練兵的事饒是程平再著急也沒辦法，因為新年元正馬上就要到了，你不能不讓兵士們過年。
訓練的最後一天，各縣及州府練兵場把給兵士們的年貨發了——只發絹帛不發糧，糧都被財迷鬼程平放進了庫裡。養兵太貴了，饒是隻提供一頓午食，士族們提供的糧食也肉眼可見地減少著。但願朝廷能允許報告上的賦稅減免截留。
團練兵士們放假了，程平要接著忙——去給南面的雁門防禦使和北面的安北都護府拜年。剛赴任的時候一直各種忙，只讓人送去了書信，過年再不去就說不過去了。
好在程平私人小金庫如今頗為豐足——過年了，收了世家大族和豪強們不少年禮，雖然又轉手送出去一些，但畢竟入得多，出得少，撿些值錢貨給「保鏢」們送禮，程平不心疼。
雁門防禦使和安北都護府都有正規軍，若是回鶻人大舉來犯，光靠著自己那點民兵團練是不行的，而雁門軍和安北軍來不來救、什麼樣的時機來救、怎麼救都大有拿捏處，所以跟這些軍界大佬打好關係至關重要。
或許是沾了陸允明那封信的光，安北軍都督沈崢對程平很是客氣，程平看他也很順眼，約莫四十多歲的樣子，濃眉大眼國字臉，一副忠勇報國的面相。
沈家世代將門，先祖在隋時便是領兵大將，後來被唐收服，照舊是大將，中間皇室各種波譎雲詭的政變，被牽連的領兵將官不知有多少，沈家屹立不倒。陸允明對沈家評價是「忠臣也！」
陸相這個人啊，動不動就微言大義。程平用翻譯器翻譯一下，存心居中、正直不偏曰忠，竭盡心力以任其事亦曰忠1，所以沈家大約就是不摻乎奪嫡黨爭、只聽命現任皇帝、領兵打仗有勇有謀有實力的那一類。想想也是，這一類確實更容易活得久。
程平不知道陸相與沈防禦使的交情是不是塑膠的，但塑膠的也比沒有強。
「陸相得了一把南詔寶刀，託下官給都督帶來。」程平讓人拿過來禮盒，親自捧著遞給沈崢。
沈崢一大愛好就是收集寶刀，聽了程平的話，大感興趣，開啟盒子，裡面烏突突一把無鞘之刀。
沈崢拿出刀來，看看一點沒有光的刀刃，拽一根袖子上的風毛，在那刀刃上一吹，竟然斷了——世界上竟然真有吹毛斷髮的寶刀！程平睜大眼睛。
沈崢掂一掂這把刀，翻來覆去看一回，笑道：「真要多謝誠之，也謝程刺史大老遠的帶過來。」
程平忙笑道：「下官不過是帶過來，怎敢居功？」
沈崢一笑，若不是你，陸五怎會送我這樣的寶刀？他那信裡就一件事——多照看著點兒雲州。
雲州就在近旁，於新任雲州刺史其人及雲州興團練的事，沈崢都約略知道一些。看其一系列動作，沈崢有點明白陸允明為什麼千里請託讓自己關照了——這位程刺史聰敏精明，忠於王事，但膽兒太大！初生牛犢不怕虎啊……
沈崢也有不明白的地方，以陸五的性子，若看門生像是成器的，不正該摔打摔打嗎？怎麼倒蠍蠍螫螫的，就跟漢子託人照顧家小一樣，不過聽說他們一同共患難過……
「聽聞誠之在汴州遇險了？」沈崢關切地問。
程平點頭：「傷了腰。」
沈崢皺眉，朝著程平這邊略傾身子：「沒事吧？」
「看起來是沒事……」兩人對一個男人之間心照不宣的眼神。
一起猥瑣了一把，沈崢覺得這小刺史看著脆嫩嫩的，倒也有意思，說話就越發親切了。
程平二十年活得艱辛，很懂察言觀色，又臉皮厚，很會打蛇隨棍上，見沈崢如此，乾脆把陣型的事也拿出來請教。
聽了程平的敘述，沈崢若有所思地看著程平：「程刺史此法甚妙！某曾於一本散逸兵法中見過類似小陣，在此說將出來，與程郎切磋。」語氣中帶上了不自知的鄭重。
程平大喜過望，趕忙施禮：「請都督賜教！」
沈崢帶兵二十餘載，又是將門出身，閱歷經驗自然不一般，關鍵是他愛武事——平時最愛的除了收集寶刀，就是鑽研陣法，聽了程平的話，當即便琢磨起來，又畫圖，後來乾脆拉一幫兵到校場演練起來。
程平雖不懂兵法陣型，但有千年的積澱和大腦洞，倒也偶爾能插上幾嘴，沈崢此時覺得陸五還是有眼光的，這樣的人若是不小心讓回鶻人害死了，確實可惜。
程平為了回報沈崢，給他一個誠摯的建議：做沙盤。其實沙盤早在秦漢時候就有了，《後漢書》說大將馬援「聚米為山谷，指畫形勢」，但到唐，軍事沙盤也沒有廣泛應用起來。
「山川草木，盡聚於盤上，在上面演練，如在眼前。」程平道。
沈崢點頭，拍著她的肩膀笑道：「悅安你以後要常來坐坐！」
隨著「程刺史」「程郎」「悅安」的稱呼遞進，程平順利完成了與安北軍的套近乎重任，順便還拐了更成熟的「鴛鴦陣」回去。
沈崢很懂規矩，雖然自己這邊也可以練這小陣，但把命名權交給了程平。程平幾番推讓，到底沒好意思給換名字，還是用的戚家軍的「鴛鴦陣」之名。
沈崢點頭：「有長有短，有攻有守，交相防護，鴛鴦陣之名很是恰當。」