在城南林道口，有一座六進宅院，乃是靈緣齋駐地。
靈緣齋是慈航的道場的附庸門派，與之極為親近。
在入駐長泰城的第一夜，便謹慎地放出數十隻雪翁鴟鵂，巡視駐地。
雪翁鴟鵂是種晝伏夜出的靈鳥，在暗夜中視力極佳，且聽覺敏銳。一旦察覺到生人，便會發出尖利警報。被人馴服後，便是絕佳的守夜者。
孰料，半夜雷聲大作，暴雨淋漓。
雨水彌天而落，枯枝摧折，飄葉零落。雪翁鴟鵂在枝頭來回蹦跳，葫蘆似的矮胖身軀緊貼一處，彼此偎依。時不時晃動頭顱，甩去積在身上的水珠。褐瞳泛著微光，來回轉動，將宅院各處的動靜納入眼中。
在這樣雨夜裡，雪翁鴟鵂總是有些不安的。
暴雨是它們的敵人。
隆隆雷鳴、雨聲削弱耳感。
它們之所以夜晚目力極佳，乃因瞳仁能捕捉到微弱的光線。
這樣天賦，卻會讓它們在閃電劃過天穹時，雙眼產生一瞬間的失明。
雪翁鴟鵂們厭厭等待雷雨停歇。
這時，一道閃電貫穿天際，如同盤古劈開穹廬的一斧。
璀璨電光照亮黑夜，雪翁鴟鵂們本能地合上眼瞼，以避免光芒對眼睛的傷害。
這樣一來，它們沒能看到，一群頭戴斗笠，身披蓑衣的殺手從宅院牆外騰空飛起。電光勾勒他們的身形，猶如一群展開羽翼的猛禽。
殺手掀開蓑衣，無數銀針如雨催落。仿若急風掃過樹林，樹枝沙沙搖動，雪翁鴟鵂的屍體如雪墜紛紛，沒有一隻能逃過銀雨的突襲。
大門口，一截纖薄刀刃從門縫間戳出，將木栓挑開。
轟隆隆隆――――――――
這時，隨白電而生的雷音才從雲霄滾落。
四四方方的門框中，刺主身影修長嶙峋，被倏忽雪電拓印於空明雨泊之中。
他指捻笠沿壓低，唇露笠外，削薄如刀：「去。」
黑衣「猛禽」從牆頭落下，足點雨水衝入宅院。片刻後，數道血線濺上窗紗。
刺部針對靈緣齋的屠殺開始，隱蔽、迅猛，甚至有些不鹹不淡，彷彿一齣過早收尾的好戲。
裴戎緩步邁入前廳，細細打量屋中陳設。這場暗殺很是順利，作為刺主的他，實乃沒有旁的事情可做。
然後在牆上一副畫軸前停步。那是一副仿「丹青妙筆」吳道子的《八十七神仙卷》。臨摹者技藝上佳，很有幾分丹青妙筆的磊落風骨。雖為贗品，也算得上一副珍卷。
這時，刺奴十一現身，端著一碗血水，行到裴戎身旁。
裴戎隨手撕下可能價值千金的吳道子贗品，翻過背面，攤開雪白卷紙，執筆往碗中一旋，蘸足鮮血，落筆疾書。雨水自溼袖上滴落，暈溼部分字跡。
突然，轟隆一聲。前廳內牆破開，三名刺奴倒飛而出，砸碎門扉，動彈幾下後，沒了聲息。
一名渾身浴血的男人殺將而出。
他叫聶雲英，是靈緣齋的二師兄，起夜時不易撞破了刺奴的暗殺，扭斷對方脖子，奮力突圍。
反手砍翻兩名追捕他的刺奴，神情猙獰，氣息狂暴，整個人宛如一尊浴血修羅。
裴戎挑起眼皮，淡掃男人一眼，復又垂頭，繼續書寫。
十一丟開血碗，疾步上前，拔刀欲斬。
聶雲英能為非凡，動作竟比十一更快。一掌拍上十一手背，竟將拔出一半的狹刀嗆啷一聲，撞回鞘中。
十一眉梢微動，毫不停歇，掃腿、肘擊連番使出，被男人一一避過。
兩人鏖戰片刻，各出一掌。
十一身形微微一震，踉蹌倒退幾步，沉重足步將地面踏出幾枚足印。
反觀聶雲英，在睡夢中遭遇暗殺，肩背生生捱了數刀。復又同刺奴接連交手，已然氣力不濟。
兩掌相撞，一口鮮血嘔出。身形卻藉助這一掌之力，如御風飛鳶，飄出門外。落入積雨，就地滾了幾圈。起身，抹一把臉上泥水，毫不猶豫，拔足奔逃。
十一欲追，被裴戎一語喚住。
十一面色難看地回身，為自己竟被對方一掌擊退，感到羞愧難當。
「刺主，請允許屬下前去追捕。屬下一定會割下他的頭顱，奉至您足邊！」
裴戎不置可否，只擱下狼毫，將畫卷捲起，遞與十一，吩咐道：「找個顯眼的地方，掛起來。」
自己則拿起一隻作為裝飾插在青瓷高頸瓶中的青竹，掂了掂。
帶上斗笠，跨出大門，走入雨中。