秋鳴道：「阿蟾從前做過廚子麼？」
他左右打量著阿蟾，覺得他怎麼也不像是伙伕，更像是一位遠庖廚的如玉君子。
阿蟾道：「我只是養過孩子。」
「在我年輕時，曾收養過三個幼童。他們長到七八歲時，像是一群飢腸轆轆的雛鳥，彷彿永遠也吃不飽。」
「從前，我認為憑我的本事，天下間沒有難得住我的事情。直到養了他們，方才覺得人力有盡，人生多艱。」
秋鳴被阿蟾的形容，逗得笑了起來。
裴戎聽著窗外清脆的笑聲，收回目光，定定地與碟子中梅子對望半晌，執箸一顆一顆夾起，送入口中。
當他沉默地吃完粥菜，秋鳴推門而入。
「小裴施主，早膳用好了？你大病初癒，身子虛弱，且躺一躺，碗筷交給小僧收拾便是。」
矮蘿蔔踮起腳尖，來端木盤，裴戎喚道：「秋鳴師傅。」
秋鳴疑惑仰頭：「小裴施主？」
裴戎垂頭，盯著他的眼睛道：「你該喚他裴施主，或者裴大哥。」
秋鳴想了想，道：「阿彌陀佛，小裴施主這是吃乾醋，還是撒嬌？」
裴戎斬釘截鐵道：「都不是。」
秋鳴道：「嗯。」
阿蟾進屋，瞧見兩人古怪的氣氛，問道：「怎麼了？」
裴戎不自在地別過臉，生怕秋鳴道出什麼「撒嬌」的話來，介面道：「沒什麼……」
忽然，寺裡鐘響三下，兩長一短，久久迴盪，似在警示寺中之人。
秋鳴嘆道：「唉，那群人又來了。」
裴戎問：「何人？」
秋鳴道：「赤甲軍。」
「據說他們已經將整個東川所有符合條件之人抓盡，逼得幸存之人紛紛逃難到靈均寺這個最後的安全之所。」
「但照著他們遣兵來犯的頻率來看，這裡很快也要不安全了。」
秋鳴收起碗筷與木盤，道：「阿蟾、小裴施主，你們待在這裡不要走動，我去前殿看看情況。」
阿蟾道：「秋鳴師傅，請。」
兩人目送對方矮小的身影離開。
阿蟾忽然將手伸向裴戎，裴戎看了看，微微一笑，默契地握住。
十指相扣，阿蟾微一用力，令裴戎翻身而起，落在他的背上。
攜著裴戎，踏上屋頂，幾番蹬落，往靈均寺前殿而去。
阿蟾踩著飛簷，輕輕一翻。修長雙腿盤住拱鬥，以倒掛金鉤的姿勢，將自己與裴戎拋入殿中，如同一片隨風而來的飛葉，輕巧落於樑上。
裴戎攀著阿蟾腰背，穩當得不行，彷彿一出生便長在對方背上似的。胸膛與脊背貼得很緊，隔著一層薄薄的衣料。能感覺到肌肉、經骨的起伏，仿若悍烈的雪豹，矯健，富有力道。
頭從阿蟾背後探出，目光一掃，見到兩個半的光頭。
兩個光頭，是一名長鬚雪白的年老僧人，與一名斜裹袈裟，露出半截肌肉糾結臂膀的武僧。
半個光頭是位紅袍戎裝的男子，觀其裝束，應是一名朝廷武官，想必便是秋鳴口中的赤甲軍。但中年謝頂，頂著半個禿瓢，看來是個與佛有緣之人。
紅袍武官與老僧相對而坐，各自身下墊著一張蒲團。武僧則守在老僧身後，一瞬不瞬地盯著武官。
裴戎沒能觀察多久，便被阿蟾貓腰帶離。
阿蟾順著房梁疾走，如飛鴻踏雪，不聞絲毫聲響。揹著一個大活人，殿內無一人察覺。
行至橫樑盡頭，身形高拋，一個燕躍，落在一尊千手觀音像的身後。
這尊千手觀音高四丈有餘，幾乎要頂住殿宇。全身漆金彩，一雙妙眸由純金鑲嵌，身佩七寶，明淨莊嚴。
製作他的工匠十分匠心獨運，將其塑成一尊兩面佛。
正面是千手千眼觀世音，背面卻是盤腿坐蓮的大勢至菩薩。
阿蟾身法精準，帶著裴戎，穩穩當當落入菩薩攤開交握的雙手之中。
裴戎從阿蟾肩頭翻下，靠著菩薩的胸口，偷聽武官與老僧交談。
視線被佛像遮蔽，只聞其聲，不見其人。但聽兩人寒暄話語，竟十分平靜，不見絲毫火藥氣。
老僧道：「小寺地處偏僻，山路崎嶇，有勞傅統領每隔四、五日，便看望貧僧。」
武官道：「王主十分掛念大師，常常在卑職面前提起，與大師聽雨弈棋，共論詩畫的日子。」
「王主待大師的情深義重，大師只要肯前往王都，便是護國聖師。寒林鬧市，仙山紅塵，何處不是修行地？大師又何必非要守在這深山老林中，與猿猴說經解悶？」
老僧道口誦佛號：「閒庭聽雨如煙雲，幽窗棋罷難追憶。貧僧是曾與一摯友聽雨弈棋，共論詩畫，但那名摯友非是毗那夜迦。莊周夢蝶，蝶夢莊周，他既將自己認作夢中之蝶，又何必提及前塵往事？」
傅慶不懂老僧所言何意，只訕訕道：「王主聽聞大師收留逃犯，不但沒有動怒，更命我們不得騷擾，足見王主對大師的厚情。大師若因一些小事，與王主生出嫌隙，卻是傷了王主之心。」