章顏章大人沒一巴掌抽死秦鳳儀，倒不是章大人好涵養，也不是章大人因著秦鳳儀是御前小紅人，不願與他翻臉。章大人之所以剋制，是因為秦鳳儀說了一句話：「陛下真的很喜歡大人你哪，我只這樣一說，沒想到，陛下就真的點大人做了南夷巡撫。陛下還說，南夷苦，擔心大人吃不得辛苦呢。」
就是因這句話：我只這樣一說，沒想到，陛下就真的點大人做了南夷巡撫。是的，秦鳳儀也沒想到。
當然，秦鳳儀這小子十分可恨，原本章顏國子監祭酒十拿九穩，雖則章顏也沒覺著國子監祭酒有什麼意思，但這是朝廷小九卿，而且一個是小九卿，一個是蠻荒地界兒的巡撫，孰好孰差，簡直不問即知啊！
這兩者，皆稱得上朝廷中上品官階了。
秦鳳儀雖得陛下青眼，但章顏不相信秦鳳儀有左右朝中大員人選的本事。章顏就說了：「這也沒什麼辛不辛苦的，我等皆是為陛下效力。」
「對啊！」秦鳳儀重重地一拍几案，認真道，「我就知大人你不是那等庸俗之人。大人你不知道，南夷州不好管啊，我聽我岳父說過，現下南夷州雖說是朝廷的地盤兒，但那些土人不是很馴服。我媳婦兒說，大人你以後是要入內閣的。可是我算了算，現下內閣都是老頭兒，最年輕的駱掌院、程尚書也四十好幾了，大人你現在才三十出頭，就是往內閣奔，也得十幾年呢。唉，那國子監祭酒有什麼意思啊，都是跟書呆子們打交道。大人這樣的才幹，以後十幾年都在京城熬資歷，太可惜了。南夷州雖然人們都說苦啊什麼的，我有朋友去過。可惜我現在在翰林院脫不得身，待我能外放，我一準兒過去。我還跟陛下說了，哪兒不好管就把我外放到哪兒去，我就愛去那不好管的地界兒。」
章顏道：「是，你本事大。」
「不是本事大，我不愛在京城，京城人心眼兒太多。」秦鳳儀道，「再說了，京城不是做事業的地界兒，京城是當官兒的地界兒。」他還與章顏道，「我看陛下是很想把南夷州收入掌中的，只是南夷州土人不太好打交道。我真是晚生十年，不然這大功定是我的。」
章顏道：「那要不我帶你一道去？」
「真的？」秦鳳儀簡直兩眼放光，不容章顏拒絕，「那可說好了啊，我把我媳婦兒、我爹我娘一道帶去。我跟土人們都熟，我還會說他們的話呢。」秦鳳儀突然嘰裡呱啦大吼一聲，說了一連串的土話，他那神情，莊嚴極了。
章顏問：「說什麼呢？」
秦鳳儀道：「在跟鳳凰大神祈願，說你會帶我去南夷州，不然你就會受到鳳凰大神的懲罰。」
章顏腹誹：我就隨口一說好吧。
秦鳳儀是真的想去南夷州，而且章顏幾次試探，發現這小子完全是將南夷州當成個好得不得了的地界兒。怕正因如此，這小子才會在陛下跟前舉薦他。章顏倒有些氣不得惱不得了，而且聽秦鳳儀這話，陛下的確是重視南夷州之事。只要陛下重視南夷州，依現在南夷州的情況他不愁無功可立。只要功勞在陛下眼裡，那麼，這天下最冷門的巡撫之位，倒是做事業的好地方了。章顏狀元出身，心思敏捷，笑道：「只要陛下同意，我恨不能有鳳儀你這樣的好幫手呢。」
「等我庶吉士散館後，我就去找你。」
章顏自然稱好，還與秦鳳儀打聽了一些南夷州的事，秦鳳儀是與南夷土族族長都有交情的人，道：「四月便是太后娘娘的千秋，聽陛下說，南夷土族要來京城為太后娘娘賀壽，陛下讓我接待他們。大人，你要是不急著去南夷州，我介紹你們認識。」
章顏笑：「那就有勞鳳儀你了。」「大人這話外道，你以前可是救過我貞操的人啊！」
章顏險些噴了茶，打趣秦鳳儀：「我聽說鳳儀你去歲，家裡葡萄架子可是倒了一回啊！」
秦鳳儀笑：「我現在都知道葡萄架子的典故啦，你少笑話我，其實是我把我媳婦兒教導了一回，她現在可怕我可聽話了，我叫她往東，她不敢往西的。」
章顏聽秦鳳儀吹牛，已是忍俊不禁。
秦鳳儀當真是很關心章顏這事，他一貫是個熱心腸，還讓章顏多進宮，多聽一聽陛下對南夷州的意思。這樣，待章顏過去，差事也好當。
此時此刻，章顏是真的相信，秦鳳儀完全是好意了。
雖則秦鳳儀有些臭美邀功的意思，但秦鳳儀近在御前，景安帝的心意，他定比旁人要清楚些。此次陛下的安排，秦鳳儀大約只是個幌子，怕是秦鳳儀說的那樣，景安帝是要派個人去收服這些土人。
這一頓飯，倒是把章顏吃得高興了。
待秦鳳儀飯後告辭，章顏與父親去書房說話。章顏談及此事，章尚書拈鬚沉吟道：「陛下素有壯志，若是想完全收服土人，倒也合陛下心意。」
章顏道：「倘若如此，倒是咱們錯怪鳳儀了，他當真是好意。」
章尚書道：「陛下心有四海，正是你等年輕人建功立業的機會啊！」章顏躬身稱是。
秦鳳儀回家後還跟媳婦兒說了在章家吃飯的事，李鏡一向細緻，細細問他都說了些什麼，秦鳳儀大致與媳婦兒說了。秦鳳儀還道：「你上回還說我多嘴，我哪裡多嘴了，章大人極有心胸，還謝我呢。」
李鏡道：「上遭說你多嘴是你不該隨意在御前舉薦人，章大人沒惱，是他已經跟你打聽明白，陛下是要對南夷州有所動作的。只要陛下重視南夷州之事，一旦他收服那些土人，便是大功一件，以後還愁沒有前程嗎？」
秦鳳儀道：「我可都是出自公心，才舉薦章大人的。」
「我自知你的好意，如今章家也曉得了，只是以後御前還需慎重。」「我慎重著呢，陛下待我好，我看陛下有難事，自然要幫陛下出主意的。陛下用不用的，能幫忙我都會幫忙。」
李鏡簡直不知要如何同秦鳳儀說，這是一國之尊，不是你老家二大爺啊！
李鏡都想請父親幫著同丈夫說一說這官場上的忌諱門道什麼的，景川侯聽閨女說了章家事道：「章老鬼就知道佔便宜，得了鳳儀這麼大的實惠，也沒見他跟鳳儀道個謝。」
李鏡道：「父親，莫不是陛下真要對南夷州下手了？」
景川侯道：「章顏當年便是狀元，正經翰林，陛下總不會無緣無故地將章顏這正當年的棟樑打發到南夷州。此時既將他破格提至巡撫位，自然是要用他的。南夷州一向是土人的地盤兒，若能將南夷土人徹底收服，必是大功一件。」
李鏡思量片刻道：「章顏畢竟是文官出身，陛下用他，看來還是想要以文教之功來收服土人的。」
景川侯喜歡的便是長女的悟性，李鏡道：「不知現在南夷將軍是哪位？」景川侯在兵部道：「是一位劉將軍。」
李鏡道：「這位劉將軍倘若是有才幹之人，可是要起來了。」「端看他自己的造化吧。」自家諸子都不是武將的材料，倒是這個長女，武道一途極有天資。景川侯一向重視長女，李鏡生母早逝，有事也願意與父兄商量，就說起丈夫的性子來：「相公太實在了，他完全是好心，覺著跟章大人親近，故而在御前舉薦章大人。先不說他這樣舉薦親近之人，陛下會不會多心。就如章家這樣的家族，章尚書是大皇子的經學先生，他家一向與大皇子親近。章大人此次回朝，我看先時要謀的怕是國子監祭酒之位。相公這樣隨意舉薦，明白人還知他的情，以後章大人倘能在南夷州建功，自然是好的。可倘有個什麼意外，相公豈不讓人記恨？何況人家還不一定知他的情。」
景川侯道：「你呢，因資質好，事情便想得多，想得細緻，便因細緻，很容易鑽牛角尖。阿鏡啊，你要知道，這世上，你不可能面面俱到。鳳儀時常做些蠢事，有時候，我也覺著他蠢到不行。只是，他有一樣，比世人都聰明。」
李鏡有些不解，景川侯道：「他這樣的得陛下青眼，陛下待他好，他自然要忠心以報。你心細，鳳儀呢，心純。你要知道，陛下不是糊塗天子，鳳儀倘若你這樣謹慎細緻的性子，怕是並不能久得帝心。正因他事事為陛下考慮，陛下方對他另眼相待。
「章顏不過與鳳儀泛泛之交，鳳儀出於公心舉薦他，他知情也好，懷恨也罷，在朝為官，便不能怕人恨。尤其鳳儀是陛下身邊近臣，眼紅他的人多了。章顏知鳳儀的情，是他明白。如果他不知情，覺著鳳儀壞他前程，那又如何？他雖有個尚書父親，鳳儀一樣有我們這些人。他雖官階略高些，可他在陛下心裡，不一定有鳳儀得聖心。」景川侯道，「鳳儀要做官，那麼滿朝只有一個人是最重要的，那就是陛下。」
李鏡細思量父親此話道：「只是，相公現下因時常侍奉君前，便有人說他是佞幸了。」「那是因他官職低，他現在七品小官兒，多少大員都不及他在御前的寵愛，焉能沒人忌恨於他。待有朝一日，他官居顯位，人們就該說是一段君臣相宜的佳話了。」景川侯根本不擔心女婿，相對於別人的正統路子，秦鳳儀明顯是偏鋒異數。要是讓秦鳳儀學那些中規中矩的大臣，那也就不是秦鳳儀了，他也就沒有今日了。
秦鳳儀完全不曉得他媳婦兒擔心他擔心到去請教岳父了，秦鳳儀在宮裡還跟景安帝叨叨呢：「陛下還說南夷州苦，章大人一點兒不嫌苦，他還請我吃酒來著。」
景安帝嘖嘖：「你這存不住事兒的，是不是把我跟前的話與章顏說了？」「這又不是什麼機密。」秦鳳儀道，「我說了待土人來了介紹章大人給他們認識，還讓章大人多進宮，陛下您多指點著他些。他以前在揚州，我們揚州是多麼繁庶之地啊，南夷州跟土人打交道，可得讓章大人多些個準備。這樣，待他去了南夷州才能當好差啊！而且陛下您是天下第一聰明的人，我覺著，您稍微指點一下，章大人也很聰明，必能明白到南夷州如何當差。而且您這樣器重他，他心裡得多感激啊！」
秦鳳儀還很會維繫君臣關係呢。
景安帝原不喜多嘴之人，但秦鳳儀這樣一五一十地把事情說了，景安帝偏又生不起他的氣來。
景安帝一高興，又給了秦鳳儀一件差事：「此次太后壽宴，朕交給大皇子張羅，朕看，上回閱兵之事，你就出了不少力氣，不若這回也跟著跑跑腿。」
秦鳳儀不愛跟大皇子一道當差，道：「我能不能跟六皇子一道啊？」
「六郎年紀尚小，還未當差呢。」景安帝看他那不情願的樣子道，「看你這樣，你還不願意啊？」
「不是不願意，我過年時把大皇子給得罪了。」秦鳳儀尋了個理由。
景安帝笑：「怎麼沒聽你說過？」
秦鳳儀道：「我不是怕陛下偏心大皇子嗎，要是知道我得罪您兒子，您不喜歡我了可怎麼辦啊！那我得傷心死。」
「你怎麼得罪的大皇子？」
秦鳳儀就把大皇子賜他對聯荷包的事給說了，道：「我又不知道這些個規矩，原來殿下賜我對聯，我應該備份回禮的。我不曉得這些，就自己寫了副對聯，又找了一對荷包，回了大皇子。」
「這算什麼得罪？大皇子的心胸，不會將這些許小事放心上的。」秦鳳儀只得應了這差事。
秦鳳儀得了差事，便暫時不必去翰林院唸書了，回家跟父母一說，秦老爺、秦太太都挺高興，只是大皇子畢竟皇子之尊，夫妻倆都叮囑兒子，對大皇子必要禮貌恭敬。
秦鳳儀自是應了，待夫妻倆回房說話，李鏡道：「這差事雖好，奈何咱們與大皇子有些隔閡，你這差事怕是不好當。」
秦鳳儀自信滿滿：「無妨，我先在陛下跟前說了，先時得罪過大皇子。」他與妻子細說了他在御前給大皇子下套之事，「大皇子要是公正待我還罷了，倘他要在陛下跟前告刁狀，陛下肯定得說他是故意告我狀的。這樣，陛下就不會太放在心上。」
李鏡一樂：「這回總算長了些心眼兒。」「這我能不長心眼兒啊，上回我就白跑腿白出力，一點兒好都沒得著，好處都給他佔去了。陛下也是，就不會給我個好點的差事，我真寧可跟三皇子一道當差。」秦鳳儀難免又抱怨了一回。
卻不知，倘若別人聽到他這抱怨，還不知如何眼紅呢。庶吉士都未散館，秦鳳儀這都是第三遭得差事了吧。
秦鳳儀不樂意與大皇子一道當差，真不是沒有理由的，景安帝讓他過去跟著跑個腿兒，倒不是景安帝不想給秦鳳儀安排具體的差事，只是秦鳳儀原在翰林院，而且他是探花出身，具體差事要按職位來，他就真的只是個跑腿的了。景安帝卻覺著，秦鳳儀性子機靈又實誠，要是給他安排個不起眼的位子，顯不出他來，也覺著委屈自家小探花，故而就讓他跟著跑跑腿。由於秦鳳儀是個能時常覲見的，他這跑跑腿兒的差事，別人也不能小瞧他。
秦鳳儀完全沒明白皇帝陛下的苦心啊，就覺著大皇子這人沒勁，還搶臣下的功勞，沒心胸沒氣度的，但皇帝陛下一片好心，他也不能拒絕。於是，秦鳳儀也只得去大皇子那裡報到了。
結果，大皇子真就拿他當個跑腿的了，把秦鳳儀氣得回家跟媳婦兒說：「上回我跟著岳父跑腿，那是因岳父是我長輩，他是什麼呀！」心下一千個不服！
其實，秦鳳儀這話本身有問題，大皇子是什麼呀，大皇子是君。你秦鳳儀是什麼呀，你秦鳳儀是臣！要擱別人，這樣不招大皇子待見，當真是要戰戰兢兢、如履薄冰，還不知如何誠惶誠恐呢。秦鳳儀不是，大皇子拿他當跑腿的，遇事也不問他的意見，他覺著，大皇子這就是與他不對付！沒眼光！瞎子！他在皇帝陛下跟前都是有什麼說什麼，就是有朝中大事，他想說又猶豫著要不要說的時候，皇帝陛下都會讓他說一說的，說對說錯的，還會指點他。看大皇子這樣兒，根本沒拿他當回事。
李鏡自然是與丈夫一條心，聽丈夫說與大皇子一道當差的辛苦，也是有氣，丈夫雖則品級低，卻是陛下親自派去的人。這要是略講究的人，先不說秦鳳儀探花出身的身份，就說他是你家裡長輩派去的，你好意思拿他當個下人使喚？
李鏡道：「他畢竟是皇子，你暫且支應他一二。」她給秦鳳儀出主意，「你也不要忒實誠，你太好說話，別人只當你好欺！」
秦鳳儀哼道：「我要是叫他給治了，我就不姓秦！」秦鳳儀想法子對付大皇子去了。
李鏡卻覺著大皇子此舉十分詭異，不說秦鳳儀以後如何，反正看大皇子那樣兒，也不像什麼有長遠見識的人。但依李鏡對大皇子的瞭解，大皇子是很愛與清流來往的，他在清流中名聲也好。丈夫一甲探花出身，絕對是清流中的清流啊！何況丈夫還是方閣老的關門弟子，方閣老可是自首輔位上致仕的。再者，還有自己孃家呢。
李鏡十分明白，丈夫之所以在朝炙手可熱，與他的出身也有關係。而且丈夫的家族出身雖只是鹽商門第，但丈夫的聯姻、師門，皆是京城顯耀家族啊！
當初丈夫為著大公主之事去宗室那邊走動，倘不是有侯府與方閣老這兩座大山，宗室哪裡會理他。
可以說，丈夫完全是腳跨清流與豪門，而且他不是師門與岳父家可有可無之人，他是在方閣老和岳父家跟前說得上話的。按理，大皇子應當籠絡丈夫才是，如何會這樣不客氣地使喚他？
李鏡委實想不通，都覺著大皇子不知是不是抽風呢？！
李鏡這樣的聰明人都想不通大皇子所為，那是因為她與大皇子的思路完全沒在同一個點上啊！她畢竟是閨閣女子，且未在朝中，沒有與大皇子多方面接觸。李鏡不知道的是，大皇子完全沒有抽風，人家大皇子是頗有自己的打算的。
秦鳳儀在大皇子這裡一向是不大馴服、桀驁、不懂規矩的，大皇子便想著，先馴服了秦鳳儀，再給他些體面差事不遲。
故而，大皇子不是不重視秦鳳儀，是要馴化了秦鳳儀，讓秦鳳儀為他所用！然後，他再重視秦鳳儀！
李鏡是完全不曉得大皇子的此等心計，若是她曉得，得說大皇子倒是打得好算盤了。大皇子要籌辦裴太后的千秋壽宴，還要馴化不服管教、目中無人的秦探花，一時間頗是忙碌。
秦探花並不曉得大皇子是打算馴化他的，但他心裡明白，大皇子待他不好。於是，秦探花做了一件讓大皇子怒髮衝冠的事。要知道，秦探花一向光明正大，有什麼事向來不避人，故而秦探花所為之事，簡直是令權貴側目、重臣訝然。
景安帝欽點的秦探花跟著大皇子一併籌辦裴太后壽宴之事，這是何等的體面。但就是這樣的體面，秦探花還在大皇子身邊跑腿呢，而他居然光明正大地去找大皇子的死對頭三皇子了！
秦鳳儀不但找三皇子，還找了六皇子。
且不說大皇子如何私下恨得咬牙切齒，自心底嫌了秦鳳儀，當然大皇子面兒上是半點兒不會顯露出來的。在外人跟前，尤其是在他爹跟前，他都是一副好兄長的模樣。可私下，大皇子在妻子與母親跟前，將秦鳳儀罵了個狗血淋頭。大皇子的一句話：「養不熟的狗雜種！」可見是恨到極致，不然也不能飆髒話。
平皇后與小郡主聽聞秦鳳儀去找三皇子、六皇子，心下皆是不痛快，三皇子一向與大皇子不對付的，至於六皇子，雖說年歲尚小，可裴貴妃是後宮中僅次於平皇后的妃位了，而且六皇子一向得陛下喜歡。
小郡主捧著肚子先說：「可見不是當初在揚州時上趕著找小叔巴結的時候了，這還真是小人得志的嘴臉。」
平皇后的政治經驗較小郡主還是要強許多的：「打去歲春闈起，如今也一年了，秦探花先時只是陪陛下解解悶兒，如今都能服侍筆墨了。不要說他以前如何，秦家做鹽商的事，誰都清楚。」她又與兒子道，「英雄還不問出身呢，他現在得陛下的喜歡，又是陛下親自派到你身邊去的，我記得，當初大公主的事，他就與三皇子聯絡過，六皇子也早與他走動過。他是陛下身邊的人，自然不會只與你一人親近。大郎，你得穩住。」
大皇子道：「兒自是穩得住，只是他這般，當真是令人惱得很！」「太后壽宴之事，還不是由你說了算，他不知好歹，給他個閒差供著他就是。畢竟是你父皇親自派給你的，不看僧面看佛面吧。」平皇后道，「再者，我聽說景川侯一向喜歡這小子，他又與方家交好。他雖是個沒眼力的，咱們也不必與他計較。而且我聽聞他為人十分不穩重，這樣的人，你父皇初見覺著稀罕，多宣召幾次罷了。不穩重的人，在你父皇身邊是待不久的。」
大皇子也只是生氣，要讓他拿出法子來對付秦鳳儀，他一時也沒什麼法子。大皇子只恨當初柳大郎怎麼沒多派幾個刺客，宰了秦鳳儀！
秦鳳儀原跟著大皇子當差的人，突然去找三皇子、六皇子，大皇子暫時卻也只得忍下這口氣。
但在其他人看來，哪怕章顏這樣剛回京城，對秦鳳儀在京城的情況瞭解不深，也覺著，秦鳳儀真是個神人啊！
便是章顏也不大喜歡大皇子，但大皇子畢竟是嫡長子，章顏自己也不會與大皇子壞了關係。而秦鳳儀這種，還在大皇子手下當差呢，這簡直就是直接與大皇子半撕破臉啊！
你待我不好，我找你的死對頭去。
秦鳳儀對著大皇子都有這等手段，章顏真是長了見識。
就是章尚書私下與兒子說起來，也覺著秦鳳儀有些個唐突了。章顏道：「鳳儀在陛下跟前都是倍得寵愛之人，如何與大皇子這般？他可不是心眼兒不活絡的人呢。」
章尚書一時也想不明白，秦鳳儀與大皇子究竟是有什麼過節兒。就是去歲年下大皇子賜對聯荷包之事，那也不過是一件小事，秦鳳儀這等揚州土鱉，不懂宮裡規矩也是有的，大皇子並不是斤斤計較的性子。不過章尚書畢竟是在朝多年，想了想道：「秦探花怕是太招人眼了。」
章顏皺眉：「父親的意思是——」
「他已是這樣得陛下青眼，怕是有人不願意大皇子亦如陛下一般，與秦探花交好。」
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