黑山縣縣令「及時」趕到火災現場時，朱思炫已經被一群「乞丐」救駕到了草棚裡避寒，大火將一切都化為烏有，內侍和宮人們燒死了大半，只有一老一少兩個內侍活下來了，侍衛們乾脆全軍覆滅，這群土匪扮作的乞丐擔心官府追責，引來麻煩，乾脆毀屍滅跡，將屍體扔進了燃燒的房子裡，這火本是他們奉命放的，沒想到成了自己的火葬場。
看到這個結果，縣令腿都軟了，這可怎麼辦啊，如何向上頭交差？聽說這群侍衛都是從京城來的精銳，個個都有家世背景的，無辜喪命在東北，連屍首都分不清誰是誰，得罪了一大票人啊，本來年年考評都是下等，這次死的都是京城來的人，恐怕自己一輩子都要呆在這個鬼地方了。
衙役們扶著臉色發白的縣令去髒臭的草棚裡見朱思炫，縣令瞪大眼睛仔細打量著少年郡王，還好還好，就是頭髮眉毛燒焦了一點，臉上有些煙燻火撩之色，並沒有受傷，朱思炫圍著一床被子坐在稻草上，有些尷尬的說道：「縣令請起，我沒事的，被這群乞丐救出來了，當時境況緊急，匆忙中褲子掉了，鞋也沒穿，是他們幫我找鄰居借了一床被子，還把自己的鞋脫給我穿著，我帶來的箱籠都燒燬了，一個都沒搶出來。」
縣令聽了，忙脫下自己的官靴和外褲雙手遞過去，說道：「這地方太髒了，還請崇信郡王移駕縣衙，下官另行給您安排住所。」縣令曉得政治上的爭鬥，一國不容二主，對他而言，誰是皇上他就效忠誰，但是他同樣不希望崇信郡王在自己地盤出事，因為一旦有變，他這個縣令會第一個被推出來當替死鬼，以平息民憤。反正在這鬼地方當縣令，總比在地獄當冤鬼強些。
僥倖逃生的兩個內侍用棉被扯起屏障，朱思炫穿上褲子和靴子，將老土匪稻生的鞋子還給他，說道：「多謝老伯了，這烏拉草編的草鞋果然管用，穿著柔軟暖和還不膈腳。」
稻生連忙擺手說道：「郡王若不嫌棄，拿著回去穿就是了，我還有一雙換著穿。」
朱思炫說道：「那怎麼行？冬天還長著呢，你一雙鞋子是撐不過去的。」
稻生笑道：「郡王是神蛟的兒子，我這雙鞋子能被貴人穿著，是我幾輩子修來的福分，求郡王收下。」
朱思炫便不再推辭，說道：「這樣吧，等我安頓下來，會要內侍給你送一雙棉靴過來。」這種髒臭乞丐冷鋪待久了，縣令擔心會沾上蝨子，使了個眼色，衙役們便過來簇擁著朱思炫上馬拉爬犁車。
朱思炫一走，草棚裡再次沸騰起來：
「薑還是老的辣！我咋地沒想到脫了自己的鞋送給郡王呢，少不得也撈一雙棉靴穿穿！」
「大事不好！郡王被請到縣衙門住了，我們還怎麼踩點盯梢？」
「你這臭小子還在裝？郡王的褲頭是不是被你扒下來了？藏哪去了？」
「褲頭要是真在老子這，老子早就跑回山寨交給大王邀功去了，那會還在這裡和你們一起幹耗著？自古都是賊喜歡喊捉賊，褲頭肯定在你這裡！」
老土匪稻生叫道：「不對！你們兩個都有嫌疑，在唱雙簧呢，兄弟們，咱們一起上，按住他們的手腳，仔細查一查！」
哄！群匪一鬨而上，將兩個互相扯皮的土匪按在地上，皮襖褲衩全都扒下來了，連鞋底都看過，一無所獲，兩個土匪光著身子凍得瑟瑟發抖，一邊穿著衣服，一邊屈辱的指著「罪魁禍首」稻生說道：「賊喊捉賊，褲頭估摸藏在這老狐狸身上了，你們也瞧見他和郡王套近乎，就是想找機會下手啊！」
眾匪果然都將目標轉移到了稻生身上。稻生冷冷一哼，將柴門用一根鐵絲扭在門鼻上鎖死了，叫道：「今天不交代清楚，誰都不準出去！」
稻生一件件的脫衣服，也是連布襪和烏拉草鞋都脫了，丟給群匪檢查，均無發現，有人叫了一句：「你們黑風寨有銀礦，挖到的礦不能私吞，都要交出去平分，聽說為了有人會把礦石塞進屁眼裡偷偷帶出去，你們黑風寨幾乎人人都有這種本事，你要自證清白，就讓俺們看看屁眼！」
稻生冷冷一瞥，背對著群匪站立，然後彎下腰，從雙腿下看著眾人，說道：「看清了沒有？裡頭藏東西沒？還要不要我拉一泡給你們瞧瞧？」
群匪有捂眼睛看不下去的，有捂嘴巴偷著樂的，稻生將衣服鞋子穿好，一把抓住剛才逼他彎腰的傢伙，「輪到你了。」
這個土匪掙扎的說道：「沒有就是沒有，這麼大冷天，老子才不會脫衣服呢。」群匪可不管這麼多，駕輕就熟強行扒光，這一扒扒出了名堂！
「這是啥？」稻生從土匪褲襠裡掏出一件絲光柔滑、綢緞做的褲頭！冷笑道：「你不要告訴我，一個大男人要用陳媽媽？」
捉賊拿髒，當場捉了現行，土匪無話可說，不過眾人也懶得管他了，目光再次焦距到稻生手裡，個個都目露兇光。稻生說道：「我年紀大了，是寨主派過來盯梢的，搶不過你們，不過這屋子裡誰能搶過誰？恐怕到最後這褲頭被撕成條條，誰都得不到了，大家白忙活一場，回去會被寨主懲罰。不如這樣，咱們先看看這褲頭到底有沒有藏寶圖，若沒有，咱們豁出命不是瞎子點燈白費蠟嗎？若有，咱們就再說行不行？」
稻生說的有理，眾匪差不多都同意了。此時天已經大亮，稻生展開白綢緞褲頭仔細看著，周圍的土匪眼睛也是眨都不眨，從表面上看是啥都沒有。又生了一堆火，慢慢烘烤，沒有圖畫顯現出來，最後燒了一鍋水浸泡，還是一片白色。
殘酷的現實表明，這的確就是褲頭，藏寶圖不在這裡。稻生頹然坐在草垛上，將褲頭扔給眾匪，說道：「看來要去縣衙門踩點了。」
而與此同時，剛喝了一碗壓驚湯，在縣衙門裡補眠的朱思炫睜開眼睛，偷偷從被子裡掏出稻生送的烏拉草鞋，伸手進去仔細摩挲著，終於抽出了一張紙條來，他展開一看，正是非常熟悉的飛白體，上頭寫著：「莫慌，表姨救你出去。」