「這有什麼好笑的，能吃是福。」
「外頭可不是這樣。」秦鳳儀道，「在外頭，得克己復禮，我吃一個嚐嚐味兒就行了。等我跟我爹回揚州，再好生吃幾回。」
景安帝道：「你不往外說就是。」
秦鳳儀眨巴下眼：「我在太后娘娘這裡吃了午飯，這樣榮光的事，回去告訴我爹，我爹都得帶我去給祖宗上香，告訴祖宗這個好訊息！再者，我也想跟人說啊，多榮光啊。我可憋不住不說。」
把這至尊母子給逗得夠嗆，尤其看秦鳳儀吃飯，正長身子的大小夥子，吃東西真香，裴太后都覺著膳房的菜不錯了，多動了兩筷子，還真叫人給秦鳳儀上了仨獅子頭，秦鳳儀又是個禁不得誘惑的，他就全吃了，一面吃一面還說：「明月樓在京城也有分號，我時常吃他家的菜，他家這道獅子頭，在揚州時做得是極好的。可到了京城，總是跟揚州的味兒差一些。太后娘娘這裡就不一樣，比我在揚州吃到的還好吃。鮮而不膩，香糯滿口，真是極品獅子頭。」
待秦鳳儀吃過飯告退，裴太后想著他剛定親，賞他一對雙魚佩。待秦鳳儀走後，裴太后還與皇帝兒子說呢：「探花頗能解憂。」
景安帝道：「母后有什麼煩憂的事嗎？」
裴太后倚著榻：「還不是大郎的事，這成親也三年了，尚無嫡子，如何是好？」大郎，說的是大皇子。
景安帝道：「大郎庶子也有兩個了，他如今不過二十一歲，倒也不急。」「你也知道是庶子。」殿中並無旁人，裴太后嘆道，「我也不是一定要讓大郎媳婦非生兒子不可，她是咱們皇家明媒正娶的媳婦，大郎的正妻，我也喜歡她。哀家孫子都有了，重孫也見著了，如今子孫滿堂，按理可還有什麼煩憂之事呢？可小大郎小二郎的生母是什麼出身，一個是宮人，另一個還是宮人，這樣的生母，太低微了。給大郎指一位正正經經的側室吧。」
景安帝並未當什麼大事，笑道：「這還不容易，也不是什麼大事。」裴太后見兒子應了，也笑：「讓皇后看著張羅吧。」
「成。」
說一回大皇子的事，裴太后又道：「這個秦探花，很不錯。」
秦鳳儀運道之盛，便是景川侯夫人都悄悄與秦太太打聽平日裡是往哪個廟拜的菩薩了，咋這麼旺啊。景川侯夫人打算也給自家去拜一拜。
秦鳳儀沒覺著如何，他一個勁兒地誇太后宮裡的飯菜好吃，還問李鏡：「小郡主說你以前常進宮陪太后說話的，怎麼也沒聽你講過？」
李鏡道：「都小時候的事了，你以為都跟你似的，什麼事都要拿出來講啊。」
秦鳳儀笑得跟朵花似的：「主要是媳婦你自小就有見識，那麼小就見過太后娘娘了，我還是頭一回見，當然要顯擺一下。」
秦鳳儀還說：「太后娘娘長得也好看，我先時就覺著陛下相貌好，見了太后娘娘才知道，陛下就是像太后，才生得這樣好的。」
李鏡打發了丫鬟，與秦鳳儀道：「太后娘娘可不只是生得好，陛下能得大位，也是多承太后娘娘指導。」
「你說，太后娘娘這麼厲害，她還誇我了呢。」「誇你什麼？」
「誇我好唄。」秦鳳儀道，「我就是一高興，沒留神，把岳父大人‘京城第一難纏老丈人’的名號給說出去了。」
「你這張嘴，怎麼什麼都往外說。還有這是哪裡的話，什麼‘京城第一難纏老丈人’？都是胡說八道。」
「哪裡胡說了，你不出門，自然不知道，外頭人都這麼說，說岳父對我這個女婿太嚴格了。外頭人都說你眼光好，還說我是‘京城第一好女婿’。」
李鏡給他逗得一樂，與秦鳳儀道：「你以後要做官了，做官的人，就不能像現在這般隨意了。不論在陛下面前，還是在太后跟前，說話要先過一過心才好。」「這哪兒來得及啊，我都是一張嘴，話就出來了。」秦鳳儀什麼都與媳婦講，道，「我還見著小郡主了，也好些年不見了，我看她梳著婦人的髮髻，她嫁宮裡去了啊，是不是給陛下做妃子了？可她不是皇后娘娘的侄女嗎？這姑侄共侍一夫，不大合適吧？」輩分可是有些亂的。
「胡說什麼，寶郡主嫁的是陛下與皇后娘娘的嫡長子大皇子，她現在是大皇子妃了。」秦鳳儀方知曉是自己弄錯了，點頭：「姑舅親，輩輩親。原來皇家也會姑舅做親啊。」李鏡微微一笑，沒多言此事。
秦鳳儀還有事與李鏡商量：「聽說中了探花就要去翰林院做官兒，這自來家裡有做官的人，便不能經營生意了，我爹想著，回一趟揚州，把家裡的產業給別人打理。我爹一個人回去，我跟我娘都不放心，我想著，不如一道回揚州，也是衣錦還鄉了。阿鏡，你在家閒著也沒事，不如咱們一道去，你也再看看揚州的風景。咱們好容易親事定了，我是一刻都不願意與你分離了。」
李鏡道：「這鹽引得來頗是不易，既是你家不便再打理，何不交與親近族人。這鹽業生意，坐著就能發財，鹽引也好賣，只是這樣賣掉，未免可惜了。」
秦鳳儀道：「我家又不似你家這樣的大家族，我爹小時候頗是不易，我祖父祖母早早就過世了，我爹與族人並不親近，要不，我家也不能在揚州落戶。你家有沒有相近的親戚，不做官的，想接手鹽業生意的，反正誰打理都一樣的。」
李鏡搖頭：「我家還是算了。要是有本事的，做一番事業不難。那些沒本事的，把鹽引給他們不見得是好事。」
秦鳳儀並不勉強，問李鏡道：「你到底跟不跟我一道回揚州啊？」李鏡笑：「我也不能自己跟你們一道去，總得有個人送我去才好。」「咱們都定親了。」
「便是定親，禮數也不能馬虎。」李鏡想了想，道，「咱們的親事在八月，我這還有許多繡活沒做呢。」
秦鳳儀笑：「你又不是這塊料，叫繡娘做就是。」
李鏡一笑：「那我跟父親商量商量。」「我同岳父說吧。」
「也行。」
自從秦鳳儀中了探花，景川侯就很好說話了。景川侯也不是那等刻板人，恪守禮教什麼的，他家又不是文官家族。何況他們這幾年終是聚少離多，今親事已定，感情能越發融洽才好。景川侯大手一揮：「你大哥要在朝當差，讓阿欽陪阿鏡去吧。」
秦鳳儀一向不喜歡二小舅子，他心眼兒活，道：「岳父，阿欽不是要讀書考秀才嗎？讓阿鋒與我們一道吧，阿鋒也沒去過江南呢，他還曾問起我江南的風景，可見也是想去的。」秦鳳儀比較喜歡乖乖的三小舅子。
景川侯十分痛快：「那也讓阿鋒一道去。」與秦鳳儀道，「你是做大姐夫的，我就把他們交給你了。」倆兒子都去吧。
秦鳳儀扁扁嘴，把狠話撂前頭：「要是二小舅子跟我擺臭臉，我可收拾他啦！」景川侯一笑：「儘管收拾。」
「到時你可別心疼。」
「囉唆。」景川侯道，「來，你這京城第一的好女婿就與我這京城第一難纏的老丈人下盤棋吧。」
秦鳳儀一聲怪叫，不可思議：「岳父，你怎麼曉得我在背後說你的事啊？」一下子自己先承認了。秦鳳儀想了想，嘀咕：「皇帝老爺的嘴這麼不嚴實啊？」他只把這事跟媳婦一人說了，媳婦又不會給他漏出去，岳父會知道，自然是皇帝老爺說的。
「所以說，背後莫說人。」於是，老丈人再一次把背後說人壞話的傻女婿殺個大敗。
景川侯讓兩個兒子送閨女一道去揚州的事，兒子們沒什麼意見，李欽、李鋒都明白，沒有讓姐妹們獨自出遠門的理，大哥在當差，自然是他們陪大姐南下的。倒是景川侯夫人很是不放心，道：「孩子們都念書呢，耽誤了功課，如何是好？」
景川侯道：「把他們的功課交給女婿就是，鳳儀堂堂探花，還教得了他們，讓他們也跟著女婿學學唸書的技巧。」
景川侯夫人倒不是擔心秦鳳儀的才學，她道：「我看咱們大姑爺還小孩兒一樣呢，這成嗎？」
「有阿鏡呢。」景川侯道，「再者，親家也是個細心人，再把大管事派去跟著，有什麼不成的？他們也大了，出一齣門，開闊一下眼界，沒什麼不好的。」
景川侯夫人也便不好再說什麼了，只是把廚娘、侍衛、丫鬟、小廝，還有帶的被褥起居之物，足足裝了兩船。景川侯一聲令下，起居之物一樣都沒叫帶，把人手帶齊，銀子帶足便是。把景川侯夫人氣得在婆婆跟前抱怨半晌。李老夫人笑：「好，待他回來，我非打他一頓給你出氣不可。」
景川侯夫人知道婆婆在說笑，自己也笑了：「我也不是溺愛孩子，這些都是孩子平時用的。」
李老夫人道：「以前我就想，怎麼咱家與秦家這麼有緣法呢。如今看來，阿鏡與阿鳳的緣法自不必說，你與秦太太這對親家母之間，便頗有相似之處啊。」
景川侯夫人平日裡很有些看不起秦太太鹽商太太的身份，好在，現在秦鳳儀中了探花，景川侯夫人的態度也好多了。她知婆婆這話，並不是拿她二人的身份作比較，而是說她太過寵愛孩子了。景川侯夫人辯一句：「這不是孩子們還小嗎？」
「轉眼也是要娶媳婦的大小夥子了。」李老夫人道，「阿鏡這親事定了，咱們玉潔的親事，兩家也是早看好的，只是阿鏡是長姐，先時阿鏡親事未定，不好先定玉潔的。今正該把玉潔的親事也定下來，待阿鏡成親後，再放一年，咱家玉潔也該成親了。」
景川侯夫人的注意力立刻被婆婆轉移了，說到親閨女的親事，更是眉飛色舞，二閨女定的是桓國公家的孩子，論出身，比秦鳳儀這剛剛扒到官宦之家門檻的強百倍。景川侯夫人笑道：「老太太說得是，近些天，我也正想著這事呢。玉潔這親事定了，就該說阿欽的親事了。」
於是，婆媳倆便商量起孩子們的終身大事來，景川侯夫人也將兩個兒子未帶足行李的事擱腦袋後頭去了。
秦鳳儀此時卻是被二小舅子氣得夠嗆，他竟然不知道，二小舅子還是個道學！
他叫了媳婦與他一道去揚州，不就是為了倆人在一處嗎？結果，這個殺千刀的二小舅子，白天還算識趣，可一到晚上，就跟個門神似的，秦鳳儀要過去與自家媳婦說說話都不能。二小舅子讓他有話白天說。秦鳳儀氣道：「那我就憋死了！」
「那你憋死好了！」
聽聽，這是小舅子該說的話嗎？
把秦鳳儀氣得都想半夜把李欽扔河裡餵魚。
李欽還把秦鳳儀不守規矩的事找秦老爺告過狀，秦老爺只得跟兒子說：「你有話就擱白天說，別大晚上的去你媳婦艙裡。」
「我自己媳婦，我還不能看了！」
「這不是還沒娶嗎？待娶了阿鏡過門，你願意怎麼看怎麼看。」秦老爺柔聲哄著兒子，「有小舅爺在，這事兒聽小舅爺的，沒錯。」
秦鳳儀憋一肚子氣，拿出他岳父對付他的法子來，晚上見不著媳婦就找二小舅子下棋，別看景川侯在棋道上正克秦鳳儀，秦鳳儀在棋道上則是正克李欽，李欽只見輸不見贏，氣得一宿能失眠半宿，天天倆黑眼圈掛著，唸書更沒效率了。他們出門時，景川侯把倆兒子的功課都交給這「京城第一好女婿」負責了。李欽唸書念不動，沒少被秦鳳儀言語打擊，還說什麼「我堂堂探花郎，教你這種笨蛋，真是浪費時間」，還有「你這是人腦袋，還是黃魚腦袋」啥的，總之，李欽打唸書起都沒聽過一句難聽話，這回算是一次性補全了。
李鋒見平日裡有說有笑的大姐夫當起夫子時如此可怕，簡直是拼了小命唸書，一時學業倒是突飛猛進。
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