阿九眼珠急轉，驚慌失措，再度掙扎起來，將求救目光投向刑奴們。一時喊著「救我，快救我」，一時叫著「殺了他，給我殺了他」。
三名刑奴不再猶豫，攜刀向鐵籠圍去。
他們瞧見烏光打中阿九，觀阿九平日作為與他此刻神色，知曉那暗器定然淬有劇毒。
若是放任不管，阿九會因自己的劇毒而死。若是殺將過去，阿九可能會被裴戎宰殺。
無論怎樣選擇，掌刑童子皆是凶多吉少。他們只好先控制住裴戎，然後再向刑主謝罪。
阿九見刑奴們不顧他的安危，攻向牢籠，肝膽俱裂，嘶啞喊道：「我死了，獨孤大人不會放過你們的！」
見殺手們不曾理會，又衝裴戎道：「快放了我，我會命令他們停手，不然我們都得死！」
孰料，裴戎只是淡淡道：「最後一個忠告，你太聒噪了。」
話音一落，便見四根白皙手指，從衝在前方的兩名刑奴身後探出，快若幽魂，令人反應不及。
精準地捏住咽喉，重重一按，兩人身子一僵，沉默倒下。
顯露出身後之人，同樣惡鬼面、黑勁裝，是那提著藥箱的「同伴」。
他放倒兩人後，將手探入其中一人懷裡，摸出鑰匙，開啟鐵籠，走到裴戎面前，向他伸手。
裴戎微微一笑，握住對方，長身而起。
轉頭看向躲在角落裡的老人：「我帶你出去。」
老人動了動，但沒有行動，顯然對裴戎尚有防備。
「我從不勉強別人，但若放棄這次機會。發現逃了一名囚犯的苦海會如何勃然大怒，遷怒於你，我可就管不了了。」
然後又看向，臥在籠裡沒有動靜的穆洛：「你不同我們走？」
穆洛抬起一隻手，懶洋洋揮了揮，拖著長調答道：「睡軟了，打不動架，祝你們好運。」
裴戎笑了笑，同「獨孤」轉身離去。
看著男人背影，老人面色幾變，終於咬了咬牙，起身跟上。
忽然裴戎被人拽住腳踝，垂頭看向癱軟在地之人，因毒藥發作不停抓撓自己，渾身顫抖，涕泗橫流：「救我……救我……」
面對生死間的大恐怖，求命之語終於是真心實意，悔不當初。
但裴戎沒有多少憐憫，念在阿九年紀不大，他給了三次機會——兩次勸說，一次留手。在阿九偷襲之後，也沒取其性命。
剩下的，且看他的運道。
裴戎輕輕掙開阿九，帶著「獨孤」和老人離開氈帳。
阿九在地上打滾，一面呻吟，一面撓抓，不多時白皙脖頸已是鮮血淋漓。
他使毒以折磨為樂，自己調變的毒藥，從不備有解藥，常常用莫須有的解藥戲弄刑殿裡的囚犯。
未想苦果自嘗，算是害人害己。
痛苦之中，瞥見還有一名清醒的刑奴，是被他鞭打過的那個。
那人自捱了一鞭子後，一直捂臉半跪，未參與後面的交鋒。
阿九像是發現了救星，尖叫道：「蠢貨，還蹲在那裡做什麼！給我找解藥……不，快找生主來救我！」
「如果我死了，獨孤大人定會讓你們陪葬！」
那名刑奴緩緩起身，放下捂住面孔的手掌。頜下與脖頸的傷口業已結痂，印於蒼白肌膚，紅得扎眼。
叫罵戛然而止，那人身影倒影眼中，瞳仁顫抖，難以置信。
「獨、獨孤大人……」
獨孤神色漠然，手指點著臉上的鞭痕緩緩滑下，然後按住脖頸，活動起肩膀，健肌起伏，骨頭作響，
「大人、大人救我……」阿九神態怯怯，聲如蚊蚋。他想做出一副楚楚可憐的姿態，奈何滿臉血汙，青筋凸起，越是作態越是醜陋。
獨孤露出嫌棄，但還是向他走去。
阿九目露喜悅，覺得刑主大人終究捨不得自己。
啪——
阿九被扇飛出去，唇邊落下一線血珠，狠狠撞上鐵籠，又滾落在地。
來不及爬起，便被堅硬的靴底踩在背上。
阿九淚流滿臉，啞聲求饒：「大人，饒阿九一次，阿九再也不敢了。阿九隻是、只是不忿您對裴戎掏心掏肺，他卻轉頭勾引御眾師……」
背上的靴底用力碾了碾，像是在踐踏一隻不聽話的小狗。獨孤示意，他懶得聽這些廢話。
再厚實的衣物，也隔不住背上傳來的無情力道，四分不耐與六分厭棄。絕望懾住了阿九，他甚至感覺不到毒藥的折磨。
心頭頓時充滿不甘，像是被人狠狠勒住喉骨，蒼白的面孔漫起血色。突然發瘋似地拔下衣服，拆去頭髮，露出單薄纖瘦的身體，跪行至獨孤面前。抱住男人腰背，將臉貼近，以此做最後一搏。
獨孤抬起的膝蓋，頂住阿九咽喉，用力抵在鐵柵上，黑峻的目光沒有一絲溫度，像是在看一樣死物。
然後咧嘴一笑，唇瓣扇闔：看來，阿九也不中用了，我得花功夫找找，再養一隻阿十。
阿九倚不住鐵柵，緩緩滑倒在地，努力探手，想要抓住什麼。
「大人……」
但只能眼睜睜看著，簾帳落下，遮蓋了獨孤的背影。
氈帳再次陷入死寂，只有阿九狼狽喘息與痙攣抖動的聲音。
半晌，穆洛伸了個懶腰，坐起身來。搖搖晃晃地走到牢門前，靠著鐵柵，對地上之人說道：「喂，還活著嗎？」
阿九微微動了動。
「挺能忍的嘛。」穆洛笑道，「小子，你還想活嗎？」
阿九艱難轉頭，放空的目光緩緩聚焦，緩緩點了點頭。
穆洛從右耳摘下那枚箭簇似的耳墜，擰開介面，卻是中空，裡面一抹清香飄出。
笑眯眯，有銳光從眸中劃過。
「一筆交易，一件事，換一條命。」