苦海以屠殺靈緣齋為訊號要求各方勢力投效之事，產生的影響迅速蔓延全城。
魔道部分門派本就與苦海親厚，且宗門師長遲遲不至，令他們失卻參與群雄逐鹿的勇氣。早早率領弟子前往東城，向代表苦海的拓跋飛沙宣誓效忠。
拓跋飛沙態度可圈可點。沒有絲毫平日裡的張狂倨傲，對前來投效之人熱情迎接，並設下宴饗為之接風洗塵。
宴會上，他與眾人觥籌交錯，談天說地，親密得如同久別重逢的親友。
幾杯烈酒下肚後，把著對方的肩膀，笑道：「喝了這杯酒，咱們便是弟兄。」
「我苦海向來只對敵人無情，但從不會虧欠自己人。」
拓跋飛沙命人拿出一副沙盤，指著上面每一處門派的所在，向眾人分說。正道門派為了奪得道器，派出不少骨幹入駐長泰。將他們剿滅於此，正道各派必定元氣大傷。
只要眾人協助苦海奪得道器，苦海會趁機發動第三次正邪大戰。將攻下的正道地盤，依據功勞大小，賞賜給所有出力之人。
他笑著對眾人道：「當然，這是都是以後的事情。」
「就當前而言，苦海的目標除了道器，再無其他。我們攜手剿滅那群正道，繳獲的寶器、秘籍等戰利品全歸你等所有。」
聽聞此言，被迫前來投效的宗門，心中頓時舒服許多。
雖然只是口頭約定，但沒人提出質疑――苦海行事向來大氣，且信譽卓著。
有人甚至覺得，與其肖想連影子都未曾見過的道器，莫如這眼前的好處來得實在。
就這樣，苦海由刺主唱黑臉，戮主唱白臉，軟硬兼施下，得到了不少魔門的投靠。
正道勢力見此情形，坐立不安，紛紛暗中與慈航會盟。
慈航以禮相待，來者不拒。對於請求庇護之人，只提出一個要求，將整個門派遷入西城，接受慈航管束。同時承諾，在慈航道場勢力範圍內，絕對不會讓苦海殺一人。
短短一日，長泰城中便發生一場翻天覆地的變化。
奪器之心不堅的小門派，分別被苦海、慈航吸收、瓜分。
但還剩下三十六家宗門依舊堅守陣地。
他們或是意志堅定，或是實力強大，又或是……愚蠢自大到沒有自知之明。
時間過得飛快，在眾人從合縱連橫、臥薪嚐膽等各種你來我往的謀劃中清醒，黃昏已至，殘陽如丹。
暮霞染盡層林，為群山孤巒描出一抹黛色。昏鴉飛過天際，發出淒涼啼鳴。
裴戎頭枕手臂，長腿擱膝，慵懶仰躺在一處閣樓的屋頂上。髮辮盤肩，斗笠覆面，白羽尖兒探出笠沿，在清風的撫弄下微微卷曲。
苦海的黑鴉不會在白日出現，他便躲在這裡，偷得一日清閒。
耳尖微動，聽見細碎腳步。
裴戎揭下斗笠，挑開一隻眼皮瞧了瞧來人，翻身坐起。
十一頭顱低垂，半跪在裴戎面前，緘默馴服，像是沒有一絲活氣的石像。
裴戎隨手一拍身邊瓦片，示意他坐下。
十一抬頭，猶豫地看了刺主一眼，復又垂首，不敢與刺主同坐。
裴戎沒有強求。
十一出生在苦海，雙親俱是刺奴，子承父業入了刺部，是苦海鐵血制度塑造出的成功作品。忠誠、冷厲、馴服，從未品嚐過什麼是尊嚴的滋味，因而不會向旁人索要平等的對待。
他的眼裡，只有高位者的命令。人生目標，也只是在廢掉或死掉前，完成一個又一個的任務。
裴戎看著他，忽然從冷透的心中翻找出些許憫意。
念及十一半月前將滿十七歲，他想要拍拍這個大半大孩子。
十一察覺裴戎的動作，疑惑看著刺主向自己伸出的手。
裴戎微微一頓，清醒過來。他不該表露這種反常的溫情，十一需要的也不是如此空洞的安慰。
於是，反手一攤，道：「有酒麼？」
十一有些吃驚。他從入刺部起，便跟在刺主身邊做事，極為了解這位大人的脾性。大人十分謹慎，幾乎不吃旁人給的食水或藥物，自己這酒……
伸手撫上腰間酒囊，猶豫著不知該不該摘下。
裴戎道：「拿來。」
十一迅速解下酒囊，雙手捧著奉與刺主。
裴戎接過，啟開囊塞，湊於唇邊。揚頭大飲，喉結微微滾動。
每次殺人前，他總要喝一些酒的。
這會讓冷透的血液稍微變得溫熱，以讓他有足夠的勇氣面對那些罪不該死，卻又不得不親手扼殺的人命。
橫臂拭去唇邊酒漬，將酒囊還給十一。眉目依舊冷漠，話語卻難得帶上幾分溫柔：「作為心腹，面對我時拘束如此，讓我懷疑，平日待你是否過於苛待了。」
十一急忙道：「大人，我不是……您沒有……」
裴戎道：「既然沒有。你我單獨相處時，縱然隨意些，又何妨。在苦海，我信賴的只有寥寥數人，你便是其中之一。」
「刺部任務向來危險，我這刺主也不知能當得了幾年。以後總有你獨當一面的機會，屆時少不得要仰仗你替我收屍。」
說罷，笑著將酒囊拋回十一懷中。
十一抱住酒囊，得到崇敬之人勸勉，激動不已。