談玄伸手撫摸脖頸，方才裴戎殺人之時，狹刀那薄而銳的鋒刃環脖而轉，刀氣細密如織，將直取首級的長刀一震盪開。
又接一記剎那轉，水銀幽影如十五月滿，將欺近的刀客們一刀封喉。
一切塵埃落定，談玄彷彿依舊能感受到刀背貼上肌膚散發的絲絲涼氣。
談玄將微微哆嗦的雙手揣入袖中，臉上揚起八風不動的笑容。
「裴刺主，何必以這種嚇唬我這個文弱書生方式，來展現您的高超身手？」
裴戎將用酒水洗淨的刀面往臂彎上一抹，刃磨鞘口划動，右手一壓，利落入鞘。
以錚然餘音，作為回答，簡直冷漠至極。
談玄甚覺無趣，兼之邁步的老騾重新顛簸起來，仿若磨石一般一下一下挫著他的骨頭。
談玄微微咬牙，悄然後仰，身軀倚在裴戎肩背上，藉此分擔大腿的壓力。
孰料，裴戎衣袍下暗藏甲冑。那是一種以上萬枚薄如蟬翼的甲葉編綴而成的鱗甲，輕便靈活又貼合身形。尋常觀察不出，觸控起來同其主人一般冷厲堅硬。靠了沒多一會兒，又是另一種咯人。
談玄不禁哀嘆：「我這是造的什麼孽啊。」
「瞧瞧別的謀士出山，不是三顧茅廬，就是倒履相迎，御黃金馬，食五鼎肉。」
「而談玄，空懷濟世之才，卻無人賞識。既無黃金，又無護衛，連坐騎都只是一頭瘦骨嶙峋的老騾。」
談玄垂袖輕撫矮騾：「騾老啊騾老，莫說玄不懂得尊老敬老。」
「玄連自己都照看不好，虧待於你，實屬無奈。」
「你自同玄離家，一直對玄不離不棄。玄卻沒有餘錢給你配個漂亮的媳婦兒，為你傳宗接代，致使騾公一世忠義，竟成千古絕響，實乃玄之過錯。」以袖掩面，泫然欲泣，「玄慚愧啊……」
談玄半是演戲，半是逗人地絮叨半晌，應是沒能從裴戎口中摳出一個字兒來，令他不覺懷疑身後靠著的不是一個活人，而是一塊石頭。
漸漸的，消停下來，悶聲不吭地也開始假裝自己是顆石頭。
良久，裴戎終於開口，淡淡道：「怎麼不說了？口乾？」
揚臂後折，將留著一點殘酒的酒囊遞到談玄面前。
談玄一時有些受寵若驚，猶豫片刻，伸手去接：「謝謝……」
指尖將要觸及酒囊的一剎，見它叮呤咣啷地晃了晃，被其主人揚手一拋，乾淨利落地掛在密林間的樹梢上。
談玄心中驀然生出一種難言滋味，瞧裴刺主這意思是――看到這酒了麼？丟了也不給你喝。
談玄將臉埋入掌中，雙肩微微顫抖，活像一個受了委屈的姑娘家。
然而指縫間溢位的不是啜泣，而是細小急促的笑聲。
裴戎仰頭靠在他的肩膀上，亦低低地笑了起來。
這融洽默契的氛圍，委實不像一位苦海刺主，與新近投效的正道叛徒之間該有的。
原因有二。
第一，裴戎尚被養在白玉京時，便在大覺師的引領下，結識了談玄。當時，談玄是被孤鎖深院的裴戎唯一的玩伴，兩人算是青梅竹馬。
第二，談玄同裴戎的身份一樣，亦是正道派往苦海的臥底。
只不過裴戎是自小被遣入苦海，而談玄則是半路出家。
一年前，霄河殿尊陸念慈與璇璣雲閣太上蒼私下會盟，不知達成了何種協議。
隨後便傳出訊息，璇璣雲閣談玄犯下欺師滅祖的重罪，被逐出師門，成為江湖散人。
談玄在面對天下人時，表現得像是個誠心悔過的棄徒，一面流浪江湖，一面苦苦尋求重返璇璣的機會。私下卻經由身份神秘的命部命主與苦海搭上關係，在御眾師眼中掛上了號。
併為了取信苦海，一直以江湖散人的身份，暗中替苦海做事。
裴戎並不知曉，霄河殿尊與璇璣閣主對談玄下達了何種任務，竟要他以這種極受懷疑、極其危險的方式接近苦海。