比起沈今竹的運道，胖峨嵋才是真正的開掛人生，出生躲過了被溺死的命運、和孿生姐妹一起被丟棄時，恰好被了凡師太撿到、吃成了胖娃娃，胖的「面目全非」，在七梅庵度過了清貧但是快樂的童年，之後交到沈今竹這個朋友、拜智百戶為師等等經歷，成功的避過了從事母儀天下、當皇后這個女子最危險的職業！
財帛動人心、權力和地位就更加誘發人的野心和慾望，可以預見劉還珠進宮之後，會和林淑妃有一場極為慘烈的宮斗大戲。沈今竹曉得劉還珠以前是瘦馬，而瘦馬在被老鴇調教時，會喝一些傷害生育的湯藥，身體看起來很健康美麗，但實則很難受孕，劉還珠貴為皇后，安泰帝肯定派東廠查過她的底細，而廠公懷義是不願意見到嫡子出世，讓安泰帝順理成章換太子的。
懷義肯定暗中做了些什麼，促成了滴珠封后，如此一個無子的新皇后、一個得寵有子的淑妃，方能勢均力敵的鬥上一場，無暇他顧，暫時讓太子在位置上多呆幾年。
確定新後那天，沈今竹收到了峨嵋的來信，說她已經賺足了嫁妝，要和智百戶成親了，有情人終成眷屬，沈今竹很為峨嵋高興，她豪爽的送了一千九百九十九兩銀子作為添妝，並且寫了三封密信，第一封是給峨嵋的，說雲南試種咖啡已經成功了，再過兩、三年就能長成咖啡樹結果，成了黑色黃金，要峨嵋新婚後遷居去昆明，專門負責黑色黃金的種植、採摘、烘乾和交易，第二封是給智百戶的，用暗語寫下劉還珠封后的事情，為了萬無一失，保護峨嵋的安全，要他和峨嵋一起遠走昆明，去那裡的衛所當差，海澄縣也好、金陵也罷，皆是人多眼雜之地，而昆明就不同了，相對閉塞一些，加上有沐王府的照應，起碼能保證安全。一旦發現不對勁，趕緊帶著峨嵋通過緬甸、暹羅國，去北大年找她的結拜姐妹阿育女王。第三封信是寫給外祖父的，拜託他照應一下峨嵋夫婦。
寫完了密信，安排好峨嵋夫妻，安遠侯府迎來了一個客人——錦衣衛指揮同知林夫人冰糖。今日不同往日了，沈今竹不敢怠慢，命人開了正堂迎接這個昔日的舊僕，以全禮數，自己還特地換了一身見客的衣裳。
案几上擺放的點心也都是冰糖素日愛吃的，纓絡親自沏了茶水端給貴客，「林夫人慢用，我們侯爺馬上就到。」
冰糖笑道：「勞煩你親自動手，恰好這些日子我不能飲茶的。你快快坐下，陪我說會子話。」纓絡打量著冰糖的神色，面露驚喜之色，「林夫人莫非是有喜了？」
冰糖撫摸著尚平的小腹點頭笑而不語。纓絡忙紛紛丫鬟調一杯杏仁茶來，將兩盤甜膩的點心撤下，換上清淡的，笑道：「我記得以前林夫人懷糖果兒時，吃著甜膩的就吐，這會子肚子裡的這個還老實？」
冰糖笑嘆道：「虧得你還記得呢，那會子就是喜歡吃點甜膩的，可是入口就噁心想吐，真是夠折騰了，你們都說可能是個小子，所以如此調皮；現在肚子裡的這個挺安靜的，我什麼都能吃，也甚少晨吐噁心，乖巧的很呢，這一次八成是個閨女了。」
纓絡忙命人把剛撤下的桂花糕又端上來，笑道：「林夫人既然不忌口了，就放開吃吧，還是小棉襖貼心，知道疼母親。恭喜夫人，明年就兒女雙全了。」沒想到當年鳳鳴院這些大丫鬟們，冰糖是個最有福氣的。
說了幾句閒話，冰糖道明瞭來意，說道：「那幾日聽說安遠侯生病了，我本來想來瞧瞧的，可惜那時胎像不穩，沒敢出門。這幾日又聽說安遠侯和曹千戶定親了，我便備了賀禮來侯府一趟，順便和你敘敘舊，唉，這京城人生地不熟，怪悶的。」
冰糖是林家的媳婦，林淑妃的親大嫂，纓絡哪裡敢真的和她交心？再說敘舊吧，她們過去都是當奴婢的，聊如何伺候人麼？人家現在是三品誥命夫人啊，聊這些不是打臉嗎？再聊深一些，就說道林淑妃頭上去了，那更加碰不得。
纓絡正思忖著如何開口應對呢，沈今竹進來救場了，纓絡先說了冰糖有孕之事，沈今竹忙扶著冰糖說道：「你身子重，不易走動，這賀禮命人送來便是了，何必親自跑一趟，我曉得你的心意的。」
冰糖上下打量著沈今竹，感嘆道：「太醫說不妨事了，胎像很穩當，出來走走無妨的，倒是聽說你定親的訊息，我高興的半夜都沒睡著覺，總是回憶起你小時候剛進瞻園時的模樣兒，比男孩子還調皮搗蛋，一晃十來年過去了，當年窩在我懷裡聽故事的小姑娘都要出嫁了。」
沈今竹也打量著冰糖，冰糖還是老樣子，圓臉杏眼甜酒窩，養尊處優的她沒有一絲風霜之色，這幾年當了誥命夫人，妻憑夫貴、扶搖直上，更多了份矜貴之氣，一雙眼睛清澈見底，眼裡是關切、是欣喜，沒有一絲雜念，面對這樣的冰糖，沈今竹也慢慢揭開了臉上的偽裝，笑道：「那時候勞煩你天天跟在我背後收拾亂攤子了，瞻園那幾年幸虧有你們陪伴，我過的還挺自在開心的。」
冰糖並不避諱過去，笑道：「都是儘自己的本分而已。雖說淘氣了些，心底是個善良的孩子，之後你搬出了鳳鳴院，十來年各種傳聞謠言不斷，我都不信的，你是個心思純正的人，我相信你不會為非作歹。當年的熊孩子建功立業，封了侯爵，我做夢都想不到女子也能如此，唉，我一生都在大宅子裡，沒見過什麼世面、也沒經過什麼風浪，大字不識幾個，就看的懂賬本，但是身為女子，大明朝有女子封侯，而且還是我服侍過的，我也覺得面上有光。如今你也定親了，我是看著你長大，是當孃的過來人了，論理是要在你出嫁前說些媳婦經、家長裡短之類的，可是你不一樣，是做大事的人，我那些經驗教訓就太微不足道了，索性就不提那些吧，你有資格按照自己的意願過日子，不用理會別人如何說。」
冰糖向來是個循規蹈矩的，能說出這種話來著實難得，沈今竹心下微動，不由得想起了兒時在瞻園生活的點滴來，那時冰糖對她的照顧是無微不至，如今又拋開夫家立場，依然關心自己，心下的防備頓時溫暖的要融化掉了，連冷情冷性的纓絡也放了下客套，一起說著話，聊了些沈今竹兒時的趣事、鳳鳴院的舊時光。
午間留了飯，賓主盡歡，飯後冰糖告辭，笑道：「最近越發嬌慣了，有了擇席的毛病，換個地方歇息就是睡不著覺，否則今日就賴在侯府歇午覺了。」