御眾師歸來不久，刺、戮二主的囚車亦被送上苦海。
苦海由三島組成，島形彎如弦月，偎依相擁。
海島由外至內，分為外島、中環島與內島。
內島群山竦峙，常年迷霧繚繞，唯眾生主與御眾師能夠踏入。
中環島山丘連綿，為七部所轄，乃苦海門人之居所。
外島地勢平坦，立於稍高處便可覽盡曠野，非苦海門下盡居於此。
伴隨苦海聲勢漸盛，前來苦海避難或尋覓發跡機會的江湖人越來越多，在外島日漸形成聚集村落，後發展為城鎮，直至今日築起城池般的島城。
外島西南處如豚吻凸起之處，是一座規模極大的船港，距其不遠處便是整個西滄海上最大的海市，與最繁華的花街柳巷。
刺、戮二部所乘海船抵達港口時，黑壓壓的人群湧來。
有備好銀兩想要先對手一步的商人，有身上一窮二白想要獲得一份僱傭的刀客，有花枝招展向海員們兜售身體的妓／女，還有一些渾水摸魚撈取好處的竊賊偷兒。
刺奴、戮奴們推著囚車走下甲板，人群以比先時更加迅疾的速度退去。直鬧得落花流水，人仰馬翻。
當兩支隊伍離開海港。
人們交頭接耳，議論紛紛，打聽籠子裡乃何人？島上將要發生什麼大事？
索性，苦海沒讓他們的好奇心煎熬太久。
翌日，一個驚人的訊息傳遍三島。
刺、戮兩部部主因爭功內鬥，導致天字甲冊中一項重要任務失敗。
兩位部主未能爭取見到御眾師一面，便被投入刑部囚牢，接受刑主裁決。
刑殿，幽暗無光。沒有窗戶與縫隙，仿若置身地底。
一盆盆碳火明滅不定，照耀繪有神佛舊典的石壁，忽明忽暗。針、刺、鉤、鞭……各種刑具從房樑上垂下，宛如鐵灰色的密林，令漫長的甬道顯得幽仄窒息。
裴戎跟隨刑奴身後，來到刑殿最深處的一座刑室。
目光掃遍四周，最後定格於角落。
那裡，擺著坐室內唯一一把椅子，刑主安坐其中。
兩臂搭著扶手，右腿翹在膝上，微搖微晃。靴底一片暗紅，不知將將拷問過何人，鞋跟兒上黏著一塊碎肉。
刑主同裴戎點了點頭，沒有說話，手一抬。
他的身邊，一名嬌小可人的童子，展開懷中卷軸，揚起一張天真爛漫的笑臉，發出宛如小鳥啼啾的聲音。
「刺主裴戎，九月初七，領天字甲冊任務，屬刺、戮，滅門屠戶，列叄仟壹佰肆拾貳號。」
「九月十六歸，斬首六十三，獲黃金一百斤，白銀三百斤，各色珠寶……」
刑主頗為不耐地拍了拍扶手。
童子鼓起腮，委委屈屈地望向刑主，襯著桃花小臉，有些楚楚可憐。
刑主面容冷硬不動，伸出一指，戳人腮上。
腮幫頓時「漏氣」，童子揉了揉臉，發出細小的尖叫。
裴戎微側身，曲指抵唇，輕輕咳嗽。
刑主一巴掌呼於童子後腦。
童子一個趔趄，齜牙咧嘴地揉了揉後腦，繼續道：「總之，任務一「顧子瞻」成功，任務二「奪眼」失敗。掃尾乾淨，無後續麻煩……最終定論……」
掌刑童子努力仰頭，望著足有三個他高的裴戎，笑眯眯，用花瓣似的嘴唇吐出一詞――
「失敗。」