孫寶奎點點頭：「好吧。」他隨即命令道，「咱回去。」
然而「回去」這兩個字顯然不是那麼容易實現的，圍觀的人聽見鄭天亮承認殺死了小鳳，一時激憤起來，不斷地往上湧，恨不得把鄭天亮當場打死。羅長利和孫寶奎同時緊張起來，一邊指揮幹警阻擋洶湧的人潮，一邊不斷地勸阻人們。
幸虧羅長利在當地人緣還不錯，他喝住了幾個帶頭的小青年，並大聲威脅這些人，萬一鄭天亮有個三長兩短，在場的人一個也跑不了，全得判刑，這才勉強控制住形勢，隨後，鄭天亮便被押送著迅速離開了現場。
好容易回到派出所，孫寶奎命令先把鄭天亮羈押起來，他隨後去找程波。程波告訴他，鄭天亮家找出來的那雙軍便鞋和現場那雙腳印吻合，尤其是幾個關鍵部位的磨損程度完全一致，而且鞋上沾了一些泥土，與拋屍現場發現的泥土也非常相似，但還要等化驗結果出來才能確定。孫寶奎又問：「那三輪車呢？」
程波說：「三輪車被收拾得很徹底，毛髮、指紋等線索一概沒有。」
孫寶奎說：「車輪上發現什麼了嗎？」
程波搖搖頭：「沒有什麼有價值的東西，上面沾了一些東西，但基本都是現場沒有的沙子和石子這些東西。」
孫寶奎想了想：「那條抹布呢？」
程波說：「抹布上的東西也差不多，看來這輛三輪車沒有到過現場。」
孫寶奎心想，這倒是跟鄭天亮的口供吻合。他問：「還有嗎？」
程波說：「對了，小女孩的衣服上找到了一些指紋，其中幾枚跟我們在鄭天亮家採到的鄭天亮的指紋做了比對，完全一致。」
孫寶奎說：「指紋的位置在哪裡？」
程波說：「後背和腿彎，好像鄭天亮曾經抱過這個小姑娘。」
孫寶奎說：「還有什麼發現嗎？」
程波搖了搖頭：「上面還有一些砂土和枯草，都是現場的，沒什麼太大的意義。」
孫寶奎說：「現場拿回來的證物還有那些？」
程波用手一指：「都在這兒了，他們太窮，連可以當證物的東西都找不到幾個。」
孫寶奎翻弄著裝在袋子裡的各種證物：「找到可以當兇器的東西了嗎？」
程波搖搖頭：「沒有，他們家的繩子倒是都取來了，但是沒一個能跟小姑娘脖子上的勒痕對得上的。」
孫寶奎也沒抬頭：「可能真像他說的吧，兇器是隨手撿來的，殺完了人又被他隨手扔掉了。」
程波說：「要這樣的話，你們可缺少一個很有力的證據啊。」
孫寶奎說：「一會兒就得安排人在現場附近找。」說著話，他一眼就落在那幾顆糖和那兩張糖紙上了，他看了看那幾顆糖，倒沒覺得有什麼大不了的，那兩張糖紙卻引起了他極大的興趣。孫寶奎仔細看了看那兩張糖紙，鋪展得很平，似乎是開啟之後被壓在什麼中間了。他問程波：「這兩張糖紙是從哪兒找到的？」
程波說：「是在小孩的課本里面，語文書裡一張，數學書裡一張。」
孫寶奎開始沉吟：「這是什麼意思？」
程波說：「可能是當書籤用吧。」
孫寶奎說：「這個你查了嗎？」
程波說：「查了，有幾枚指紋跟小鳳的指紋吻合。」
孫寶奎說：「小鳳也摸過這幾塊糖？」他陷入了沉思。
在鄭天亮指認的犯罪現場進行的排查一無所獲，雖然這也是在意料之中的，卻也讓人非常沮喪，找不到兇器，就意味著沒有直接證據。羅長利倒是很有主意，他讓派出所的幾個警察分頭去各家問案發後有沒有撿到棉線繩。
這項工作顯然是孫寶奎他們的短板，於是他還是回到派出所，把所有人集合起來分析案情——除了實在分不開身的程波和兩個看守鄭天亮的警察。
井連生和顧馨蕊因為只是法醫，所以不便說什麼，他們只是列席而已。薛文傑認為，現在所有證據都指向了鄭天亮，而他自己也承認了殺人的事實，那麼現在只要把殺死小鳳的繩子找到就能結案了。廖有為也附和這個觀點，在他們看來，現在的案子基本上已經是板上釘釘了。
這時，孫寶奎卻開始猶豫了，他反覆衡量了很久，還是把昨天李原做的那些推斷提了出來，然而這卻招致了井連生和顧馨蕊的反對。
井連生搖著頭：「這不可能的，不要說一個臥床的老太太，就是鄭天亮那樣的成年人都無法做到。要知道，人在臨死前的掙扎是非常厲害的，即便是一個只有五歲的小女孩，那樣掙扎起來，就算一個成年人也需要兩隻手才能把她控制住。讓一個老太太用一隻手去辦這件事，根本就做不到。」
顧馨蕊紅著臉說：「我也反對這個看法，太不可思議了，而且，現在也沒法證明施虐和殺人之間有任何直接聯絡。我覺得這件事這麼考慮一下倒是可以，但要說具體實施，我認為難度太大，根本沒有可能。」
兩個法醫一唱一和，倒把孫寶奎噎了個大紅臉，會議最終決定，還是集中精力把兇器的問題解決再說。
散了會，孫寶奎一個人留在空空的會議室裡，雖然眼看就要結案了，他卻一點沒有那種勝利的喜悅，相反，他的心中一直有一絲隱憂。
他正在梳理整個案件的過程，有人推門進來。孫寶奎抬頭看了看，是羅長利。他問：「怎麼，有事嗎？」
羅長利說：「兩個事，那條作為兇器的繩子現在還沒找到，現在李原和其他幾個人正在挨家挨戶地問。另外一個事兒，剛剛鄭天亮提出來想見見鄭惠芬和錢紅兵兩口子。」
孫寶奎的眉毛立刻擰了起來，兇手主動要求提出來要見被害人的父母，這是出於什麼目的。他的心中立刻聯想到，會不會鄭天亮打算藉此機會對被害人的父母說出什麼更加難聽的話來，給本來心裡就已經很痛苦的兩人造成更大的精神創傷呢。
他想了想：「咱們先看看他到底想幹什麼再說吧。」說著話，他拿起帽子扣在腦袋上。
孫寶奎和羅長利進了審訊室，不久曾憲鋒和另一個警察把鄭天亮押了過來。孫寶奎看看鄭天亮，他好像一點頹喪的神情都沒有，見了兩個老警察，居然又笑了一下：「怎麼，又想問什麼？」
這種表情讓孫寶奎心裡非常不悅，他沉著聲音問：「聽說你要見錢紅兵夫妻倆？」
鄭天亮很簡單地說了個「是」，孫寶奎問：「你有什麼話要跟他們說嗎？」
鄭天亮用戴著手銬的雙手梳理了一下頭髮：「沒什麼，想跟他們說句對不起。」
孫寶奎心裡開始狐疑：「就這個？」
鄭天亮點點頭：「就這個。」不知為什麼，他臉上的神色忽然黯淡了，頭也低了下去。
孫寶奎盯著鄭天亮，心裡的狐疑開始加劇，沉吟了半晌才說道：「好吧，但我們要問一下人家願不願意見你。」
錢紅兵和鄭惠芬聽說鄭天亮想見他們，並沒有馬上說見，也沒有馬上說不見。兩個人一直猶猶豫豫地，孫寶奎和羅長利見狀，只撂下一句話：「要不你們考慮一晚上，明天給我們個回話吧。」
冬天的夜晚來得很早，當孫寶奎和羅長利快到派出所門口時已經全黑了。他倆遙遙地便看見那個叫小龍的孩子蹲在派出所門口的地上，一直在往裡面張望。羅長利想說什麼，孫寶奎擺了擺手攔住他。兩個人又往前走了兩步，打算靠近點兒再開口。誰知小龍聽見了兩個人的腳步聲，一扭頭看見是他們兩個，站起來撒腿就跑。
孫寶奎抬腿追了兩步，小龍早跑沒影了，他只得停下腳步。羅長利從後面緊走幾步跟上來，對孫寶奎說：「算了，別追了，只要鄭天亮還在這兒，這孩子就跑不遠。」