當然，逃之前沒忘了把帕子塞他媳婦手裡。
一路跑出李家，秦鳳儀繼而一口氣跑出半條街，小廝攬月這才牽著馬追上來。秦鳳儀嘆一聲，無精打采地騎馬回家去了。
李鏡卻是狠狠哭了一場，李釗勸妹妹許久，李鏡方收了淚，待侍女端來溫水，李鏡洗過臉，同她大哥道：「哥，我實在不甘心。一個人，好端端的，無病無災，怎會年紀輕輕突然死去？」
李釗嘆：「看秦鳳儀那樣，他是絕不會告訴咱們的。何況，既是夢中，說不得也不會是那個結局。」
「他要是無德無行之人，死也就死了，也無甚可惜。可你看他，哪裡像什麼大惡之人？我這心裡，要是看他真有個好歹，我沒幫過他，我怕是一輩子都不能安心。」
「他有什麼事，我來幫他，你不好再與他相見。阿鏡，他既有此隱憂，別的想頭，你且斷了。」李釗苦口婆心，「秦鳳儀的確是個好人，你趁著情未深，別再與他來往了。他有什麼難處，我絕不袖手旁觀。要是他身邊有什麼可疑的人，我也留心。成不成？」
「不成。」李鏡揉揉眼睛，「你是來跟著方先生唸書的，明年就得春闈，不能耽擱。哥你也不必擔心我，我心裡有數。若能幫他查出身邊隱患，也不枉他待我一場。我幫他，權當報償。」
李釗猶豫：「你真沒對他動心？」
「我就是太不甘心他是那樣的結局。他這個人，咱們來往這些天，看也看得明白，他沒什麼心機，對誰好，就是一心一意對誰好。我也不是他突然送我首飾就心動的人，去歲我生辰，平嵐送的那一匣珍珠，論珍貴遠勝這匣首飾。我就是太不忍心他落得早逝的下場。」倘是別個沒見過世面的女孩子，突然收到心儀男人的貴重珍寶，感動驚喜之下，以身相許亦不稀奇。但李鏡不是這樣的人，她是侯府千金。要說突然失態，並不因秦鳳儀的禮物在價值上如何貴重，而是這片心意，太難得了。
李鏡決定的事，那必是要做到底的。
秦鳳儀卻是經李鏡一哭，自此再不敢登李家的門。原本，「夢裡」時，他被媳婦各種收拾，簡直是受盡折磨，秦鳳儀是怕了這厲害婆娘。可沒想到，他媳婦這一哭更是厲害，秦鳳儀至今想起來都心裡悶悶的。好端端的，怎麼就突然哭了呢？還不如發頓脾氣叫人明白。
秦鳳儀想不通，卻是怕了他媳婦哭，雖則心裡惦記，卻是不敢再去，生怕他媳婦問他夢裡如何死的事。
簡直丟死人了。
秦鳳儀是誰都不會講的。
秦鳳儀悶悶的，秦太太看他這樣，以為他與李姑娘鬧什麼彆扭了，還打聽來著，秦鳳儀哪裡肯說。秦老爺看他在家沒精神，乾脆道：「平御史就要到了，這些天鋪子裡也忙，你既無事，就與我到鋪子裡去吧。」
秦鳳儀便繼續跟在他爹身邊打下手。
不過，他不去李家，卻是未料到，李鏡要登門拜訪啦！把秦鳳儀嚇得團團轉：「這可怎麼辦？這可怎麼辦？」
秦太太好笑：「我的兒，這是好事啊！」人家姑娘主動登門啦！秦太太是不管兒子這慌頭慌腦的樣，連忙吩咐管事，明日請獅子樓的大廚來家掌勺，再安排明日採買貴重食材，必要好生招待李家兄妹。
秦太太與丈夫道：「你明日若無要緊事，也不要出去了，阿鳳到底年輕，你幫著他招待李公子，我明兒也不去方家南院赴方大奶奶的約了，我就在家，與李姑娘也好生說說話。」
秦老爺點頭：「這話是。」
結果，第二天秦鳳儀一大早就跑出門不見了，把秦太太氣得直捶胸口：「這不爭氣的小子。」人家姑娘都來了，你跑什麼呀！
秦老爺也是急得團團轉，一迭聲地令下人去找兒子，只要找到人，便是綁也要綁回來。
結果，夫妻倆都未料到，秦鳳儀是給李家綁了去。
秦鳳儀為啥怕媳婦啊，這絕對是有原因的。看吧，也不知他媳婦哪裡來的這些神機妙算，他天剛亮就起了，偷偷摸摸出門，結果，剛出家門，就被他媳婦派來的人逮住，一路「押送」到李家。
李鏡見著秦鳳儀便道：「我早料著你要偷跑！」揮手將下人打發了下去。「阿鏡你算無遺策！」秦鳳儀習慣性地拍馬屁，賠笑道，「有事好好說，你叫我一聲，我也過來了不是？」
「你要這麼聽話，我用得著叫人去堵你？」李鏡問秦鳳儀，「你跑什麼，我到你家去還能吃了你不成！」
「吃你隨便吃。」
李鏡給這無賴話氣紅了臉，問他：「還沒吃早飯吧？」
「這麼早，哪裡來得及。」秦鳳儀知道給媳婦逮住是再跑不了的，露出個可憐樣，道，「阿鏡，咱們一道用早飯吧。」
「就知道吃飯，你這偷跑出家，你家不定怎麼急呢！你就不擔心父母著急？」李鏡哼一聲，喚來丫鬟，令丫鬟叫小廝到秦家傳個話，道，「就說秦公子到咱們府上來了，讓秦老爺和秦太太不必記掛。」
秦鳳儀不由得心下感慨，他媳婦行事，夢裡夢外都是這般周全。
先令人去秦家送信，李鏡接著對秦鳳儀說：「你不想說的事，我以後不問了。你也不要成天提心吊膽的。」
秦鳳儀立刻露出彷彿卸了千斤重擔的輕鬆模樣：「成！」
「你先坐下，咱們說說話。」李鏡指指身邊的椅子，待秦鳳儀坐了，方道，「你不想說的，我不問。可有一樣，咱們雖有緣無分，但叫我看你遭那等下場，我不能坐視不理。你自己也留心，要是城中有什麼仇家，與我說，我縱幫不上什麼大忙，也能幫你想個主意。只要你平平安安的，我也就放心了。」
先時他媳婦突然哭，他還覺著女人的情緒不能理解，如今被他媳婦感動得抽抽鼻子：「阿鏡，你對我真好。」
「才知道啊。」李鏡嗔道，「那你初時見我還跟見鬼似的，我多問一句，這些天就不見你上我家門了！」
「我不是不想來，我心裡可惦記你了，就怕你傷心。可我又怕來了你總問我。」「好了，不問你就是。」李鏡問秦鳳儀，「你在城中可有仇家？」不問就不問，不直接問，還不能拐著彎地打聽了？
「沒有啊。」秦鳳儀也不願意早死，他縱腦子不大好使，這事他翻來覆去想了幾百遍，與李鏡道，「以前我也就上學時欺負欺負同窗，出門頂多與朋友有個口角，那些不過小事。對了，前些天我與方灝打了一架，但方灝是個書呆子，他哪裡有殺人的本事。」
「為何打架？」
秦鳳儀不大想說，不過，此事倒也不是不能說，就照實說了：「就為那壺，就是我送你的那個焗過的破壺。你不是喜歡這種破爛嗎？我去古玩店，正好瞧見這壺，偏生給那小子預定了。你不曉得，他早就與我不對付，因他多念兩本書，成天以為自己多有文化，時常笑我學識不佳。我見著那壺，想著你定喜歡，要是個和氣的，我就請人家讓給我了。偏生是方灝，他要知道我也喜歡，如何肯讓？我就想個法子，氣得他跳腳，他一惱，竟然動手，結果，我倆打了一架，他氣得沒買壺就走了。我就把壺買下來了。就這麼點事，能為那壺就殺人？」
「不至於。」李鏡也搖頭，認為這麼點小事不值得殺人，不過，李鏡看向秦鳳儀，正色道，「趙東藝大師的手藝，那是破爛嗎？這是沒有眼光！原還以為你挺懂欣賞，原來都是裝的！」
「我沒眼光，你有眼光，還不成？」秦鳳儀見左右無人，他媳婦也不問他那丟人的事了，心下輕鬆，心情也大好。自袖子裡摸出個荷包，裡面倒出兩個寸大的小玉雕，放到李鏡跟前，道，「你屬虎，我屬牛。看，這個小玉虎是給你的。這個小玉牛，是我的。這倆，是一塊玉料上來的，瞧出來沒？」
李鏡見兩隻小玉雕皆玲瓏可愛，心下亦是喜歡，道：「挺好看。」本是羊脂玉料，卻是這小玉虎和那小玉牛脊上多了一絲胭脂紅，給這兩個小玉雕平添了一絲俏皮。
「你那天就想送我的吧？」
「是啊。」秦鳳儀把小玉虎放到李鏡手心裡，偷偷在人家掌心劃一記，道，「你看，非但合了你的屬相，而且，還有絲胭脂色，更合了你的性情。」
李鏡知秦鳳儀言下之意，笑眯眯地問秦鳳儀：「我什麼性情啊？」
「胭脂虎唄。」秦鳳儀偷笑，李鏡氣得一抬手，秦鳳儀握住她的手，「玩笑，玩笑。」李鏡抽回手：「老實點兒。」
「知道知道。」秦鳳儀道，「我就是一時忘了。」嗯，沒成親，不能隨便握媳婦的手。李鏡取走那隻小玉虎，道：「這個給我吧？」
秦鳳儀便收起小玉牛，貼身放好，悄悄與李鏡道：「阿鏡，你可不能喜歡上我啊。」飯還沒吃，李鏡就險些被秦鳳儀這話給噎著！
李鏡到底是李鏡。
要是擱別的女孩子，給男人這樣問，還不得羞到地縫裡去。偏生李鏡見左右無人，竟能反問：「那你喜不喜歡我？」
秦鳳儀老實地點頭：「能不喜歡嗎？」
李鏡白他一眼：「那你憑什麼不許我喜歡你？」
秦鳳儀道：「我也就喜歡你一個了，可你以後還得嫁人，你要是喜歡上我，以後可怎麼嫁人過日子呢？」
「你就那麼願意我嫁別人？」「是男人就沒樂意的。」秦鳳儀道，「可我不能耽誤你。」
李鏡有些心酸，看秦鳳儀一副坦白模樣，與他道：「現在先不說這個，我定要把害你的人查出來，看我不宰了他！」
秦鳳儀被李鏡這麼一鬧，連忙端茶給她吃，勸道：「息怒息怒，吃茶吃茶。」「吃什麼茶，吃飯去了！」
秦鳳儀常來李家，自然也熟悉李家的飯廳，與李鏡一道去飯廳時還說呢：「平常我來，大哥都在的，怎麼今天不在？」
「不是不在，大哥溫書呢，他明年春闈。」李鏡有些好奇，悄悄問秦鳳儀，「你說，大哥明年春闈能中不？」
這件事，秦鳳儀記得再清楚不過。秦鳳儀點頭，悄悄同李鏡道：「非但能中，還是傳，傳什麼來著？」
「傳臚？」
「對，對，對。就這個。」秦鳳儀道，「你可別告訴大哥，萬一不靈，豈不叫他空歡喜。」「我曉得。」李鏡臉上已是一派喜色，待到飯廳時，李釗見了妹妹這一臉喜色，還以為有什麼大喜事呢。李釗見秦鳳儀，點點頭，讓秦鳳儀坐了，道：「這正說去你家拜訪，你這麼早就過來了。」
秦鳳儀心說，莫不是大舅兄不知道他媳婦著人逮他的事。秦鳳儀便順著李釗的話道：「是，這好些天不過來，心裡也記掛著大哥和阿鏡。」
丫鬟捧上早點，大家便用早飯，李家素有食不言的規矩，秦鳳儀先給李鏡夾了個糯米餈，往大舅兄那一看，他想著，不好冷落大舅兄，忙給大舅兄夾根油條。李釗無奈地拿個三丁包子來吃，李鏡忍笑，給秦鳳儀個眼色，秦鳳儀就不再照顧大舅兄了，自己端來放灌湯包的瓷碟，取了秸稈，在灌湯包上戳個洞，先喝湯，後吃皮。
另一邊，秦家得了李家小廝送的信，方知道兒子是去了李家接人。
夫妻二人立刻轉怒為喜，打發了李家小廝，秦太太笑得甭提多舒心了，魚尾紋都飛揚起來，與丈夫道：「看咱們阿鳳，多會辦事。可不是嘛，人家姑娘頭一遭來，他上門去接，豈不顯得鄭重？」完全不曉得兒子是給李家人逮去的。
秦老爺也道：「是啊，就是一樣，這樣的事，如何不提前跟家裡說一聲。他既未騎馬，也未套車，哪裡像個接人的。實在唐突。」
「孩子們來往，總有孩子們自己的道理。」秦太太笑，「咱們在家等著就是。」「先用飯。為了尋那小子，這一大早上起來，我連口水都沒顧得上喝。」
秦太太笑：「我何嘗不是。」
夫妻二人喝過茶水潤喉，也便傳早飯了。
待用過飯，秦鳳儀與李釗在書房吃茶，李鏡回房梳洗換衣。李釗難免說秦鳳儀兩句：「看你也不是個怕事的。你心裡都曉得是怎麼回事，其實叫我說也簡單，我問你一句，你那夢裡，可有今日之事？」
秦鳳儀搖頭，「夢裡」他媳婦也很中意他，但絕對沒著人去他家大門口逮他的事。「那不就得了，可見，如今的事與你夢中之事，仍是大有不同。你便不知是誰要害你，可想必你記得，當初是怎麼出的事。避開那天的事，想來不是難事。」李釗道，「或者，你現今與夢裡大有不同，也許，根本不會遇到夢中的事。」
秦鳳儀頗覺不可思議：「大哥，你怎麼知道我心裡就是這樣想的啊！」李釗道：「正常人都會這樣想。」「大哥放心吧，我這回肯定好好兒的。」
縱李釗一直覺著秦鳳儀不大穩重，卻也佩服秦鳳儀的心理素質，這要是尋常人知道自己幾年後會死，哪裡還能如秦鳳儀這般能吃能喝的。
生死無小事，李釗與秦鳳儀說會兒話，主要是指點一下秦鳳儀留心身邊的人和事。畢竟秦鳳儀為人還不錯，起碼知道自己可能早逝沒瞞著，也不會耽誤自己妹妹。這樣的人，李釗也不願意他有個好歹。不然，妹妹這心裡怕是更放不下了。
二人說會兒話，李鏡打扮好後，一行人就往秦家去了。
秦家今日都是特意收拾過的，何況本就是豪富之家。只是秦家再有錢，平民房舍的規制也無法與侯府相比的。
譬如，秦家只是尋常的黑漆大門，侯府卻是面闊兩間的獸頭大門。李家兄妹都不是勢利之人，自然不會在意這個，倒是一進秦家大門，李家兄妹算是見識了回淮揚鹽商的豪富。秦家這也是五進大宅，正是初夏，院中景緻極佳，不論花柳植株，還是雕欄粉砌，皆極是講究。雖不是三步一景，五步一閣，但這一重重的院落，認真比較起來，雖不比侯府軒昂，但在富貴風流上，並不遜色。
可見鹽商之富，名不虛傳。
秦鳳儀給李家兄妹介紹著沿路的景緻，秦鳳儀道：「最好的景還在我院裡，阿鏡，呃，妹妹你不是喜歡看瓊花嗎？我院裡就有瓊花樹，你要早些來，還能見著我院中櫻桃樹開的花，這會兒花都落了，結了櫻桃，待櫻桃熟了，我請你吃櫻桃。」
「好。」
李家兄妹隨秦鳳儀到了秦家主院，秦家老爺、秦家太太都未出門，就等著李家兄妹上門呢。李家兄妹參觀過秦家宅院，待到了秦家主院，見到秦家夫妻，送上帶來的禮物。
秦太太笑道：「實在太客氣了，你們過來，我就高興。」
李釗、李鏡既與秦鳳儀結拜了異姓兄妹，便沒有擺侯府公子小姐的譜，給秦家夫妻過晚輩禮。秦老爺、秦太太滿臉帶笑，深覺兒子這回交到了好朋友。
秦太太笑道：「坐，都坐。早就聽阿鳳提過你們，阿鳳在家不住嘴地說李公子斯文，李姑娘心好。今日總算得見，比阿鳳說的更加好。」
李釗謙遜道：「阿鳳實在是過獎了。」
「哪裡過獎，大哥，你不曉得，我爹我娘就羨慕像你這樣會念書的人。」秦鳳儀道，「娘，我李大哥現在就是舉人了，明年就能中進士，你說多厲害。原本我覺著，趙胖，呃，趙才子家的阿泰哥就已經很厲害了。可看我李大哥，比阿泰哥還厲害。」
然後，秦鳳儀又誇李鏡：「還有阿鏡妹妹，別看阿鏡妹妹是女孩子，其實，她比我李大哥還聰明，只是她不能科舉罷了。但在女孩子裡，我也沒見過比阿鏡妹妹更好的了。」
李家兄妹饒是再謙遜，聽見好話也沒有不高興的，就是，秦鳳儀這話也忒直白了些。於是，李釗給秦鳳儀示範了個不直白的，李釗笑：「阿鳳這性子最好，直率。」
秦太太笑：「是啊，這孩子，就是有什麼說什麼的性子。待人最是真誠，只要認識阿鳳的，就沒有不喜歡他的。」
秦老爺畢竟在誇孩子上頭還是有理智的，補充一句：「阿鳳年紀小，我們家裡就他一個，隨性慣了。其實，心地再好不過，就是偶爾有些跳脫，還得李公子你多指導他。」
「李大哥見天指導我呢。」秦鳳儀笑嘻嘻地問他爹，「爹，你今天沒去鋪子裡啊？」秦老爺笑：「我這不是聽說你有朋友要來，鋪子裡也不忙，就沒去，咱們正好一處說說話。」
秦鳳儀與李釗、李鏡道：「我爹見聞可廣了，我家現在是富了，可我爹小時候，家裡窮得很。我爹全靠自己發的家，掙下我家的家業來。雖比不得那些做官的老爺，我爹也是行過萬里路，各地見識過的人。」
「你這孩子，哪有這樣誇自己爹的。」秦老爺哈哈笑道，「以前都是為了討生活，各地行商，後來攢了些家業，娶妻生子。有了阿鳳後，我就不往外地行商了，不然，家裡就他們娘倆，我也不放心，就做起了鹽業生意。不值一提，不值一提。」
「哪裡不值一提了，爹你多了不起啊，我就覺著你特別厲害。」秦老爺笑聲更響，欣慰道：「只要你懂事，爹就值了。」「爹，我現在還不算懂事？」
「算，算。」秦老爺笑得那叫一個開心，要不是有客在，得去摸摸兒子的大頭，以示欣慰。
於是，李家兄妹啥都沒說，先聽了秦家人一頓互誇。
秦家人真的是李家兄妹生來所見最愛自誇的人家了。
人家都是要別人來誇，秦家不同，秦家人能把自己誇樂。而且，人家不是假誇，人家是真誇，如秦家父母對秦鳳儀那濃濃的滿意之情，如秦鳳儀對自己爹孃那滿滿的孺慕之意。哪怕出身侯府的李家兄妹瞧著，心裡都有些不是滋味。
他們出身自是比秦家高貴百倍，但論起家中父母子女之間的關係，是遠不及秦家的。也就李家兄妹都是心胸寬闊之人，不然，要換個小心眼兒的，縱不覺扎眼，也得說秦家這是一家子神經病呢。
秦家夫妻都是圓潤富態模樣，當然，能生出秦鳳儀這樣的美貌兒子，縱如今不顯當年俊俏，想來年輕時相貌都不差的。
何況，秦鳳儀這種一看就是挑著父母相貌精華而生的。家裡就這一個兒子，又生得這樣好看，不怪秦家父母對兒子自信。
總的來說，這家子人都不錯。
待丫鬟捧上茶點，李鏡見是清一色的雪底墨字的官窯瓷，當然，官窯瓷等閒不供民間用，不過，李鏡何等眼力，一眼就瞧出，這定是官窯私下燒的不留款的瓷器。一般，民間的富戶，多有用這些瓷器的。
秦鳳儀招呼李鏡吃點心：「這是四方齋的芙蓉糕和綠豆卷，現在吃最好了。」秦鳳儀看李鏡不大好意思，過去在她下首坐了，遞塊芙蓉糕給她，自己拿個綠豆卷吃，又道，「大哥，你也嚐嚐。夏天吃點心，最怕油膩，這兩樣，都是既不油膩，也不太甜的。」
李鏡掰了一半，嚐了嚐，贊這味兒好，生怕秦鳳儀又勸她吃，道：「我剛吃過飯，還不餓。」
秦鳳儀把綠豆卷吃完後，又將李鏡剩下的半塊芙蓉糕給吃了，還說：「我這總覺著餓怎麼回事？尤其近來，娘，我早上跟大哥和阿鏡妹妹一道吃早飯，我吃了兩個大灌湯包，半籠三丁包子，還喝了兩碗粥，吃了不少小菜。」
秦太太沒覺奇怪，道：「以往也是吃這些啊。」「可我看大哥就吃得大約我一半的樣子，我是不是吃太多了？」秦太太笑：「正長身子的時候，就是這樣。」
李鏡也笑：「你沒見我哥前幾年，比你還能吃呢。就是現在，他是早上沒胃口才吃得少，每天夜裡都要吃宵夜的。」
說一會兒吃的，秦老爺又問了李釗來揚州都遊玩了哪些地方，大家說會兒話。秦鳳儀就請李家兄妹到自己院裡說話去了，原本見過秦家的正院，已覺著處處講究，待到秦鳳儀的瓊花院，才曉得秦家夫妻有多寵孩子。秦家正院是明三暗五的結構，秦鳳儀的院子不可能比正院大，但他是倆院子打通的，倆院子擱一塊，便比正院更寬敞三分。
一進院門便有一株上百年的老櫻花樹遮去初夏炎熱，帶來絲絲陰涼，李釗都說：「這樹好。」
「那是，我小時候唸書，要經過一條巷子，有戶人家的櫻花樹，花枝從院牆逸出，好看極了。我就央了我爹，把這樹給我買回來了。」秦鳳儀給李家兄妹介紹著自己院門的樹，待到院中，那幾乎遮住了半個院子的瓊花樹，更是叫人移不開眼，尤其現下，瓊花樹花期雖然只剩下尾巴，也頗有可賞之景。於是，三人也不進屋了，先賞瓊花，秦鳳儀臭顯擺地表示：「阿鏡，這瓊花好看吧？」
李鏡笑道：「要知你家有這樣好的瓊花樹，我與大哥早就來了。」
「淨說大話，要是咱倆不結拜，大哥哪裡肯？」秦鳳儀還賤兮兮地問李釗，「是不是，大哥？」
李釗臉一板：「是，怎麼了？」
秦鳳儀最怕大舅兄板著臉，跟學堂的夫子似的，秦鳳儀笑嘻嘻地道：「沒事沒事。」秦鳳儀見李鏡還跟「夢裡」似的，這般愛他的瓊花樹，便令丫鬟在樹下設了桌椅，還跟李鏡介紹自己院子：「咱們這院子，就是樹多，便是到了夏天，有這兩棵樹遮蔭，也是半點兒不熱的。」
李釗問：「這就是瓊花禪寺那棵瓊花樹吧？」「是啊。」秦鳳儀有些驚奇，問，「大哥你怎麼曉得的？」
「你這事兒，略一打聽，誰都曉得。」李釗雖生於侯府，卻並非仗勢之人，反是對秦鳳儀這種見誰家樹好必要弄到手的性子有些看不慣，道，「人家在山上長得好好的，偏你相中，就非弄回家不可。」
「我以前就是年紀小，做事有些唐突，我現在絕不會幹這樣的事了。」秦鳳儀道，「好在這兩棵樹在我這裡養得都不錯，我院裡每年都會制瓊花茶。這是今年新制的瓊花茶，大哥，你跟阿鏡妹妹嚐嚐。」見丫鬟將茶果擺好，秦鳳儀請李家兄妹坐了。
李釗也只是隨口說一句，接了茶，卻是吃著不錯。李鏡也說茶好，秦鳳儀道：「是我院裡的瓊花姐姐制的茶，她手特別巧。」
李鏡打趣：「光有瓊花姐姐，有沒有櫻花姐姐？」「自然是有的，不過，櫻花姐姐到了年歲，去歲嫁了我家田莊上的管事，現在做了管事媳婦，就不常到我院裡來了。」
見秦鳳儀答得坦蕩，李鏡又是一笑，深覺了阿鳳哥是正經人。
一時吃過茶，秦鳳儀又請李家兄妹去他屋裡坐。秦鳳儀的屋子，那叫一個富麗堂皇，傢俱清一色的花梨木，起居所用，絕不在公侯之下。可見秦氏夫妻對這個獨子多麼寵愛，要說唯一不堂皇的，就是秦鳳儀書桌上的一幅丹青了，見李鏡拿起來，秦鳳儀連忙跑過去奪，李鏡笑：「我都看到了，還藏什麼藏。畫得真醜。」而且，畫這麼醜，竟然還歪歪扭扭地寫上名字：阿鏡妹妹。
「醜怕什麼，主要是我這心意。」秦鳳儀跟大舅兄示好，「我還想給大哥畫一張呢。」李釗也瞧見了秦鳳儀的「丹青」，連連推辭：「不必不必。」
待中午用飯時，竟沒見秦老爺。秦鳳儀還說呢：「娘，我爹呢？」
秦太太道：「剛鋪子裡掌櫃打發人過來，說巡鹽御史平御史提前到了，你爹過去御史府問安去了。咱們先吃，今天是獅子樓大廚的手藝。」
秦鳳儀請李家兄妹坐了，還說：「不是說平御史的船還得有兩天才能到嗎？」「是啊。」秦太太道，「這事兒也怪。不過，有時候當官的性情也不一樣。咱們揚州的知府大人不也是如此嗎？提前來了半個月體察民情，大家都不曉得。」「平御史跟章知府又不一樣。」秦鳳儀孝順地說，「娘，叫廚下給我爹留飯，他這一去，還不知道能不能見著平御史，更別提吃飯了，怕是沒處吃去，得餓著肚子回來。」「知道，我叫廚下留了。「秦太太笑眯眯地看著兒子，兒子越發會體貼父母的辛苦了。秦鳳儀還很關心李家兄妹：「大哥，你們要不要帶上東西去看看平御史？」
李釗道：「這不急，明日去是一樣的。」
秦鳳儀想，反正不是親舅舅，倒也的確不用急。
大家一處吃飯，獅子樓大廚的手藝自不消說，何況就伺候這一席，更是拿出平生手藝來。不說別個，單是一道佛跳牆就香氣滿廳，秦鳳儀讚道：「這道菜，在獅子樓吃，都覺著不如請了大廚來家做得好。」
秦太太滿臉笑意：「這裡頭，料是一樣的，就差在一個火候上了。」
秦鳳儀點點頭，他很會照顧人，見李鏡頗是淑女樣，給李鏡佈菜的事就自己攬了，而且，自己媳婦的喜好，再沒有比他更清楚的，秦鳳儀夾的都是李鏡喜歡的。李鏡暗地裡給了秦鳳儀個滿意的眼神，於是，秦鳳儀更來勁啦！
李釗都覺著，在這殷勤上，秦鳳儀還真沒得說。難得的是，他殷勤得很自然，並非刻意，故而，很叫人喜歡。
在秦家用過飯，李家兄妹便告辭了。秦鳳儀頗是捨不得，他還有好些話沒跟媳婦說呢。可看大舅兄的樣子，這定是要走的。於是，秦鳳儀道：「我送送你們。」
然後，他很不客氣地連帶自己一併送到李家去了。
瞧著與妹妹有說有笑的秦鳳儀，便是一向嚴肅的李釗，也是無奈了。
李釗一回家就吩咐管事置辦幾樣禮物，再打發人往御史府遞帖子，說了明日過去請安的話。秦鳳儀道：「那明天我就不來了，咱們今兒好生說說話。」
「成。」
李釗懷疑秦鳳儀是今天請他們吃飯覺著虧了，於是，秦鳳儀一直留到晚上，吃過晚飯，方告辭而去。
及至回家，秦鳳儀又受了他娘一通誇。秦太太與丈夫道：「中午咱們阿鳳見你沒在家，特意交代廚下給你留飯。」
「這還不是應當的。」秦鳳儀道，「爹，今天見著平御史沒？」「沒。」秦老爺道，「說是舟車勞頓，改日再見。」「那禮呢？送去沒？」
「禮倒是都收了。」
秦鳳儀便放心了：「爹，明兒我跟你一道去鋪子裡吧。」
秦老爺自是樂得，秦太太想起什麼問兒子：「阿鳳啊，李公子和李姑娘也認得平御史嗎？」中午聽兒子提了一嘴，秦太太當時沒好問，如今兒子回來，自然要打聽的。
「如何不認得。」秦鳳儀將他們的關係說了說，秦鳳儀道，「要說親戚，也算是親戚，可到底不是親舅舅，也就有限了。」
秦太太點點頭。
秦老爺笑問兒子：「聽你娘說，你送人家，一送就送到了這會兒。」
秦鳳儀眉開眼笑：「這不是阿鏡明天要去御史府嗎？我就多留了一會兒，也跟阿鏡說說話。明兒我就不過去了。」
哦，怪不得兒子這麼懂事說要跟他去鋪子裡呢，原來人家姑娘明個不在家！秦老爺給這個兒子氣得都沒脾氣了。
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