獵宮大殿之上，諸臣列位兩側，戶部尚書魏松獨自跪在殿中。
李延貞掃視一週，目光最終落在魏松身上，緩慢地開了口：「方才有人向朕稟告，說是魏愛卿通敵叛國……」
他話音未落，魏松佝僂的身形猛地一顫，張口呼道：「陛下，老臣冤枉啊！」
臣子中有人暗暗抽了口冷氣，議論聲悄然潮起，投去的目光頓時各異。
李延貞抬了抬手，殿中隨之靜下幾分，他繼續道：「為何忽然來此一說？」
侍衛長應聲出列跪下，回首看去一眼，便有兩名侍衛壓著個男人上殿，他問魏松道：「敢問這可是魏尚書府中的人？」
魏松側頭看了眼那戰戰兢兢地跪著的人，應道：「不錯，是我侍從。」
侍衛長收回視線，對上位俯下身去，雙手過頂地奉上一封信，恭敬道：「回稟陛下，臣等夜巡獵宮內外，見到匈奴使臣住處附近有人行為鬼祟，上前察看後發現此人。臣見他答話支吾，神情驚慌地在藏著什麼東西，便將這封信奪下了。臣不敢汙衊朝廷重臣，為何是通敵叛國之罪，」他話音一頓，沉聲道：「陛下看了信中內容便知。」
宦官自覺下來拿過信，拆開遞給了李延貞。粗略掃視後，李延貞皺了皺眉，一時沒有說話，又細細地看了下去。
侍衛長直起身，道：「魏尚書在信中稱可助匈奴九皇子結下盟約，得到那五座城池，以此表明心意。信中多有親近匈奴之詞，甚至直言願為匈奴效力……」
「一派胡言！」魏松不可抑制地提聲打斷了他的話，渾身顫抖。
眾人中早有了騷動，私語竊竊。
楚明允沒什麼表情地瞧著魏松，蘇世譽微微皺了眉，他們看得清楚，魏松臉色隨著侍衛長的話一寸寸蒼白了下去，如今已是面無人色。
碎語聲中忽然有人長嘆了口氣，「原來是這樣，」工部尚書嶽宇軒直直地看向魏松，恍然大悟般，「當初魏大人與楚大人爭執不休，執意要割地結盟，所述緣由條條在情在理，我以為魏大人身為戶部尚書，果然關懷民生，心中還敬佩不已，欲傾力支援。沒想到……」他緩緩地搖了搖頭，「竟然只是為了給匈奴獻禮。」
「當日之話字字都出於肺腑！」魏松道，「匈奴與我大夏世代血仇，縱然可以暫時擱下互通來往，可我怎麼會通敵賣國，向匈奴奴顏屈膝！」
嶽宇軒轉過頭顧自嘆息，不再答話。
「魏大人，信上如此寫的，我句句屬實。」侍衛長又道，「何況魏大人的送信之人不正是在匈奴住處被捉拿？」
侍衛觸及侍衛長的目光，按在那隨從肩上的手稍鬆了力。
隨從抬起頭又慌忙低下，道：「是，今晚大人交待我送信過去，還囑咐說內容緊要，非得親手交給匈奴皇子才行，我不敢耽誤，可過去了才發現匈奴皇子不在房中，就站在外面等了。小的只是奉命行事……真的，真的什麼都不知道啊！」
侍衛長看向魏松，「魏大人還有什麼要說的嗎？」
「派遣他連夜送信的人是我不錯。」魏松閉了閉眼，轉頭望向蘇世譽，「可信中內容，我並不知曉。」
蘇世譽不解地對上他的目光，侍衛長也困惑地看去一眼，問道：「信既然是魏大人寫的，魏大人怎麼會不知道其中內容？」
「蘇大人！」魏松枯瘦的手猛地攥緊了殿上繡毯，青筋畢現，「事到如今，您還不打算開口嗎！」
楚明允蹙眉，見蘇世譽同樣錯愕了一瞬，問道：「魏大人所言何意？」
「今夜前來託我代為送信的人難道不是大人您嗎？」魏松聲音暗啞，「是您說有要事託我轉達，是您要我今夜務必送到，是您……讓我秘而不宣啊！」
心中皆是駭然，殿中一時寂靜，他餘音嘶啞，空落落地砸在偌大的殿中。
楚明允微愣，這瞬息間陡然憶起院落外匆忙的腳步聲，被攔住的白衫身影，昏暗燈影下轉過來的蘇世譽的臉，笑意中避開他視線的那雙眼，以及……面具下那張全然陌生的臉。
他眸光浮沉，晦暗不明。
蘇世譽皺緊了眉，語氣卻平淡無波：「可我並未託魏大人送過信。」
「蘇大人……是果真不肯認了嗎？」魏松盯著蘇世譽道。
蘇世譽未及開口，一旁刑部尚書陸仕實在忍不住想緩和這劍拔弩張的氣氛，笑道：「魏大人，你先別急，既然你說今夜見過蘇大人，不如好好想想是什麼時辰，興許是記錯了？」
「戌時三刻。」
陸仕聞言臉色變得難看至極，遲疑道：「……魏大人，可確定是戌時？」
「絕不會錯。」魏松斬釘截鐵道。
陸仕臉上笑意僵住，漸漸淡下，他猶豫良久，低聲道：「蘇大人戌時正在房中，我親自送去了刑部奏結。」
魏松猛地抬頭看去，不能置信。
陸仕對上他的視線，痛心不已。
「……陸仕？」魏松聲線顫抖，「你我知交多年，你也不肯信我了？」
「我當然信你，」陸仕咬牙道，「可無論是我隨行屬官，還是添茶宮娥，都是親眼看到蘇大人一步也沒離開過的。」
魏松險些跪立不穩，顫巍巍地勉強撐住身形，「蘇大人……蘇大人……」
「夠了。」李延貞忍無可忍地出聲，嘆了口氣，「朕信蘇愛卿絕不會有謀反之意，誰都不必多言。」