曹蘆進宮前其實是叫曹佩蘭的。太醫世家曹家的第三代長孫女，曹家出事的時候，底下還有五六個弟弟妹妹。
那天她在劉家書塾唸完書正要回家，劉家的人說要留她吃飯。曹蘆拒絕了，可劉家的人無論如何都不讓她走。她覺得不對勁，便偷偷地跑了出去，剛拐進曹府那條街，就被禁衛軍扣了下來。
——七皇子夭折，是曹蘆的爺爺開的藥方。
皇帝等了幾十年的皇子，好不容易生下一個，卻被他們醫死了。皇帝震怒，貶了曹家所有男兒的官職發配邊疆，孩子滿十歲的就曹蘆一人被送進了宮，其餘的便也是下落不明瞭。
曹蘆進宮後曾有意識地想去找尋弟弟妹妹們的下落，可終究是石沉大海，怎麼也尋不到了。
她剛被送進司藥局，宮裡的姑姑嫌她名字太過出挑，不像個丫鬟的名字就隨意改了個蘆葦的「蘆」。
蒲葦紉如絲，磐石無轉移。
曹蘆心想，即使只是片蘆葦，到底是個堅強的東西，這名字也不是不好。她這樣安慰自己，便也慢慢接受了。
身邊的丫鬟們大多是家境本就不好的孤弱女子，聽聞曹蘆本是官宦世家，因犯了錯才被送進來的，便十分好奇，有些膽子大也沒什麼頭腦，專喜歡往別人的傷口上撞，就去問她：「欸，曹蘆，你們家是為什麼被陛下處罰的？」
每當遇到這樣的問題，曹蘆總是緘口不言。難道要她說是因為宮中唯一的皇子死在了她爺爺問診的時候嗎？她自己都接受不了。爺爺一生清明，醫者仁心，看見鴿子斷腿生病都於心不忍，又怎會胡亂醫治一國皇子？
她不是沒有看過爺爺為小皇子診治的案例，那小皇子先天就有不足之症，能活到五歲都是爺爺醫術高明，謝天謝地了，怎麼到頭來還成了他們的不是？
曹蘆知道這話不能問也不能說，一說就是怪罪當今聖上不辨是非，不明事理，罪過更大。她只能將這話往肚子裡咽，最好一輩子都不說，帶進墳墓裡去。
可她越不說，身邊的人就越好奇，越覺得她是賣架子，看不起她們。
一日曹蘆去宜蘭殿送藥回來，素來看不慣她要死不活模樣的丫鬟又來找茬，陰陽怪氣道：「喲，這是去大公主和太子殿下那兒送藥了？姑姑也真是，不就是出身比我們高了些，什麼拋頭露臉的活都交給她。明明是罪臣之女，還以為自己是高門顯貴，高我們一等，平日裡連搭理都不搭理我們。」
曹蘆咬了咬嘴裡的腮肉，決定不理她。那人卻來勁了：「瞧，不就是這個樣子。哼，你是仗著大公主和太子心善才去了他們跟前侍奉，若是他們知道小皇子是你爺爺害死的，還會正眼瞧你，讓你去他們跟前？」
此話說罷，周圍聽著的人無不倒吸一口人氣，頓時議論紛紛——
「竟是如此？難怪我們問她她什麼都不講呢，原來是這種滅九族的大罪。」
「我聽說曹家的人沒幾個好過的，近幾年月氏匈奴在邊境逼得緊，好多戍邊的將士們都陣亡了。沒準就有曹家的吶……」
「嘖嘖嘖，他們曹家連小皇子的命都可以不管，戍邊戰死倒是將功贖罪了。」
「夠了！」曹蘆一揚手，砸了手上的藥盞，齏粉和陶瓷片散落一地，碰地清脆，「你們還想說什麼！今日一併說了得了！」
那人瞧她急眼，冷笑道：「喲，敢情還是我們的不是了？難道當年小皇子不是你爺爺醫治？」
狡辯就是口中，可曹蘆就是怎麼都講不出來。
「在幹什麼呢？這麼吵吵嚷嚷的？」玉堂推門進來，看見一地凌亂，司藥局的人各自站著，什麼都沒做就這樣看著她。玉堂一皺眉：「偷懶都嫻熟到如此地步了？看見我都不怕了？」
眾人這才回過神，連忙忙碌自己的事情去。
玉堂年紀雖小，但是是自小養在皇后娘娘身邊的丫鬟，察言觀色可比一般人強。只瞟了一眼便知道了大概，她望了眼曹蘆道：「你跟我來。」
曹蘆應聲，正要收拾收拾碗盞跟上，被玉堂叫停：「你別動了，讓……」她眼珠子滴溜溜一轉，看向那個坐在椅子上方才與曹蘆爭吵的丫鬟，「讓她去。」
曹蘆看了那人一眼，從善如流，往地上一丟，大片的陶瓷片摔得更小了：「那就麻煩你了。」
曹蘆跟上玉堂，輕聲道了謝。
玉堂沒領情：「不是專門去救你的，這樣的事情宮裡每天發生千百回，我難道還要樁樁件件管過來嗎？是公主吃的藥出了問題，你送的藥自然問你。」
曹蘆一顆心提到了嗓子眼，冷汗涔涔而下：「出了……什麼問題？」
玉堂瞥了她一眼：「公主吃了胃難受，乾嘔不止。我本來想稟告皇上的，但是公主攔下了，說是要先找你，若你沒出錯，再去找太醫。」
曹蘆嚥了咽口水：「為何？」
玉堂無奈：「若是直接找了太醫，查出是藥的問題，那你可就要被罰去掖庭了。公主可不想這樣。」
七拐八繞，終於是走到了宜蘭殿。殿外的玉蘭開得正盛，樹下還擺著畫桌，上頭有一副未完成的畫卷。殿門緊閉，外頭一個侍從都沒有。玉堂對她招了招手：「跟上。」
殿門開啟，永安公主躺在榻上，紗簾垂下，太子坐在她的榻邊，輕輕地握著她的手詢問：「念念，還難受嗎？」
「難受……想吐……」
太子心疼地皺了皺眉：「還想喝水嗎？還是想喝點別的？」
曹蘆一直望著他們，直到聽見玉堂喊了聲「太子、公主」才掩下眸子，跪下行禮。
姜褚易望了一眼跪在腳邊的曹蘆，語氣甚是不悅：「你到底拿來了什麼東西？是太醫開的方子嗎？為什麼公主吃了會如此難受？」
曹蘆一五一十地回答：「是太醫開的方子，奴婢親自配的藥。」
姜褚易眉頭緊鎖：「你懂藥理嗎？什麼時候進的宮？你們姑姑沒有教導你們識藥？」
曹蘆抿著嘴，倔強抬頭：「奴婢懂藥理。」
「呵，」姜褚易冷笑一聲，「我看你是死鴨子嘴硬，玉堂，把人……」
「咳咳——」姜瑉君又咳嗽起來，姜褚易見了連忙將地上的痰盂拿起，一邊拍著背一邊接姜瑉君吐出來的穢物。
「念念，我們叫太醫吧。」姜褚易半摟著姜瑉君，用袖子擦了擦她額前的汗，「你看你這樣難受……」
姜瑉君擺擺手，擦乾淨嘴，將曹蘆叫到跟前：「藥方裡是不是有山楂？」
曹蘆想了想，點點頭：「有。」
姜瑉君蒼白著臉，瞭然道：「就是因為山楂，我受不了那東西，小時候曾生食山楂，胃裡發酸，難受了好半宿。太醫估摸著沒想到藥裡放了山楂我也會如此，便疏忽了。你去同錢太醫講，換張新方子，人就不要來宜蘭殿了，以免驚動皇上。」
曹蘆得令退下，轉身離去又望了一眼身後的兩個人，小聲對玉堂說：「公主與太子感情真好。」
玉堂拍了拍她的背：「謹言慎行。」
「公主她……是不是知道什麼？」曹蘆又問，「關於，我的身世。」
玉堂嘆氣：「不然你以為公主為何繞那麼一大圈子？你家門不幸，公主不想你再因此受難了。」
這是曹蘆第一次見姜瑉君，第二次見就是在和親前挑選陪嫁侍女的時候了。
和親可不是什麼好差事，何況月氏偏遠，有沒有命走到那兒去都未可知。
可曹蘆卻是自請陪嫁的。
一位尚宮知曉此事，終是忍不住同她說道：「公主遠嫁，我們是想挑一些沒什麼親人在世的老宮人的。一來事務上手，好在月氏幫到公主，二來無牽無掛，去與不去都是一樣的。你年紀還那麼小，長得也好看，等再長大些就可以出宮尋個好人家嫁了，這又是何苦？」
曹蘆只笑了笑：「公主於我有恩，何況，我家中也沒什麼親人了。」
她如願以償地跟著姜瑉君去了月氏。啟程之前，她們這些近身的侍女都是要公主親自過目的。和親之日漸近，公主憂思不斷，又生了病。玉堂將曹蘆叫去宜蘭殿說是今後公主的身體就要交給她調養治療了，如今便要開始熟悉起來，對公主的飲食、體質、習性都要一清二楚，切不可再出現忘了忌口的情況。
這其實是件很麻煩的事情，可曹蘆卻樂在其中，每日替姜瑉君診脈，開方子，抓藥煎藥，事無鉅細，親力親為，也是從那個時候開始，她養成了每日寫案例的習慣，就連到了月氏都沒改掉。
公主的病在她的調養漸漸好了，一日她正在庭院裡煎藥，見太子姜褚易氣勢洶洶地從外頭趕來，連朝服都沒有換就摒退了眾人衝進了宜蘭殿。
大門一關，無人知道里面發生了什麼。
曹蘆探頭探腦，相從燭光掩映中窺得一絲秘密。只聽寂靜的夜空中傳來幾聲陶瓷破裂之聲，木椅相撞，又安靜了半晌，姜褚易從殿中出來，雙目微紅，髮絲凌亂，疲態盡顯。
曹蘆不敢上前，就靜靜地站在原地。姜褚易望了她一眼，走上前來：「你是要隨念念去月氏的醫女？」
「回太子殿下的話，正是。」