壽王小聲問他：「是不是羨慕了？」
秦鳳儀正色道：「我可是有媳婦兒的人了，再說，我跟媳婦兒是貧賤夫妻，我此生再不染指別的女人的。」
在壽王看來，秦鳳儀有許多行為當真是異於常人，就拿這夫妻關係來說吧，秦鳳儀又不是沒本事的人。不要說現在愉王世子的身份，就是先前七品芝麻的小官兒，秦鳳儀初入官場就得陛下青眼，而且他的手段一看就非池中物。但秦鳳儀為人，不要說尋常男子的風流韻事，聽聞他家中妻子縱是有了身孕，秦鳳儀也未曾納寵。要說秦鳳儀怕媳婦兒，這話要是打趣秦鳳儀，壽王興許聽聽，可在心裡說，秦鳳儀這樣的本事，怎麼可能是怕媳婦兒的人。
秦鳳儀如此，只能說夫妻二人情深了。
但這在京城官宦人家，當真是極怪極怪的一件事了。
大家欣賞過陛下寵妃的琵琶舞蹈，便繼續飲酒了，秦鳳儀也一起飲酒。然後，他的記憶就停留在去恭房方便了。待秦鳳儀再醒時，覺著臉上有些疼，然後兜頭一盆冷水澆了下來。秦鳳儀睜開眼，就覺懷裡軟綿綿的，順手摸了一把，還以為是他媳婦兒呢，可摸著又不像，他媳婦兒不是這種手感啊。
秦鳳儀剛睜開眼，就聽得一聲女人尖叫，那一聲尖叫何其淒厲，竟震得秦鳳儀耳膜生疼。秦鳳儀猛然將眼睛睜大，先是看到懷裡半裸的女人，然後就見門口景安帝正鐵青著雙眼盯著他，身後還有一群重臣。秦鳳儀再一瞧，也嚇得大叫一聲，這女人不是他媳婦兒！
秦鳳儀瞬間就清醒過來了，他不是在宮裡參加中秋宴嗎？再四下一打量，這不是家裡啊！秦鳳儀當時冷汗都下來了，愉親王已是一副搖搖欲墜的模樣，秦鳳儀大聲道：「我也不知道怎麼回事！」
那半裸的女人哭道：「陛下，妾身原在室內休息，並不知、並不知……」說著，咣噹一下就撞到邊兒上方形的矮几上，頓時撞得頭破血流，沒了氣息。
秦鳳儀臉色慘白，以他天下第三聰明人的智慧，已是明白，他陷入了一個百口莫辯的境地。秦鳳儀急道：「我要是能撞死一證清白，我也就死了。可如今情勢，就是我撞死了，也清白不了！這是哪裡，我根本不曉得……」
不待秦鳳儀說完，景安帝轉身離去，秦鳳儀急道：「你、你別告訴我媳婦兒！我真不知道是怎麼回事啊！」
遠遠地，只聽到壽王求情的話：「皇兄，鳳儀絕不是這樣的人。」似乎還有平郡王的話：「愉世子並非這等人品。」
再遠，便聽不到了。
不一會兒，來了兩個小內侍，用一床被子裹了那半裸女子離去，又來了兩個內侍，抬來一桶清水擦地。此時，秦鳳儀才發覺，這是陛下冬天常用的暖閣，而剛剛那女子，正是姊妹花中的一人。
秦鳳儀思量著這事到底如何發生的，可他的記憶只到去恭房小解為止，再多的，他實在是想不起來了。而且他身體的感覺，並不似辦了那事兒的。只是眼下如何能說得清，他早不是童男子，那女人既是陛下的人，自然更非處子之身。
但他怎麼會失心瘋地動陛下的女人？他又不是沒媳婦兒！
秦鳳儀這裡團團轉的時候，宮裡的訊息何其迅速，裴太后那裡得知宮中竟出了如此醜事，立刻就推說累了，結束宴會，打發眾人去了。
此時，一屋子宮妃貴婦還不曉得怎麼回事呢，不過太后娘娘推說累了，大家也只好散了。李鏡扶著愉王妃出宮，還是長公主自幼在宮裡長大，宮裡人熟，長公主的女官悄悄告知了長公主此事。長公主素來很喜歡李鏡，何況與愉王妃也是嬸侄關係。長公主想著愉王妃上了年紀，還不敢告訴愉王妃，只是打發身邊侍女悄悄告知了李鏡，李鏡聽後，臉色頓時大變。
李鏡直接就過去，對長公主道：「我家相公的性子，闔京城都深知的，縱我當初在孕中想為他指兩個通房，他都與我鬧性子不願意，如何會做下此事。」
長公主輕聲道：「連我的侍女都曉得的，怕是宮中已傳遍了。」李鏡索性也不再小聲，正色道：「我家相公斷然不是這等人！」
壽王妃連忙勸她：「你莫急，倘阿鳳是冤枉的，自然能還他清白！」
李鏡已氣得渾身顫抖：「這樣的事，縱使相公是清白的，可是多少小人就愛傳些莫須有之事。這些小人，縱是無風還要捉影呢，何況相公這是有人故意誣陷！」
大皇子妃、小郡主正聽到這話，淡淡道：「世子妃你也莫急，清者自清，濁者自濁。況且宮闈森嚴，也不是等閒就能冤枉人的。世子若是清白，自然能還他清白的。」
愉王妃此時也曉得是什麼事了，臉色頓時難看至極。
有位宗室國公夫人道：「愉世子妃想一想，愉世子可是得罪過什麼人？」
小郡主立刻道：「您這是什麼話，愉世子得罪了人，難道人家能往宮裡來報復他？」
李鏡聽著她們這些不陰不陽的話，心裡只是擔憂丈夫，此事就算今日能決斷，能查出丈夫清白，但丈夫的名聲也是徹底毀了。不，這雖是極大的禍事，卻也是一個極好的機會。電光石火間，李鏡已拿定主意，正色道：「鎮國公夫人說得不錯，我相公的確得罪過人，而且怕得罪的就是這宮裡的人！」
那位鎮國公夫人眼中閃過一絲快意，忙問：「是哪個？如今皇后娘娘、貴妃娘娘、皇子妃們都在，世子妃不如說一說，世子得罪宮裡哪個了，要設此局害他？」
「不是相公得罪誰，而是相公的身世得罪了誰！」李鏡看向平皇后、小郡主與或擔憂或幸災樂禍的諸人，沉聲道，「相公有今日之禍，皆因為相公並非愉王之子！」
「阿鏡！」愉王妃一聲驚呼，意欲阻止，李鏡卻上前一步，厲聲道，「今日有人竟行此歹毒之事陷害我夫，我還有什麼不能說的！如果你們還記得當年陛下原配王妃柳王妃的話，就知我夫因何被害了！他不是愉王之子，他是陛下與柳王妃的兒子，他才是皇上原配嫡出！」
李鏡說著，眼淚便滾了下來，她此話一齣，整個慈恩宮外頓時鴉雀無聲。平皇后整個人都在微微顫抖，小郡主先喝道：「世子妃不要胡說！」
「我是不是胡說，皇后娘娘去問陛下，當日與我夫滴血驗親的，究竟是他還是愉王，便曉得我是不是胡說了！」李鏡當真是憑著一股子孤勇之氣，直接走出後宮，到了陛下舉辦宮宴的永寧宮，她現在已是世子妃的品級，侍衛並不敢攔她。只是，眼下中秋大喜的日子，景安帝逢此打臉之事，現已將群臣打發出去了，皇帝陛下要一個人靜一靜。
李鏡到時，諸多臣子還未散去，正烏泱泱地在永寧宮偏殿外頭商量這事呢。景川侯也在其間，正為女婿擔憂，就見閨女來了。
景川侯忙問：「你怎麼來這兒了？」李鏡先問：「相公呢？」「眼下還無事。」
李鏡又問：「陛下呢？」「陛下有些乏了，在休息。」
李鏡少時隨大公主做伴讀，小時候不懂事，也來過前殿，只是記憶已不清。李鏡問她爹：「陛下就在屋內休息嗎？」
景川侯道：「你先回去，我想想法子。以阿鳳的人品，是不會做出這種事的。」
李鏡哪裡肯走，三兩步到偏殿門口，屈膝跪地，高聲道：「陛下！您亦知我夫為何為人所害！而至今時今日，不為我夫，只想想地下可憐的柳王妃！當年柳王妃在宮外九死一生為陛下誕下一子，陛下怎忍他受此誣陷？陛下，求陛下還我夫清白，也請陛下還自己兒子一個清白！」而後，她恭恭敬敬地磕了三個頭，方起身。
在偏殿外的重臣們，彷彿集體被雷劈了一般，皆瞠目結舌，說不出話來。
李鏡放了兩個雷之後，這才施施然地出宮回府去了，她出宮前還留下一句話：「我的丈夫，有神仙公子之名，京城多少閨秀傾慕，他自來京城起，收到的花帖沒有一千張也有八百了，也沒見他就對誰動過心。他若是個風流人，一時頭腦發昏犯下這樣的過錯，還有可能。可以他往日的人品，諸位大人都是曉得的，說他對宮人無禮，我是不能信的！
「我信我的丈夫，想來，陛下亦是信自己兒子的！我們不爭名、不爭利，到頭來還要受人陷害至此，既如此，就別怪我把事情都抖出來！若是我的丈夫在宮裡有個好歹，就是有人意圖謀害陛下的原配嫡子！」
說完，她便大大方方、揚眉吐氣地出宮去了。
秦鳳儀常說，他是天下第三聰明之人，陛下是天下第一聰明之人，而比他還略高一位的，就是他媳婦兒，天下第二聰明之人。
以往人們聽這話，都覺著這姓秦的腦子有病吧？
如今看到，李鏡不一定是天下第二聰明之人，但就看這女人啥都敢說的性子，還真不愧是秦鳳儀的媳婦兒！真是個神人呢！
這夫妻倆都是神人！
消滅一個醜聞最好的辦法，就是曝出一個更大的醜聞來。
於是，李鏡很不客氣地直接把天捅了個窟窿出來。這下好了，沒人再尋思秦鳳儀宮裡這點事兒了，大家都開始震驚於秦鳳儀的真實身世與身份。倘真如秦鳳儀媳婦兒說的那般，秦鳳儀是柳王妃與陛下的兒子，那麼，這便是妥妥的原配嫡子啊！而且即使秦鳳儀年紀上較皇長子要小一歲，但秦鳳儀若是柳王妃之子，其出身尊貴必在諸皇子之上，包括皇長子！
李鏡把天捅破就回府睡覺去了，愉王妃都不曉得說她什麼好了，只得什麼都不說了。愉王妃倒是一宿沒睡好，半宿了還在跟老頭子商量：「鳳儀這事，可如何是好喲？」若秦鳳儀這身世沒曝出來，讓他繼承愉親王府這支，愉親王夫妻都是願意的。如今他這身世一曝光，不要說皇家，便是平民百姓家，也沒有過繼原配嫡子的道理。只是，這些天的母子關係，秦鳳儀一向會討人喜歡，愉王妃心裡就放心不下，還有阿陽呢，阿陽自滿月，白天都是跟著愉王妃的，愉王妃也放不下阿陽，想到秦鳳儀這身世竟然給曝了出來，簡直是愁得不輕。
愉親王嘆道：「眼下就要看陛下是個什麼意思了。」
愉王妃跟著嘆氣道：「這個阿鏡也是，如何就把事都說了出來。阿鳳這樣的身世，唉……」
「要是不說破，鳳儀在宮裡我都不能放心！」愉親王道，「何況這種有礙人倫的汙名，豈是好背的？鳳儀以後如何在京裡抬得起頭來！」
「我何嘗不知這個理，只是阿鳳這身世原是最尊貴不過，可他是在民間長大的，不要說朝臣，便是宗室這關就不好過。莫說他是柳王妃之子，便隨便是個外頭長大的庶出皇子，想認祖歸宗都不容易，何況他是原配嫡子。」愉王妃道，「縱是能與陛下滴血驗親，可怎麼證明他是柳王妃之子？柳王妃已過世了。唉，這孩子，真是有命無運。」
愉親王聽了「有命無運」四字，沒說什麼，卻是想著，倘秦鳳儀無此運，他原在揚州長大，焉能這麼稀裡糊塗地就到了京城來？而且這孩子何等出眾。愉親王不瞎，幾位小皇子暫且不提，便是幾位年長皇子，這也是愉親王看著長大的，不說別人，便是皇長子，在愉親王看來都遠不及秦鳳儀。只是，皇長子到底有個了不得的外家，而且皇長子一路長大，他身後那些糾纏不清的勢力怕也不能輕易讓秦鳳儀認祖歸宗。
愉親王聽老妻嘀咕了會兒，淡淡道：「先睡吧。」
愉王妃道：「我哪裡睡得著？你說，鳳儀先時是不是就知道他的身世了？」「他那性子，倘若知道自己身世……」愉親王壓了聲音道，「他若是知道陛下才是他生父，倒是沒什麼，讓他認我他也會認得挺順溜，這孩子，心地寬。可如果他知道柳王妃之事，焉能不翻臉的？當初就是顧忌此事，才叫他認在咱們這一支。」
「柳王妃當年是怎麼回事，如何就出了宮？」「我也不大清楚，那時候亂糟糟的，皇兄突然在北地殞命，朝中群龍無首，忙朝事還忙不過來呢，宮裡的事，更不曉得了。」愉親王道。
想到柳王妃，愉王妃不禁一嘆，這才是真正有命無運之人呢。
愉親王夫妻夜深方睡。
宮裡，慈恩宮的燈燭也是亮了很久，景安帝震怒之後，還得跟他娘商量秦鳳儀這宗事，裴太后道：「若是認子問題倒是不大，滴血驗親，即刻分明。可說他是柳氏之子，由何可證？」
景安帝嘆道：「這也只得委屈鳳儀了。」「這樣倒是最妥當的。」裴太后道，「你若認他為柳氏之子，大郎怎麼辦？他的位置可多尷尬？況且只認作庶皇子，對他、對朝廷，都好。」
景安帝恨聲道：「今日之事，蹊蹺之處眾多，還請母后徹查！」
「我曉得，宮裡的事你放心。今日是有心算無心，不然焉能有這等事！」裴太后想了想，還是與皇帝兒子道，「我知道你喜歡鳳儀，只是他的身世，你還是少疼他些的好。」
夜深了，景安帝起身道：「母后也早些休息吧。」裴太后問：「你去哪裡？」「我去看看皇后，她怕是現在也未睡呢。」「去吧。」
平郡王府。
老郡王、老郡王妃也失眠了，老郡王妃震驚過後就是掉淚：「這是哪輩子的冤孽啊！」
「閉嘴！」縱是室內並無他人，老郡王也低喝道，「這話豈是能說的！」「有什麼不能說的！」平郡王妃哽咽道，「當初柳王妃，誰也沒怎麼著她啊！她既有身孕，想生便生，如何跑到宮外去？二十多年了，又有這麼個兒子來京裡，是個什麼意思？她走了，咱們大丫做了皇后，現在豈不是說是咱家害的她嗎？天地良心，咱們大丫什麼都沒做，偏要擔這樣的惡名，我想想都為大丫委屈。」
「好了，說這個有什麼用。」「要說鳳儀那孩子，我也喜歡，他與咱們阿嵐交情亦好。只是——」平郡王妃低聲道，「若他是原配嫡子，大皇子可怎麼著啊？」
「明日你便進宮，同皇后娘娘說，鳳儀身份不同，倘若庶出皇子，還好過繼愉王府，襲愉王之位。既是柳王妃之子，身份更在大皇子之上，請陛下一定要認下鳳儀才好。」
平郡王妃大駭：「這豈不是要，要……」「你放心，不論宗室，抑或清流，都不會坐視此事的。」平郡王淡淡道，「陛下若認他為子，只需滴血驗親，既是龍種，自當認下。可柳王妃怕是早過世了，拿什麼來證明他是柳王妃之子呢？再者，以鳳儀的性子，他願不願意還得兩說呢。」
「堂堂皇子之尊，他能不願意？我看他認愉王就認得挺樂和，一口一個‘父王、母妃’的，叫得別提多親了。」
「他若是這樣的庸人，當初就不能一入翰林院便得陛下青眼！我告訴你，你少在娘娘跟前哭訴方才說柳王妃那些話。柳王妃之事雖則與咱家無干，娘娘如今怕也得為小人所非議；可如果當年柳王妃沒有出宮，她就在宮裡生下鳳儀，先不說誰尊誰貴，鳳儀這樣的資質……」平郡王話未說盡，轉而道，「總之，要讓娘娘拿出一國之母的氣派來，給鳳儀的賞賜，只能多，不能少，斷不能依庶皇子之例，必要以嫡皇子之例，明白嗎？」
平郡王妃點頭：「這你放心，只要陛下不認他為嫡皇子，一點兒子東西算什麼。他既在外吃了這許多年的苦，原也該多賞賜些的。」她又不放心道，「王爺，你說，陛下這樣喜歡鳳儀，會不會，執意要認他為嫡皇子？」
「不會。」平郡王篤定道，「陛下對他，原本是對年輕臣子的喜愛，至於父子之情，自小未在一處，能有多少呢？大可不必驚慌失措，娘娘越穩越好。還有大皇子那裡，必要讓娘娘說服大皇子，對鳳儀一定要兄友弟恭，不論鳳儀如何，大皇子要拿出長兄的氣度來！」
「成，我曉得了，你放心吧。」平郡王妃又有懷疑，「阿鏡既知此事，難不成鳳儀能是不曉得的？」
平郡王思量片刻，搖頭道：「他定不知柳王妃之事，鳳儀不是沉得住氣的性子，我觀他脾性，雖則平日間有些跳脫，卻是天生有一股剛性，他若知生母之事，焉能不聞不問？」
「或是天生便有此心機呢？」「不可能，他才多大，斷無此心機。」平郡王恨恨道，「不知何等人，行此鬼祟之事，要害鳳儀聲名！」倘不是因此宮中之事，李鏡斷不可能把事情抖出來的。
平郡王妃道：「那阿鏡焉何知曉？」
平郡王沉默片刻道：「當年柳氏離府，不知去向。陛下登基後曾著景川出過幾次外差，想來景川是知道的。」
「難不成，景川是有意讓阿鏡嫁了鳳儀？」
「你想哪兒去了，景川對陛下何等忠心。」平郡王嘆道，「怕是陰錯陽差啊！只是，當初阿陽身上那胎記之事，二丫頭便知秦家血統有異，是景川帶秦氏夫妻進的宮，從滴血驗親時起，景川怕就知道了。」
平郡王妃道：「景川怕是有自己打算的。」
「這是什麼話？」平郡王正色道，「女兒們嫁人，便是別人家的人了。大丫頭嫁的陛下，大皇子是皇室中人，咱們不過大皇子外家。就是二丫頭那裡，景川也是堂堂侯爵，並非我平家附庸！你以為景川是何人？他豈是那等鬼祟小人心思！若他早知鳳儀身世，斷不會令阿鏡婚配！就是如今，也是景川是景川，鳳儀是鳳儀，他們雖為翁婿，也各為各的家主，豈可混為一談！你這樣想，就想錯了景川！」
「好了好了，我曉得了，不過隨口一說罷了。」平郡王妃連忙道。
「這樣的話，說都不要說。娘娘是咱們親女，二丫頭難道就不是了？這原是他們皇家之事，我等外臣，私下說一說也只是私下的話，可說到底，終是皇家之事，與咱們家、與景川家，並無相干！」
平郡王妃生怕丈夫再動怒，再三應下，服侍著丈夫歇了。
當然，睡不好的還有秦鳳儀，他一會兒擔心如何自證清白，一會兒擔心要是媳婦兒知道他這事不得氣死啊！沒想到，待得稍晚一些的時候，馬公公帶著內侍給他抬了一小桌的飯食，瞧著還都是揚州菜色，獅子頭啥的都有，還都是秦鳳儀愛吃的。秦鳳儀正端坐在暖閣的炕上想事情呢，突然有人進來。秦鳳儀連忙起身，見是馬公公，連忙上前拉了他道：「老馬，我真是冤死了！」
馬公公躬身見禮：「殿下勿急，眼下天色已晚，殿下餓不餓，老奴奉陛下之命，給殿下送些吃食。」
秦鳳儀瞧一眼菜色，眼睛一亮道：「陛下是不是知道我是冤枉的了？」倘不知他清白，陛下如何肯打發人給他送這些吃的？
馬公公扶他坐下，溫聲道：「今日天晚，殿下就在宮裡歇一夜吧。這是夜宵，殿下只管享用。」
「哎呀，我哪裡有心情吃東西！我問你，是不是我的事已分明瞭？究竟是誰陷害我？」秦鳳儀問。
「殿下先用夜宵吧，這些事，豈是老奴能知道的。陛下何等聖明之人，自然會將事情查個水落石出的。」
這話倒是，秦鳳儀對景安帝一向信任，聽馬公公這般說，秦鳳儀便也道：「你這話有理，陛下絕不是什麼人都可糊弄的。只是我什麼時候能回家啊？我媳婦兒不知道我這事兒吧？可是千萬不能告訴她啊！」
馬公公心說：你媳婦兒啥都抖出來了！不過，馬公公仍是一副平平靜靜彷彿什麼事情都沒發生的模樣，安慰秦鳳儀道：「殿下先吃飯吧，天大的事，也不能不吃飯呢。」
秦鳳儀一聲長嘆，嘀咕道：「要是我媳婦兒誤會我可就慘了。你說，陛下這樣聰明的人，隨便一想也知道我這是中了別人的圈套啊！能入我眼的女人，要不就是我媳婦兒那種，比我聰明的；要不就是比我好看的。瞧瞧剛剛那女人，她佔哪樣啊？她還要撞頭自殺，我還想自殺呢，我這樣的相貌，多少女人惦記我都沒成哪，結果叫她毀我清白……」
馬公公聽秦鳳儀嘀咕這些自殺不自殺的話，頓時嚇得臉色都變了，連忙道：「殿下，您這樣的明白人，可得想開些啊！」
「我有什麼想不開的，我才不死呢，我要是死了，豈不是更叫人把屎盆子往我頭上扣了？」秦鳳儀拿起勺子，剛要舀一勺獅子頭，忽而對馬公公道，「老馬，你可得跟陛下說，把我保護好了，說不定這是個連環套，倘他們見陛下信我清白，說不定還要暗下黑手呢。」
馬公公連忙道：「殿下只管放心，您在這裡，斷然無事的。」
出這麼大事，秦鳳儀也挺有胃口，他在宮宴上本就沒吃多少，又受此驚嚇，體內能量儲存過少，竟一下子把馬公公送來的飯菜吃了個精光。待秦鳳儀用過飯食，馬公公令人抬走小飯桌，又有人送上溫水巾帕，供秦鳳儀洗漱，之後，還有一身常服可供換衣。之後，馬公公方告辭而去。
而秦鳳儀在用過夜宵、洗漱之後，心下暗自思量，若是陛下仍在惱我，斷不會令馬公公過來給我送吃的，還有這些人服侍於我。這般一想，秦鳳儀也便安心睡了。同樣睡得很好的，便是李鏡與兒子阿陽了。
阿陽沒見著他爹，其實有些不習慣，李鏡哄了哄他，阿陽每晚一便後，也就乖乖地睡了。至於李鏡，雷就是她放的，有放雷的心理素質，誰睡不好，她也能睡好。
故而，這一夜睡得最好的，反倒是處在風暴中心的一家三口了。
今夜，諸多權貴自然無眠。
這其中，不僅僅是與皇家聯絡緊密的眾人，還包括清流重臣。天哪，清流們都驚呆了！
哪怕見多識廣如鄭老尚書，出宮後硬是沒有直接回自己家，而是令轎伕去了方閣老那裡，去打聽情況。鄭老尚書的思路很簡單，秦鳳儀之所以能從揚州到京城，能在春闈中有所斬獲，這其中出力最大的莫過於秦鳳儀的恩師——方閣老大人！
縱使如今也做到了內閣首輔，但身為方閣老的後輩，此時此刻，鄭老尚書心裡還是對這位老前輩湧起了深深的敬意。
太厲害了！
方閣老致仕後說回老家，回老家四年教出了一位狀元、一位探花，這在仕林中已傳為經典美談。但更厲害的是，這位老大人教導的探花郎竟然還別有身份——很有可能是陛下的原配嫡子！
鄭老尚書於公於私，都要去這位老前輩那裡拜訪才行啊！
方閣老感到奇怪，這會兒天色有些晚了，鄭老尚書來作甚？但能讓鄭老尚書親自前來的，自然不是小事。
方閣老原想著，今日中秋佳宴，宮中自然有宮宴，大兒子方大老爺也在宮宴名單之中，只是方大老爺的官階要在偏殿了。此時此刻，大兒子還沒回來，倒是內閣首輔先到了，方閣老稍一思量，便明白：出事了！而且是大事！
只是，憑方閣老的腦袋，也沒料到竟是出了這樣的大事。
待鄭老尚書把事說完，方閣老陷入了深深的沉默。鄭老尚書看方閣老久久不言，不禁問道：「老相爺，這、這鳳殿下的事，您老人家怎麼看？」鄭老尚書沒好問「您老人家是不是早便知曉鳳殿下身份」這樣的話。這樣的話，即便問了，方閣老也定是說「不知道」的，既如此，何必要問？鄭老尚書直接問方閣老的意思。
方閣老沉默良久，方道：「咱們是老交情了，想必鄭相也知道，當年請旨冊封平娘娘為皇后的摺子，還是我先上的。」
依鄭老尚書多年的眼力，竟看不出方閣老此時的心思，但方閣老此話一齣，鄭老尚書不禁為先時疑方閣老之事心生慚愧，不為別的，單憑這一點，方閣老便不可能早知秦鳳儀的身世。是啊，當年請冊平皇后為正宮的奏章，還是方閣老先上的。
鄭老尚書長嘆：「我真不曉得這事要如何是好了，按理，這原是陛下家事，倘鳳殿下只是尋常皇子，不論是過繼愉親王為子，還是過繼愉親王為孫，這也不過是些口頭上的計較罷了。可如今，這叫人怎麼說呢？」
這個難題，令兩位內閣首輔同時陷入沉默。
鄭老尚書原想著第二日早朝時看一看陛下的意思，清流那裡，陛下想是要受些非議，可在鄭老尚書看來，清流非議無甚要緊，不過是人的話頭，要緊的是這秦鳳儀到底是不是柳王妃所生啊！
但第二日，景安帝因病免朝。
秦鳳儀也在早膳後被放了出來，誰也沒見到，沒有見到景安帝，也沒有見到其他人，就是馬公公奉口諭放他出了暖閣，然後命一隊侍衛送他回王府了。
秦鳳儀到了王府，王府門房見他回來，立刻跑出來迎接，秦鳳儀指了指送他回來的御前侍衛，對門房道：「這幾位侍衛大哥送我回來的。」他又對那個侍衛頭領道，「喝杯茶再走。」
宮裡，別的傳得都不快，唯獨流言最快。
有關秦鳳儀身世的流言，眼下不論王府還是宮裡，怕只有秦鳳儀自己不曉得了。此時，那侍衛頭領哪裡還敢吃茶，一拱手道：「殿下平安回府，下官等就要回去覆命了。」說完再行一禮，就帶著手下離開了。
秦鳳儀也沒多想，原想著還要給些銀兩打賞呢，沒想到侍衛竟然清廉起來啦。秦鳳儀心裡記掛著家裡，連忙進府裡去了。
秦鳳儀先去了王妃的正院，這會兒愉王妃、愉王爺還有李鏡、大陽、秦老爺、秦太太都在，愉王妃看孩子，李鏡和愉王爺在商量事情。家裡小廝早跑進來傳了信兒，知道秦鳳儀回來了，見到秦鳳儀還挺歡實，幾人心中憂愁更勝了。
「怎麼啦？見著我還不高興啦？陛下放我回來了，想是昨晚的事已清楚了。」秦鳳儀挺高興，還十分誠懇地對李鏡信誓旦旦道，「媳婦兒，昨兒我真的是被冤枉的，那個女人，沒你聰明沒我好看，我怎麼可能會看上她呢，真的！」
李鏡嘆口氣，繼而正色道：「不要再說昨天的事了，有一件事要同你說。」「媳婦兒，你說！」秦鳳儀拉張椅子坐下了，伸手接了侍女捧上的香茗。
李鏡直接就說了：「關於你身世的事，愉王爺並不是你的父親，母親也並不是你的生母。你還記不記得我曾與你說過的陛下原配王妃柳王妃的事？」
「自然記得。」秦鳳儀說著，心中已有一絲隱憂。就聽他媳婦兒道：「你的生母，便是柳王妃娘娘，你的父親，便是當今陛下。你昨日之所以會被人陷害，很大原因可能在於你的出身，你是陛下的原配嫡子。」
李鏡三言兩語就把這件在外人看來天一樣大的事情說完了，秦鳳儀怔怔的，好半晌才道：「不是說，柳王妃在陛下登基前就過世了嗎？我可是在揚州長大的。」
秦太太忍不住道：「陛下登基時，娘娘根本沒有死。娘娘十五歲便被指婚給了當今皇上，那時今上根本不受先帝寵愛，只是先帝十位皇子中的一位普通庶出皇子罷了。我們老爺，卻是先帝最看重的工部侍郎大人，我家老爺三十五歲就是正三品高官了，當初，就是因老爺為先帝所重視，裴賢妃費盡心思為今上求娶了娘娘為正妃。裴賢妃就是現在的太后了。娘娘在宮裡，日子過得也不錯。但後來，娘娘進門四年未曾有孕，裴賢妃便要為陛下納一側室。別人家納側，沒哪個會給兒子納比正室出身還高的姑娘的，偏生裴賢妃就有這樣的本事，聽說陛下先對著平家姑娘彈什麼《鳳求凰》，後來，平側妃終是進了門。先帝帶著先太子與重臣北巡，恰逢陝甘之亂，先帝、先太子，去的人都死了，我家老爺，也就是殿下的外公也在隨駕當中。一時之間，京城也亂成了一團。當時今上並未隨駕，宮裡也亂，我也不曉得是怎麼回事。但自平側妃進門，裴賢妃對平側妃極是喜愛，對娘娘也還不錯。後來，平側妃診出身孕，裴賢妃就格外照顧她些，娘娘也不至於為這個吃醋。但先帝在陝甘崩逝，裴賢妃命身邊內侍送了一匹大紅的鳳凰織錦給平側妃。宮裡人誰不勢利？我們老爺死在了陝甘，平國公卻是正經公府，一時間，宮裡人都去平側妃那裡奉承，後來，都說今上要登基為帝。論理，娘娘才是先帝為陛下娶的原配王妃，可那時柳家已經敗落，平公府卻如日中天，何況娘娘嫁給陛下五年沒有身孕，平側妃卻是入府兩月便診出孕事。陛下要先為儲君，再登基為帝。當時，便有人上折要立平側妃為太子妃。娘娘想著，再不能受此辱，當時就說想去廟裡住一段時間。陛下與裴賢妃簡直巴不得，裴賢妃還說她夢中常夢到先帝，讓娘娘多念兩日經。呸！她夢到先帝，她怎麼不去地下服侍先帝，反讓娘娘去唸經！
「娘娘在廟裡一個月，忽然發現似有身孕的跡象。當時我想著，娘娘既有身孕，合該回宮才好。論身份，平家再顯赫，平側妃也是自偏門進的門，她如何比得過娘娘去？可娘娘說，她有了小殿下您，便再不能回宮的。平家對正宮之位虎視眈眈，娘娘若是回宮，只怕命不能久，便是誕下殿下您，沒有娘娘的庇護，您可怎麼長大呢？何況倘娘娘回宮，仍被平氏奪了正宮之位，非但失正嫡之位，便是將來，娘娘與殿下仍是平氏眼釘肉刺。與其在宮裡提心吊膽地過日子，還不如搏一搏。娘娘就帶著我與阿淮哥逃出了廟裡。我們原想著就在民間好生過日子，可自廟裡逃出，再加上一路擔驚受怕，娘娘的身體也不是很好，娘娘生下小殿下您後，沒多久便過世了。」秦太太憶及往日，便滾下淚來，「我與阿淮哥就帶著小殿下一路輾轉到了揚州，後來在揚州安了家。原也沒想著殿下您來京城認這無情無義的親，可殿下慢慢長大，一日較一日出眾。到您長大，要說親的時候，想給您說商賈家的女孩子，就覺著對不住您的身份。」秦太太擦淚道，「您的眼光，是比世人都強的，一眼就相中了阿鏡。我與阿淮哥想著，殿下這樣的身份，可不就得般配侯府貴女嘛。後來，您中了探花，咱們一家子搬來京城。看您越來越好，我與阿淮哥既欣慰又擔心，殿下您一向心善，哪裡知道君王的無情無義呢。」
「就是！」秦老爺也開口了，「自殿下做官，表面上待殿下好，實際上讓殿下做的差事，都是得罪人的事。他怎麼不讓他家大兒子做啊？因為那是他的心肝兒，卻是拿殿下您當苦力使。說不定什麼時候就把殿下當炮灰了，殿下您想人向來往好裡想，哪裡知道人心歹毒呢。」
「陛下對阿鳳，也是真心欣賞和疼愛的。」愉親王實在是聽不下去了，輕咳兩聲道，「我雖對柳王妃的事所知不多，但陛下登基之後，仍是讓人去外頭尋找過柳王妃。」
秦老爺並不領情道：「不就是景川侯嘛，他還到揚州去了，我都見著了，我還抱著小殿下在他跟前走過去，他都沒認出我來。」
秦太太不似丈夫這種粗線條，她是女人，女人心思細膩遠勝男人，見秦鳳儀呆呆的不說不動，秦太太登時嚇得不輕，過去拍著秦鳳儀的背急得眼圈兒都紅了，口中直喚：「殿下！小殿下！阿鳳啊！你這是怎麼了？」
秦鳳儀兩隻眼睛都紅了，不是那等要哭泣的紅，而是一種透著仇恨的淡淡紅色。他猛地起身，手中的茶盞不知何時傾翻，身上最上等的絲緞繡花長袍已被茶漬染汙，不管不顧轉身就往外走。秦太太連忙追上，只是她一箇中年婦人，哪裡追得上秦鳳儀的腳程，秦鳳儀幾步就走遠了。秦太太只來得及喊一聲：「殿下，小殿下，你別急呀！」
秦老爺也快速跟了上去，秦鳳儀出了二門，要了匹馬就往宮裡去了。秦老爺也不攔他，只是同樣騎馬帶著侍衛跟在他身畔。秦鳳儀直接進了宮，秦老爺進不得宮，便與侍衛在宮外等。今日進宮的人不少，有過來相勸景安帝的，還有的是過來稟事的，只見秦鳳儀殺氣騰騰地進宮。秦鳳儀雖則不是什麼好性子的人，但他頂多就是與人打打架而已，像這樣露出殺人模樣，還是頭一遭。
秦鳳儀直接就去了景安帝理事的御書房，根本不等內侍通傳，一把推開內侍，一腳踹開御書房的門。景安帝看向雙目通紅的秦鳳儀，秦鳳儀死死地盯著這個自己以前多麼仰慕、祟敬的男人，目光充滿仇視與憤怒。景安帝卻因多年帝王生涯涵養出的高深莫測，一直不露聲色。
秦鳳儀與景安帝，自相貌而論，當真是不大像的。
如果二人相貌相似，不可能至此時秦鳳儀的身份方被揭露出來。相貌最肖似景安帝的人，是大皇子，而秦鳳儀是獨有一種天人之姿，故而他少時至京城便有神仙公子之名。但此時，秦鳳儀這種仇視與怒火，對上景安帝的深沉如淵，卻令鄭老尚書與平郡王有一種再相似不過的感覺。不論是秦鳳儀的年輕，還是景安帝的老辣，這二人此時此刻，就是給人一種骨子裡的肖似之感。
秦鳳儀聲音嘶啞地開口道：「馬公公，拿一碗水來！」
馬公公看向景安帝，景安帝淡淡道：「不必了！那日與你滴血驗親的，並非愉王，而是朕！你的確是朕的子嗣！」
景安帝這話音剛落，饒是以平郡王積年武功，多年征戰，都未能攔住秦鳳儀這一拳。大概是人憤慨到極致時會有驚人的爆發力，秦鳳儀直接一蹬腳，身子猛然躥出，直接越過鄭老尚書與平郡王，跳上景安帝面前的紫檀大桌，然後縱身撲下，一拳便擊到了景安帝臉上！
秦鳳儀幾乎是跳上紫檀大書案後便對著景安帝當頭撲了下來，接著，便是無數拳頭對著景安帝的臉招呼了上去。
秦鳳儀行為魯莽，在朝中並不是什麼秘密，說來還捱過御史臺好幾回參。頭一回是秦鳳儀與北蠻三王子打架，秦鳳儀被人家打成個爛羊頭，北蠻三王子也沒好到哪兒去，被秦鳳儀撓得險些破相。當時御史臺上本參奏秦鳳儀行為不謹，景安帝心下還覺著小探花這事辦得有血性呢。第二次便是因宗室改制，秦鳳儀與順王掐了起來，御史臺再一次參秦鳳儀對上無禮，景安帝彼時忙著宗室改制，心下暗覺小探花幹得好。而今，秦鳳儀這拳頭落到自己臉上，景安帝很是悔不當初，好在景安帝自己也學過武功，而被秦鳳儀驚得一時忘了反應的平郡王和鄭老尚書先後反應了過來——兩人便是當朝一等一的權貴，也未料到秦鳳儀直接就上手了啊！
鄭老尚書是文官，人也上了年紀，行動緩慢些。平郡王相對年輕些，且本就會武功，連忙上前護駕。秦鳳儀與景安帝一攻一防，正打得不可開交，平郡王頗為果決，當下一記手刀就把秦鳳儀劈暈了過去。秦鳳儀身子一軟便栽了下去，景安帝臉上疼得很，已聞到了血腥氣，還是不忘扶了秦鳳儀一把。馬公公此時也哆哆嗦嗦地跑過來，幫著景安帝扶住秦鳳儀，把秦鳳儀架到隔間兒去。景安帝起身，立刻流了滿襟的血，臉上也是火辣辣地疼，不禁氣道：「這混賬東西！」鼻子都打破了！
鄭老尚書實在不想看帝王如此狼狽的樣子，可如今看都看了，只得硬著頭皮道：「陛下，還是宣太醫吧。」
給景安帝診治的，一向是太醫院院使大人，安院使一見陛下臉傷成這樣，當下心裡一哆嗦，也不敢多問，先看過傷，再診脈。景安帝擺手道：「診什麼脈，不過是些皮外傷。」
安院使連忙稱是，輕手輕腳地給陛下清洗過傷口，又為陛下上好藥，就識趣地告退了。景安帝淡淡道：「今日之事，誰外傳一字，便不要怪朕不講多年情分了。」
不論是安院使，還是平郡王、鄭老尚書皆是微一躬身，這三人皆是御前得用之人，自然明白景安帝的意思。景安帝不希望秦鳳儀動手的事傳出去，這事對秦鳳儀現在的形勢自然是雪上添霜，但對於景安帝，做父親的被兒子揍了，又豈是體面事？
景安帝身為帝王，是絕不願意看到這樣的事情發生的，既然發生了，也不會允許此事傳揚出去。
三人自然明白景安帝的意思，齊聲道：「遵陛下諭！」連忙退下了。
便是以平郡王對秦鳳儀的瞭解，也沒想到秦鳳儀竟能幹出揮拳揍親爹的事來。這完全不是一般的血性啊。
唉，平郡王一聲嘆，四平八穩地出了宮。
便是鄭老尚書，也覺著不必再考慮秦鳳儀之事了。這位殿下可真是……別人遇到這等情勢，怕想得最多的應該是如何利用情勢、利用陛下的內疚多為己謀些利益，鳳殿下別的不說，為人當真是世間有一無二的，想來，什麼嫡皇子啥的，根本沒在這位殿下心裡啊！
他這一頓老拳下去，還用考慮什麼嗎？什麼都不必考慮了。
便是如今在宮裡向母親哭訴的平皇后，怕也不知，她心下所擔憂之事，眼下已完全無須再擔憂了。平皇后還與母親說呢：「我真是一百張嘴也說不清了，當初柳妃之事，我如何清楚？她說去廟裡唸經，然後便過世了。誰又與她爭過什麼？如今倒好，冒出這麼個秦鳳儀，天下人會如何說我？」
「現下說這個還有什麼用。」平郡王妃道，「莫說這些沒用的，我說的話，你記得才是。」
「哪裡還用母親囑咐，我早問過陛下，要不要給那位些賞賜補償。」「陛下怎麼說？」平郡王妃不由得有些緊張。「陛下也沒說什麼。」平皇后道，「我已命人列了單子，什麼東西都是上上好的，這會兒也不要瞅哪位皇子的例了。若是陛下的骨血，這些年終是虧待了的……東西多少我都不心疼，而且陛下要認兒子，誰都沒有攔的理。只是，若認他為柳妃之子，叫我與大郎如何在這宮中立足？」
「這個你不必操心，有家裡呢。你這會兒是要拿出一國之母的氣派來，就是大殿下那裡，也務必囑咐大殿下，必要對鳳殿下兄友弟恭才是。」平郡王妃苦口婆心地叮囑道。
「母親放心，我都曉得的，我已囑咐過大郎了，哪怕那位鳳殿下有什麼難聽的話，他說，大郎聽著便是。」平皇后說著就氣悶，只是這股子氣悶又不知該如何排遣，好在她畢竟也是為人母、為人祖母的年歲了，此時孰重孰輕，還是分得清的。平皇后已經決定了，不論陛下如何封賞，只要不認為嫡皇子，都隨陛下封賞去！
母女倆在鳳儀宮商議著，秦鳳儀此時已甦醒過來，睜開眼，便見到了正在批閱奏章的景安帝。秦鳳儀覺著後脖子有些疼，卻不影響他靈活地自榻上跳起來。景安帝看他一眼：「怎麼，還要與朕再打一架？」
秦鳳儀朝地上啐了一口，轉身踢門離去，再未回頭！
景安帝握住筆的手微微一頓，看那虛掩的半扇門一眼，直待秦鳳儀決絕的背影消失不見，才低頭繼續批閱奏章。
秦鳳儀出宮，見他爹正帶著侍衛等在宮門口。秦老爺一見兒子出來，連忙上前，上下打量兒子一眼，見兒子完好，仍是忍不住問一句：「兒啊，沒事吧？」
秦鳳儀搖頭，上馬後發現也無處可去，只得回了王府。
秦鳳儀回王府後未再去愉王妃的院子，徑自回了春華院，不一會兒，李鏡也抱著阿陽回來了。秦鳳儀坐在榻中不發一言，李鏡命丫鬟端來溫茶給他吃，問：「沒事吧？」
秦鳳儀不接茶，反是問李鏡：「你什麼時候曉得的？」
李鏡打發丫鬟下去，默然半晌，終是如實告知了丈夫：「你與我說了滴血驗親時的事，我就有些懷疑，若是你與愉王爺驗親，何故要取了你的血去隔間驗？我起了疑心後，越思量越覺著可疑，出了月子回孃家問了祖母。」
「合著，你們個個兒都知道了，就瞞著我！」秦鳳儀低喝。「這要怎麼同你說？你的身世，便是不說，有人猜到都要害你至此。我要與你說，柳娘娘這樣可憐，你哪裡耐得住性子？何況陛下已做出選擇，他把你過繼到愉王這裡，這事要怎麼說？」
秦鳳儀大聲道：「有什麼不能說的！就是不做這什麼親王什麼皇子，也不能叫我娘這麼冤死！」秦鳳儀還想再吼兩嗓子，大陽先嚇壞了，張嘴哭了起來。李鏡瞪他一眼，怒道：「你給我閉嘴！」
「明明是你嚇著兒子了！看那兇樣兒！」秦鳳儀倒打一耙，過去抱兒子，李鏡不給他，秦鳳儀氣道，「我兒子，我還不能看了！」
李鏡拍拍大陽的小身子，細心哄著他，說秦鳳儀：「你就知道想著你自己，你也想想兒子，我提心吊膽多少天，就是怕兒子有個好歹。你別忘了，咱們兒子與大皇子家的小皇孫一樣，也是有青龍胎記的。」
「以前什麼事都瞞著我，現在也不要跟我說，你自己想法子好了！你不是法子多嗎？」秦鳳儀也生了李鏡的氣，他有什麼事，從來不瞞著李鏡。而今，他這樣的大事，李鏡竟然瞞著他，在秦鳳儀眼裡心裡，這便是大大的不對。
秦鳳儀剛揍了景安帝，怒氣未消，再想到李鏡欺瞞他之事，心下難免起了芥蒂。於是他也不理李鏡，徑自往書房去了。李鏡被秦鳳儀氣得臉都青了，惡狠狠地罵了一句：「這個混賬東西！」
秦鳳儀不僅生李鏡的氣，連對他爹孃、愉王爺、愉王妃，還有他岳父一家，都很生氣。這些人拿他當什麼？平日裡跟他好得不得了，結果這麼要緊的事竟然都瞞著他，不跟他說。秦鳳儀想到自己親孃死得那麼憋屈，就忍不住哭了一場，再想一回，再哭一場……於是，柳郎中過來的時候，秦鳳儀眼睛已經哭成了個爛桃一般。
柳郎中神色很是激動，上前兩步，結實的雙臂一下子抱緊了秦鳳儀，然後一雙虎目滾出熱淚。此情此景，莫說柳郎中，便是李鏡見了亦是淚溼雙目。
李鏡並沒有進書房，只是讓舅甥二人在書房裡說話。
柳郎中哭了一會兒，望著秦鳳儀的眼睛裡滿是激動與傷感。良久柳郎中方哽咽道：「當初看你臉型就跟姐姐很像，只是覺著你有眼緣，沒想到阿鳳你竟是姐姐的孩子。」
秦鳳儀也忍不住又哭了一場，自己拭淚道：「我跟我娘長得像嗎？」「長得不像，可我第一次見你，就覺著你臉上骨骼與姐姐極似了。」柳郎中用粗糙的手掌摩挲著秦鳳儀的臉，又一陣淚意湧出。
柳郎中在書房與外甥說了很多事，包括許多秦老爺、秦太太都不知道的事。柳郎中道：「當時陛下剛剛被立為儲君，姐姐忽然就要去廟裡小住，我心裡就覺著不大對勁，可那時父親和大哥都死在陝甘，連先帝都死了，京城裡亂，各家也都亂。我過去看望姐姐時，姐姐與我說了不少話，我那時也粗心，竟然沒察覺出姐姐那天與我說的話格外多。後來，人人都說姐姐在廟裡染病過世，別人都信，我是不信的。什麼染病，分明就是宮裡那些人下的毒手！彼時我不大明白當年宮中情勢，如今見著你，才覺著當初姐姐去了民間也好。你不過是身世被人知曉，就遭到這樣的陷害，你若在宮裡，如何能平安長大呢。」
柳郎中很是心疼自己姐姐和自己外甥，便是說著當年事，亦是虎目含淚，只是強自忍著，方能不哭出來罷了。
柳郎中問秦鳳儀：「今後你可有什麼打算沒有？」
秦鳳儀道：「京城我是再也不想待了，我一想到要跟那個噁心傢伙在同一個地方，就噁心得想吐！我想著，帶著我爹孃還有媳婦兒、兒子回揚州過日子！」
「好！」柳郎中道，「官兒我早不想做了，待舅舅收拾一二，與你一道回揚州！以前舅舅沒能照顧你，以後咱們都在一處，再不分開了。」
其實，聽柳郎中與秦鳳儀說話就能聽出來，這甥舅二人雖則相貌完全不像，但性子還是有幾分相似的，只看柳郎中這說辭官就辭官的架勢，也完全是秦鳳儀他親舅啊！
甥舅倆說了半日的話，連肚子餓都沒察覺出來，直待天晚，秦鳳儀才想來要請舅舅吃飯，立刻令人去廚下備飯。柳郎中起身道：「飯就不吃了，我這就回家收拾行李，你這裡吃過飯，明兒一早也收拾吧。待收拾妥當，咱們便一道往揚州過清靜日子去。」
秦鳳儀也不與舅舅客氣，起身送舅舅出去。而送三舅出門的時候，就遇著了二舅。不待秦鳳儀招呼，二舅號啕著就撲了過來，抱著秦鳳儀放聲大哭：「我可憐的甥兒啊——我可憐的甥兒——」不知道的，還以為秦鳳儀怎麼著了呢。
二舅就是前恭侯、今恭伯了，當初派些市井混混殺秦鳳儀的柳大郎，如今看來，算是秦鳳儀的舅家表兄了。秦鳳儀現在心情很差，見到三舅才稍稍好了些，覺著世間還是有真情的，可一見二舅，秦鳳儀的心情立刻又跌入了谷底。秦鳳儀對付這主動上門認親的恭伯很有法子，正色高聲道：「先告訴伯爵一聲，我絕不會認那無情無義的東西做父親的，更不會去做什麼皇子！我已經決定回揚州了，三舅要辭官與我一道回揚州。你看，你是不是也辭了官，與我一道去揚州，過平民百姓的日子？」
恭伯的號哭一下子就止住了，他彷彿一隻突然被掐斷脖子的鴨子一般，大張著嘴，臉上還有兩顆要掉未掉的淚珠。他此時被秦鳳儀這話深深地震驚住了，急得一把抓住秦鳳儀的胳膊，道：「外甥豈可這般意氣用事！還有老三，你當勸勸外甥，外甥可是陛下原配嫡出皇子，論尊貴更在大殿下之上！何況陛下現在尚未立儲！憑外甥出身之尊貴，儲位必是外甥莫屬啊！」
秦鳳儀心裡的火騰騰地往外冒，他一把甩開恭伯的手，冷笑道：「什麼儲位！現在就是他嘎嘣死了，叫我去做皇帝，我都不會去！我一想到我娘，只恨不能直接放把火把那個骯髒皇宮給燒了！」
恭伯覺著秦鳳儀現在的情緒實在不大穩定，連忙道：「我知道外甥正在氣頭上，那舅舅就先回去了，明兒再來看你。」
然後，說明兒再來的恭伯，卻再未來過。
秦鳳儀已拿定主意，再不在京城待了，回老家過日子去。秦老爺、秦太太向來是聽兒子的，見兒子這麼說，夫妻倆已經打發下人收拾行李了。
李鏡私下與秦鳳儀商量：「回揚州好嗎？」
秦鳳儀雖然還沒原諒媳婦兒對他的欺瞞，現下也能心平氣和地說話了：「揚州是咱的老家，不在京城，自然要回揚州。」
「我知道你深為婆婆抱不平，我說這話你別惱。眼下陛下在位，自然還有兩分香火情，咱們在揚州，起碼平安是能夠的。倘陛下百年，大殿下登基，家裡日子要如何過？」
秦鳳儀正在氣頭上，還真沒想太多，此時李鏡一問，他竟不知如何應答。這一急，他心下又生出惱意，就又犯了犟頭病，惡狠狠道：「難道我怕他！」
「屆時人家為君王，咱們是平民，你縱不怕，人家要拿捏你也是一拿捏一個準，端看人家心情罷了！心情好，興許留你一命；心情不好，闔家赴死也不是什麼稀罕事。」李鏡道，「你也是讀過不少書的人，嫡庶之分，難道僅僅是尊卑之別？便是尋常人家，庶子承繼家業，嫡子的日子都不能好過！到了皇室江山，血流成河之事更不稀罕。我不是讓你去爭皇位，只是眼下不計較明白，咱們是不怕，阿陽怎麼辦？」
秦鳳儀道：「北有北蠻，西有吐蕃，南有南夷，東出是海。北蠻自是去不得。吐蕃那裡是佛國，而且聽說那裡的水煮不開、飯做不熟，肉都是吃半生的。吃食上且不論，聽說咱們中土人過去，氣都喘不過來，有時候人跑兩步突然就能倒地沒氣兒。這也是去不得的。南夷那裡，還是那噁心傢伙的治下。要不，咱們出海算了！」
「出海？」李鏡一挑眉，「說得容易，現在閩王就守在泉州港，我們一去，必落閩王之手！更不提縱僥倖能出海，阿陽這樣小，海上缺醫少藥，倘阿陽有個病痛，尋誰治去？」
秦鳳儀一時也沒主意了，沒好氣地問李鏡：「那你說，去哪兒？」
李鏡道：「就去南夷！南夷雖則也在朝廷治下，但朝廷一向鞭長莫及，有名無實。我們去那裡，那裡雖是土人的地盤兒，可土人的地盤兒只在山上，南夷也有州府。而且南夷氣候好，四季如春，物產也豐富！」
秦鳳儀心裡明白現下不是賭氣的時候，也便同意了。李鏡道：「去南夷，總得有個名頭。」
秦鳳儀與李鏡夫妻兩年，認識卻是兩輩子了，當然李鏡認識他只有這一輩子，但秦鳳儀識得「夢中之事」，對李鏡瞭解更深，當即聽出李鏡話中之意，登時大怒，道：「你還想讓我找他要個官兒不成？！」
「你喊什麼喊！」李鏡一掌就把面前矮几拍個粉碎，「我有這麼說嗎？」
秦鳳儀怒道：「你最好滅了這個念頭，不然——」秦鳳儀大哼一聲，虛指李鏡，「不然叫你好看！」
李鏡簡直被秦鳳儀氣得頭暈，乾脆也不理秦鳳儀了，只與秦老爺和愉親王商量，道：「為以後的日子計，再不能回揚州了。回揚州一時無虞，可以後呢？陛下百年以後呢？我與相公商量了，想著去南夷。」
「南夷？」秦老爺道，「那裡不都是土人嗎？」「正因是土人的地盤兒，才要去那裡。」李鏡面色沉著，目光鎮定，「柳妃娘娘的事，我想想都覺心痛。可說句老實話，眼下陛下在位，相公起碼能得平安，以後的事，我真不敢想。若是蘇杭這樣的地方，好則好，我只為阿陽擔憂。這孩子，也不知如何就有太祖身上才有的青龍胎記，將來豈不為後繼之君忌諱？倒不如尋一個偏僻地界兒，或可平安一世。」
秦老爺與愉親王都不是沒見識的人，秦老爺不大曉得南夷州的事，但他想的是，的確如李鏡所說，一旦回揚州，將來大皇子登基，不要說阿陽了，就是秦鳳儀的出身，怕也要為大皇子所忌諱的！愉親王則想得更為深遠，知道南夷州的情勢，說是朝廷所屬，可就看每年來朝請安的土人族長，又多似土人自治的地盤兒。這樣的地方，朝廷勢力有所不及，若是能將這塊地盤經營起來，倒也是一條生路。
愉親王先道：「這主意不錯。」
秦老爺很是信服兒媳婦兒，見愉親王也說好，便道：「王爺說好，必是好的。」李鏡道：「那我就進宮與陛下說一聲。」
景安帝委實未料到，過來找自己談話的不是秦鳳儀，而是李鏡。李鏡欲行大禮，景安帝擺擺手，指了指一旁的繡凳道：「坐吧。」
李鏡微一福身，過去坐了，道：「我有幾句私房話，可與陛下說。」
景安帝看馬公公一眼，馬公公便清場了。景安帝道：「朕還以為，得是鳳儀過來燒朕的皇宮呢，倒是你先過來了。」
李鏡面色不改道：「相公的性子，陛下比誰不清楚呢？當初相公來京城做官，那樣得陛下青眼，其實不一定是他才幹如何出眾、學識如何不凡，朝中有才、幹有學識的人多了，想來陛下就是喜他這赤誠的性子。我至今還記得，春闈後，您點他為探花，他私下與我說起殿試時見到您的事，他與我說，彷彿見到了天神一般。」
這話說得，便是景安帝也不禁微微失神，似是想起以往那個在他面前快活大笑、眉眼生動的少年。
「如今想來，或者真有血緣相互吸引的緣故。相公與陛下，那樣投緣，就是我，有時也覺著，您待他不似君王待臣子，他先時待您，亦是一片孺慕之情。」李鏡道，「若相公此時在家盤算著能自您對柳妃娘娘的虧欠中得到多少好處，想來先時您也不會對他另眼相待了，是不是？」李鏡說著，眼睛微微溼潤。
「相公就是這樣至情至性之人。」李鏡拭淚道，「不要說他，我一想到柳妃娘娘之事，都覺傷悲。不過我也明白當時陛下的為難，我更相信，縱使陛下有效仿漢光武帝之意，若當時柳娘娘肯回宮告知孕事，依陛下的性情，焉能不保住柳妃娘娘與相公的性命呢？
「只是柳妃娘娘自有性情，何況當一個女人做了母親，所作所為，必然要為自己的子女多加考慮的。當時柳家也是一夕之間家破人亡，柳娘娘離宮，或許也是不想陛下再為當時的局面為難。柳娘娘當年，便是臨終前，也未有以後要相公認祖歸宗之意。身為一個母親，對兒女最大的希冀，從來不是榮華富貴、位高權重，而是一世平安。」李鏡道，「只是世事弄人，哪裡料得今日之事？
「當初，我對相公身世生疑，後來回家問了祖母，前後思量數日，也覺著，依相公的性情，過繼到愉王府最是妥當。不說別的，就他的性子，如今知曉柳娘娘之事，這樣悲痛，陛下不知道，他在家裡每想到柳娘娘，都要哭一場的。」李鏡壓抑著哭意，卻又讓人聽得更覺悲痛，良久李鏡方繼續哽咽道，「我一婦道人家，朝中大事雖有耳聞，可並不大懂。相公的性情，陛下深知，他現在是絕不想再留在京城了，我們家裡也在收拾行李了。只是，他這樣的出身，我總要為兒女的以後考慮。現今天下，北有北蠻，西有吐蕃，南有南夷，東出是海。我與相公商量著，想去南夷州，陛下看，可還妥當？」
景安帝長嘆一聲，道：「他以前與朕說過很多次，想去南夷為官。只是朕先時捨不得他，如今你們既商量好了，南夷便南夷吧。」
李鏡道：「先時我是想相公過來，跟陛下說去南夷的事，可他現在仍是不能理智地看待柳娘娘之事。何況現在要陛下給他個在南夷州的名分，他斷然不會開這個口的。我便過來跟陛下說了，我們去南夷州，總得有個名分。名正，方能言順，是不是？」
「你想要什麼名分？」「請陛下將南夷州之地分封給相公，請陛下下旨，允我們這一支世代永駐南夷，王爵之位，世襲罔替！」「準。」
李鏡繼續道：「還請陛下允相公權南夷軍政之事。」「準。」
「此一去，山高水遠，陛下也知道，南夷那裡貧苦，我與相公都不是奢侈之人，但去了總要營建王府。再者，我是做母親的人，我知道做母親的對兒女的心。相公現在也是做父親的人了，一時悲痛過甚，不能自持，可他不是個不通情理之人，只是現在仍不能諒解柳妃娘娘之事罷了。終有一日，他疼愛阿陽時，總能將心比心地想到陛下，陛下在柳娘娘之事上於情有虧，可陛下待相公，哪怕您不知曉他的身世之時，都那樣喜歡他，何況現在？有朝一日，他終會明白陛下對他的父子之情。作為一個兒子，不能在父親膝下長大，乃天下一大憾事；可身為一個父親，沒能看著兒子長大，難道就不是憾事嗎？陛下，為帝為君者，或有諸多不得已，相公現在還不能理解您，但我知道，您心裡怕是比任何人都不容易的。」
李鏡險些把景安帝的眼淚說下來。景安帝輕聲道：「朕，這一世虧欠了許多人，也辜負過許多人，但朕無愧江山社稷。」遂撥給李鏡五十萬兩白銀，一萬藩王親衛。
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