江宣微笑：「貨比三家也是常事，阿爹咱們家不必要爭這些，要我說，讓許家一直佔著鰲首未為不可。」江父鬆了口氣：「你能這麼想就好了。」江宣狡黠地笑謔老父：「您是一直怕我想著要青勝於藍、力爭第一吧？」
江父道：「你知道就好，商賈佔個第一有什麼好！」江母道：「咱們家……」江父知老妻想說什麼，搖頭制止：「多少年前的事了，再不必提，更不必想。」
江母便住了嘴，江父一低頭，看到江陵睜著烏溜溜的大眼睛一邊吃炸丸子一邊似懂非懂地聽著，笑起來：「我們囡囡真乖。」
江陵冷不丁地說：「我喜歡許家哥哥。」
江宣一口飯險些噴出來：「你前兒才說喜歡傅家哥哥！」
江陵天真地說：「我都喜歡呀，不行嗎？許家哥哥可聰明了，傅家哥哥最聽我話！還有章家弟弟……」
江宣糟心地看著幼女：「章家弟弟月前險些把你撞到池裡。」
江陵大方地說：「那他又不是故意的，他家把他養得胖唄。」
江宣鬱悶地說：「你就不愛同他們家姐兒玩！」
江陵吐吐舌頭：「我喜歡和章姐姐玩呀，可是她都沒空兒玩了，章娘娘說章姐姐要學掌家啦。」
江母說：「章家大姐兒十歲了吧？章當家是該帶著管鋪子傢什了。」
江宣道：「章兄說大姐兒聰明，要帶著學刻書印書。以後不拘嫁到哪家，都能得用。」
江父嘆息：「章家的確大氣人家，不學那等死守家傳之秘的，若家裡沒個頂用的，三兩代也就絕傳了。」
江宣溫和地看著江陵：「囡囡再大個兩年，也可以學起來了。」
劉氏笑：「咱家這個還真靠天分，囡囡是真有天分，一堆石子兒她眨眼便能挑出最好的。」
江父呵呵地笑：「天老爺賞飯吃。」摸摸江陵的小臉蛋。江陵一抬手就拉了拉江父的長鬍須，調皮地說：「阿爺修鬍子。」
劉氏逗她：「你傅家哥哥就快過生辰了，挑好送他的石子兒沒？」
傅家小公子名傅笙，今年八歲，他的生辰略有奇異處，又是溪南傅氏掌家長子的嫡幼子，極是得寵，每年生辰都會進城行佈施，最特別處便是當夜所有小乞丐都會食一餐飽飯得一些銅錢。
長輩們自有來往，小孩子之間也送些小禮物。江陵每年便挑些漂亮的石子兒相送，頭一年她尚小，挑了顆極品黃玉，大人一時不查，便由她大大咧咧在席間遞給了傅笙，江宣自是一笑置之，傅家就很是不好意思了，再三推卻不過，成了傅笙最愛的小物件。之後每年便成了慣例，江陵會在父親的指點下，挑些相適宜的石子兒送予小朋友。
因此江陵見劉氏逗自己，便有些不好意思：「太太你不能揭囡囡的短啊，你要疼囡囡幫囡囡的啊。」
劉氏噴笑：「是了是了，太太知錯了。」
吃完晚飯，娥娘先回去，江陵慣常去到劉氏的房中看弟弟。
江宣給兒子取名叫做江子彥，取江宣之子才德兼備的意思，小名喚作瑞哥，方六月嬰兒，養得甚好，肥肥白白的，四肢如藕節，一雙大眼睛與江陵有幾分相似，不同在於江陵的眼睛略長。
初始江宣給兒子起名時，江陵不解，坐在父親膝上問：「阿爹，弟弟的名字是才德兼備的意思，那我的名字是什麼意思呢？」
江宣遂細細給小女解釋道：「囡囡名喚江陵，陵之本義，是表示山的高低上下；陵又通凌，意即超過、超越，所謂陵雲陵霄，阿爹望囡囡志氣高遠，要越過尋常之輩呢。」
江陵似懂非懂，困惑地問：「那也要超過弟弟嗎？」
江宣大笑，逗她：「囡囡想超過就超過！」
江陵困惑：「可是弟弟是男孩兒啊。」
江宣則收起了笑，認真地說：「囡囡切不可這樣想，在阿爹心裡頭，女孩子男孩子無甚區別，都是人生父母養。若硬說有區別，那是女子被鎖在了家中，得享了安樂，失卻了與男子一競的機會。只是這千古如此，沒有辦法罷了。好在咱們商賈家好歹要自在一些，所以囡囡不可有這樣想法。」
江陵點點頭，卻猶是擰著小眉心想半日不得要領，江宣摸摸她的頭，見這小模樣不覺有趣起來，又看著床上襁褓中的小兒，心滿意足。
江陵並未想出答案，小小女孩，轉回頭便把這事拋諸腦後。她極是喜愛幼弟，每日早晚總要去陪他玩上半個時辰，這還是因為嬰兒多眠、醒著的時候太少的緣故。因為成了習慣，江子彥每到這個時辰便會得探頭探腦，直到見到江陵跑進來，就咧開嘴笑得口水滴答。
玩得片刻，奶孃便把嬰兒抱到堂中，喝完一盞茶的祖父剛好可以含飴弄孫。一時間江陵的童言稚語、江子彥的伊伊呀呀、祖父母的呵呵笑聲，極是溫馨熱鬧。
待得過了戌時，丫頭們便帶了江陵回到娥娘屋中，洗漱歇息。
江家大宅是個四進大宅，最後一進大宅的後面就是一個大花園子，娥娘喜清靜，就和江陵一起住在花園子裡的漱玉閣，漱玉閣離主屋甚遠，因娥娘不愛花草，四周只種了些樹和香草綠蘿，春濃時分只見一片深深淺淺的綠色，錯落有致，到得夏天，便是整個宅子最蔭涼所在。
江陵蹦蹦跳跳地回到漱玉閣，因娥娘喜靜，商戶人家也不講究，因此漱玉閣的丫頭不多，江陵的瑣事只娥娘自己經手，此際在娥孃親手照料下洗漱完畢，坐在床邊椅子上，空著腳蕩著，開始背書。
娥娘則手執書卷聽著她一字一句背誦，她年已二十有四，正是少婦年華最盛時，兼且她姿容甚美，燈光下膚白凝脂，明瞳如水。
江陵揹著揹著，突然停住，側著頭看娥娘。
娥娘皺著眉，問：「忘了？」
江陵嘻嘻一笑：「阿孃真好看。」
娥娘忍不住一笑：「小滑頭，你贊阿孃也要背完。要是忘了還是老規矩。」
江陵吐吐舌頭：「我早間讀過，午間又背了兩次，才不會忘呢。真的真的，剛才就是看到阿孃太好看了。」見娥娘眉一豎，立即朗朗背起：「……」
直至背完，江陵腳一縮站上椅子，一跳便跳到床鋪上，歪躺下來：「哎喲，這一天可累壞了。」
這學著祖母的腔調令得娥娘展顏：「小滑頭哪裡累著了？阿孃給你鬆鬆筋骨？」
江陵忙忙地在床裡頭一滾，娥娘便作勢去捉她，她「呀」一聲叫，飛快地貼著裡壁滾來滾去不叫阿孃捉到，娥娘探身往裡，摸到了她的腰，她便「咯咯咯」地笑出來：「癢癢癢……」一邊逃到角落，緊緊貼著縮著不動，娥娘一碰，便笑個不停，伸手亂拍。
娥娘禁不住也笑，頻頻逗弄女兒。
到得睡下已是戌末，江陵眼餳神困，躺在娥孃的懷裡很快入睡。