「我沒想睡。我跟陛下剛從溫湯出來，正換衣裳呢，盧尚書就來了，把我嚇得呀。盧尚書慣愛挑不是的，要是讓他知道我與陛下一道泡溫湯，他不定怎麼說我呢。我嚇死了，陛下多好啊，讓我在裡頭晾頭髮，他就出去聽盧尚書說事兒了。大中午的，太陽那麼好，我本來是坐在榻上晾頭髮來著，不知道怎麼就睡著了，也沒人叫我。」秦鳳儀就把事說了，這也不是他的過錯啊！再說，他不就是不小心睡了一覺嘛，也不是什麼大事啊！
景川侯道：「你這樣兒的，就該盧尚書參你兩本！」
「哎，岳父，陛下心情不好啊，我頭晌過去的時候，陛下正生氣呢。好容易我們泡個溫湯，高興起來，何必再讓盧老頭兒掃了興呢。」
「你沒得罪陛下吧？」
「陛下心情不好，又不關我的事，是立太子的事。」秦鳳儀道，「我勸了陛下好幾句呢。後來，陛下就好些了。我們又賭了兩盤棋，泡了個溫湯，我看陛下已是沒事了。」
景川侯道：「你又跟陛下賭棋？」「岳父，你就是太死板了。不過小賭，添些樂趣罷了。」「立太子這樣的大事，你沒胡說什麼吧？」「我要胡說，陛下還能這麼高興嗎？」
景川侯不放心地問他到底是如何應對的，待秦鳳儀說了，景川侯就出了半身冷汗，拉起秦鳳儀給他屁股一下子：「立儲乃國之重典，也是你說立誰不立誰的？」
秦鳳儀被揍得差點兒跳起來，覺著屁股肯定是被這黑手的岳父給打腫了，道：「本來就是啊，書上都說，立嫡立長立賢，嫡長都是大皇子啊，要是立儲，必是大皇子。大皇子又沒什麼過失，誰家不是把家業傳給長子啊！」
「那這話也不該你說。」
「你不早點兒跟我說，我說也說了。」秦鳳儀道，「陛下也沒說什麼，我們好著呢。」景川侯氣得頭疼，這小子，真不知是精還是傻！你都說了一輩子跟著陛下幹，陛下百年後，你就辭官回鄉，還說什麼君臣好比夫妻，我的天哪，這種話拿出來諂媚，陛下只要不是鐵石心腸，也不能生你這氣啊！
主要是，這種諂媚話，景川侯當官多年都沒聽人這般拍馬屁過！哎喲，他可是真沒看出來啊，秦鳳儀真是有本事啊，真是藝高人膽大啊，立儲這事兒，非但敢說，還能全身而退。
景川侯道：「總之，你以後給我小心著點兒！」「那你先跟我說，啥是能說的，啥是不能說的？」「我怎麼知道你這張漏勺嘴裡還能說出什麼話去？」
「哼！事先不跟人家說，人家說了還生氣！你也忒難伺候啦！」秦鳳儀也生氣了，還氣哼哼地問，「祖母在不在？」
「幹嗎？」
「我去給祖母請安，好些天沒見她老人家了！」
景川侯早把秦鳳儀這點心眼兒摸透了，道：「你要敢說什麼不當說的，看我不收拾你！」
「就知道欺負人，還不許人說。」秦鳳儀跟他岳父道，「陛下是心情不大好，我不過哄陛下一時開懷，岳父，你跟陛下是老交情了，多去寬寬陛下的心啊！」
「行了行了。」景川侯道，「先去吃飯，老太太肯定等著呢。」
秦鳳儀就同岳父大人一道過去了，見後丈母孃、倆小姨子都在，李老夫人見著秦鳳儀也挺高興，笑道：「阿鳳你怎麼這會兒過來了？」
秦鳳儀笑道：「陛下宣召我過來說話，這會兒天也晚了，回城也來不及了，我就過來湊合一宿，明早再回城。」
李老夫人知道這個孫女婿很得陛下眼緣，笑道：「好，以後要是晚了，只管過來，咱們家在郊外也有別院。」
秦鳳儀應了，笑道：「阿鏡都跟我說了，咱們有溫湯別院，我早說過來泡一泡呢，就是今兒沒帶著阿鏡，只得我自己泡了。」
李老夫人笑道：「你岳父也喜歡泡溫湯，這冬天正是泡溫湯的時候，跟你岳父一道泡去。」
秦鳳儀笑應道：「好。」
就這樣，秦鳳儀這個初泡溫湯就上癮的傢伙，晚上又泡了一回。他一向是個殷勤的，拿出哄景安帝那一套來哄他岳父——景安帝都能哄好，何況他岳父呢。景川侯也挺享受，就聽他那好女婿恭維道：「哎，岳父，你跟陛下的龍小弟比還是要稍遜一籌的。」
景川侯原以為秦鳳儀與陛下共浴溫湯，是陛下在自己的御池，秦鳳儀在臣子的小溫湯池裡洗的呢。一聽秦鳳儀這話，景川侯想死的心都有了，怒道：「你跟陛下一個池子泡的？」
「當然是一個池子啦！陛下的池子大得很，我還遊了兩圈兒呢。」秦鳳儀一臉得意，「我跟陛下還比了小弟弟的大小。」
景川侯現在完全與盧尚書一個心情了，就想掐死眼前這個禍害！
景川侯這種原本打過仗的人，以前是牛鬼蛇神都不信的，但現在，景川侯委實有一種冥冥之中的因果輪迴之感，當初他非定下四年之約，把秦鳳儀難得要生要死地苦讀四年，行了，現在報應到了！早知今日，景川侯根本不會叫這小子唸書考功名，考啥功名啊，就是這小子要考功名，景川侯都得攔著。這小子哪裡是來做官的啊，這是來算命長還是命不長的！這好不好兒的，景川侯都得擔心閨女會不會被這小子給連累。
景川侯就連自己的親兒子也沒操過這樣的心啊！
結果，你提心吊膽地替他操心，這小子還跟沒事人一樣。他，他，他竟然用那雙臭手丈量老丈人的寶貝，然後，景川侯一巴掌把秦鳳儀的手打了回去，秦鳳儀笑：「我目測岳父大人你的李小弟應該稍遜陛下的龍小弟一丁點兒，跟我家秦小弟長短差不離。不過，岳父你家李小弟比我家秦小弟要粗一些啊！」
秦鳳儀還問：「這有什麼竅門不？」
景川侯問：「你也是一甲探花，知道丟人不？」
「這有什麼丟人的。」秦鳳儀一點兒不覺得丟人，想著，趕明兒問一問陛下，能不能再讓他的秦小弟長大些才好。雖然現在他的秦小弟也是人中龍鳳啦，但如果能再出眾一些，秦鳳儀也是不嫌。
待泡過溫湯，秦鳳儀換了身岳父的常服，就骨酥筋軟地去休息了。
第二天一早，秦鳳儀還問岳父，他穿大皇子那衣裳可怎麼辦？他都穿過了，再還回去似也不好。景川侯道：「大皇子堂堂皇子之尊，也不會介意這個。若是大皇子不提，你也就不必提了；倘他提及，你就順勢道聲謝。」
秦鳳儀應了。
大皇子哪裡會不提，大皇子又不傻。
大皇子還與妻子說呢，「你與阿鏡妹妹也是自小的姐妹，如今雖是各自嫁人，也該多來往才是。」
小郡主這幾年皇子妃做得不甚得意，倒不是大皇子待她不好，主要是她嫁入皇家三年都無身孕。不要說大皇子，她比誰都急。如今眼瞅著側室要進門，家裡親孃來了多少回勸她寬心。小郡主也不是沒有政治智慧的人，笑道：「我曉得，只是咱們在行宮，阿鏡姐姐在京城，哪天方便了，我請阿鏡姐姐過來說話。我們姐妹也有些日子沒見了。」
大皇子笑道：「親戚間，原應該多走動。」想著這秦探花委實得他爹的眼緣，一天之內，非但賜了午膳，還跟著賜浴溫湯，就是現在的內閣重臣，有幾個被他爹留下賜溫湯的呢？
大皇子一向矜貴，現也想著，得跟這位秦探花走動一二了，尤其聽說這幾天他爹心情不大好。唉，說到立儲的事，大皇子也心煩，立儲這事，當真是與他無干，可有人提了，他心裡也有些高興，只是他爹似是不大樂，而且對此冷置，大皇子心裡就有些擔憂。
秦鳳儀可是眼下皇帝的寵臣，大皇子認為，交好秦鳳儀對他百利無一害。說起來，大皇子想交往個人，憑他的本事，並非難事。
眼下就有好機會，十月是平皇后的千秋，景安帝與平皇后是結髮夫妻，情分自然非比尋常。景安帝自己今年的萬壽過得熱鬧，雖則平皇后尚未到四十整壽，景安帝也不想委屈自己的妻子，故而將這差事交與長子籌辦。
景安帝的話：「大郎也大了，該學著當差啦。你母親的千秋宴就交與你，若這宴辦得好，朕必有重賞。」
親孃的壽宴，大皇子焉有不盡心的。
千秋宴這樣的事，自然不能在行宮操辦，也操持不開啊！故而大皇子就回了京城。這一回去，就有了與秦鳳儀見面的機會。
大皇子道：「近來給些個無知人鬧得，父皇心情不大好。秦探花你素能解憂，見著父皇，多勸解著些。父皇高興，就是我們做子女的福氣了。」
秦鳳儀看大皇子很孝順的樣子，就替陛下高興，道：「陛下知道殿下如此孝順，心裡定是熨帖極了。」
大皇子笑道：「為人子女，都是應當的。」
秦鳳儀想了想，不知當不當講。大皇子何等眼力，連忙道：「咱們不是外人，有話，秦探花講便是。」
秦鳳儀這人吧，年輕，熱心。他與大皇子沒什麼交情，而且對於大皇子娶的小郡主，秦鳳儀也說不上喜歡。秦鳳儀主要是為了陛下，覺著，陛下待他好，而今陛下正為立儲之事煩惱。他左右看一眼，大皇子打發了近侍，秦鳳儀就說了：「那天我過去陪陛下說話，陛下正因立儲之事生氣，我勸陛下說，立就立唄，反正立就是立殿下。」
大皇子臉唰地就白了，道：「秦探花，你怎麼能說這樣的話？這，這……」他與秦探花可沒仇啊！
「殿下急什麼。」秦鳳儀正色道，「我說的都是真心話，立儲是大事，我雖不大懂，可殿下既是嫡子也是長子，您於朝中並無過失，就是在我們民間，只要長子不是廢物，都是把家業傳給長子的。我說這話，憑的是自己的良心。」
大皇子嘆道：「這是父皇才能決定的事，況且幾位弟弟，較我也並不遜色。」「這會兒能看出什麼來呀，反正我覺著，您只要沒有過失，就當是您。」秦鳳儀道，「我想說的，並不是這事。」「那秦探花你繼續說。」原來您還沒說到要點上呢。
「我想說的是，殿下，陛下的見識比臣要高妙百倍，臣都明白的事，陛下怎麼會不明白呢？陛下因儲位而惱，並非惱殿下。殿下您見陛下生氣，他並不是生您的氣。」
大皇子有些不明白了。秦鳳儀看他那迷惑的樣，心說：瞧著長得跟陛下挺像，可這智慧就差陛下遠矣。秦鳳儀認真道：「殿下，朝中的事太複雜，我不大明白，我與殿下說一說我家裡的事吧。以前，我爹是經商的，我家就我一個兒子，待我大些，我就想跟我爹學著做生意，好繼承家業，也為他老人家分憂。而我家鋪子裡的掌櫃，就有兩種，一種是見了我就拍馬屁，我放個屁，他們都說香的；一種是見了我必要與我說近來生意如何如何，我有什麼不懂，他們立刻跟我細說這其中門道的。
「殿下，這江山，一樣是基業。圍在殿下身邊的人，肯定比我家這兩種掌櫃更多，您說，這兩種掌櫃，哪個更可信呢？」
「自然是第二種。」
秦鳳儀認真道：「誰都不如我爹可信。」秦鳳儀這人，有一種難得的通透。
大皇子是真的信了，他爹寵愛秦探花，不僅是因為秦探花長得好、會諂媚，秦探花這人非但會說話，而且比起那些雲山霧罩的老臣，能將話說透。
與大皇子說的這話，秦鳳儀只與自己媳婦兒說了。李鏡道：「你比我看得明白。」
「你一婦道人家，當然沒有你男人能幹啦。」秦鳳儀這麼說著，心下還是很得意的。李鏡笑道：「你莫得意，我告訴你，皇家的事你還是少摻和。你如今不過剛入官場，多一兩句嘴無妨，倘你總摻和他們這事，以後怕是難脫身的。」
「我哪裡是摻和他們的事了，我是為著陛下。」秦鳳儀道，「我還從沒見陛下發那麼大的火呢，摺子都扔門外頭去了。大皇子這是來找我拉關係了，我能看不出來？他是守著金山來要飯，陛下那是親爹，陛下待我一個外臣都這樣好，何況是自己親兒子。天下做父親的，哪裡會待兒子不好呢？大皇子這人，咱們私下說啊，也就是相貌長得像陛下，腦子跟陛下比差遠了。有來拉攏我的時間，多往陛下跟前服侍一二，兒子哄爹，那還不好哄？！什麼儲位不儲位的，陛下一高興，皇位也捨得。」
秦鳳儀覺著，大皇子不是個聰明人。
李鏡卻並不這樣看，道：「文武百官、宗室皇子、後宮妃嬪，哪個不想討陛下歡心？你以為，陛下的歡心這麼好討的？」
「陛下很好相處啊，他待人也極好的。」秦鳳儀認為並非難事。李鏡笑：「你就是在這上頭開了竅。」
天下至難之事，秦鳳儀偏生易如反掌。
秦鳳儀勸大皇子的這些話，雖則秦鳳儀是覺著身邊沒別人了，但景安帝還是知道了。至於景安帝如何知道的，那秦鳳儀就不曉得了。
景安帝與馬公公道：「你看，朕略多宣召鳳儀幾回，滿朝人眼紅，說他這裡不好，那裡不好。這孩子啊，有良心呢。」
馬公公是自幼服侍景安帝的，主奴之間自然情分非常，道：「平日裡看秦探花一派天真，他這人有時說話很是透徹。」
「心裡乾淨的人，看事情就透徹。」
見陛下都探討到心靈層次了，馬公公就不好再多言了。
倒是秦鳳儀，發現陛下宣召自己的次數越發多了起來。而且他媳婦兒也得了皇后娘娘的賞賜，這回賞賜頗重，一整套的紅寶首飾。
秦鳳儀還挺高興，道：「可見大皇子知咱們的情了。」
李鏡忍不住潑他些冷水道：「這裡頭，知不知情的，你只要在御前得意一日，皇后娘娘也要拉攏於我的。」
秦鳳儀笑：「拉不拉攏有什麼關係，她拉不拉攏，我都是跟陛下好的。咱們白得這些首飾，發筆小財！」
李鏡也是一笑。
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