──我想見那位‘藥品’，可以嗎？父親。
因為這句話，埃瑟絲雙手銬著鎖鏈，脖子纏著鐵項圈被吉娜牽上四樓房門口。她虛弱得連樓梯都爬不動，無論是葛古藍不斷放血或是僅有葡萄糖水補充體力，埃瑟絲被折磨得不成人形，她單薄身軀僅披著一件灰色斗篷，底下什麼也沒穿，像個準備推上拍賣場的奴隸，神情絕望地盯著地板。
「午安，雷曼小姐。」吉娜如往常般敲完門走進房內，她將埃瑟絲留在門外，即使雷曼先生表示必須順從小姐任何要求，但吉娜仍舊覺得不妥，畢竟埃瑟絲對雷曼小姐來說只是藥物。
「午安，吉娜，」艾薇已經有力氣能自行下床走動，她站在落地窗前，午後晴朗陽光灑在她身上時，純白髮色與肌膚看起來像鍍了層光暈，朦朧得不似人類，更像神話中的精靈，「今天陽光很耀眼也很溫暖，我喜歡這種天氣。」
「是的，小姐。」吉娜邊說邊將午餐放上茶几，一杯濃郁的鮮血。
艾薇應該如往常般一飲而盡，她總說這次的藥品喝起來非常甘甜，不過今天卻遲遲沒有動手，而是站在原地疑惑地望著吉娜，詢問道：「父親說今日會讓藥品來見我，但我沒看到她……是不是……出了什麼意外？」
「不是這樣的，雷曼小姐，藥品就在門外，」吉娜頓了頓，道：「我想藥品對小姐來說只是為了恢復健康，沒人會特地認識準備吞下肚的食物。小姐，您確定要這麼做嗎？」
「吉娜，我並不會將藥品吞下肚，」艾薇訝異地說著，「我只是需要治療，取點血不會讓她死去，對嗎？爸爸、醫生、還有吉娜都在照顧藥品，你們不會傷害她，對嗎？」疑惑寫在艾薇天真的臉上，她的提問沒有得到任何解答。
吉娜沉著臉將房門敞開，鎖鏈另一端栓在埃瑟絲脖子上的頸圈。
她像個牲畜被帶進房內，吉娜甚至要求她跪下，宛如卑微的僕人晉見最尊貴的公主殿下。艾薇離她很遠，那雙比薄荷還要清透的眼眸直視跪在門邊的埃瑟絲，她渾身髒汙，頭髮亂得像鳥窩，手臂和腿部還殘留血漬，嘴也被膠帶封住，套著像麻袋的衣物垂著腦袋跪在那。
艾薇從來沒有提過這種要求，或者說她從來沒這麼清醒過。
那些供給她健康的藥品只為了延遲心跳和呼吸，唯獨這次的血液讓她充滿力量，讓她能夠自行下床走動、有精神能夠閱讀，並維持清醒很長一段時間，這都要歸功於眼前那個髒兮兮的女人。
「既然小姐已經看到，請恕我帶她離開。」吉娜用力扯下鐵鏈，埃瑟絲狼狽地往後仰倒，像被踢翻的烏龜無力地擺動手腳。
「等等！」艾薇往前跨了半步，隨之發現自己失態又收回步伐，「請別這麼對她……我想……她受傷了，吉娜，她看起來很難受，葛古藍醫生沒有好好照顧她嗎？」那雙薄荷綠眼眸寫滿了擔憂與同情。
吉娜將埃瑟絲拉起，恭敬道：「我相信醫生已經盡力‘照顧’她了。」
她刻意加重‘照顧’兩個字，同時嘴角勾起諷刺的冷笑。
艾薇沒察覺吉娜的鄙視，她猶豫地抿了抿唇，對埃瑟絲道：「我想謝謝你的幫忙，我是說……你的血救了我，在這之前我根本沒力氣下床，因為我生了場重病，唯有飲血才能活下來。」
不輕不重的陳述引起埃瑟絲注意，她稍稍抬眼，將視線落在遠處的艾薇身上。女孩穿了件質料柔軟的水藍色洋裝，渾身散發著纖細、敏感、脆弱的氣質，她那雙圓潤的薄荷綠眼底閃爍著感激，真誠得讓埃瑟絲感到反胃。
「小姐，您該休息了。」吉娜刻意按壓埃瑟絲的腦袋，讓她將停留的視線挪開。