程平輕描淡寫地說：「達則兼濟天下，窮則獨善其身，進則廟堂之上諫君安民，退則山野林泉耕田垂釣，自古士子們都是這樣做的，平自然也是這般想法。若陸相願意徇這個私，待此間事了，門生就去找個有山有水的地方帶著家人隱居。」
陸允明看著她，真是典型程悅安式的回答，她是真不把自己當小娘子。
程平話鋒一轉，又道：「當然，也可能嫁個男人，生倆孩子，每天做飯縫衣操持家務，拎著娃娃的耳朵喊‘頭一天剛學了就忘，趕是就著粥吃了？’」
過了半晌，陸允明才笑笑，「也好。」
程平看陸允明一眼，心裡嗤笑，看那悵然樣兒，還以為他對自己有情呢。
從來陸允明待自己都是不同的，程平知道。但同樣程平也知道，他待自己不同，是因為自己說的話、做的事、寫的文章。他對自己賞識、提攜、教導，視自己為得意門生、得力下屬，甚至聊得來的朋友，但也最多如此了。
即便，即便他知道自己是女人以後，因為這特殊環境裡的相依為命和舊時積累的友情，稍微有點動搖，也並不能改變什麼，他有他的家世、前途、擔當，大家不是一條道上跑的車。
程平在心裡嘆口氣，你看，人活那麼明白，多麼沒意思！還沒開始，已經結束。
「座主歇著吧，我去看看飯好了沒有。」程平轉身出去。
陸允明心裡堵堵的，當年在廖州去江遠家時，程平便面露羨慕之意，辭官歸隱是她早就想好的退路吧？她把家人安排在河西，或許是想去那裡安家常住？河西是個好地方啊，有山有水、民風淳樸，而且那裡有她的同年楊華，兩人從來就是很要好的，好到她可以把家人相托……
午時，程平把飯端進來，擺在陸允明旁邊的小食案上，陸允明恢復得不錯，可以倚著東西半坐一會兒了。
食案上擺著一大碗麵，清可見底的老雞清湯裡細細的麵條，上面鋪著荷包雞子，並些青瓜絲、紫蕨段、黃豆芽，顏色煞是好看。這樣的面，斷不是店家娘子做的，店家娘子做的飯也很好，卻重油重肉總唯恐不夠香。
陸允明出生在鐘鳴鼎食之家，後來宦海沉浮，八珍玉宴和鄉間菜餅甚至粗糲不堪的牢飯都吃過，自認為對吃的並不講究，但有些從小養成的習慣和口味是改不了的。吃著這碗完全可著自己心意做的面，陸允明一時心裡五味陳雜。
程平吃的也是同樣的面。其實程平自己的口味還要更重一點，做這面純粹是為了陸允明。雖然知道沒可能，但是總想讓他記住自己更多的好……程平在心裡對自己哼笑，出息！
陸允明情況一天比一天好起來，又過了多半個月，傷已經好了六七成，差不多可以自由活動了。經過一番準備，兩人朝著徐州出發——徐州武寧軍節度使王悅是皇帝親信，也是節度使中少有的陳黨中堅。
幾經輾轉，兩人終於有驚無險地離開了汴州，進入徐州界。
程平總算鬆了一口氣，趕著新換的馬車往徐州府走。
出了汴州，程平便換回男裝，打扮成陸允明隨從的樣子，方便行動，也方便離開——她已經與陸允明說好，送他到徐州見到王悅，自己便走，然後請陸允明上表，說自己「為國捐軀」。
程平想想這幾年，考試，當「安漂」，戶部小吏，米南縣令，還有這倒霉催的汴州別駕，一路行來，坑坑窪窪，真像歌詞裡說的「翻越山丘」啊，好賴是全須全尾地過來了。
從睡夢中醒來，便聽到程平略顯嘶啞的嗓子在輕輕地哼唱著一個小調，「不知疲倦地翻越，每一個山丘，越過山丘，雖然已白了頭……」這樣的夕陽古道，這樣的調子，太容易讓人感懷身世命運，陸允明想起自己宦海沉浮十餘載經歷過的人和事。
「向情愛的挑逗，命運的左右，不自量力地還手，直至死方休。」陸允明盯著程平纖瘦的背影，好一會，終於又緩緩地閉上眼。
「越過山丘，才發現無人等候……」1
作者有話要說：
1李宗盛《山丘》。