五日後方才放榜，程平第二日照常找周通一起溫書。
本朝科舉考試採取三場制，且逐場黜落，也就是說，第一場不過，也就沒資格考第二場第三場了，與程平前世高考連著考幾天，然後一起算成績發榜不同。
以程平的性子，更喜歡後世那種。這就譬如喝中藥，咕咚咕咚一口悶了，也就罷了，如今卻要一口一口地抿，著實是拉長了痛苦的過程。
經過一晚，周通的情緒比昨日要好一些，只是偶爾還是嘆氣，說「大不了我就回去娶妻生子。」
程平聽到娶妻生子就頭疼，無奈地打趣道，「聽你口氣，把娶妻生子視若畏途，小心以後我找阿嫂告你的刁狀。」
周通苦笑一下，嘆口氣，接著溫書。
時間著實是良藥，到第三四日時，周通已經很理智地看待這件事了，不只周通，連程平隔壁房那位嗚嗚咽咽的，都「聲漸不聞音漸消」了。那些自謂考得好的，腳步也不飄了，畢竟以後還有更艱難的路要走，現在高興還為時太早了些。
第五日，準時發榜。
程平跟周通擠在人群中看。
程平身量不高，踮著腳，只能隱約看到第一名方子度，第二名周昂。
周通身高力壯，擠過去看，然後高聲喊道：「悅安，你第十名！悅安，悅安，我也通過了！你聽見了嗎，我也通過了！」
旁邊一個士子皺著眉，「嚷什麼，成何體統？」
周通臉紅紅的，眼睛裡都是喜悅，聽了那人訓斥，並不生氣，反而道歉，然後擠了出來。
周通拉著程平胳膊，咧嘴笑道，「悅安，我竟然通過了！我只道這回一定完了，本打算看了榜，死了心，明天就回晏河了。」
程平馬後炮，「我就說你瞎擔心呢，成天掛在嘴上完了完了的。」
周通想到每天去程平屋裡愁眉苦臉吐汙泥，不由得赧然，抓抓脖頸笑道：「還沒恭喜你呢，第十名，真好！」
楊華也走過來恭喜程平和周通，看他笑吟吟的樣子，想是考得不錯，一問，果然，第十三名。
程平、周通忙也恭喜他。
楊華卻笑容淡下來，搖搖頭：「你們知道去年本府明經鄉貢是幾個嗎？」
程平和周通還真不知道。
楊華比個手勢。
「啊？才十個？」周通瞪大眼睛。
周通回頭看看，那榜上，雖沒細數，但怎麼也還有四五十人呢。
楊華凝重地點點頭：「便是悅安，也要再加把勁才好，我這名次，危險了。」
周通心裡的熱乎氣被澆個透心涼，便是程平也皺起眉頭。
楊華突然又笑了：「看我們這神色，不知道的還只當我們沒通過第一場呢。」
周通苦笑：「你們還好，我這吊在榜尾的，與沒通過也無甚差別。」
「先達，你的墨義比帖經好，策問也不錯，何以先自暴自棄了？」程平慣常地嘴比心硬，先勸周通，又說楊華：「含英也莫要喪氣才好，我們但盡人事，餘下的聽天命就是了。」
楊華咂摸這句話，笑道：「悅安所言甚是，是兄想差了。」