「沒事，你別擔心，到時我跟岳父說，多虧你機靈。要不是你上前，他們帶著兵馬來，咱們侍衛在後頭押車，身邊都是小廝，又不抵用，還不得吃虧啊。」秦鳳儀道，「你這便等一等，忙了這大半日，我與你一併去侯府吧。」
丁大管事很是感激秦鳳儀肯替他說話的事。
這些對於秦鳳儀不過隨手小事，丁大管事的確盡心，只是他今日運道似是不大好。秦鳳儀進去與父母說了聲先過去侯府之事，秦太太讓桃花取出一匣銀錁子，與兒子道：「人家跟著忙活半日，按理起碼應該擺酒謝謝人家。眼下咱家這亂的，也沒地兒招待，把這個散了去，也是咱家的意思。」
秦鳳儀收了銀子，把孫管事留在家裡了，道：「做飯是來不及了，娘，你們也別餓著。京城裡也有明月樓，就是咱們揚州明月樓的分號，去叫兩席酒菜，你們先吃飯。」
「放心吧，餓不著。」秦太太看兒子走了，突然道，「忘了問問那什麼王府的事。我剛還想跟阿鳳說呢，息事寧人便好。」
秦老爺笑：「阿鳳又不是得理不饒人的性子，放心吧，他曉得的。」
秦鳳儀先把銀子給了丁管事，叫他給小廝們分一分，丁管事謝了賞，心下想著，縱秦公子出身尋常，為人真是沒得說！
秦鳳儀到了侯府，自然是先去老夫人屋裡請安，景川侯夫人、李鏡、李家兩位姑娘都在。秦鳳儀行過禮，李老夫人覺著秦鳳儀竟然又生得更好了些。以往怎麼看都是少年，如今已初有青年人的骨架，秦鳳儀並非男生女相，他完全是男人那一種俊到耀眼的美。李老夫人素來喜愛他，笑道：「可算是來了。」還說呢，「不是說你父母也都來了嗎？怎麼不見？」
秦鳳儀笑道：「大管事與我說了，說府裡都收拾出了院落，叫我們就住侯府。可我想著，這回我爹孃是過來提親的，提親是大事，斷沒有住在親家的理。我家在藕花街置了處宅子，他們先過去安置了。待明日正式遞了帖子，才好過來說話。」
李老夫人笑道：「偏你禮細。」
秦鳳儀笑：「這終身大事，阿鏡妹妹等我這些年，再如何細緻都不為過的。」
李老夫人瞅著到了用飯的時辰，便先令傳飯，讓秦鳳儀留在她屋裡一道用，又問秦家夫妻的飲食是如何安排的。秦鳳儀笑：「我出來時，已是自飯莊裡叫了飯菜。」習慣性地先給李鏡夾了筷子菜，方大口吃了起來，他早就餓了。後面反是李鏡照顧他多些，李老夫人看他二人和睦，十分欣慰，當初秦鳳儀回鄉說要念書，誰都心裡沒譜，不想，這孩子便如此爭氣，眼下已中了舉人，明年便要春闈了。
這樣上進的孩子，也足以配自己家長孫女了。
秦鳳儀是飯後私下與李老夫人說的壽王府的事，李老夫人果然不悅：「都是一起子糊塗東西，你父母初來京城，豈不受到驚嚇？這個丁進忠，以往看他還算周全，如何這般沒用。」
「大管事頗是盡心，壽王府的人成心尋釁，話一句沒說，先上鞭子。要不是大管事，我估計他們還得動手。」秦鳳儀道，「我已怒斥了他們，他們跟著說了一路好話，可見也是後悔了。只是此事也有個彼此臉面之事，斷沒有他們幾個底下人說些好話便過去的。」
李老夫人問：「你父母沒事吧？」「沒事，有我這做兒子的在身邊，豈能叫他們有事？」「你放心，我必叫他們賠禮道歉。」
兩家其實都沒把事鬧大，壽王府總歸不佔理，你把人家車子抽壞了，這就是物證。何況，景川侯府並不好惹。這事說來不大，壽王府也沒有死撐著不認錯。壽王還親自跟景川侯說了句，自家管教下人無方。景川侯也沒有死捏著這錯處，王府賠了一輛新車，又打發人過來給李老夫人磕頭，秦鳳儀這裡，也得了份安撫禮，此事便算過去了。
只是，兩家的摩擦，知道的也不少。
京城裡貴人多，時有磕碰也是常事，無非就是這次壽王府下人實在莽撞，打壞了李老夫人的馬車，實在是過了頭。不過，兩家都是聰明人，很快把事情解決了，並未讓人看笑話。
兩家都低調地結束了這次事件，但秦鳳儀這「今科狀元秦鳳儀」的名聲，委實在京城響亮起來！
景川侯夫人頗是苦惱，與景川侯道：「這萬一中不了狀元，豈不丟死個人？」景川侯這會兒就覺著很丟人了！
要按景川侯的性格，當真是不喜歡秦鳳儀這種事兒還沒個影子，就嚷嚷得全世界都知道的性子。景川侯是個低調內斂的人。
便是今次壽王府之事，景川侯細細問了，雖則壽王府那小管事不長眼，但秦鳳儀也大有不是。壽王只是有些急躁，並不跋扈。這一點，從秦鳳儀自稱「今科狀元」，不願意賣酒，管事未曾強買也看得出來。但這事也忒湊巧，秦鳳儀慣常一張嘴就胡說八道，或者，這白痴根本不覺著自己是在胡說八道。秦鳳儀的確是在科舉上很有雄心壯志，他以前常說自己中案首中解元的話。這一回，說自己會中狀元，倒也不稀奇。結果，就遇到這麼個蠢管事，春闈還在明年，哪裡來的今科狀元！
偏生蠢蛋信了白痴的話，蠢管事回去一稟，壽王不蠢啊。你要是不願意賣酒，壽王不見得非要買，可你糊弄我手下管事，你這不就是在糊弄本王嗎？
壽王認為受到欺騙，焉能罷休，這才派人過去，結果，險些闖了大禍！
壽王也挺過意不去，哪怕真與景川侯府有什麼過節，他也不會去唐突人家侯府老夫人。這事，委實是他手下過了頭，還叫自家王妃過去說了幾句話，景川侯也不是得理不饒人的性子，自然也見好就收。
本就不是大事。
此事作罷。
秦家遞了請帖，秦老爺、秦太太正式拜訪侯府。
秦家也算著日子，因為景川侯平日事忙，故而，選了個休沐日，全家過來拜訪。
與平日裡秦鳳儀過來走側門不同，此次，秦家馬車一到，景川侯府開了中門。這不開中門還好，一見人家開了中門，秦老爺下車就開始順拐，秦太太瞪他好幾回，剛改過來，一會兒又順了。秦太太也無法，只當自家男人一直就是個順拐好了。
秦鳳儀向來拿侯府當自己家的，他來慣了，一向自然隨意。秦太太雖然步步謹慎，時時小心，也很穩重大方，就是這頭一回來親家，梳妝上有點用力過猛。秦鳳儀都說，不用那許多首飾，秦太太說首飾少了不莊重，結果，跟景川侯夫人一比，他娘彷彿個珠寶展示臺。
景川侯夫人一見秦家夫婦這副鄉下地方老財主樣，頓時心有不悅，想著堂堂侯府，竟要與這樣的人家做親家，真是一口老血梗在喉間，噎得胸中氣悶。
秦鳳儀較之於順拐的爹、暴發的娘，完全就是雞窩飛出來的金鳳凰啊。
秦鳳儀還笑呢，與李老夫人道：「我爹昨兒還不這樣呢，走路都是正常的，一點兒不順拐。他就是遇到鄭重的事，容易順拐。我剛中了舉人，跟我爹一道去賀阿悅哥，阿悅哥不是解元嗎？我爹見了阿悅哥，非但順拐，還結巴了。今兒這沒結巴，已是很好了。」
「我娘五更起就開始梳妝，我都說叫她少戴些首飾，她生怕不鄭重，失了禮數。」秦鳳儀笑嘻嘻地道，「這幾年我來京城，全靠祖母照看，我爹孃心中感激得很，就是不知道怎麼說。」
李老夫人一向寬厚，想著小戶人家，雖則有錢，卻是未見過大世面，可不就是如此。只要心眼兒好，這就足夠了。景川侯府看的又不是秦父秦母，看的是秦鳳儀。可見人家雖是小戶人家，卻是會養孩子，把阿鳳養得多好啊。
李老夫人笑道：「這是來得少，以後只管多來，咱們多說說話，便好了。」
秦太太定一定神，笑道：「是。這幾年阿鳳只要從京城回家，沒少聽阿鳳說起您老人家，我家婆婆去得早，沒見過阿鳳的面兒。我就想著，就是我家婆婆在世，也就是您老人家這樣待他了。」
秦老爺只會跟著點頭了。
李老夫人笑道：「是阿鳳這孩子，可人疼，也招人疼。這幾年，這孩子可不容易，唸書苦著呢。」
這話可是招起了秦太太的感慨，道：「可不是嘛。哎喲，以前這孩子可沒這樣摔打過，突然說唸書，我還以為他一時興起說著玩兒的，就沒多管。沒想到，他真是下了決心，每天五更天就起床，在院子裡背書，晚上也要背到睡覺時，他屋裡丫鬟都說，睡著了說夢話都在唸書。剛一念書，以前沒吃過這樣的苦，頭髮一把一把地掉，兩腮的肉都沒了。把我心疼的，連忙給他滋補，每餐一隻老母雞燉湯，這孩子，硬是不長肉。這來的時候在船上，也是從早到晚地念書，沒有片刻耽擱，就因用功太過，腿還抽起筋來。」
景川侯夫人聽這話奇怪，道：「這唸書又不用腿，如何唸書多了還會抽筋？」「親家母，這你就有所不知了。」秦太太認真道，「孩子要念書，自然得吃好些，這唸書別看不是出力氣的活，但極耗心力的。所以，就得滋補。偏生趕著我家阿鳳正在長身子，長身子時，孩子們都要滋補，這樣才能長高個子。這又要念書又要長身體，再如何滋補，都補不及，又趕上深秋的天氣，就容易腿抽筋。我聽說，親家母也有兩位公子，年歲都較阿鳳小些，待兩位公子長大些，您可得留心。冬天吃當歸燉羊肉最好。」
秦太太左一個「親家母」，右一個「親家母」的，景川侯夫人噎得難受，剛要說話，秦鳳儀已道：「娘，你不要管大太太叫‘親家母’，我跟阿鏡還沒定親呢。」
秦太太有些蒙，想著，這不是早晚的事嗎？她這樣叫，也是顯得親熱。不過想想，李家姑娘不是親孃，心下便明白了，笑道：「我兒，娘知道了。」
李老夫人笑道：「叫什麼都成，這還不是早晚的事。」
秦太太笑道：「是，我跟老夫人想一處去了。我這些年，除了阿鳳讀書的事，就是惦記著李姑娘。其實很有心過來看看她，可這名不正言不順，就沒好來。我們阿鳳，剛出生時，我就尋城南的李瞎子給算過，李瞎子就說，你家有福了，你家兒子可是一等一的富貴命。初時我都不信，如今我算是信了。要不是有福，如何能與您家姑娘結下這樣的姻緣。」
秦太太別看穿得暴發，語氣十分真誠，滿眼帶笑：「我家就阿鳳這一個孩子，看著阿鳳成了親，我這輩子的心願也就了了。」
李老夫人笑道：「好日子在後頭呢。」
秦鳳儀介面道：「可不是嘛。娘，看我成親你就沒心願啦？以後孫子一大群孫女一大堆，你心願就又多啦。」
李鏡瞪秦鳳儀一眼，又胡說八道。
正在說話，有小丫鬟進來，說侯爺請秦老爺過去說話。
秦鳳儀與他爹一併起身，同李老夫人、自己娘道：「祖母、娘、阿鏡，我跟我爹過去同岳父說說話。」
秦太太笑得很欣慰：「去吧。」
秦鳳儀看他娘還是比較敢說話的，便陪他爹一併去了，他岳父一向威嚴，生怕他爹再結巴了可如何是好？
景川侯是在中堂見的秦親家，邊兒上還有長子陪著，很是鄭重。
景川侯原就生得威嚴，他這一鄭重，秦老爺真是連結巴都不會了，徹底啞巴了。不是不想說，是張張嘴，發不出音。
秦鳳儀大聲道：「岳父，快收了威儀吧！我爹都不會說話了！」
景川侯府上茶的小廝險把茶盅掉地上去，連忙死憋著笑，手腳麻利地捧上茶去。秦鳳儀一面給他爹順氣，一面給他岳父使眼色，景川侯也沒想到親家這麼膽小，緩了顏色道：「莫要胡說，給你爹喝茶緩一緩。」這親家不是揚州鹽商商會的會長嗎？還與程尚書相識，怎的這般膽小？
秦鳳儀給他爹灌了半盞茶，秦老爺此方緩了過來，道：「沒……沒事，就是突、突……突然卡了一下。」
秦鳳儀鬆口氣，總算是半正常了。
秦老爺給景川侯見了禮，李釗忙過去扶了，景川侯道：「今日只做朋友相見，切不要多禮，反生分了。」
秦鳳儀扶他爹坐了，在一邊兒道：「是啊，爹，我岳父很好的。就是看著兇，其實是個好人。」秦鳳儀就要同他爹一併落座，結果，他岳父一個眼神瞟過來，連忙站直，規規矩矩給岳父行過禮，又同他岳父道，「我爹頭一遭來侯府，有些緊張。」
景川侯笑道：「多過來走動就熟了。」他並不是個愛笑的，但看未來的親家都緊張成這樣了，景川侯儘量溫和些。
秦老爺點頭：「是，是。」
秦鳳儀給他爹做翻譯：「我爹早就想過來了，自從我中了舉，我爹就一直說想給岳父你立個長生牌位。我爹在家總說，要不是有岳父督促我，我斷沒有今日的。」
景川侯道：「這是你自己爭氣。」
「要不是岳父你出狠招，我哪裡知道我是念書的材料呢？唉，可惜我當時沒有從軍，我要是從軍，說不得現在已經是個大將軍了。」相對於秦老爺這緊張得話都說不出，秦鳳儀完全是眉飛色舞，神采飛揚，道：「都是因為有岳父你，我才發現，我原來是個文武全才。」
雖然秦老爺這種緊張過頭的景川侯不大喜歡，但秦鳳儀這種完全是自信爆棚的更不喜歡。景川侯簡直是語重心長、苦口婆心地說了一句：「有時候，謙遜一些，不是壞事。」
你有什麼本事，你就文武全才了！
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