈，抱起她就跑：「姐兒別哭，小心招來賊人。」
三人自漱玉閣跑出來，忽然聽得不遠處一聲轟然巨響，抬眼間駭然發覺僅隔了幾十米的大宅已經大火沖天四起，把半個天際燒得通紅明亮，那一聲巨響想必是主屋大梁倒塌。此際漱玉閣和大宅之間的樹木綠蘿也俱都著火，火舌竟撲到漱玉閣外面的大樹上。
江陵驚慌恐懼至極，火光中看到娥孃的臉上滿是淚痕，大哭出聲：「阿孃！阿爹！阿爹！」一隻手直直地指向前頭大宅。
娥娘咬一咬牙，低聲喝道：「聽阿孃的話，不要哭！不要出聲！逃！快逃！」提起裙子便往大宅衝去。
喜葉驚呆，叫了聲：「姨娘！」便見娥娘穿過樹木，消失在火光之中。
她捂住江陵的嘴，驚惶地呆了片刻，突見遠遠火光中竟有幾條黑影竄出，忙一矮身，抱著江陵匆匆往後園子深處跑去。
幸虧春色正濃，後花園子裡花也好樹也好，正生髮得茂盛，娥娘喜綠，這些年移植了好些高矮樹種，夜色裡雖是火光明亮，這邊卻影影幢幢，藏兩個身材矮小的人極難發覺。
喜葉抱著江陵半跑半走到後門不遠，已經力不能支，喘著氣對江陵小聲說：「姐兒躲在這別出聲，我先去看看。」