「你能肯定克莉絲汀是怕我拋棄她而哭，還是因為你們的作為才嚇哭的？」紅蠍不屑的輕哼幾聲，「用鐵鏈綁住一個可憐女孩整天威脅要用電刑將她弄死，如果是我也會嚇哭。」
「是嗎？」哈瑞斯很輕微地挑起左邊眉毛。
「說真的我不想跟你廢話，我有好訊息要帶給雷曼先生，如果你不介意？」紅蠍單手行禮，像中古世紀禮俗繁複的貴族，同時埃瑟絲看見哈瑞斯眼底濃厚的厭惡，但老管家還是示意大兵將槍放下。
兩人並沒從大門進入別墅，而是繞過一區橘子園來到後院。
天空看來快下雨，埃瑟絲甚至能聞到溼漉的氣息。在修剪整齊的綠色草皮上，一名身材臃腫的老男人拿高爾夫球竿，正全神貫注地檢視小白球與杆洞距離，站在老男人身旁的女僕穿著熨燙筆直的制服，朝她們比了個禁聲手勢。
十分鐘後，老男人決定輕輕推杆，銀製球杆輕柔地碰撞小白球，受到一股動力後球體自然地滾動，接著像測量過的，發出‘咚’的聲掉進杆洞內。
「哈！」老男人暢快大笑，「一桿進洞！把這寫在日記本上，吉娜，這會是冬天結束最美好的開始。」
「當然，先生。」紅蠍往前踏出半步，說道。
老男人聞聲一愣，他緩緩轉過雪白腦袋，看見紅蠍時就像夫人般激動地上前，他笑容燦爛地握住紅蠍的手，儘管渾身臃腫，但模樣不像喝出啤酒肚厭世老男人，而是有風度翩翩的上流貴族。
若按照孩童的標準，他簡直像到處傳送玩具的聖誕老公公。
「紅蠍！喔，老天，你離開好長一段時間！要知道羅莎每天都在擔心你的安危，雖然我總安慰她一切都會沒事，但心底也非常擔憂，外面那群怪物可不好對付，畢竟它們不是獅子或老虎那種猛獸，而是……總之，見到你平安歸來我很欣慰，真的。」老男人──傑遜·雷曼感慨地說著。
「非常感謝您的關心，先生，」紅蠍揚起職業騙子般的笑容，「這趟旅程的確發生許多事，而且我很抱歉無法將山羊帶回來，他為我做了犧牲，就像真正的軍人般無私。」
埃瑟絲雙手在身後握緊，紅蠍口中的山羊是被她拿槍轟掉腦袋的可憐蟲。
「老天……」雷曼收回笑容，沉痛的表情讓陰鬱的天空更加灰暗，「他是個真正的軍人，相信他的勇敢將帶領靈魂前往更好的地方，」他拿出十字項鍊親了親，道：「死亡並不恐懼，我的孩子，該恐懼的是被汙染的靈魂永遠得不到救贖。」
紅蠍抿了抿抽蓄的嘴角，換了口氣，道：「不過我也給您帶來了好訊息。」
傑遜·雷曼揚起那雙如雪般白的眉毛，接著順著紅蠍的肩膀往後看向木訥的埃瑟絲，視線又幽幽地轉回紅蠍臉上，似乎想猜猜這個‘好訊息’是什麼，但他想了幾分鐘後承認比不過紅蠍的神秘。
「我親愛的孩子，最忠心的部下，你總是讓我覺得人生充滿希望，」雷曼像是朗誦讚美詩般，愉快地問道：「告訴我吧，你為我這貧困之人帶來什麼好訊息？」儘管他樣貌蒼老，眼神卻像孩子般明亮。
「容我為您介紹，」紅蠍將埃瑟絲推上前，微笑道：「這位是埃瑟絲·伊萊，她就是我為您帶來的好訊息。」冰涼的風掠過埃瑟絲頭頂，她侷促地站在雷曼和紅蠍中間，被那名慈善家用一種詭異眼神上下掃過。
「埃瑟絲……伊萊……嗎？」雷曼微微眯起眼，似乎在思考著什麼。
她並不算全球知名人物，儘管吉伏特綁架案鬧得沸沸揚揚，卻也只是茶餘飯後的無聊話題，當她被判決入獄時各家報章雜誌確實寫過大篇幅報導，然而幾個星期後早被世人遺忘，而她也安分守己地在監獄裡服刑。
「相信您有很多疑問，關於好訊息居然是個陌生人，而不是您所期待的那樣東西，」紅蠍拍了拍埃瑟絲的肩，對雷曼說道：「不過先生，埃瑟絲·伊萊會是您收過最好的‘禮物’，無庸置疑。」
「等等！」禮物一詞讓埃瑟絲頭皮發麻，她抗拒地甩開紅蠍的手，轉眼被雷曼檔住去路。樣貌和善的老男人揚起一抹笑容，就像電視節目裡懇求選票的政治人物，他們‘笑著’卻讓人感覺不到‘笑意’。
「看來我們的客人累壞了，紅蠍。請原諒我的疏忽，伊萊小姐，」雷曼摟住埃瑟絲的肩膀，帶領她往別墅走去，像個好客的主人道：「不需要感到壓力，我的朋友，你可以完全放鬆，這沒有什麼會傷害你，當然還有你的朋友們，羅莎是個非常喜歡交朋友的人，而且她也善於如此。」
雷曼帶領埃瑟絲離開時，紅蠍不經意地瞥過四樓窗戶。