「是啊是啊。」義言也幫腔說道：「我在假山後面都聽見了，姐姐莫要食言而肥哦！」
「義言，休得對姐姐無禮。」朱氏訓了一句，而後換了一張平和的臉，對沈今竹說道：「今竹啊，你弟弟一時性急，口不擇言。我知道你為難，明日一早就要登船了，若來不及安排，這次就算了，等以後——」
「娘——」文竹著急了，「您也經常說過，明日復明日，明日何其多？以後是什麼時候？我和弟弟現在就想去嘛。」
義言說道：「文竹姐姐說的對，我們是去見世面，不是享福去的，若沒有空餘的艙位，我們打地鋪都成。」
沈義諾說道：「今竹，若沒有空餘，我們可以另僱一條船跟在你後面的。」
沈今竹暗道，你做慣了大少爺，不知人間疾苦，這船不是你想僱就能僱，我的是雙桅大帆的官船，走了臨安長公主的關係才弄到手，普通帆船都追不上它，等我到了月港，恐怕你們還在太湖上晃盪呢。
沈二爺說道：「今竹啊，若實在不方便就算了。」朱氏在一旁附和。
話雖如此，可是全家人都充滿期待的看著她，沈今竹首次感覺到啥是騎虎難下了，這家人葫蘆裡到底賣的是什麼藥？沈今竹冥思苦想，隱隱猜出來了緣由：正如她逢年過節必帶著貴重的禮物回家探望親人一樣，是為了不失禮數，佔領道德制高點，家人此舉恐怕也是如此，以挽回名聲。身在紅塵，誰都無法獨善其身，她和家人永遠都是互相不理解的兩路人，但是在血緣、宗族、輿論的羈絆下，他們永遠都是一家人。
找出了問題關鍵所在，從昨晚到現在一直有些吃驚發懵的沈今竹頓時豁然開朗：我就說嘛，怎麼全家人都跟吃錯藥似的異樣，說到底，還是為了利益而做出的妥協。
既然如此，那我也不要一直被動了，沈今竹一笑，說道：「哥哥和弟弟妹妹都要去月港，父親母親在家守孝豈不寂寥？若不嫌棄我的大船擁擠，你們都一道去吧，路上也要互相照應著。」
什麼？這下輪到了全家人用吃錯藥的目光看著沈今竹了，文竹首先拍手笑道：「太好了，我們一家人一起出行。」
沈今竹暗道，三隻羊是趕，一群羊也是放，父親母親是長輩，他們同去，萬一妹妹弟弟鬧出了什麼么蛾子，有他們做主負責，我是一概不管的，只做做好生意就行了。他們一家願意跟著，就一道去，路上意見不合要分道揚鑣，也由得他們去——反正我是好心好意擠出船艙帶家人出行了，他們挑三揀四、知難而退、半路折返，就是他們的問題，我是盡了心的。
朱氏大吃一驚，她根本不想走，從出生開始她就沒離開過宅門，已經習慣這種平靜安逸的生活，何況人到中年，對外界和新鮮事物已經失去認知的興趣了。沈二爺倒有些躍躍欲試，丁憂致仕的生活枯燥乏味，去一趟月港能緩和家庭矛盾，挽回名聲，躲避金陵城的閒言碎語，四全其美，何樂而不為呢？於是拍板說道：「那就決定了，現在開始收拾行李遠行吧。今天把箱籠都裝船，今晚都住在今竹的隆恩店，明日一早登船出發。」
出嫁從夫，朱氏不敢反對丈夫的決定，心裡再不願意，也只得說道：「是，我這就安排下去。」
文竹和義言兩個小的歡呼雀躍，沈今竹說道：「我這就要纓絡回去安排，倉促之間艙位有限，恐怕要委屈一下你們，每人最多隻能帶著兩個箱籠，船上最多能住下六個伺候的人。」倘若你們要帶著丫鬟婆子小廝管家廚師一起，就乾脆知難而退吧。
朱氏咬咬牙說道：「曉得了，放心吧，不會給你添多少麻煩的。」
沈家二房要跟隨沈今竹一起去月港的訊息很快傳到了沈佩蘭那裡，徐柏說道：「真是太陽打西邊出來了，二舅舅和二舅母居然鬆了口，由著文竹和義言胡鬧，還被他們姐弟兩個拖上了船。」
沈佩蘭卻很高興，以為二房漸漸和睦了，說道：「畢竟是一家人，總不能一直鬧僵吧，對誰都沒有好處，現在外頭那些話很不好聽。」
徐柏諷刺一笑，說道：「娘，我們是看著今竹長大的，別人不清楚，你我難道也不明白嗎，今竹永遠不可能和朱氏舅母這種古板的人過到一塊去，還是各過各的清淨日子吧。」
沈佩蘭白了兒子一眼，「你懂什麼？有些事情是要做給外人看的。你別扯人家的家事，都二十多歲的人了，還不肯成家，現在媒人都懶得上門說親了，你在外頭的閒言碎語還少？我怎麼養了你這個不成器的兒子！下個月你就過了孝期，去一趟雞鳴寺，相看一下城北大營陸指揮使的女兒。」徐柏是沈家外孫，服五個月的小功孝期，沈佩蘭是出嫁女，服九個月的大功孝期。
徐柏叫道：「娘！咱們不是早就商量好了嗎，等我做出一番事業來再談婚事，您看徐楓都封了千戶了，我這個當堂哥還是個百戶。」曾經滄海難為水，徐柏暗戀的意中人李賢君成了堂嫂，每當母親或者媒人說起一個閨秀，他都會在心裡和李賢君對比一下，都覺得不如她，驕傲如斯的他不願意將就，也不願耽誤人家好姑娘，乾脆一直謊稱事業無成，無心成家為藉口。
「知子莫如母，你騙不了我。」沈佩蘭使了一個「你懂的」眼神，「都三年了，差不多得了啊，娘想抱孫子，可沒有耐心再陪你矯情下去了。」沈佩蘭情商比較高，對兒子的那些小心思心知肚明，從來不捅破，她給了兒子足夠緩和的時間，該出手時也絕不手軟。
徐柏為了逃避母親，故意玩笑說道：「您以前不是說今竹表妹若嫁不出去，就要我娶了她嗎？怎麼現在改變主意了？」
沈佩蘭氣笑了，說道：「你少拿今竹當擋箭牌。你表妹很像我母親當年的樣子，你想娶，我還嫌你配不上她呢！說好了下個月去相親，你少耍花樣。」徐柏故作輕鬆的笑了笑，心中卻暗暗著急。
金陵城遺貴井街坊裡，朱氏正指揮著丫鬟婆子收拾行李，沈文竹犯了愁，總共只能裝兩個箱籠，可是她想要帶的物品五個箱籠都裝不了，她想把物品勻到弟弟沈義言的箱籠裡裝著，可是跑到弟弟院裡一瞧——他也在為同樣的事情犯愁呢！
跑去沈義諾的院子，隔著窗戶就聽見哥哥埋怨道：「哎呀，你們用點力氣，怎麼連個箱籠都合不上！」
丫鬟怯生生說道：「少爺，東西實在太多了，奴婢都坐上去壓著了，都合不上蓋子。」
哥哥說道：「你起開，我來坐著壓。」
然後趴的一聲，連線蓋子的銅環崩斷了，哥哥大叫：「來人，找個大點的箱籠！」
聽到這種動靜，沈文竹暗道，算了吧，都沒有空地方，我還是學著哥哥找兩個大箱籠，多裝點東西。
沈文竹回到自己院落的路上，撞見了沈今竹「做壞事」——但見姐姐趴在一個長梯上偷窺隔壁鄰居！
沈今竹捂住自己的嘴，避免尖叫出聲，沈今竹聽到了腳步聲，轉頭對著沈文竹做了一個噓聲的動作，然後舉起一個西洋望遠鏡對著鄰居的院子使勁瞅著！
大約過了一盞茶時間，沈今竹才慢慢扶著梯子爬下來，不等沈文竹開口，她先問道：「妹妹，你知不知道鄰居是什麼來歷？」
沈文竹一愣，而後說道：「鄰居姓餘，是富商人家，當家的是餘夫人。我們剛搬到遺貴井時，餘家夫人帶著幾個女兒還上門拜訪過，餘家女兒們都生的好看，知書達理，談吐雅緻，能吟詩作賦，倒像是官宦人家的小姐。」
沈今竹鬆了一口氣，「就來過一次？」
沈文竹點頭道：「就一次，是作為鄰居來認門的，母親也說餘夫人和氣，是個好人，姑娘們也都有教養，只是我們在孝期，不好出去串門的，等以後兩家慢慢走動來往。姐姐，你覺得餘家不對勁嗎？」姐姐好奇怪啊，爬到牆上拿著望遠鏡偷看人家。
沈今竹嘆道：「你回去收拾行李吧，這事我要先和父親母親說一下。」暗道父母真是一對神人啊，和私娼為鄰都不自知！
此時隔壁鄰居餘家裡，餘夫人悠閒的喝著茶，說道：「喲，你來了，這次想找我那個女兒啊？害死了一個還不夠，你還有臉來見我。」
孫秀說道：「我是去赴任的，順道來金陵城看看您，無論如何，您都是我亡妻的生母，她在九泉之下也是希望我能關照一下您的吧。」
哼，中了進士有什麼了不起的，老孃連狀元郎都睡過呢，餘夫人諷刺一笑，問道：「進士老爺是要去何方做父母官吶？」
孫秀說道：「漳州，海澄縣。」