兩人騎馬並轡而行，回到了客棧吃晚飯，沈今竹不經意間抬頭，看見有一個少年人走去了樓上客房，低聲說道：「你瞧那人，好像是你的外甥吳訥。」
徐楓納悶說道：「不會吧？他在廣州爭貢之役受傷了，一直在懷義公公家中養傷，後來傷好痊癒，懷義公公奉旨來月港守備，全家都跟著來了，他寫信說回金陵去了，怎麼在也在月港出現？」
沈今竹開始自我懷疑起來，「難道是我眼花了？瞧著挺像的。」
徐楓和親外甥吳訥同齡，但是在心裡是把他當晚輩小孩子看待的，聽沈今竹如此說，他有些坐不住了，便結了賬，悄悄跟在神似吳訥的少年人身後，少年人在黃字第五號房門口站住，敲了敲房門，有節奏了敲了敲房門，對暗號似的低聲說道：「隨意春芳歇。」
房門先吱呀開了一個縫，然後全部開啟了，少年人快速閃身進門，哐噹一聲關上了房門。躲在迴廊後面的徐楓低聲道：「真的是吳訥的聲音，他來月港做什麼？怎麼沒有事前告訴我？」
沈今竹說道：「在金陵的時候，我連自家門都沒進過，瞻園也是一次沒去，一般都在三山門外的隆恩店，不知道吳訥的近況，也沒聽吳敏說起過他，不如你當面去問問？」
徐楓搖頭道：「他既然瞞著我來月港，當面問他他也不會說，這小子到底在搗什麼鬼？」言罷，徐楓去了樓下找掌櫃投店住宿，特地要了黃字第六號房，拿著鑰匙開門，趁著夜色翻過窗戶，踩著屋簷悄悄走到鄰居的窗前偷聽。
裡面居然是一個女子在說話，「說好了初一見，怎麼拖到初五才來？被哪個狐狸精絆住了腿？你早就忘記了在廣州的約定吧？哼，你們男人都是這樣，山盟海誓眨眼就忘記了，金陵花花世界，瞻園的丫鬟個個貌美如花，我算什麼呢。」
吳訥溫聲暖語說道：「外祖母和姐姐管教嚴格，我怎麼會和丫鬟不清不楚的，別胡思亂想了，我恨不得插翅飛來，無奈被家務事纏身，一時走不開，在家多呆了幾日，日夜兼程趕到月港，不信你看看我的鞋子，鞋底都磨破了來不及換呢。」
女子啐了一口，「誰愛看你的臭鞋子，暫且相信你一回——以後來不及如約相會，好歹打發書童送一封信來，我等了好幾日，心裡乾著急，整日胡思亂想著是不是出事了，遇到河匪路霸或者倭寇了，你今日若再不來，我恐怕要收拾包袱去尋你，兩人擦肩而過，豈不遺憾？」
吳訥笑道：「賢惠，剛才你不是擔心我沾花惹草嗎？怎麼現在改口說怕我遇到危險了？口是心非，滿口謊言，和以前一樣，那時你還裝小太監，把我哄的團團轉，痴心錯付，害得我以為自己有龍陽之癖，好生害怕糾結。」
女子嬌嗔道：「我不扮作小內侍，如何能接近你、給你送飯、上藥，帶你逛遍廣州城？恐怕早就被你趕出房門了，你們這些讀書人都是虛偽膽小，嘴上說不要，有傷風化，手腳眼睛怎麼那麼不老實，總是盯著人家看，嗚——」
女子聲音戈然而止，彷彿被某種東西堵著嘴似的，屋內傳出的親吻聲令在窗外偷聽的徐楓都臉紅心跳，再後來傳來脫衣的簌簌聲，再往後是女子嗚咽的呻吟和男子粗壯的喘息聲，沒吃過豬肉，倒聽見豬跑的徐楓落荒而逃，差點踩掉了屋簷的青瓦。
翻窗回到了黃字第六號房，徐楓做賊似的拉著心中滿是疑問的沈今竹逃也似的出了客棧，說道：「你今晚換個客棧住吧。」想到外甥就在這裡翻雲覆雨，徐楓怎麼都不會讓沈今竹住在同一間客棧了。
沈今竹問道：「你怎麼了？一副看見鬼的模樣，從來都沒見過你驚慌失措成這樣，這裡是月港最大的客棧，住的好好的，幹嘛要搬走啊。」
徐楓低聲說道：「是吳訥和懷賢惠，他們——他們已經私定終身做夫妻了。」
沈今竹揣摩著這句話的意思，大吃一驚，「吳訥是失憶了嗎？賢惠小時候打罵過他，還把他的脖子活活咬了一口肉下來啊！現在都還留著疤痕呢，好了傷疤忘了疼，怎麼和她結了夫妻？」
徐楓說道：「聽他們說話的意思，好像是在廣州市舶司爭貢之役後，懷賢惠扮作小內侍照顧受傷的吳訥，兩人就慢慢好上了，吳訥定力太差了，怎麼能——唉，懷賢惠是宦官之女，又是那種性子和脾氣，我爹孃和吳敏都不會同意的。」
其實論門第，吳敏和吳訥是罪臣之後，若不是外祖家極力保全這對外孫，當年福建官場震盪，靖海伯被奪爵抄家，家道中落，祖父和父親發配千里，翻身無望，吳敏和吳訥恐怕要被罰沒成官奴。懷賢惠是宦官之女，吳訥還是高攀呢，但是現在吳敏嫁給了連中兩元的天才少年李魚，成了解元夫人，有魏國公府做靠山，吳訥和懷賢惠的身份就相差懸殊了。他們兩人的阻礙比徐楓和沈今竹之間還要大，偏偏兩人放縱了慾望，不顧後果的將生米煮成了熟飯，這下該如何是好？
是棒打鴛鴦，還是成全其好事？徐楓愁斷腸了，他也想長長久久和沈今竹在一起，也無數次從春夢中驚醒，可是內心裡有一條底線一直堅守著，發之於情，止乎於禮，拉拉小手，親親我我都可以，可是最後一道關始終用定力打住。從某種程度上說，他和沈今竹一樣，對未來的婚姻有一個完美的設想，並一直在為之付出了努力。要用激情來督促自己進步，而不是被激情衝昏了頭腦，用下半身來控制上半身。
沈今竹愛莫能助，「你別看著我啊，我也不知道該這麼辦。」
徐楓求救道：「要是你外甥，你會怎麼做？」
沈今竹想了想，說道：「先要確定有沒有孩子。」受威廉和凱瑟琳公主的風流韻事影響，沈今竹頭件事就是想到有沒有弄出孩子來。
啥？徐楓傻眼了，在他眼裡吳訥就是個孩子，小孩子做錯事，打罵教訓改過；大孩子做錯事生了小孩子，這可怎麼辦？這熊孩子平日看起來老老實實彬彬有禮的，從小到大都沒怎麼闖禍惹事，怎麼長大了反而不知輕重弄出這等事情來！
沈今竹換了一家客棧住著，因擔心她的安危，徐楓這晚沒有回漕兵營地，他躺在隔間，為了外甥的事情苦思冥想幾乎徹夜未眠，深感到做長輩的不容易。沈今竹則睡的很香甜，死裡逃生，和情人相逢，看到了正在修建中的日月商行，未來似乎充滿了希望，此刻情人就睡在隔壁房間，感受到安全的她徹底放鬆下來。
為了加快進度，幾乎所有的工地都是晝夜施工，所以夜裡海澄縣依舊喧囂，夯土打樁之聲響徹天際，船隻進港、出港的號角聲也時常響起，對於意氣風發的沈今竹而言，這些聲響不是噪音，而是生機的表現，伴隨著這些雜響，沈今竹進入了夢鄉。
次日睡到了快要中午才被外頭的敲門聲吵醒，沈今竹揉了揉睡眼惺忪的眼，掏出枕下的懷錶一瞧，頓時一個鯉魚打挺的起床了，她披上道袍開門，徐楓提著一籠包子進來了，沈今竹跑到屏風後面洗漱，等她走出來時，徐楓已經舀好了米粥、倒好了醋碟，沈今竹看著碗碟，說道：「你不吃嗎？」
徐楓說道：「早就吃過了。」沈今竹風捲殘雲用了早飯加上午飯，「我要去給懷義那裡投帖子，都已經中午了，可能要到明天才能見到他，聽元寶說公公忙著呢，半刻不得閒。」
徐楓說道：「帖子讓我親兵幫你投，現在該去海港了——瑞佐純一的貨船已經進港，他如約運來了一萬斤硫磺。」
「什麼！」沈今竹一蹦三尺高，「你怎麼不早說啊。」
徐楓說道：「你這些天太累了，多睡會吧，要是早告訴你，這會子你肯定飯都顧不上吃，看你都瘦成這樣了。放心吧，我安排將硫磺分裝在五艘漕運船上，到了晚上才能分裝完畢。我的人已經將瑞佐純一接到客棧了，現在叫他上來？」
沈今竹點點頭，「定金早就給了竹千代，餘下的錢款要給瑞佐純一，一手交錢，一手交貨嘛。」
瑞佐純一拿了銀票，沈今竹和他簽下第二個一萬斤硫磺契約，約定九月在月港交貨。兩人簽字畫押後，瑞佐純一還額外附贈了一條關鍵的情報，「沈小姐，我們的人得到訊息，國千代近期要對你動手，你要小心。」
瑞佐純一忠心於嫡長子竹千代，無奈竹千代流亡大明，國千代風頭正盛，又倍受幕府大將軍夫婦寵愛，只得暫時蟄伏，等待時機將竹千代迎回國確定正統地位，他在國千代身邊安排了細作，時常傳遞訊息，隨著細作越來越得到國千代的信任，參與的機密也越來越多，得知國千代接受了盟友凱瑟琳公主的委託，要綁架沈今竹。
對於竹千代一方而言，沈今竹無疑是他們的盟友，所以細作得到訊息後，立刻傳遞給了瑞佐純一，可惜鞭長莫及，等他趕到月港告訴沈今竹這個訊息時，已經晚了好幾天。
不過這個訊息依舊很有價值，起碼不再是她在明，敵人在暗了，徐楓的眼眸結了冰，「國千代？日本國一直宣稱他們無法管束倭寇，如今看來，並非如此了。」