談玄二人騎騾慢行，優哉遊哉路過一家客棧。
客棧高掛一副匾額，書以「杏花林」三字，門前夥計牽著五匹健馬的韁繩，將它們領至後院。
其中一匹分外惹眼。頭細頸高，四肢修長，皮薄毛細，步伐輕盈。瞳眸狹而銳，瞳仁呈豎狀，與虎豹相類。毛皮細密的肩背兩側生出暗褐色的花紋，猶如猛禽羽翼的紋路。
在夥計牽起韁繩時，它頗為煩躁地刨起前蹄，沖人發出猛虎般的嘶鳴，嚇得夥計慌張退步，連另外四匹健馬也不安地退避開來。
談玄淡掃一眼，道：「雲追馬。」
魏靈光歪了歪頭，疑惑重複：「雲追馬？」
莫怪他什麼都好奇，什麼都想問。
初出須彌的小和尚，是個地地道道的土包子，那些少得可憐的江湖見識，全來自於倒掛在酒館樑柱上偷偷聽人講書。
就這樣裝了半肚子似是而非的「江湖閱讀」，叮呤咣啷地在江湖上混跡半月。遇到險惡事兒胡亂往前湊，力圖體味一把「路見不平，拔刀相助」的快意恩仇。
竟沒遇到套袋敲棍、殺人劫貨一類的倒霉事兒——也許果如須彌方丈所言，傻人天公疼。靈光這孩子蠢得可人疼，連老天爺都忍不住想要照顧一二。
這樣的江湖菜鳥，合該與熱愛絮叨的談玄相配。
真是瞌睡遇到枕頭，完全滿足了談玄談天論地的慾望。
詩云：天馬出來月氏窟，背為虎紋龍翼骨，嘶青雲，振綠髮，蘭筋權奇走滅沒。
這虎瞳翼紋的馬種，乃是北方古漠撻獨產的寶馬。傳說因其急動恃驚雷，揚蹄若追風，一旦跑起來，連雲彩都要被它拋在身後。因而送入中原後，被當時中原朝廷負責牧馬的群牧都使取名為雲追馬。
即使在古漠撻大漠，此類馬種產量亦是極低，每年誕生的馬駒不超過三十頭。且常年生活在充滿流沙、沙暴的荒漠深處，蹤跡難覓。
若是有幸遇見，還會遭遇數只規模上百的馬群的襲擊——每一匹成年的雲追馬，天然便是一支馬群的首領。
追蹤、抓捕已是艱難，馴服更是難上加難。在古漠撻，也只有數量更加稀少射鵰者，能夠配備此馬。
談玄如此向魏靈光解釋一番，總結道：「應是有古漠撻射鵰者被刀戮王遣來，協助盟友涼州衛寧莊搶奪道器。」
摩挲下頜，暗自思忖：看來，古漠撻的戰局趨於平緩，刀戮王尚有餘力為盟友助拳。不過只派遣一名射鵰者……大雁城將有什麼大動作了？
魏靈光一瞬不瞬地盯著雲追馬，眸光晶亮。男人總是對奇兵、寶馬有著深入骨髓的熱愛。
即便，這個男人還只是個將將還俗的土包子和尚。
「談兄，這論調怕是有些武斷？我聽說刀戮王與衛寧莊莊主風卿羽關係極好，送他幾匹汗血寶馬也不奇怪吧？」
談玄微微一笑，道：「魏兄，你且仔細瞧瞧那匹雲追馬，有何古怪？」
「一匹馬也有古怪？」魏靈光皺眉，仔仔細細端詳寶馬，「咦？好像……好像……比起其他四匹馬來說，它有些飢瘦。」
談玄手中蕉葉拂過胸膛，溫然笑道：「這便是了。」
「衛寧莊位於涼州，距丹雀不過千里，連那四匹普通健馬行至此地，依舊膘肥體壯，若這雲追馬屬於衛寧莊，除非飽受虐待，又怎會飢勞至此？得此寶馬，哪家王公貴族、宗門勢力不是好生供養著，又怎會虐待於它？」
「而古漠撻地處北漠，距離中原腹地的丹雀州萬里之遙，他要趕上這場盛世，必須日夜兼程，披星戴月，馬不停蹄地一路賓士。這樣辛苦的路程，令寶馬疲累至此也就不足為奇了吧？」
魏靈光摸了摸頭頂寸毛，露出恍悟之色。
而後兩人跨過一座石橋，行至一家宅院。
魏靈光大叫道：「這個我知道，是素女宮的駐地！」
談玄笑盈盈道：「魏兄不必如此激動，在下也瞧見了門廊上掛起的芙蓉燈，與你在城門口看呆的那位姑娘沒入此門的背影。」
魏靈光頓時羞紅了臉，連連擺手：「欸，我、我不是……」
談玄搖頭笑道：「魏兄眼中只有紅顏佳人，卻沒瞧見那些墨衣蒼面的葬情殿弟子。」
魏靈光微微一怔：「葬情殿？」
談玄笑眯眯道：「說起來，這兩家既是同林鳥，又是生死仇。數百年來的愛恨糾葛令他們纏繞成一株相生相依的並蒂蓮，再也撕扯不開。」