範揚抬手：「無需多禮，上去吧。」
「請。」
兩人往書局走，寇凜也要跟著進去，自然又被兵士攔住：「此人鬼鬼祟祟，拿下他！」
「慢著！」賀蘭茵及時趕到，忙朝著徐推官和範揚拱手，「範將軍，徐大人，這位乃是民女的師兄，樓上被扣押的四人中，有兩個乃是我賀蘭家的僕人，我二人只想知道是怎麼一回事……」
範揚掃了賀蘭茵一眼：「賀蘭大小姐，怎麼兩起命案，都與你賀蘭家有關係？」
賀蘭茵垂著頭道：「魏公子的事情，已證明與我賀蘭家無關。」
範揚也沒有難為她：「上來吧。」
「多謝將軍。」
賀蘭茵忙跟了上去，寇凜揹著手隨後。
範揚邊上樓邊道：「賀蘭大小姐可知你那位神運算元師兄，今日一早在南市擺攤算命，鬧得滿城風雨？」
賀蘭茵詫異，扭頭看一眼寇凜。
寇凜只看向樓上。
見將軍與推官上來，書局的老闆、掌櫃、夥計跪了一地。另外兩個青年都是秀才，可以不跪，但家僕打扮的「楚簫」和袁少謹也不跪。
楚謠瞧見幾人背後的寇凜，朝他點了點頭，心神稍安。
剛才她從哥哥身體裡醒來時，陶公子還沒被抬走，那燒焦腐爛的肉掛在骨頭上，嚇的她心神俱顫。
也難怪她哥會暈過去。
衙役指著他二人罵道：「為何不跪！」
「罷了。」徐推官擺擺手，似乎並不介意這些，走到地面焦黑之處。書桌完好，桌面上疊放著的幾冊書完好，但出事前正看的那本已被燒燬。桌邊的紅泥小火爐燒的正旺，唯獨地面焦黑，還有些粘稠的液體，「這就是陶公子每次來時坐的位置？」
「是啊。」回話的是負責保護陶公子的兩個護衛之一，此時面色驚恐，「火爐子是掌櫃親自提上來的！」
掌櫃連聲喊著冤枉：「陶公子每次來都坐這裡，自入冬之後，每次草民都會提爐過來啊……」
徐推官又詢問了那兩個秀才。
寇凜已然知道怎麼一回事，正準備說話時，聽楚謠道：「徐大人，與火爐無關，是磷粉。」
徐推官一愣：「磷？」
範揚滿臉莫名：「是什麼東西？」
徐推官答：「一種物質，在很低的溫度下就會燃燒。」
楚謠抱拳道：「是的，這是磷的氣味，我嗅的出來。陶公子手上沾了磷，天冷凍手，手指僵硬，翻頁不易，所以他時時將手放在火爐上方暖一暖，才會突然燒了起來。而且磷劇毒，在我朝一貫禁止買賣，市面上極為少見，但道士……或者是騙人錢財的神棍，經常從黑市買來白磷，拿來裝神弄鬼。」
範揚微微眯眼：「道士？」
陶公子的護衛立刻跳出來道：「這就是了！大人們，我家公子來書局之前，路過南市，少爺見過神運算元，希望求張功名符，保佑他高中，卻被拒絕了，還詛咒少爺進不了殿試，少爺很生氣地罵了他兩句。」
範揚轉頭看一眼賀蘭茵，見她露出茫然的表情，喝道：「來人，去將那個神棍給本將軍抓回來！」
賀蘭茵忙不迭看向寇凜。
寇凜正考慮著要不要替柳言白解釋一下，又聽楚謠道：「這位將軍，此事明顯與神運算元無關。假設陶公子在南市就沾上了白磷粉末，他在書局坐了許久，早該燒起來了？而且從南市過來不近，他該是坐著馬車吧？馬車裡也該有火盆吧？」
徐推官點頭：「沒錯，馬車裡的確有火盆，陶公子畏寒，若真在南市就染上了白磷粉末，馬車上就會燒起來。」
楚謠指了指桌面上的書：「所以，只可能是書裡有磷粉，只其中一本有，就是陶公子出事前正看的那本，所以他坐下許久才出事。」
一眾人的目光又望向了書局中人。
掌櫃顫顫道：「草民怎會知道陶公子今日要看哪一本書啊。」
徐推官皺皺眉：「莫非是場意外？」
「不是意外。」楚謠搖搖頭，「他選了這麼多書，不可能抱著選過的選下一本。肯定是選好一本，交給僕從收著……」
陶公子的兩個護衛一愣，立刻跪下喊冤。
「你一點也不冤。」這次說話的袁少謹，指著其中一個只穿中衣的護衛。他忍了很久，怕拆穿後這兇手跑了，只等著推官來，「我看的清清楚楚，原本陶公子只會燒傷，並不會燒死。你讓同伴去找水，你則脫下衣服去撲火。當你撲火時，那火才驟然燒的更厲害，你那衣服裡，怕是也藏了磷粉，或是其他助燃的東西！」
楚謠指著他道：「身上或者手上指不定還有殘餘。」
徐推官立刻道：「抓起來！」
那穿中衣的護衛竟忽然跳起，拔了腰間的刀，大笑三聲：「善惡到頭終有報，我的報應來了，你們等著一起下地獄吧！」
言罷，他以刀鋒抹了脖子。
血噴如柱，楚謠驚的渾身一顫，想收回目光卻都動彈不得。
幸好寇凜擋在了她身前，遮住這血淋淋的場景。
回到賀蘭府的偏廳裡，等楚謠喝了杯茶定了定神，寇凜才誇獎道：「厲害，都能自己查案子了。」
「這哪裡是查案子……」楚謠捧著茶杯道，「從前老師上過幾堂課，專門揭露這種神棍騙局，符上顯字，磷粉鬼火，還用磷粉燒了一隻兔子……」
寇凜心裡頓時又不爽起來。
「是啊。」袁少謹坐在椅子上，也連喝了幾杯茶壓驚，「那時候覺得好玩才記著了，誰知道有一日竟真遇上了以此來殺人的……」
休息了一個多時辰，柳言白和阮霽回來了。
是寇凜吩咐賀蘭茵將他找回來的：「你們不能再出去打探訊息，不然將惹上更多麻煩。」
柳言白和阮霽斜了他一眼，落座，不說話。
幸好這欠的錢，賀蘭大小姐全給還上了。
「今兒多虧了你。」柳言白自然知道了陶公子的事兒，微笑著看向楚謠。
他知道是兄妹中的哪一個，因為他從前上課時聽課之人是楚謠。
楚謠忙道：「是老師教的生動，故而印象深刻。」
柳言白笑道：「還是你聰明。」
恭維什麼，沒完沒了了是吧？！寇凜心煩意亂的打斷他們：「柳博士，剛得到訊息，昨晚斬下魏公子人頭的周擇也在牢裡撞牆自盡了，你有什麼看法？」
阮霽先插嘴：「兩樁命案先後發生，都恰好與咱們有關，肯定不可能是巧合，八成是藉此來害我們，讓我們不能參加兩日後的北六省商會……」
楚謠疑惑著道：「可如果是這樣，說明兇手知道我們的身份。」她看一眼寇凜，「知道寇大人的身份，那這些殺人嫁禍的手段未免太過簡單。大人一眼便能看穿，就算看不穿，只需亮出身份即可，根本阻攔不了大人參加北六省商會。」
柳言白微微頷首：「有沒有一種可能，這七個木偶，與六省商會根本沒有關係，這場屠殺已經開始了……」
他說話時看向寇凜，見寇凜的反應，應與他猜的一樣。
楚謠皺眉思索著：「這樣說來，魏公子和陶公子都是死亡名單上的人，無論我們來不來，他們都會死，又為何兩次都將我們牽扯入內？是巧合嗎？」
寇凜沉吟道：「不是巧合，兇手是故意的，他在挑釁我，也在挑戰我。」
楚謠看向他：「兩條人命兩個兇手，大人說的‘兇手’，是策劃此事的幕後元兇？」
寇凜點頭：「嗯。」
楚謠憂心：「是不是天影少影主？」
寇凜否定：「不像。少影主比這兇手厲害。」
柳言白想起今天被坑的事情，微微挑了挑眉。
「而且，這顯然不是衝著我來的。」寇凜話音剛落下，窗外忽有動靜。
楚謠聽出這是錦衣暗衛的暗號，寇凜起身走到窗下，從開啟的窗縫裡，拿進來一張捲紙。
開啟一瞧，他瞳孔一縮，走回來坐下：「神都衛那位指揮同知範揚，他六歲的小女兒掉湖裡淹死了，就在剛剛。」
廳裡一瞬靜了下來。
柳言白先黯然開口：「第三個了。」
這下阮霽納了悶：「魏公子和陶公子平素裡有交集，死於這場兇殺說得過去，那同知的女兒才六歲，能有什麼關係？」
袁少謹忽然道：「他們之間沒關係，但他們的爹有關係。」
幾人看向他。
袁少謹道：「都是官，還都是洛陽大官。」
楚謠手心冒汗：「按照這個邏輯推下去，豈不是還要死四個大官的兒女？縣令、知府、神都衛指揮同知，死者父親的官一個比一個大，是不是你們查案說的順序？」
寇凜和柳言白同時點頭，兩人剛要張口說「下一個是神都衛指揮使」，想起上一次的尷尬，兩人彼此看一眼，都閉嘴了。
只能楚謠道：「下一個是神都衛指揮使，根據監察手札記載，他出身濟安侯府，膝下有三子三女，兩個兒子三個女兒都在京城，只一個兒子在身邊，剛十六。」
阮霽伸出手指：「算他第四個。木偶是四男三女，如今三男一女，還差一男兩女。」
袁少謹眨眨眼：「但正三品的指揮使已是洛陽最大的官了。」
「不。」楚謠吸了口氣，「洛陽最大的不是指揮使，是封地在此的洛王，他有一兒一女，都在洛陽。」
阮霽心跳快了一拍：「男的夠了，只差一個女人。」
柳言白沉沉道：「殺的既是高官子弟，那這木偶送來賀蘭府是為什麼？」
寇凜勾了勾唇角：「自古官商勾結，咱們賀蘭老爺可是洛陽首富。」
楚謠不由攥緊了椅子扶手，賀蘭老爺有五子一女，女兒正是賀蘭茵。
如此一來，七個木偶齊了。