段小江去做事以後，寇凜望向窗外越飄越緊的雪，略略失神片刻。
忽然聽見楚謠的聲音：「夫君，你在看什麼？」
她冷不丁出聲，將沉浸在思緒中的寇凜嚇的眼皮兒重重一跳，轉頭瞧著她慢慢從床上坐起身，微微笑道：「沒看什麼，只是這雪才晴一日，竟又下起來。」
楚謠望向窗外簌簌落雪，正欲張口，寇凜指了指滿案臺的卷宗，「天時、地利、人和，有時也是兇手的思維，暴雨暴雪大霧這類天氣，最適合殺人。」
楚謠：……
她見雨會想起雨打芭蕉，見雪會想起踏雪尋梅，見霧則會想起雲深不知處。
寇凜闔上窗子，訕訕笑道：「是不是覺得我很煞風景？還是和柳博士更志趣相投。」
「沒有。」楚謠招招手，示意他過來身邊，「你讓小江去查老師，是覺著老師有哪裡不妥麼？」
「你聽見了？」寇凜心頭微窘了下，解釋道，「你莫要多想，這不過是我的習慣，對於每一個入侵我領地的、令我感覺不安之人，我都得掀一遍他的底兒才放心。」
「所以，這就是你說的敏銳的觸覺？」楚謠靜靜凝視他，又招招手，「說白了，就是以最大的惡意來揣測別人，以保護自己免受其害。」
「差不多吧。」寇凜走去床邊坐下，回望她，「會不會覺得我很可怕？」
「不會。」搖搖頭，楚謠淡淡道，「防人之心不可無，錦衣衛其中一項職責，本就是監察百官。」
寇凜見她面色無虞，倒是鬆了口氣：「我還以為你會怪我調查你老師。」
「你想查誰就查誰，是你的公務，我怪你做什麼？」楚謠笑了笑，旋即眉目微凝：「查一下也好，我也想知道老師這些年遭遇了什麼。」
寇凜被勾起了好奇心：「怎麼說？你剛在他房裡，可是發現了什麼？」
楚謠繃著朱唇，半響才開口：「其實老師的畫境，連年來變化極大。」
「嗯？」
「詩是直抒胸臆，畫同樣是表達內心的一種方式。老師剛來京城那會兒，教我畫畫時，總會不厭其煩的與我講意境。我不是說了麼，他愛畫蓮花和菩薩，蓮代表至純，菩薩代表至善，即使在開封周王府遭逢不幸，他依然豁達樂觀，保持著高潔的情操。」
「後來呢？」
「後來入了國子監，他不再與我講意境，只教我一些繪畫技巧。偶爾見他的畫，蓮圖不再著重於蓮花本身，更注重水下的暗湧和汙泥。而菩薩，也從觀自在菩薩，漸漸偏向於地藏王。」
寇凜露出茫然之色：「你……能不能說的簡單一點？」
楚謠知道他聽不懂，已是往通俗裡說了，糾結著道：「就是……畫意其實是種心意，我能看懂老師的畫……」
這句寇凜聽懂了，臉色一剎陰沉：「你是說，你與他心意相通。」
「我只是看得懂。」這大概也算知音的一種，但楚謠自認比起柳言白的境界，自己還差得遠，「畫境亦是心境，隨著年齡與經歷，我的畫與從前也有所不同。可三年多未見，我見老師畫的怒目金剛……怎麼說呢，充斥著暴戾之氣，令我覺得很不舒服……」
又拉著他補充，「不過，這代表不了什麼，許是隻代表他一時的情緒。但你與我提起‘反常’，我認為這就是處反常，應該告訴你。不過，我不信老師會是壞人，你估摸著查不出什麼結果。」
寇凜垂眸思忖良久，抬眼時捏捏她的鼻尖，笑道：「我發現，你真是明事理。」
楚謠認真道：「我不想明事理，只想明白你。」
寇凜微微一滯，笑容有些凝固在臉上。
這才知道她要學查案，並不是對查案本身有興趣，只是想了解他的思維習慣，想試著從他的角度去思考問題。
寇凜將她攬在懷裡，一時間竟不知該說些什麼。
翌日清晨，大雪。
前五樁兇案未破，紅葉縣境內死了第六個人。
楚簫和袁少謹一大早就跟著柳言白和阮霽乘坐馬車出了門，抵達一條窄巷後，前方早已圍了不少百姓。
但被紅葉縣的捕快攔住，儘量保持現場完整。
下了車後，楚簫根本不敢看過去，生怕看到什麼血淋淋的場景。
紅葉縣韓捕頭來迎，點頭哈腰地道：「阮大人，柳大人，死者是本縣劉篾匠，住處離此地並不遠。仵作已候著了，未免破壞現場，小的還沒讓他去驗屍。仵作遠遠瞧著，這劉篾匠應是醉酒凍死的。」
阮霽不放心當地仵作的水平，對柳言白道：「我親自去驗吧。」
柳言白點了點頭。
凍死的人應不會流血，楚簫透過人堆兒罅隙望去，只見現場有厚重積雪，一具男屍依著枯井周遭呈仰臥位，一身短打裝扮，褐色布鞋完好無損的套在腳上。
一刻鐘後，阮霽回來，邊摘手套邊道：「的確是醉酒凍死的，死亡時間為昨夜子時之前一段時間。周圍只有一行足跡，雖被大雪覆蓋一些，依舊可以比對出，正是死者的足跡……看來與近來的連環兇案無關。」
韓捕頭走過來，跺跺麻木雙腳，恭敬道：「兩位大人，既排除他殺，仵作簽完屍格之後，是否讓家屬帶走安葬？」
柳言白卻轉過頭，朝著左側房頂上望過去：「寇指揮使以為如何？」
一行人這才看到寇凜蹲在房頂上，正從高處看向井邊的屍體。
「是凍死的，但未必是自然凍死的。」寇凜得出結論後，從房頂跳下來，踱步走到柳言白麵前，「自然凍死之人，在臨死前不可能動也不動，毫無掙扎，他們或脫衣，或去鞋。但這死者衣帽整齊，雙眉緊蹙，現場又沒有任何掙扎痕跡，幾乎倒地便死，不太符合自然凍死的模樣。」
阮霽自認在驗屍上是一把好手，訥訥道：「寇指揮使確定嗎？」
「確定，本官的詔獄凍死過不少人，本官兩隻眼睛看的十分清楚。」寇凜伸手對阮霽做出插眼睛的動作，「更何況……阮少卿，你的功力退步了，這明顯就是別處強行凍死，再扔到此地的。」
阮霽呆了呆，看向柳言白。
柳言白裹了裹大氅：「初來時，你可曾注意到死者身上覆蓋的雪？」
阮霽旋即恍然大悟：「積雪厚度不對，倘若是昨夜子時之前凍死的，一夜過去，不可能身上只落了這麼淺的雪！」
韓捕頭卻詫異道：「若是拋屍，現場為何只有一排腳印？」
阮霽不過一時不察，如今已經明白：「兇手若不是懂得飛簷走壁，那必定是穿了死者的鞋，將死者背來，再赤腳踩著先前的腳印折返。」
寇凜雙手攏袖：「這一串腳印極長，一直到人多的街道才難以分辨，兇手的腳此時必定異於正常人，韓捕頭去查查死者昨晚和誰一起喝酒，脫了鞋一瞧便知。」
說著，索然無味的轉身離開。
……
類似這種街頭巷子裡的兇殺案，本地捕快辦事效率反而更高，故而只讓韓捕頭去差。
一行人全都回到衙門裡坐著等結果，有寇凜的提點，只不過一個時辰，韓捕頭便回來了：「三位大人，查出來了。」
寇凜昨夜陪著楚謠說話說了半宿，早上聽說出了第六樁命案，鞋沒穿好就跑去了現場，這會兒困的頭腦發脹，捧著盛滿熱茶的杯子暖手，兩眼放空。
阮霽最著急：「結果如何？」
韓捕頭未曾說話，先嘆了幾口氣：「兇手是這死者的好友，吳鐵匠。吳鐵匠早幾個月前娶妻，欠了死者一兩銀子，一直拖著不還，兩人私下裡鬧了不少矛盾。昨晚戌時左右，吳鐵匠去死者家中喝酒，灌醉死者以後，在水缸裡裝滿了雪，將死者塞進缸裡慢慢凍死。爾後回家，做出不在場的證據。等四更多夜深人靜時偷跑出家門，穿著死者的鞋，將他扔來井邊，造成他醉酒外出，凍死在路上的假象……」
又拱手恭維道，「那鐵匠父輩曾是仵作，頗懂這其中門道，若非諸位大人們辦案經驗豐富，小的們險些當凍死案處理。」
聽見有人誇自己，寇凜略微回神，低頭喝茶，面色如常。
卻見袁少謹驚愣著道：「韓捕頭，你查的究竟對不對？該不是為了結案隨便找個人出來頂罪吧？」
韓捕頭一怔：「百戶大人有何高見？」
紅葉縣的捕快們只知兩人是百戶職，並不知他們的背景。
袁少謹目光如炬：「就為了一兩銀子殺人？還是多年好友？」
楚簫也是愣了好半響，才和袁少謹一樣看向韓捕頭，蹙著眉頭道：「沒錯，一兩銀子罷了，至於殺人嗎？」
這兩人話音相繼落下，霎時間，整個堂上一眾衙役們像看傻子一樣看著他們。
袁少謹和楚簫對視一眼：我們說錯什麼了？
寇凜一副想笑又不好笑的模樣，指指柳言白，挑著眉道：「柳博士，這就是你教出來的得意門生？」
柳言白倒真流露出些許慚愧之色：「下官的確沒教好。」
寇凜嘲諷道：「是你教了也沒用。」
柳言白看向他倆：「對你們來說，一兩銀子不過一晚上的銀霜碳火錢，可對於他們這些市井小民而言，一兩銀子夠操持場婚禮，夠一家老小過上一個月安穩日子。」
寇凜冷笑著瞥他們一眼：「有時候一條賤命不過草芥，一兩銀子都是多的。」