「不好意思，二位客官，小店已經被人包下，實在沒有空房。」
這是談玄與魏靈光第十六次被客棧拒之門外。
魏靈光懊惱地撓抓頭髮：「偌大一個長泰城，竟尋不到一處落腳地！難道我們要淪落到露宿街頭？」
店小二抬頭看了看漆黑天色，又看了看面前兩人。
心中頗有些憐憫，但一想起棧中面煞刀利的客人，理智回籠。本著多一事不如少一事的念頭，決心客氣將兩人請走。
尚未開口，手腕便被談玄握住。
談玄將人手掌攤開，裝模作樣瞧了一番，道：「小二哥，在下觀你手相，今日將有破財之災。」
聞言，店小二雙眉高挑，流露尖刻神色，心中些微憫意消失無蹤。
心說：見你是個文弱讀書人，本想說些好話兒打發走。未料你竟想用江湖騙子那些神神叨叨的鬼話恐嚇我。
老子從小在市井摸爬滾打，三教九流，旁門左道，什麼樣的人物沒見過？還會被你這愣頭小子唬住？
轉念想起，今日好不容易在弟兄夥的介紹下，與城門口那家酒樓的東家搭上線，手裡討到一項坐著便能數錢的活計。
心中得意冷笑，什麼破財之災？明明是來財之日呀。
於是，板起臉來，推搡著談玄就要往外趕。卻被對方用力一拽，差點兒撞上人肩。
談玄湊近他耳邊，輕聲道出「五字」：「玲瓏多寶齋。」
店小二雙眼圓睜，渾身一震。隨即反應過來，趕忙掩飾失態之色，否認道：「你在說什麼？」
談玄笑吟吟道：「小二哥先別急著否認。」
微微偏頭，示意他看向自己背後。
「你瞧見右斜角那巷口裡蹲著的人影了麼？」
店小二定了定心神，目光越過談玄肩頭向著那個方向張望。仔仔細細觀察半晌，方才在深巷高牆落下的陰影中發現一道模糊不清的輪廓。定睛猛瞧，貌似真有一個人影蹲於牆下，悄然如夜梟。
談玄道：「那是玲瓏多寶齋的信客。」
「他偽裝成乞丐，利用城中錯綜複雜的巷道綴在我等身後，期間換過幾套不同的行頭。自認為萬無一失，不會被人發現。」
店小二結巴道：「什麼信客誆客的，與、與我何干？」
談玄笑道：「與你本身無甚干係，但與你即將進賬的銀錢干係重大。」
說到此處，聲音更輕幾分，營造出一種詭秘氛圍。
「你與玲瓏多寶齋訂了契約，協助其監視住進你店中目標吧？」
「他們給了你多少錢？這個聞名天下的大商號不是小氣的角色。我猜，不會低於一人十兩白銀。」
店小二被說中的心事，目光閃爍。用力握住談玄肩膀，想要推開他，卻又有些猶豫。
「你這是汙衊，我根本沒有做這樣的事兒！」
談玄反手拍了怕店小二的肩膀，眉眼彎彎：「無妨。」
「若是小二哥問心無愧，也就不用懼怕接下來將要發生的事情。」
店小二驚惶：「你、你要做什麼？」
談玄道：「告知那名信客，作為玲瓏多寶齋暗線的你，身份已然暴露。令此店中的目標知曉多寶齋在窺探監視的事情。勸他們早點解僱你，再換一個靠譜的人來。」
說罷，擺了擺手，轉身欲向偽裝成乞丐的信客走去。
店小二見此態勢，急忙將人拉了回來。
「你明明是說謊！他不會相信你的一面之詞。」
談玄回眸笑道：「哦？謊言很快就能變成實話。」
「我既揭穿你的身份，自然也能讓別人知曉。」
店小二無語凝噎，痛苦地捶了捶胸口。好半晌方才緩過勁兒來，氣急敗壞道：「說吧，你要什麼？」
他一臉哀色，暗自掂了掂自家可憐的錢囊，已然做好大出血的打算。只要談玄的要求不是太過分，就當自己被多寶齋壓了價，在每個目標身上少賺幾兩銀子吧。
這回，輪到談玄開始拿捏態度，手負身後做深思狀，並時不時以含笑目光上下稱量店小二，彷彿要用溫柔的軟刀子在他身上剜下好一大塊肉來，直將人瞧得膽戰心寒。
最後還是裴戎看不過眼，冷冷道：我觀你精神頗佳，不見疲態，今夜隨我行動，保證讓你盡興。
談玄瞬時收了玩心，趕忙剖白真心道：累的，累的！跟死狗的差別就差沒吐舌頭了。
輕咳一聲，對心如死的灰店小二豎起兩個指頭左右搖晃，將他的魂給招了回來：「兩間上房，一桌酒席。」
店小二難以置通道：「就這些？」
談玄道：「咦，小二哥若想慷慨解囊，玄只好……」
話未說完，便被店小二殷勤挾住手臂，腳不點地的往店中帶。
「有的有的，兩位貴客，裡邊兒請。」
魏靈光從頭到尾圍觀一場暗中交易，因為雙方全程私語切切，未能聽清內中詳情，全然不明小二哥為何前倨而後恭也。
抬手碰了碰談玄肩膀，悄然道：「談兄，怎麼一回事兒？他為何變得如此熱情？」
談玄道：「大約見玄長得好看，不忍一名濁世佳公子夜宿街頭。」
魏靈光驚訝道：「真的？」
談玄一副鄭重之色，微微頷首：「真的。」
魏靈光摸了一圈頭上毛茬，覺得又發現了江湖的奇妙之處。