再忙，過年也總是清閒一點的。程平帶著侍衛孟襄、閔青去逛雲州集市。
這雲州集市雖然規模和奢華程度都比不了長安東、西市，但也算熱鬧，且另有一股邊城韻味。雲州胡人多，胡商也多，雖沒開大規模的互市，但官府對民間小打小鬧的對胡貿易卻是預設允許的。
女人哪有不愛逛街的，程平一路走過來，看到無數想買的東西，各種零嘴兒、花色不錯的布匹錦緞、狐皮鹿皮狼皮各種皮子，乃至胡人或簡樸或花哨的小玩意兒，但到底自矜「身份」，目光在釵環首飾店門臉上掃了一眼，便走去不遠處的一個吃食攤子，叫了三碗麵茶並一些饆饠，與孟襄、閔青共食。
所謂饆饠者，就是夾肉餡再用油煎的餅。雲州饆饠與長安饆饠稍有差異，長安饆饠雖也有羊肝、羊肉的，但不放這麼多胡椒，又有櫻桃饆饠等水果味甜口兒的，這雲州饆饠口味就重了不少，且只有葷餡兒的。
程平夾一個饆饠趁熱慢慢地吃著。孟襄、閔青也跟她共踞一案吃了起來。跟了程平這麼長時間，都混得熟了，侍衛們覺得，與陸郎比，程郎要和藹得多——陸郎即便再溫和，大家也不敢在他面前造次。程郎就不同了，就剛才看到賣豆糖的那黏糊眼神……嘖嘖，弄得孟襄都想去給他買兩串了。
程平一邊咬著熱騰騰流油的饆饠，一邊無聊地亂看。
吃食攤子旁邊一個賣畫的小攤兒，畫的南宗山水，集市上這麼多人，就沒有駐足停下來看的。那畫攤兒主人約莫三十多歲，個子不高，樣貌清秀，坐在自帶的小凳上拿一卷書看得津津有味。程平真想提醒他，你回去換成畫胖小子抱鯉魚或者百花鬧春，哪怕仕女圖呢，都肯定比這寡淡的山水畫賣得好。
畫攤兒另一側是個賣馬的，兩匹成年馬，一黑一紅，那黑馬看著很是神駿。賣馬的兩個人也頗有意思，一個雖黑髮黑瞳，但看那面部輪廓，約莫是個混血，另一個乾脆是個紅髮碧眼的。看兩人說話和姿態，那黑髮黑瞳的約莫是主人，另一個是僕從。
有人去問那馬的價錢，聽了以後，都搖搖頭走了。那紅髮碧眼的大聲解釋道：「我們的駒子駿得很，真正的天山馬！」
程平喝一口麵茶把嘴裡的肉餅送下去，掏出帕子擦了嘴和手，拍拍兩個侍衛，讓他們接著吃，自己卻走去賣馬的面前。
程平圍著馬繞了兩圈，拍拍那匹全身黑色、只四蹄上有些白毛的，笑道，「這馬真是好！要多少錢？」
看看程平，那黑髮黑瞳的馬主人道：「八萬錢。」外族口音頗重，但與回鶻人似不相同。
馬市上一匹普通的馬三四萬錢就能買到，那還是長安的價格，這雲州又更便宜一些，難怪他們賣不出去。
程平點點頭，「確實貴了些，有什麼講頭兒嗎？我剛才聽這位說是天山馬？」
不知什麼時候，那個一直沉迷書卷中的畫攤兒主人也把視線移轉了過來。
馬主人點點頭，「確是天山馬。」
程平打量那馬主人一眼，笑問：「天山……天山以北還是天山以南？」
馬主人道：「天山北。」
程平一邊點頭，一邊又圍著那黑馬轉了兩圈，「真是好馬啊！」然後回過身來對那馬主人道，「郎君的馬我要了！」比她當初買瘸腿兒驢子還痛快。
侍衛們深知程平愛財如命的德行，沒想到吃個饆饠的工夫，就買了一匹這麼貴的馬！鑑於程平給安北都護府送禮時的大方，孟襄等覺得，這八成又是不知道送哪個都督的！在錢財上，自家阿郎真是待人以寬、律己以嚴啊……
等著閔青回去拿錢的工夫兒，程平與馬主人攀談起來，「像這種天山馬一日能跑多遠？」
「這馬似比普通的回鶻馬身量要高，聽聞過去的大宛良駒也是高的……」
程平又請教怎麼相馬。
游牧民族從小對馬就熟悉，見程平說話客氣，又買了自己的馬，那馬主人便把自己的經驗教給她。
程平拊掌，「聽君一席話，某才知道原來相馬有這麼多門道！郎君若不嫌某聒噪，便一同去那邊茶肆坐一坐？」程平熱情地邀約。
那馬主人只以為她是個愛馬的，想聽自己說馬，想了想，便點點頭。