看著紅蛋在桌子上滴溜溜轉，程平腦子裡閃過大伯、伯母、嬸母的臉，若是此次不能及第，婚事還能再推多久？恐怕推無可推之際，便是身份暴露之時。
若是身份暴露，自己的命運且不說，阿姨呢？即便他們不知道當年的點子是阿姨出的，她總也算「從犯」，自己算是程家骨血，或許還得赦免，不過是遠遠的嫁了，阿姨……在這個宗族勢力強大，法律意識淡薄的年代，程平不敢想。
自己，想到要與個沒見過的平庸男人結婚，生兒育女，程平打個寒顫，若是不能儘快科考及第，等著的，或許就是萬劫不復！
風吹得窗欞吱吱地響，在這秋夜的逆旅中，對著一豆燈光，程平白日武裝出來的勇氣和淡然全不見了蹤影。
她拿出各種註疏講義，突然覺得有點陌生，有的本子因為經常翻，已經翻厚了甚至殘破了，但再看總覺得還有疏漏。有幾本比較生一點，是老師前陣子新得的，是漢時一個流派的合集，這個流派本朝並不推崇，老師給程平讓她增加見識用。這會兒程平卻覺得，真應該看得再熟一點，萬一考到呢？畢竟錄取率低，可不就是得找點偏的怪的嗎？
程平拿起這本，看看，再拿起那本看看，終究扔下，抱著頭苦笑起來。
如此折騰半宿，第二天程平摳摟著眼走去大堂吃朝食。
楊華正在吃餛飩，看見程平，朝她招手。
程平還是第一次看到他在這吃免費的早飯，當下領了自己的那一份，跪坐在楊華對面。
楊華仔細覷著程平的臉，「悅安面色不佳，莫不是哪裡不適？」
程平搓搓臉，實話實說：「沒睡好而已，怕考不中。」
楊華忍俊不禁，「昨日悅安還說我與先達呢，怎麼自己倒想不開了？」
程平笑一下，「含英就莫笑話我了。」
「但盡人事，餘聽天命。」楊華身子前傾一點，嘴角含笑，眼睛卻是認真的。
程平才發現楊華長了一雙好看的鳳眼兒，以前總覺得這哥們有點浮華虛假，這會子倒感受到些真情實意，正要說什麼，楊華坐直，先笑了，「從前不覺得，細看，悅安竟是一副芝蘭玉樹的好相貌。」
程平一口湯差點噴出來。
楊華哈哈大笑。
程平擦擦嘴，沒好氣地說：「不及含英有美形。」
匯合了周通，三人一起坐楊華的車去貢院。
程平還沒坐過這麼講究的馬車呢，周通亦然，直說：「不過幾步路，走著過去便是了。」
「上來吧，」楊華笑道，「怎麼跟個小娘子似的不爽快。」
已經上車的程平：「……」
馬蹄嘚嘚，程平掀開氈簾看外面，哪知剛掀開，又趕緊縮回手來。
楊華笑問：「怎麼了？」自己也掀開簾子看。
只見一個深緋色官服的身影正緩緩地走著。
楊華放下簾子，故作神秘地笑問：「知道那位是誰嗎？」
程平搖頭，周通一臉不明所以。
「陸誠之陸侍郎，今年的禮部主考。」