反正秦太太現在兒子出息，說什麼都是底氣足得不得了的。
秦鳳儀到了方家才曉得孫家這事到底是怎麼一回事，別看秦鳳儀一直瞧孫耀祖不大順眼，但這回的事還多虧孫耀祖挺住了。事情都出在孫太太身上，當初榜下捉婿，孫耀祖一年輕進士，也是給人捉去了。不過，孫耀祖這麼明白的人，自來京城，他住的是閣老府，交往的方悅與秦鳳儀，一個是狀元一個是探花，就像秦鳳儀同方灝說的那些話，就是看他倆的面子，孫耀祖也不能昏頭悔了與姑媽家的親事，去攀那個捉了他去的官家小姐啊！
孫耀祖雖是個阮敬那樣的人，但他是個會權衡利害的，男人嘛，哪怕已成親，這被官宦人家榜下捉婿的捉去，心下也是有幾分暗爽的。待孫耀祖說明自己已有妻室，按京城規矩，孫舅媽帶著幾樣料子過來給了女家，便可把兒子領回去了。誰知，孫舅媽這昏了頭的，聽說人家是吏部侍郎家的小姐就動心了。
到底來京城有些日子了，孫舅媽時常去方大太太那裡奉承，跟著長了不少見識。吏部是啥地方，不就正管著官員分派嗎？孫耀祖這回中了同進士，下一步就是謀官了，孫舅媽當下動了大心思，她沒帶料子過去，卻帶了一對金釵，給人家姑娘簪頭上了。
說來，這就是榜下捉婿帶來的一些不好的惡果，有許多已成親的進士，也會被人捉，就像當初秦鳳儀，只要秦鳳儀退了景川侯府的親事，嚴家就願意與他結親的。孫舅媽此舉，就是想為兒子另謀親事！
秦鳳儀這些年，隨著年紀的增長，其實做事比較有條理了。要擱以前，過來看熱鬧就是看熱鬧，但現在，他知道要打著給師父送禮請安的名頭了。
秦鳳儀帶著東西過來，先去見過師父，奉上禮物。方閣老笑道：「還跟我來這一套。」秦鳳儀正色道：「不是什麼值錢的東西，都是咱們揚州的土儀。離開時我還不覺什麼，這來了京城，我才想起來，師父，我這以後在京城做官，一時半會兒可就回不了家了啊！」方閣老聞言哭笑不得：「你爹你娘你媳婦兒，還有你岳父家，以及我，都在京城，怎麼，這京城還不是你的家啊？」
秦鳳儀道：「不一樣啊，自小在揚州長大，我還挺喜歡揚州的。」
方閣老知他性子純真，笑與他道：「以後什麼時候閒了，還是可以回去的呀！」「這倒也是。」秦鳳儀正當年輕，何況他也很喜歡京城，便將這絲離鄉的悵然拋到腦後去了，歡歡喜喜地同師父說著在揚州的事，至於什麼露臉啊，出風頭啊，受歡迎啊之類的事，更是拿出來大說特說。他道：「真是可惜，阿悅不與我一道回去，章知府可好了，還說要在我家巷子外頭給我建一道牌坊，就叫探花牌坊。也說給阿悅在您家巷子外頭立一個牌坊，叫狀元牌坊，不過您家巷子外頭已經有一座您老人家當年中狀元時的牌坊了，要是再立牌坊，還得另尋合適的地方。我跟章知府說了，要是您家外頭沒地方，就建在我家外頭也是一樣的，肥水不流外人田嘛。」
方閣老被他逗得一樂。秦鳳儀說了半天話，才問：「怎麼沒見阿悅師侄？」方閣老笑道：「去他岳父家了。」
秦鳳儀點點頭，道：「阿悅這傢伙，嘴可緊了，先時不論我怎麼問，他都不說親事定的是哪家，直到春闈後才告訴我是駱掌院家。那天在瓊林宴上，我還見著駱掌院了，相貌很不錯，一般閨女像爹，雖未見過侄媳婦兒，想來定是一位佳人呢。」
方閣老笑道：「你這性子啊，往好裡說叫灑脫，往不好裡說，就叫隨性。駱掌院可是個肅穆的人，你到翰林院可得收斂些才好。」
「真的？」秦鳳儀瞪圓了眼，「咱們可不是外人啊，師父。就憑咱們幾家的關係，我是阿悅的親師叔，他是阿悅的親岳父，他還不得照顧著我些？」
「你這小子，甭成天想著鑽營，老老實實的，不論在哪個衙門，都要記著認真當差，知道不？」
「知道知道，」秦鳳儀道，「你看我哪天不認真了。」方閣老問：「自中了探花，可有看過書？」「看啦！」
方閣老追問：「真看了？看什麼書了？」
秦鳳儀壞笑道：「您老人家珍藏的春宮圖。」
方閣老直接把他給罵了出去，秦鳳儀這才跑去打聽孫家的事。他也很會尋人打聽，不是別人，就是一向待他極好的師嫂。秦鳳儀是這樣說的：「我與阿灝、阿洙妹妹都自小一道長大的，可不是外人。當初來京城春闈，阿灝還千叮嚀萬囑咐叫我們多與孫兄相互扶持呢。這一下子，我也不曉得怎麼回事，可不是蒙了嗎。」
方大太太嘆道：「當初就是看你一門心思地張羅定親的事，我才沒讓阿悅與你說。」待方大太太說了，秦鳳儀才曉得是怎麼一回事。秦鳳儀直接斥道：「那婆娘瘋了吧！」
「孫舅太太說是一時記錯了京城的風俗，可紀家拿住了孫舅太太給他家閨女插金釵的事。」方大太太擺擺手，「這事，咱們都是外人，還是讓他們自家商量出個章程的好。」方大太太又不是傻子，這種該給金釵還是給尺頭的事還能忘？插戴插戴，定親時，婆家認下媳婦兒，就要婆婆親自取一對金釵給媳婦兒簪在髮間。記錯了？要是孫舅媽說了實話，方大太太興許能幫著想想法子，可她一直說自己是冤枉的，方大太太就根本不稀罕理會這一家子了。
秦鳳儀道：「這刁婆娘，就知道禍禍事兒。」
「不必為這起子糊塗人生氣。」方大太太笑道，「這眼瞅著就要去翰林院唸書了，庶吉士可是要住進翰林院的，師弟寢具可準備好了？」
「啥？要住翰林院？」「是啊，庶吉士得在翰林院住一年呢。」
秦鳳儀那叫一個不情願：「不能住家裡嗎？師嫂，我這老爹、老孃在家沒人照料，可不行啊！」
方大太太被他逗得笑個不停，安慰他不少話。秦鳳儀還道：「我倒沒啥，我還小呢，你說，阿悅師侄，他這要是住翰林院，耽誤傳宗接代啊！」
方大太太笑道：「也就一年，能耽誤到哪兒去。你們這些庶吉士，既是同科，就是難得的緣分，正好在翰林院好生熟悉一二。」
秦鳳儀雖然也知道這個理，可他自小享受慣了的，就是這幾年唸書辛苦些，他爹孃也是把他的生活打理得妥妥當當的。一想到要住翰林院去，秦鳳儀就什麼心情都沒有了。
不過，從方家告辭時，秦鳳儀還是找了方灝，對他言道：「事已至此，你也別急了，有什麼需要幫忙的，儘管打發人與我說。」
方灝嘆口氣，點點頭，親自送了秦鳳儀出門。
孫家的事還有的折騰，秦鳳儀眼下事多，也沒工夫去瞧熱鬧。
第二天，秦鳳儀打發管事把小秀兒託他帶來的東西給阮敬送去，就到岳父家去請安了。以往秦鳳儀過來，一家子都歡歡喜喜的，今日來請安，連李老夫人都有些憔悴。李老夫人拉著秦鳳儀說了許多話，就讓他們小兒女自去說話了。秦鳳儀原是想跟媳婦兒商量下能不能不去翰林院住宿的事，卻又覺出岳父家氣氛有些不對。秦鳳儀一向體貼，便把自己的事擱心裡，問起媳婦兒來。
李鏡道：「也沒別的事。」
「行了，我又不瞎。況屋裡又沒別人，到底怎麼了，我看祖母臉色也不大好。」李鏡嘆口氣，道：「按理，事關長輩，不好與你說。」「快說吧，別叫我著急。」
秦鳳儀有事素來不瞞李鏡，李鏡想著阿鳳哥也不是外人，就與阿鳳哥說了：「說是大皇子要選側妃。」
「不會是要你去給大皇子做側室吧？」秦鳳儀一下子就急眼了，騰地站了起來。「不是！你想哪兒去了！」李鏡忙拉他坐下，低聲道，「要知道你這樣，我就不與你說了。」
「不是你就好。」秦鳳儀嚇壞了，當初嚴大奶奶就拿這話糊弄過他，秦鳳儀原是不信的，沒想到他媳婦兒竟然提起來，真就把他嚇了一跳。秦鳳儀繼續問：「說吧，到底是怎麼回事？」
李鏡嘆道：「我們太太，真是個耳根子軟的。她與皇后娘娘原是嫡親的姊妹，小郡主三年前就嫁給了大皇子做正妃，可至今仍未見有妊。這要是尋常人家，再等幾年也無礙，可在皇室，三年未見嫡子，必然要納側室的。皇后娘娘是相中二妹妹了。」
秦鳳儀一挑眉：「二妹妹不是有親事了嗎，定的是什麼國公家來著？」
「是啊！」李鏡道，「兩家早就說好了的，先時因著咱們親事未定，二妹妹自然不好先咱們定親，便放了下來。如今，太太進宮，也不知皇后娘娘與她說了些什麼，她竟動了讓二妹妹進宮為側室的念頭。」
秦鳳儀掰著手指算了算，道：「二妹妹跟小郡主可是正經姑舅表姐妹啊，二妹妹同大皇子算起來又是兩姨表兄妹，不成不成，民間可沒有讓嫡親的表妹給表兄做小的。雖然側室相當於四品官兒，但側室終究是小老婆啊！」
李鏡道：「不止於此，二妹妹怎麼說也是堂堂侯府嫡女，焉能為人側室！」「這事兒沒成吧？」「沒有。父親氣壞了，太太哭著跑到老太太屋裡去，今兒就病了。」「我說怎麼祖母的模樣也不大好呢。」
秦鳳儀想著自己後丈母孃辦的這事，不由得感慨道：「說來，後丈母孃與孫舅媽倒像是一家子出來的。」
秦鳳儀還給後丈母孃和孫舅媽起了個外號，按著「京城雙玉」的說法，私下叫她們「京城雙笨」。
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