「現在學也不晚啊。」聽他竟有這樣的感悟，楚謠心頭亦驚亦喜，若真因此有所啟發，這一頓牢獄之災算是因禍得福了。
楚簫耷拉著腦袋，悻悻道：「晚了。」
楚謠連連搖頭：「哥，你信我，絕對不晚。」
哥哥自小在學問上的天賦就遠遠勝過她，她還只會背幾句三字經時，他早已背下整本論語，她將三字經背完時，他已能提筆作詩。
可她父親那會兒負責教導年幼的太子，疏於管教哥哥，讓他養成個愛玩的性子。整天和虞清混在一起，雖淘氣了些，但憑藉聰明功課並未拉下，考核時為了陪虞清一起受罰，才故意亂寫一通。
這些楚謠都是知道的，可自從八歲那年兩人一起墜樓之後，患上暈血症的哥哥無法再習武，也厭煩起了學業，逐漸從假混變成了真混。
尤其是楚謠可以代替他去唸書考核以後，他愈發肆無忌憚，變本加厲。
「罷了，不說了。」楚簫煩躁的擺擺手。
「哥……」
即將回到尚書府後門，楚謠想抓住這個難得的機會，繼續規勸規勸他，他卻拉開車簾，「咦」了一聲：「咱們隔壁有人搬進來了？」
楚謠也湊過去看：「不會吧？」
吏部尚書府從前是吏部侍郎府，二十幾年了也沒有換宅子。據她父親說，右側的大宅原本是某個大將軍府，因為牽連到了淮王謀反案被抄家，宅子收歸朝廷。十來年前被工部侍郎買下，短短三年工部侍郎牽扯上了閹黨，又被抄家，還是寇凜親自來抄的。
實在太不吉利，打退了不少想和吏部尚書做鄰居的官商。
但還是很快被人以重金買下，聽說買主是位洛陽富商，準備舉家遷來京城。但這些年來，僅有幾個家僕住在宅子裡打理，遲遲不見那洛陽富商上京。
這會兒他們經過，見隔壁常年緊閉的後門居然開啟了，門外溜著牆停了好幾輛馬車，婢女家僕們正進進出出從馬車上搬行李。
兄妹倆一直好奇到自家後門口才收回了目光。
楚簫送妹妹歸家，還得回錦衣衛衙門去，卻被守在後門的家僕攔住：「少爺，老爺吩咐，讓您先別急著走，和小姐一起去書房。」
楚謠緊緊一抓手心，詢問道：「舅老爺是不是來了？」
「是。」
「糟糕。」楚謠看向楚簫，面色凝重的叮囑道，「待會兒千萬不要亂說話。」
楚簫也顯得十分緊張：「是為了虞清的事兒？」
這還用問麼？
謝從琰不理解她為何能在神機營說暈就暈，但一說給她父親聽，她父親立刻就能明白他們兄妹倆再玩什麼把戲。
「爹想收拾虞總兵很久了，好將沿海那邊的兵權掌控在咱們自己人手中，站在家族立場，咱倆救下虞清的做法大錯特錯，活脫脫就是叛徒。」楚謠邊往書房走，邊小聲對楚簫道，「而且寇大人提醒過我，小舅舅或許會猜出虞清女扮男裝，此事可大可小，先來探咱們的口風。總之你別說話，一切交給我應付。」
楚簫點頭如搗蒜。
兩人去到書房外，楚謠敲門：「爹，我和哥哥回來了。」
「進來。」
楚謠被楚簫扶著走進去，瞧見她父親面色如常的坐在案臺後面，謝從琰則坐在窗下的老位置，臉上瞧不出氣惱，只問：「你們去哪裡了？」
楚謠道：「哥哥帶我去了趟錦衣衛衙門探望虞清，早上小舅舅只給了一炷香時間，太過倉促。」
看不出謝從琰有沒有起疑心：「身體怎樣？」
楚謠垂著眼睫：「老毛病，無礙的。」
「跪下！」楚修寧突然開口，嚇了兄妹倆一跳。
楚簫毫不猶豫，膝蓋一彎立馬就跪下了，揪著兩隻耳朵道：「爹，我知錯了，隨便您請家法，我若敢吭一聲，我就是您兒子！」
楚修寧看也不看他，指著楚謠：「我說的是你，跪下！」
屋內除他以外，三人皆是一怔。
謝從琰率先反應過來，沉聲道：「姐夫這是做什麼？虞清之事與她有何關係？是阿簫去請的寇凜。說起來也怪不得阿簫，是寇凜自己想要插手，不然除了聖上，誰能左右他的想法？我讓姐夫找阿簫來，只是想問清楚虞清究竟是不是女扮男裝，為何寇凜百般阻撓內廷驗明正身。」
果然猜到了，楚謠捏著手，屈膝就要跪下。
謝從琰準備上前制止時，楚簫先一步跳起來，拽住楚謠不准她跪：「阿謠這腿能跪嗎？爹你有氣就衝著我來，拖住小舅舅，求寇大人去救虞清，全是我的主意！」
楚修寧氣笑了：「你的主意？就你這不學無術空空蕩蕩的腦袋，你能想出什麼主意？」
謝從琰聽的皺眉，楚謠千真萬確是暈過去了，為何是拖住他？
楚修寧冷冷道：「阿琰，你先出去。」
不等謝從琰做出反應，楚謠道：「何必讓小舅舅出去，爹您還怕小舅舅知道這個秘密，再添一條把柄麼？」
楚謠已經破釜沉舟的決定讓謝從琰知道這個秘密，她要他明白，他是困不住她的。他心目中溫柔嫻靜的深閨女子，從十歲那年起，就終日與一群男子廝混在一起。
她不是一隻籠中鳥，從來都不是。