好在，李家姑娘這樣的門第出身，秦家夫妻又巴望著兒子憑這副好相貌得個好媳婦，故而，秦鳳儀這總往李家跑，秦老爺也不說他，秦太太又同兒子打聽了一番與李姑娘的進展。秦鳳儀一副坦蕩樣，還說他娘：「娘你就別想了，我跟阿鏡現在是兄妹。」
秦太太笑眯眯地說：「不想不想。既是結拜做兄妹，他們畢竟是自京城來的，人生地不熟，你做兄長的，便要細緻些，別成天大咧咧的。要是瞧著他們有什麼要幫忙的地方，咱們不是外處。」
「娘，我曉得。」
秦鳳儀高高興興回自己院睡覺去了，第二天精神抖擻地同他爹去鋪子裡學做事。
李家兄妹亦是一大早出門，去了御史府。
李家兄妹對平家人自是不陌生，平珍因是平郡王的老來子，再加上他為人不拘一格，故而，與李家兄妹關係不錯。讓李鏡吃驚的是，怎麼平郡王府的小郡主也來了？李鏡反應極快，驚容也只是一閃而過，笑著行一禮，道：「不知道郡主也來了。」
寶郡主不過十四五歲的模樣，生得極是俏麗多姿，尤其一雙眼睛，有若春水盈盈，嬌憨動人處，遠勝李鏡。見李鏡施禮，這少女連忙上前扶起李鏡，笑如鶯歌，道：「鏡姐姐何必如此多禮，咱們又不是外人。小叔過來做官，我出生到現在，還從沒來過揚州，李太白說，腰纏十萬貫，騎鶴下揚州。都說這裡繁華綺麗，不遜於京城。我借小叔的光，一道過來瞧瞧。開始我娘還不放心，後來知道鏡姐姐和釗哥哥也在揚州，就同意我過來了。」
李鏡笑道：「我們是前些天知道珍舅舅要來揚州任御史的，提前打聽說珍舅舅得過兩天才能到。昨兒得了訊息，說珍舅舅已是到了揚州，得信兒時已是過晌，想著珍舅舅遠來，舟車勞頓，便未過來打擾。」
平珍道：「我是不耐煩接官的那一套，便提前下船，讓隨扈其後，我帶著阿寶先來。」寶郡主道：「我昨兒就想去找姐姐，偏生剛來，還要收拾屋子打掃庭院，各樣雜事，便沒去。今兒姐姐和釗哥哥來了，鏡姐姐，我可就靠你做嚮導了。」
李鏡笑道：「這是自然，揚州城雖不若京城氣派，倒也有幾處可玩的地方。」大家在一處說話，平珍留兄妹二人用過午飯，兄妹二人便告辭了。
這寶郡主一來，李鏡要給寶郡主做嚮導，便叫小廝跑了一趟秦家，給秦鳳儀送了封簡訊，讓他明日不要過來。李釗道：「要我說，你乾脆叫上阿鳳，這外出遊玩，阿鳳是一把好手。」
李鏡道：「平家人素來高傲，要知道阿鳳哥是鹽商出身，寶郡主不一定怎麼想。阿鳳哥那樣熱情的心腸，他是好意相陪，倘寶郡主覺著請鹽商子弟是侮辱了她，豈不是好心做壞事？我約上阿澄，哥你再叫上阿悅哥，一道逛逛罷了。」
「這也行。」
李鏡說有事，秦鳳儀自然就未到李家。不過，秦鳳儀琢磨著，估計阿鏡妹妹是要陪平家人。平家，秦鳳儀突然想到了小郡主，想到那明豔可人的小郡主，不禁心下一蕩，不過，他迅速唸了兩聲佛。他都不能害他媳婦，何況人家小郡主呢？
秦鳳儀唸了一晚上佛，這盪漾的心方靜了些。第二天，繼續跟他爹去鋪子裡做事。他爹還說呢：「你不去找李姑娘了？」
「阿鏡有事，近來不得閒。」秦老爺才不再問。
也不知是不是就有這天定的緣分，秦家父子去鋪子裡，向來是騎馬的，秦老爺一副圓潤的富家翁模樣，在揚州城並不罕見，基本上揚州城富戶財主，多是這一款。但秦鳳儀不同了，這是揚州城大名鼎鼎的鳳凰公子，秦鳳儀出門，向來是多人圍觀的。還有傾慕秦鳳儀的，知道秦鳳儀現在時常去店鋪，出行比較有規律，然後，每天在他必經之路上等著瞧他呢。
譬如瓊宇樓，就是在秦鳳儀去往商鋪的路上，如今瓊宇樓臨街的包廂，都漲價啦。因為，每天一早一晚都有人包了，一面吃早點一面看鳳凰。
李鏡因近來多是與秦鳳儀在家裡說話，她出門不多，故不知此事。瓊宇樓又是揚州城數一數二的茶樓，這一大早，李家兄妹就約了平家叔侄來瓊宇樓吃早點。既是請平家叔侄，自然要最好的包廂。一行人早起過來，早點剛上，就聽得茶樓上下皆竊竊之聲，便是街上，亦不大平靜。四人往窗外看去，便見秦鳳儀騎著他那匹照夜玉獅子從容而來，秦鳳儀就是正常同他爹去鋪子路過。此時，正值清晨，秦鳳儀一襲銀色紗袍，偏生右衽前襟露出一截寸寬的大紅色，連帶著秦鳳儀這件銀紗袍所用腰帶，亦是銀紗嵌了紅邊，在有人喊「鳳凰公子」時，秦鳳儀對著瓊宇樓微一回首，陽光下秦鳳儀那一張帶了微微淺笑的臉龐，彷彿使清晨的陽光都褪色成了一抹暗色的背景，世間僅存這一張絕世容顏。這樣的一回首，也只是短暫一瞬，秦鳳儀笑笑，隨父遠去。
李家兄妹饒是見慣，這一日未見，都覺秦鳳儀這張臉，當真是舉世無雙。平珍讚歎：「傾國傾城，不外如是。」
寶郡主亦道：「若不親見，怎能信世間竟有此等絕色人物。」
寶郡主與李鏡打聽：「剛我聽有人叫‘鳳凰公子’，鏡姐姐，這位公子叫鳳凰嗎？」李鏡笑道：「倒不是叫鳳凰，他姓秦，上鳳下儀，叫秦鳳儀，是我與大哥的結拜兄弟。
因他生得好，便有此雅號，揚州城的人都叫他，鳳凰公子。」「哎喲，什麼樣的人竟能叫鏡姐姐和釗哥哥結拜？這樣的人物，鏡姐姐定要讓我認識才好！」寶郡主是真的有些好奇了。
李鏡道：「他是揚州城鹽商子弟，你要不嫌，我就介紹你們認識。」
寶郡主一愣，繼而笑道：「姐姐和釗哥哥都能與鳳凰結拜，我嫌什麼？姐姐認識我這些年，哪回見我就依門第來看人了？」
「知你不是那樣的人，只是得先跟你說一聲。」「姐姐就是細緻太過。」
女孩子說著話，就聽李釗道：「珍舅舅，你不吃飯啦？」
平珍起身，擺擺手：「不必理我，你們自己玩去吧。」匆匆下樓走了。寶郡主見有隨扈跟上，嘆道：「小叔這一準是回去作畫了。」又是一笑，「說不得是鳳凰勾起小叔的畫癮來。」
李鏡笑笑，不再提這個話題。
待得下午回家，李鏡面色就不大好，李釗還以為她不大喜歡陪寶郡主。李釗道：「若是累了，就歇一歇，過幾天再同寶郡主出門是一樣的。」
侍女捧上茶，李鏡只是略沾唇，就氣呼呼地與兄長道：「我說這幾天不叫他來，你看，他就見天地在外招蜂引蝶！」
李釗一口茶噴滿地！
秦鳳儀接到他媳婦的帖子還高興呢，暗道，果然那句老話是對的，「一日不見如隔三秋」，他媳婦這定是想他了，這不，打發人送帖子叫他去呢。秦鳳儀接了他媳婦的帖子，既要赴他媳婦的約，就不到鋪子去了。
秦老爺對於兒子追求景川侯府大小姐的事，也是一千個支援，不去鋪子就不去鋪子吧，兒媳婦比較要緊。秦老爺作為過來人，還指點兒子：「李姑娘和李公子喜歡什麼，帶些東西過去。」
「我知道。」秦鳳儀早想好了。
秦老爺看兒子一副心裡有數的模樣，也就不再多說。
秦鳳儀給李鏡挑了好幾塊衣料子，一大早上，沒吃飯就過去了。秦鳳儀這回穿得比昨兒更鮮亮華麗，昨兒不過一襲銀紗袍子，今兒這料子卻是正經繚綾，不知工匠如何染出那等淺金色，便是在室內也有淡淡的柔光，左肩用銀線繡出一襟濃淡相宜的瓊花，秦鳳儀出門時還噴了些薔薇水，當真是步步生香。
往常，李鏡看他模樣漂亮，一見便心生歡喜。今日不同，一想到昨天秦鳳儀在街上那招蜂引蝶的樣，李鏡就一肚子的火。秦鳳儀見李鏡不大樂的模樣，笑嘻嘻地湊上前：「是不是想我了？」
李鏡看他一副花花公子的紈絝腔，立刻將臉一沉：「你再沒個正經，我可打你了！」「看你，說笑都不成。」秦鳳儀笑眯眯地道，「你不想我，我卻是想你的。昨兒一天沒見，你就是不叫我來，我也要過來的。阿鏡，看我給你挑的料子。這件銀紗的特別襯你，我做了件袍子，覺著不錯，也給你送了些來，夏天做衣裙最好，透氣不熱。還有我身上這件怎麼樣？這可是織造府今年的新花樣，等閒鋪子都沒有的，過來看看，喜不喜歡？」
李鏡原是氣悶，覺著秦鳳儀在外不莊重，可看他做件新袍子也想著自己，這氣悶登時就不知哪兒去了。李鏡還是得提一句：「我早見了，昨兒一大早穿著出門，半城人都圍觀你。」
「你怎麼知道我昨兒穿著出門了？」「自然是見過了。」
「在哪兒見的，我怎麼沒見著你？」哎喲，他媳婦難不成昨天想他想得到大街上去圍觀他了？
「在瓊宇樓上。」丫鬟捧上茶來，李鏡打發她們下去，說秦鳳儀昨天的事，「你萬眾矚目，眼裡還能有誰？」
「看你這話說的。」秦鳳儀端起茶吃兩口，道，「你不叫我來找你，我就跟我爹去鋪子裡了。我要知道你在瓊宇樓上，我陪你吃早飯多好。再說了，要知道你也在樓上，我昨兒就不穿那件銀紗袍了，我昨兒該穿這身金底銀花的才好。」
李鏡看他一副得意樣兒，偏又生不起氣來，輕聲哼一聲：「還嫌招蜂引蝶不夠啊。」「招蜂引蝶倒不必。」秦鳳儀笑嘻嘻地湊過去，雖是一副花花公子的招人臉，說話卻很實在，道，「這不是你一直喜歡好看的，我怕我醜了，你不待見我。」李鏡死都不認這話，她道：「我豈是那等膚淺之人？」
「好吧，你說不是就不是唄。」秦鳳儀從來不跟女人計較，他拿著料子往李鏡身上比，道，「我跟羽衣坊說好了，叫他們明兒過來。你喜歡什麼樣式的，只管讓他們做去，到時你做好了，咱們一併出遊穿。」
李鏡心裡喜歡，只是如今二人身份，只是結拜兄妹，如何能穿一樣的衣裳出遊。李鏡道：「先把料子放下，我有話跟你說。」
「什麼事？」
「我說你以後穿得莊重些才好，你昨兒出門，我與平郡王府的寶郡主在瓊宇樓吃早點，她見到你自樓下經過，又知道咱們認識，非要我將你介紹給她。」
「咦？小郡主來啦？」秦鳳儀心中素來存不住事，不必李鏡問就說了，「她怎麼這時候就來了？」
李鏡心內一動：「怎麼，她不該這時候來？」
秦鳳儀早將自己「夢中」之事告訴李鏡了，此時自然也不瞞她，況屋內並無他人，便道：「按著時間，得明年小郡主才會來啊。」
李鏡想了想，道：「你不是說有很多事同你夢裡不一樣了嗎？說不得，這事也變了。這麼說，你夢中也認得她？」
秦鳳儀立刻如被剪了舌頭般，李鏡雙眸微眯：「看來還很熟？」
「哪裡，不熟不熟。」秦鳳儀連忙道，「就我家的身份，要不是因著你，如何能認得郡主？就是我夢裡，也是因你認得她的。」
李鏡看秦鳳儀這模樣，心裡有些懷疑。不過，想想寶郡主的身份，也不可能與秦鳳儀有什麼。秦鳳儀不想說的事，怕是問不出來。
李鏡道：「她素來心細，你可不要把你‘夢裡’之事叫她知曉。」「我明白，我連我爹孃都沒說過，只告訴了你跟大哥。」秦鳳儀道，「放心吧，我怎麼會跟她說這個。再者說了，她這身份，不見面也罷。」
見秦鳳儀不欲與寶郡主相見，李鏡心中又隱隱有些歡喜，卻道：「她都說了，請我介紹你給她認識，見一面就見一面吧。」
秦鳳儀道：「咱倆是結拜兄妹，何況，咱倆的關係，也不是尋常人能比的。你叫我見她做什麼呀，我畢竟是未婚公子，她是高高在上的郡主，說來也是未婚女孩，在一處多彆扭啊。」
「她性子素來好強，為人也霸道，要是見不到你，再不能罷休。不如這樣，屆時定有我哥相陪的，再喊上方家兄妹，人多了，你也就不顯眼了，如何？」李鏡道，「到時你別穿得這般鮮亮，穿得低調些，別太招人眼。」
秦鳳儀道：「成，那我回去做兩身大哥那樣的衣裳。」李鏡笑道：「你慣會說這樣的話。」
「本來就是，你說咱們這正青春呢，大哥成天不是藍就是灰，明明一副好模樣，偏生打扮得跟個小老頭似的。」秦鳳儀不願意說小郡主，轉而拿大舅子打趣。
李鏡看他對寶郡主的身份也不是太在意，深覺阿鳳哥是個知深淺的，說起秦鳳儀給她的衣料來，道：「這樣上好的繚綾，便是在京城，尋常官宦人家也是沒有的。你們鹽商之富，名副其實。」
秦鳳儀笑道：「這哪裡是買的，繚綾素來只供皇家或是公卿府第，我家等閒也沒處買。說來是沾了江寧織造的光。揚州城陳家綢緞莊，與江寧織造府陳大人家是同族，故而，陳家綢緞莊頗有些好料子。他家綢緞莊有自己的織工，這是他家織工自己織的，陳太太跟我娘交情好，每年不知給我送多少料子。這兩塊也是他家送的，這塊銀紗的紗織細密，卻是薄而輕透，夏天穿最涼爽。這塊繚綾也是他家今年的新料子，這花色還是我去歲跟陳太太說的，叫她弄點素雅的，甭成天大紅大綠的，很俗的，還非送過來叫我穿。」
「這哪裡是免費叫你穿，這是叫你穿出去，給他家招攬生意呢。」
「是啊，你說，這做生意的，就是精明。」秦鳳儀道，「你不曉得陳太太有多精明，那些便宜料子，總是送我家很多，還都是鮮亮的，我爹和我娘是從苦日子過來的，覺著白得的衣料子，不穿糟蹋，還要做衣裳穿，要不是我死活攔著，不知道怎麼叫人笑話我家呢。後來看我不穿，陳太太見我就說，說得人心煩。要是遇著貴的好料子，就給我做一身衣裳的料，他家是做衣料生意的，這眼力也好，真是多一寸都沒有。她這麼摳門，我後來都不穿他家的衣料了。方家南院大奶奶家也有綢緞莊，方大奶奶就很大方，起碼做兩三身是夠的。也不知陳太太怎麼曉得了方大奶奶也送我衣料子的事，她後來才送我好衣料子，現在有織花的料子，還都會請教我，我要是瞧著好的，一準好賣。」
秦鳳儀鹽商出身，說起這些事來眉飛色舞。李鏡心裡喜歡他，亦覺有趣，還道：「別說，你穿的衣裳，就是拿到京城去，也不過時。」
「什麼叫過時啊，別看京城裡做官的多，要論起穿衣打扮，我們揚州城一點不比京城差。你想想，就是皇宮的衣料子，也是江寧織造採辦。我們揚州，到江寧坐船一個多時辰就到了。有很多京城的大戶人家，給家裡女兒置辦嫁妝，都是著人來揚州採買。」秦鳳儀小聲笑道，「你那時就是這樣的。」
李鏡瞪他：「你這嘴，在別人跟前可不能這樣。」「我曉得，我只跟你這樣。」「跟我也不許這樣。」
「那我得多憋得慌啊。」
李鏡嗔道：「憋死你算了！」
一時到了用飯的時辰，李鏡就帶著秦鳳儀過去用早飯了，李釗見秦鳳儀一大早就來，心說：就是咱們下帖子讓你過來，你這來得也忒早了吧！
秦鳳儀慣常不拿自己當外人，完全沒覺著大舅兄嫌棄他，禮數週全地同大舅兄打過招呼，李釗微微頷首，讓他坐下一併用飯。
秦鳳儀這一來就是一天，要是個能聽懂話、會看人臉色的，估計瞧著李釗的臉色，以及先時李釗說的話，都不能這麼成天過來。秦鳳儀不一樣，李釗板著臉，他認為，大舅兄一向嚴肅。至於李釗說的那些委婉的話，秦鳳儀一向是直線思維，你太過委婉，他硬是聽不懂。他自己又挺願意來，那就來唄。反正以李釗的教養，秦鳳儀這麼高興地來了，他也做不出攆人的事。
何況，就是他攆，也得問問他妹同不同意呢。
於是，秦鳳儀在李家吃了早中晚三頓飯，還帶回了大舅兄的兩身衣裳。李鏡說：「就是現做，明兒就要穿，今兒也來不及。我哥這兩身衣裳，也都是沒穿過的，叫丫鬟們改改大小就成。」這不，晚上就改好了，正好叫秦鳳儀帶回家，明天穿。
秦鳳儀這一回家，秦太太就笑眯眯地問他這一天的行程，知道就在李家消磨的，秦太太頷首，覺著兒子在討媳婦這事上很是爭氣啊。
第二天秦鳳儀穿了身寶藍絲織長袍，秦太太方問：「阿鳳，這是你衣裳嗎？」沒記得兒子有這衣裳啊。
秦鳳儀道：「今天得跟阿鏡出門，有貴客，她叫我穿得穩重些。我沒這樣的衣裳，這是大哥的，我借來穿穿。」
秦太太看兒子，是怎麼看怎麼好，何況，這又是李公子的衣裳，就更好了。秦太太笑道：「這衣裳也好，穿著斯文。」
秦老爺喚住兒子問：「什麼樣的貴客？」
秦鳳儀道：「平御史不是來了嗎？是平御史的侄女，平郡王府的小郡主。」
秦太太險些沒一口氣抽過去，天呀！郡主！這樣的貴人，簡直是想都不敢想的啊！好在，秦老爺理智尚在，問道：「怎麼個事？郡主出行，你去合適嗎？」郡主是貴女，有品階的。不同於李家姑娘，景川侯再貴重，李姑娘也就是侯府閨秀。郡主不同，郡主與郡王平級，比侯爵高兩級。就是揚州府的總督，論貴重，都差這郡主一頭啊。這樣的身份，秦老爺就有些擔心兒子了。
秦鳳儀道：「沒事，就是尋常出遊，還有李大哥、方大哥他們，阿鏡也喚了方家姑娘一道。我就跟著，若有個跑腿的事，我畢竟地方熟不是。」
秦老爺這才放心了，與兒子道：「務必要謹慎，寧可不出頭，別冒失了。」「唉，爹你放心吧，我曉得。我與小郡主又不認識，哪會冒失。」
秦老爺看兒子的確比先時穩重多了，心下倒也放心，點點頭：「去吧。」
待兒子走了，秦太太方撫一撫澎湃的老心，抱怨道：「你說說，這麼大事，這孩子，也不提前說一聲。」
秦老爺笑道：「提前說能怎麼著啊，阿鳳交朋友一向如此，他與趙老爺相交還不是這樣，多少人巴結趙老爺都巴結不上，我看他並不怎麼上心，倒是趙老爺，對咱們阿鳳很不錯。前兒城東當鋪範老爺想求趙老爺的畫，想請我幫著問問呢。」
「趙老爺又不是賣畫的，既是想求畫，直接說就是。」「當鋪這行當……趙老爺又不差賣畫的錢。」秦老爺一笑，搖搖頭沒再多說。秦太太唇角翹起：「別說，趙老爺主動送咱阿鳳畫呢。」
「是呀，外頭人說阿鳳會結交朋友，我瞧著，倒有幾分道理。」秦老爺捋須而笑，欣慰道，「多少聰明伶俐的人都結交不到的人物，咱阿鳳不費什麼力氣就能搭上話。你說，這也奇。」
「也不看看咱阿鳳什麼樣的人才。」秦太太笑中透出得意，「昨兒個方家南院大奶奶還跟我抱怨說阿鳳不穿她給的料子呢。」
「別叫她送了，咱家又不是沒衣裳給孩子穿。」
「不叫送豈不得罪人。」秦太太道，「平日裡常來往見面的，人家送過來，還能再送回去？」
秦老爺想想，也是這個理，知道這裡頭還有些婆娘們家長裡短的事，便不再多說。
秦鳳儀一身寶藍衣袍去了李家，結果一看，李大哥也是寶藍衣袍。秦鳳儀笑道：「大哥還真喜歡寶藍色的。」問李鏡，「阿鏡，看我跟大哥穿得像不像兄弟？」
李鏡瞧瞧這個，再望望那個，都是她最親的人，不禁抿嘴一笑：「真有幾分像。」結果，李釗出門前，硬是換了身天青色的袍子。秦鳳儀道：「這顏色不好看，多少人家家丁都穿這顏色。大哥你才貌出眾，這衣裳不配你。我記得大哥有身月白色的，那顏色好，襯得大哥更斯文。」
李鏡也恨不能今天秦鳳儀泯然於眾，結果，秦鳳儀就是穿身尋常的寶藍袍子，仍是鶴立雞群。李鏡心思靈，想著她哥也是京城有名的美男子，正好把她哥好生打扮得出彩，如此就不大顯著秦鳳儀了。於是，李鏡道：「是啊，大哥，你穿月白色的好看。」
李鏡心思靈敏，李釗也不笨，瞥妹妹一眼，再看一副坦然的秦鳳儀，將臉一板：「我就愛這天青色。」
「那就穿吧，穿吧。」秦鳳儀是一向不敢與大舅兄爭的，他還一個勁兒地拍大舅兄馬屁，道，「大哥你這樣的人品，穿什麼都好看，就是不穿也好看。」
這叫人說的話嗎？李釗瞪秦鳳儀：「不會說話就閉嘴。」
秦鳳儀小聲嘀咕：「我是說，什麼時候咱們可以一道游泳，大哥。」見大舅兄沉著個臉，秦鳳儀縮縮脖子，不敢再說，蹭到媳婦身邊站了。
李鏡道：「大哥你這麼嚴肅做什麼，咱們出去遊玩，又不是去參加文會，不用板著臉。」「就是啊。」一看有媳婦仗腰，秦鳳儀立刻腰桿筆直了，道，「大哥，你也年輕呢，別太嚴肅才好。」
李釗看了二人一眼，冷哼一聲，抬腳先走了。秦鳳儀朝李鏡一笑，李鏡回之一笑，然後，倆人笑眯眯地跟在李釗後頭。
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