既然決定了去南夷州的事，行李已經開始打包，親友之間也要辭行。看秦鳳儀現在的心情，李鏡也不勉強他了，就把大陽放在家裡讓秦鳳儀帶著。無他，秦鳳儀總是哭，想到自己親孃就要哭一回，李鏡擔心他把眼睛哭壞，就讓他帶大陽。秦鳳儀因為感懷身世，比以前還要疼大陽。
原本愉王妃知道李鏡一家要去南夷後，最捨不得的就是大陽，很願意再幫著帶幾日。李鏡看秦鳳儀情緒總是不好，便跟愉王妃說了秦鳳儀的事，把孩子交給秦鳳儀帶，李鏡同愉王妃商量帶往南夷的東西，嘆道：「聽說是個荒蠻地兒，便不能只帶銀子，傢什器皿的還好，那邊兒要是有，去了能置辦新的，帶些常用的就是。餘者工匠、繡娘、各式手藝人，得帶一些，就怕到了那裡，許多東西有銀子沒處買去。叔祖母也不用送我別的，這些手藝人，也不用老手藝人，年輕力壯的送我幾個便可。」
「這如何沒有，咱們府裡就有的。」愉王妃便給李鏡準備了許多這上頭的人，這個時候，也不要問人願意不願意了，上頭的吩咐，誰敢不去？
李鏡回孃家，也是這樣說的。除此之外，寧可送銀子，不要送東西了。
聽到李鏡一家要去南夷，李老夫人便極捨不得，只是想了想，也只能嘆道：「這也好。」
景川侯夫人問：「大姑爺好些沒？」
李鏡道：「還是那個樣子，每想到柳娘娘之事，總要傷心的。」
想到柳王妃，景川侯夫人也不曉得要說什麼好了。柳王妃當年離宮，受益最大的是自家大姐，可現在，自家繼女嫁的又是柳王妃之子。景川侯夫人與李鏡道：「這傷心啊，總憋在心裡不成，會憋出病的。可總是傷心也不成，傷感太過，就傷身啦。」
「這話說得是，回家去好生勸勸阿鳳。」李老夫人道，「這上一代的事，現在再如何說也無濟於事了。想想阿陽，還是得振作起來才好。」
「是啊！」後女婿這身世，雖則當初得利者是自家大姐，但景川侯夫人也覺著後女婿很可憐啦，道，「你們現在正是忙亂的時候，唉，你父親和大哥都有衙門的差事，讓阿欽過去幫襯幾日吧。你有什麼事，只管吩咐他便是。」
李鏡道：「二弟過去自然好，他是個細心人，我手邊就缺二弟這樣的幫手。」
景川侯夫人一笑，道：「缺什麼只管說，咱家別的不多，人手絕對足夠的。就是你說的工匠等人，明兒就挑人，包管都給你準備齊全。」
李鏡在孃家這裡吃了午飯才回的府，還得給大陽餵奶呢，興許是丈夫身世可憐的緣故，李鏡也很捨不得兒子受半點兒委屈。大陽果然餓了，如今大陽快六個月了，飯量越來越大，秦鳳儀道：「中間吃了回蛋羹，讓他吃奶孃的奶，就是不肯吃。」
「他不愛吃奶孃的奶，你又不是不知道。」李鏡拍著兒子埋頭吃奶的小身子問秦鳳儀，「你吃飯了沒？」
「吃了。」秦鳳儀嘆口氣，半晌才道，「祖母還好吧？」「挺好的，祖母和太太都說起你，讓我好生勸你，叫你不要太傷心。」李鏡這話一齣，秦鳳儀的眼睛又溼潤了，李鏡無奈道，「你不是最不愛哭的嗎？怎麼哭起來還沒完沒了了？」
「我一想起我娘，心裡就很難受。」秦鳳儀抽咽道。
李鏡把帕子給他道：「你這麼難受，更當為柳娘娘爭口氣才是。」秦鳳儀又小哭了一場。
李鏡第二天去的是方閣老府上，方閣老見是李鏡過來，就曉得秦鳳儀是個什麼態度了。李鏡道：「還在家裡哭呢。自從知道了柳娘娘的事，相公沒一天不哭的。」
方閣老嘆口氣：「就是因他這性子，當初陛下才請愉王爺認下他的。鳳儀身世雖曲折，不過秦氏夫妻待他如同親子，未讓他受過半點兒委屈，他又是個重情重義的性子，乍然知曉柳娘娘當年情形，如何能不傷心。就是我們這些人，想來鳳儀心裡也是怪我的吧。」
李鏡道：「過往之事，已然過去。當時形勢複雜不說，便是當年漢光武帝為情勢不得已，亦是以陰麗華為貴妃，郭聖通為皇后。史書只一筆帶過，便想陰麗華當年，也不知流過多少眼淚了。師父您畢竟是朝中首輔，權衡利弊，形勢使然。相公的性子一向分明，他能有今日，也是多虧了您的教導。您都致仕的年紀了，回鄉是想養老的，破例收徒，日日悉心，所費心血，豈是尋常？我知師父您的性子，當年便是我大哥，也只是個掛名弟子罷了。若早知相公身世，如何會收他為徒？只是，師父信不信命，或者，這便是命。當日師父第一個上表請立當今平皇后為後，今日便有師父與相公這一段師生之情。
「就像我父親，當年一樣上過請冊平氏為後的奏章。他當年又豈能料到我今日會與相公結髮？」李鏡說得字字懇切。
方閣老一嘆，便是不信命的，給李鏡說得都得信起命來。何況方閣老日漸年邁，自從得知秦鳳儀的身世之後，他便一次又一次地想過，當年致仕不過偶動了思鄉之情，便攜長孫還鄉了。而李家兄妹，李鏡因在大皇子妃一事上失利兼尷尬，遂與兄李釗一併與方悅去了揚州散心，這一散心，便遇到了名滿揚州城的鳳凰公子。
鳳儀鳳儀，當年的柳王妃，對後位何等不甘心，才會給兒子起此二字為名呢？
或者，便如李鏡所說，這興許就是命運的指引，當年朝廷虧欠了柳王妃，他上了那道奏章……有了當年之因，便有今日之果。
李鏡與方閣老早已相識，彼時李鏡只是侯府的大姑娘，景川侯的嫡女罷了，而今，李鏡已是可以與方閣老在書房密談半日的人了。李鏡並未在方家留飯，還叮囑方閣老好生保重身體，道：「世間無不可解之事，相公的性子您是深知的，他不是個糊塗人，終有一日能理解您當年所做的選擇。師父，我們這一走，不知何日方回。天涯海角，終有再見之期。」
方閣老送李鏡出門，李鏡豈敢託大，連忙請方閣老回屋裡休息，她在管事媳婦兒的引路下，離開了方家。
方閣老想著李鏡最後說的話——「天涯海角，終有再見之期。」
李鏡最後去的一家是平郡王府。
平郡王妃沒想到李鏡竟然到訪，連忙親自到二門相迎。李鏡原本世子妃的品級便是與平郡王妃同品，而今，秦鳳儀身世一齣，秦鳳儀既是皇子，李鏡自然是皇子妃。皇子與親王同品，李鏡品級便等同於親王妃，比平郡王妃還要高一階。
平郡王妃還要行禮，李鏡連忙雙手扶住她老人家，笑道：「外祖母如何這般外道。」
平郡王妃道：「阿鏡，鳳殿下的身份畢竟不同尋常。」「那太太一樣是我的母親，您老一樣是我的外祖母。」李鏡笑道，「難不成，先時您是郡王妃，我沒誥命時，咱們尚是祖孫。如今因著皇家是非，咱們倒不是親戚了？」平郡王妃一笑：「看你說的，唉，鳳殿下那裡，我心裡覺著很是對不住他啊！」說著就嘆了口氣。「那不過是皇家之事，與您老有何相干？就是與外祖父，也無干系的，我心裡都明白。」李鏡扶著平郡王妃，身後還有平郡王妃的女媳們相隨，一大群人熱熱鬧鬧地去了平郡王妃的屋裡坐著說話。
丫鬟奉上茶來，平郡王世子妃將一盞茶捧予婆婆，平嵐媳婦兒便將一盞茶捧予李鏡，李鏡起身接了，笑道：「嫂子莫要這般客氣，都坐吧，你們這樣客氣，我反是不自在。」
李鏡呷口茶，轉手放在了手邊兒的海棠花几上，道：「我們就要走了，這一走，怕是再不能回京城。前兒我回了趟孃家，昨兒去了師父那裡，今兒就想著，過來看看外祖母。一則，外祖母疼我這些年，太太雖沒生我，我自小喪母，後來在宮裡，時得皇后娘娘的照應。哪回外祖母見了我，有二妹、三妹的，就有我的，便是我不在家，也讓太太給我存著，都給我送到宮裡使。我心裡一直沒忘。當年我與相公的親事定下來，外祖母還親去給我添妝，幾位舅媽、嫂子，誰的添妝不是厚厚的？人家一看，都說我有福。我如今要走了，焉能不過來看望外祖母和幾位舅媽、嫂子的？二則，相公的身世，誰能料到呢，他自己都不曉得。如今說來，只得說是造化弄人罷了。外祖父的人品我是深知的，就是皇后娘娘，我在宮裡這些年，也知道皇后娘娘是何等樣人。外頭雖則小人造謠，我是一字不信，只是我若不過來，更要叫小人猜疑，也擔心外祖母誤會了我。相公的性子，不要說他自幼沒在宮中長大，便是在宮裡長大，他也不是為君的材料。他呀，就是跟我過過小日子才成。可他竟被人如此陷害，我當時要不說破相公的身世，一個男人揹負著調戲宮人的名聲，以後要相公在京城如何立足！我心知必是有人知道相公的身世，才設此圈套，必要害他的。我索性以毒攻毒，說破了相公的身份，也不能叫小人如願！外祖母想一想，挑撥起當年舊事，倘相公與大殿下相爭，他二人皆是陛下龍子，亦是骨肉兄弟，若因長輩舊事反目，得利的是誰？竊喜的是誰？」
李鏡長嘆：「如今，我們便是要走，我也必要將此話在外祖母跟前說破、說透！我們便是永離京城，亦不能坐視有人這樣利用、愚弄我的丈夫！」
平家自李鏡口中得知，李鏡一家要去南夷州，並且永鎮南夷，再不回京之事，亦不是不震驚的。按平郡王妃等人心裡盤算著，秦鳳儀有這樣的出身，定要在出身上一爭長短的。沒想到，這一家人反要去南夷州。
平郡王妃下意識道：「這如何使得？南夷寒苦，聽說那是遍地土人的地界兒。你與鳳殿下自小嬌生慣養地長大，便是小殿下也年紀尚小，如何使得？」平郡王妃連說兩句「如何使得」，可見對此事的震驚，但想到秦鳳儀將遠走南夷，卻也稍稍將心事放下了。
一堆女人皆是苦勸，李鏡道：「已與陛下說過了，陛下也是允准的。」這下子，女人們都不好說什麼了，平郡王妃又問何時啟程，屆時必要相送。
李鏡說了大概的日子，便告辭而去。
平郡王妃晚上與平郡王說起此事時，嘆道：「阿鏡說到這些年事，把我說得眼淚險些下來。她還是記得這些年的情分的。」
平郡王便問說了些什麼，平郡王妃大致說了，平郡王嘆道：「真可惜呀。」「可惜什麼？」平郡王妃問。「當年，便是令阿嵐散盡妾室，也該把阿鏡娶進門的。」平郡王道。「這叫什麼話？」
平郡王搖搖頭：「只怪阿嵐無福。」
平郡王妃道：「以往我還說阿鏡傲氣了些，今天聽這孩子說的這些話，的確是個體貼的孩子。」
平郡王不欲多說李鏡，只叮囑道：「還是要備些東西的。」「這我豈能不曉得，已讓大郎媳婦兒去準備了。」平郡王妃問，「他們真要去南夷了嗎？」
平郡王點點頭，平郡王妃道：「雖是委屈了鳳殿下，只是他們離開京城，倒也好。」
平郡王道：「何止是委屈，實在是太委屈了。鳳殿下為人與常人皆不同，世人只是想著皇家的嫡庶之爭，焉知鳳殿下眼裡，並無這些權位之事。」
「要不，王爺還是與陛下說說，多賞賜鳳殿下些才好。」
平郡王道：「鳳殿下自小在揚州之地長大，南夷乃土人聚居之地，他這樣的人去那等荒蠻之處，如何受得了啊！」
「我也是這樣說，只是阿鏡說，已經與陛下說好了的。」「唉，別人可坐視，我們豈能坐視？」
平郡王與女婿景川侯商議秦鳳儀封地之事，平郡王道：「鳳殿下雖想離開京城，也不必去南夷那等蠻荒之地。他自小在揚州長大，何不為殿下求揚州為封地，既是殿下幼年所居，且揚州繁華，也不至委屈了殿下。」
景川侯冷漠道：「這是他的事，與我不相干。」平郡王嘆道：「你這是怎麼了？」「也沒什麼。」
景川侯的傲氣，倒不至於去說秦鳳儀的不是，平郡王只好讓老妻問一問二閨女。景川侯夫人私下同母親道：「大姑爺怨侯爺呢，先時，因他身世，連阿鏡都受了埋怨。」
「這話怎麼說？」平郡王妃問。
景川侯夫人道：「埋怨阿鏡已知道他的身世，卻沒有告訴他。唉，說來，我之前都不曉得大姑爺的身世呢。我們侯爺也是沒法子，陛下不讓說，誰敢說呢？再加上大姑爺的性子，你瞧瞧他知道身世後這樣傷心，也不敢輕易告訴他呢。」
說著，景川侯夫人便來了火，低聲罵道：「也不知哪個狗東西，還去跟大姑爺說，當年請冊姐姐為後的奏章，我們侯爺也是上了的。母親你說說，這是哪裡來的野狗，到處亂叫！那會兒柳王妃都辦過喪事了，不是姐姐做皇后，還能是誰做皇后？」「真是小人可惡！」平郡王妃亦罵道，「這個時候，與鳳殿下說這些事，豈不是擺明了要離間咱們至親骨肉嘛。」
「誰說不是呢！」景川侯夫人氣惱道，「以前大姑爺與我們侯爺多好啊，兩人就跟親父子一般，去歲秋狩，侯爺獵得一頭猛虎，得的虎皮，壽哥兒都沒給呢，就給了阿陽。現下叫這些小人離間得，大姑爺就怨上我們侯爺了，侯爺心裡焉有不惱的？只是眼下大姑爺那裡，阿鏡都勸不過來，侯爺畢竟是做長輩的，再說侯爺的性子，跟誰也沒低過頭啊！如今可不就僵持著了。」
平郡王妃嘆道：「鳳殿下這是一時傷心過甚，遷怒了女婿。他並非糊塗的人，過些天自會明白的。」
「唉，希望如此吧。」景川侯夫人道，「我們侯爺，當初宮裡一說要阿鏡給大殿下做皇妃，都立刻把阿鏡從宮裡接出來，還叫阿鏡隨阿釗南下避嫌的性子。母親你說，這不是陰錯陽差嘛，誰就料到大姑爺是這樣的身世呢。」
誰能料到？誰也料不到！除了秦老爺、秦太太這倆知情人。
秦鳳儀雖然也有些怪他爹孃沒早些把他的身世告訴他，但他也體諒他爹孃的心，要是小時候就知道自己的身世，估計秦鳳儀非揣著菜刀來找景安帝拼命不可！
秦老爺、秦太太也不怕被兒子埋怨，這倆人能把這樣的秘密一藏二十幾年，非但平安養大秦鳳儀，還把秦鳳儀養得這麼好，其間沒露半點兒餡不說，還成了揚州鉅富，這倆絕不是凡人呢。如今哪怕小殿下的身世被揭露出來，夫妻倆還要繼續為小殿下發光發熱呢。
秦鳳儀這身世曝出來，多少人過來看望秦鳳儀，像宮裡的幾位皇子都來過。秦鳳儀誰都不見，倒是大公主過來時，秦鳳儀很給面子。秦太太就說了：「德妃娘娘最重情義不過，她與娘娘自幼便好，後來娘娘能帶著我們平安出去，還是德妃娘娘在廟裡替娘娘騙過了那些侍衛宮人。唉，可惜好人不長命，先時聽說德妃娘娘生下大公主不久便過世了，我這心裡，還替德妃娘娘傷感了許久。」
秦鳳儀心說：難怪大公主當初出事，他爹孃連連鼓動他伸援手呢。
大公主特意過來看秦鳳儀，她也不是個會勸人的性子，就說了一句：「聽阿鏡說你們要去南夷，我與相公也在收拾東西了，屆時一道與你去南夷。」
秦鳳儀道：「我們去了，就不回來了。」「愛回不回吧。」
秦鳳儀問：「你可想好了？」「我不是為你，我是為了阿羿哥，他在京城這一年多也沒差事。你到南夷，也總要用人的，南夷雖則偏僻，阿羿哥正是大好年華，不能再蹉跎下去了。」大公主道。
秦鳳儀道：「要是這個，你再等幾年，待龍椅上那位消了氣，必要用張大哥的。」「囉不囉唆，我就要與你一道去南夷，還不行？」
秦鳳儀只好說：「行，如何不行。」
他雖然嘴上說得硬，心裡還是很知大公主的情的。這世上，不是你救人家一回，人家便要生生死死地來報答你的。何況張羿也救過他的命，要說報答早報答過了。可如今，大公主還願意收拾行裝舉家與他共去南夷，這就不是恩，這是情。
李鏡更是忙得不可開交，各路親戚朋友，秦鳳儀不想見的可以不見，李鏡卻是大都要見一見的。好在秦老爺、秦太太，還有過來幫忙的李釗、李欽、崔氏，委實幫了不少忙。李玉潔有了身孕，還是把自己丈夫派過來了。柏衡突聞連襟由親王世子升格為皇子，很有些蒙，而且家裡男人還為此開了個小型會議，會議最後的主題就是，把柏衡派去幫忙，大忙幫不上，起碼能幫些料理車馬的小忙，再者，跑跑腿兒總是成的吧。於是，柏衡就過去了。
李釗是侯府嫡長，而且同輩中，他年紀也最大，亦是最為能幹。李鏡把要做的事交給她哥，她便應付各路過來問候的人，上至幾位皇子，下至朝中官員，皆是李鏡應付。
過來問候的人都蒙了，想著，秦家這是李鏡當家了嗎？反正，他們見不著鳳殿下，見一見李王妃也是好的嘛。
平郡王還是想為秦鳳儀另換一塊封地的，雖則沒有說動景川侯一併向景安帝進言，但平郡王身為朝中重臣，又是國丈，便是自己說這事也無不可。
平郡王便尋了君臣私下共處時說起這事，嘆道：「鳳殿下的品性，老臣心裡再清楚不過，他並非官場俗人，乃世間至真至純之人，皆因方才傷心至此。老臣聽聞，鳳殿下想去南夷，此雖陛下家事，只是老臣思來想去，委實太過委屈鳳殿下了。陛下，鳳殿下自幼長在江南繁華勝景之地，且他的性子最愛熱鬧，那南夷州漫山遍野的土人，鳳殿下這樣尊貴的身份，如何能去那樣的地方？老臣想著，何不將揚州封給鳳殿下，既是殿下自幼長大之地，且淮揚有鹽鐵之利，也不至於委屈殿下。再以老臣私心而論，鳳殿下才智一流，待他過了這段傷心的日子，總能明白當年不得已之處，縱有怨懟，恨的也是老臣，而非陛下。只要陛下父子和好，以鳳殿下的手段，大可鎮淮揚，以節制閩地。」
景安帝聽平郡王說完，方道：「淮揚有鹽鐵之利，自來繁華，但自來封王，從無人封淮揚之地。柳氏當年是朕有負於她，與你們皆無相干。朕的確可將揚州封給鳳儀，可做父母的，愛之則要為之思慮長遠，淮揚之地可封一會兒，難封一世。朕既要賜王爵，所慮便非他這一代，而是他這一支以後如何自處。南夷之地，遠離京城，自來荒夷，而且頗多土人不服朝廷管制。待鳳儀鎮南夷，一則可為朝廷安撫南夷土人，二則，南夷與京城、與江山，皆無大礙，他的子孫便永居南夷吧。」
景安帝把話說得這般分明，平郡王也只得作罷。
秦鳳儀一家的準備工作做得既快速又細緻，一家子是打算去南夷過日子了，多少人過來問候兼打探訊息的，聽說這個訊息，也均各自盤算起來，更多的人在盤算之後對秦鳳儀一家失去了興趣。就南夷那地方，漫山遍野的土人，聽說吃飯都是用泥碗，好一些的，用木碗，要是有件陶器，就是富裕人家，倘能有件瓷器，便是豪富之家了。天哪，想想也知道是什麼地方。
秦鳳儀不要說是原配嫡子出身，他就真是個鳳凰出身，一到那蠻荒地界兒，估計也是鳳凰變麻雀啦！
何況有訊息靈通者，知道陛下已下旨內務府準備藩王的一應寶印儀仗了，這明擺著陛下是要封藩秦鳳儀的，一旦封藩，秦鳳儀此生前程已定，再什麼樣的出身都沒有競爭力了。你都是藩王了，還有什麼資格與立場來爭儲位？何況從陛下把秦鳳儀封到南夷去，便可知秦鳳儀在陛下心中的地位了。
唉，縱是原配嫡子、身世分明，到底這些年在外頭長大，與陛下親緣淺淡，又有什麼用？還是得個鄉下地方養老。說起來，南夷之地，比鄉下地方還不如呢。
對於秦鳳儀將封藩南夷之事，權貴圈議論頗多。
宮裡也在商量秦鳳儀鎮南夷之事，平皇后與裴太后商量：「先時，咱們也不知道那孩子，唉，我每想到那孩子竟在民間長大，就覺著虧欠頗多。如今他們就要去南夷了，母后，咱們設宴，叫上那孩子，還有阿鏡、阿陽都進宮來，宮裡的幾位皇子、皇孫，連同大公主，也一併叫進宮來，吃頓團圓飯才好。」
裴太后笑道：「你想得很是妥當，就這麼辦吧。」
秦鳳儀在宮裡其實不大有什麼人緣兒，不過宮裡到底是宮裡，也有自己的規矩，再者，秦鳳儀這樣的身份，哪怕諸多人不想看到他、不願看到他，就是做給外頭人看，也得一家子親親熱熱的才好呢。何況這不討喜的小子馬上就要滾蛋了。
誰知，宮裡倒是願意表表情，可秦鳳儀根本沒過來。
李鏡倒是進宮了，一進宮，先為丈夫請假道：「蒙太后娘娘、皇后娘娘恩典，設此宮宴，相公本是想過來的，只是這幾天傷痛過甚，身上不大好，倘若來了，形容不佳，反叫娘娘擔憂。阿陽年紀尚小，又怕他鬧人，就讓他們父子在家裡歇著了。我過來給長輩們請安。」說著，她恭恭敬敬地福一福身。
裴太后擺擺手：「不必多禮。」和顏悅色地讓李鏡坐到自己身邊的位置上，嘆道，「哀家也曉得，鳳儀那孩子，一時半會兒怕是轉不過彎兒來。如今心裡，怕是怨著咱們呢。」
李鏡忙道：「這豈敢，相公只是傷心母親之事。」
裴太后亦是一嘆：「柳妃啊，當初的確是虧欠了柳妃啊！」李鏡道：「朝廷也有朝廷的難處不是？」
裴太后聽這話很是高興，握著李鏡的手，輕輕地拍了拍：「唉，你這丫頭，也就你這丫頭知道體諒皇家的難處啦。」
裴太后又細細地問了些「東西收拾得如何了」「家裡如何」之類的話，道：「南夷那地界兒，哀家知道，艱苦了些。可怎麼說呢，江山都是咱們景家的，什麼樣的地方也得有人去不是？就跟朝廷做官是一個理，越是難的地方，越是見真章，要不怎麼說，亂世出英豪呢。都是一個理。」
雖則秦鳳儀沒到，裴太后、平皇后、裴貴妃一干人待李鏡亦是極好的，大家一處熱熱鬧鬧地吃了回飯，裴太后便打發平皇后等一干人去了，單獨留李鏡說話。裴太后屋裡也沒留別人，只留下了一個多年的老嬤嬤服侍，這個嬤嬤姓陳，年少時陪裴太后嫁進宮來的，一生未嫁，就留在裴太后身邊服侍，乃裴太后的頭號心腹。
裴太后望著李鏡秀美沉靜的臉龐道：「你自幼在哀家這裡長大，哀家早就看你好，想要你做孫媳婦兒。以前還想著無此緣分，如今看來，咱們就是有這段祖孫緣呢。」
李鏡道：「真是再想不到的。」「人能想到的，便不是天意了。」裴太后沒再說什麼祖孫之類的話，轉而道，「柳妃之事，已然如此。當年的情形，你們小輩人如何能知道？先帝有十位皇子，嫡出的太子、心愛的晉王，還有那許多在先太子與晉王之間或是依附或是徘徊之人，哀家與皇帝，皆不得先帝青眼。先帝啊，喜歡斯文人，喜歡能詩擅賦之人，皇帝沒這種詩賦的天分，於皇子間自是討不得先帝的好。可這治理江山，難道要的是詩詞歌賦？一番北巡，便葬送了大半江山。柳妃，是皇家對不住她。她嫁給皇帝四年未能生育，哀家才為皇帝選的側室。阿平的確出身高貴，這裡頭有哀家的私心，當時裴家沒落，先帝偏愛先太子與晉王，如果皇帝沒有為帝的才幹，哀家情願他安安穩穩做一地藩王。可哀家的兒子，才幹遠勝先太子與晉王，更遠勝先帝！哀家也是做母親的人，便為他納了阿平為側室。可其實，你們沒有經歷過先帝的年頭，先帝在位之時，喜愛文官遠勝武官。平家雖是國公府，阿平願意居於側室之位，便是因當時文官地位遠勝武官。誰也沒料到會有陝甘之亂，先帝在陝甘殞命，京城大亂。當時，先帝北巡，如何挑選隨駕皇子呢？先作《北巡賦》，誰作得好，便帶誰一道北巡，皇帝因為賦作得不好，便未能一道北巡。與皇帝一樣被留下來的，除了壽王，還有六皇子，而六皇子當時娶妻，便是平郡王嫡親的一個侄女。當時為了帝位，也為了情勢，委屈了柳妃。
「我不想說什麼不得已的話，對不住就是對不住。當初我與皇帝都未料到的是，柳妃離宮時竟然有了身孕。」裴太后輕嘆一聲，繼續先時的話，「後來，皇帝登基，一直忙於朝政。以前也有人提過為柳妃追封的事，只是恭侯府得了爵位，親自上書，說柳妃既已過世，不必再打擾她的安眠，追封之事，不了了之。如今，鳳儀身世大白，原該給柳妃一個公正的追封。可現在柳妃一旦追封元后，清流便要問個究竟！清流一亂，宗室必然落井下石。宗室改制剛剛開始，這個時候，朝廷不能亂。何況鳳儀在民間長大，他雖則來朝後結識了幾家不錯的朋友，清流中亦有一些名聲，但這樣的交情與名聲，不足以撐起他元嫡皇子的實力。如果沒有這種實力，元嫡皇子的名頭，於他，於你們一家，現在都不是好事。你們選擇去南夷之地，那裡固然艱難，但要知道，那是一處進退得宜之所，也是最適合鳳儀的地方了。」
裴太后道：「鳳儀那孩子，不與常人同。他雖在民間長大，但他的血統、他的天分、他的手段，在皇家亦為一流子弟。以前我就說你眼光一流，如今看來，果然如此。」
李鏡只得謙遜道：「當時因緣巧合，其實若早知相公的身世，我斷不會嫁他的。」裴太后微微一笑：「如先帝那樣的人，因他擁有這世間最大的權勢，為家族為利益，我皆要苦苦謀得一個妃位，更有無數女子趨之若鶩。鳳儀身世複雜，可他在男女之事上，非但比先帝強，就是比皇帝亦要好上一些的。阿鏡，你非但有眼光，也很有福分。」
裴太后與李鏡說了些柳妃當年之事，便命陳嬤嬤取來一個紅木匣子給了李鏡，道：「你們就要遠去南夷，之後必有賞賜。可那些東西放著好看，也體面，但一不能換錢，二不實用，無非擺著瞧瞧罷了。這是二十萬兩銀子，是我的私房，已令人換了銀票，你拿著，屆時到了南夷，多的是用錢的地方，就不要與我外道了。」
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