程平過完年，初八日正式啟程赴任。
城外長亭，周通拉著程平的手囑咐了好幾遍路上小心，又道，「我們是北邊人，到那邊難免水土不服。我聽說南邊溼熱，包袱裡有些藥飲子，你提前喝著。」
程平點頭答應著。
「丸藥是治暈船的，你中間走水路時記得提前吃。我有一回坐船，頭暈目眩幾乎吐出苦膽來。」
程平再點頭。
「做官的事我不懂，你又一向有計謀，想來能應付得很好。我只跟你說‘小心謹慎’四個字。」
程平虛攬周通肩膀，又捶他一下：「我等著你高中的好訊息！」
周通拍拍她的肩，「放心！總不能讓你和含英落下太遠。」
程平笑了。
周通掏出酒葫蘆給她：「這個時候就不折柳了，喝一口北地的酒吧。」
程平不客氣地拿過來咕咚了兩口，用袖子擦擦嘴，對著周通笑道：「等回來，我們喝個痛快！」
周通點點頭，鼻子竟然有點酸。
程平翻身上馬，一手拽著韁繩，回頭用拿馬鞭的手對周通揮一揮。
周通使勁地對她揮揮手。
程平回給他一個招牌的眯眼笑。
古道上，程平騎著棗紅馬的身影越走越遠，直到她身後的驢車都成了小黑點，周通才嘆口氣迴轉。
程平騎的棗紅馬是陸允明送的，身後的驢車上坐著一個婢子，連趕車的，都是這幾天新買的僕從。
那日臨走，陸允明竟然讓人牽出一匹馬來送給程平。
這禮物著實貴重，程平本想推辭，但對上陸允明的目光，就又把推辭的話嚥了下去，「門生多謝座主。」
陸允明這才笑了，拍拍身邊棗紅色的馬：「雖算不得很神駿，但勝在溫馴，你騎這種最合適。」
這是吐槽我的騎術差嗎？程平覺得陸尚書真是個典型直男啊，幸虧長得帥，不然真娶不上媳婦，當然，現在也沒娶上——所以，這才是他至今未婚的主要原因嗎？我好像發現了什麼……
程平一邊沒良心地腹誹著送禮人，一邊神情真摯地表達感謝之情，精分得都快扭曲成麻花了。
程平有了這匹膘肥體壯的棗紅馬，也沒嫌棄那頭與自己相伴了大半年的瘸腿驢子。
如今終於有了自己的地盤，很應該把阿姨接過來了。程平自己有公事在身，這過州過縣的不方便，那就只能派遣僕人去。
本朝人蓄僕風氣很濃重，莫說為官做宰的，便是普通小康之家，也多有一二僕從婢子。程平這有了官身，還總一個人到處顛兒的，倒是異類了。
程平不蓄買僕人，一方面出於身份的考慮，成天相處著，暴露機率太大，一方面是因為省錢，自己還租人家廂房呢，有僕人住哪兒啊？再則，程平到底是穿越人士，對僕從態度與本土唐人不同，在她心裡，僕從婢女大約相當於長期的家政服務人員？而很多唐人眼裡的奴婢賤民與騾馬無異。
為謹慎起見，程平沒去逛奴市，而是拜託孟員外郎介紹了相熟的奴隸商人——孟家淘換奴僕都是找他。這商人姓馬，人稱馬大郎，三十多歲，長得一團和氣。
程平客氣地跟他說了自己的要求，「一個男僕，要身強力壯、老實本分的，最好會趕車；一個婢子，別一團孩氣，手腳利索就行。」
馬大郎沒因為程平生意小，沒買新羅婢崑崙奴之類「貴重貨色」而生忽視之心，不兩日就親自帶了幾個男僕婢女來給程平挑選。
程平都問了問經歷，挑了背景最簡單、人也看著老實的兩個。
一個二十多歲的男僕，原是長安郊縣商戶的家奴，商戶攤了官司，家道敗了，便把僕人都賣了。程平問他父母兄弟妻子。這男僕道，「奴本是打小買來的，不知道父母兄弟在哪裡，原來的主人家還未給娶妻。」
婢女身份更簡單，小家小戶的女孩子，家裡過不下去了，便把她賣了。聽口音不像是長安人，一問，果然，河北道的。倒了幾遍手，販到長安來的。
程平拍板兒要了這兩個。
馬大郎笑道：「郎君好眼力，這兩個放在家裡最安生。」
程平謝他，付了錢，又去官府備案——其實民間買賣奴婢多有不備案的，程平卻願意走程式，雖花些稅錢，但安心啊。
又買了一輛半舊的車子，並僕人的行裝，自己路上要用的東西，直忙到初七日，才算忙完。