「嗨，埃瑟絲，」班尼在玄關打了聲招呼，「我可以跟你同車嗎？」
埃瑟絲剛想答應，朵琳從後快速扯著班尼的手臂離開，連正眼都不看她，像躲避什麼可怕的汙染物，她的反應讓埃瑟絲有點受傷。自從朵琳知道她、維諾亞、英格麗，尤其看到英格麗‘喪屍化’後，這個脆弱的女孩就非常牴觸她們，而這種牴觸有時會變成歇斯底里的咆嘯或絕食抗議。
至少她還願意走出房門，埃瑟絲安慰地想著。
「埃瑟絲，」一道溫柔又甜膩的聲音從後響起，英格麗左眼依然纏著繃帶，據她說是非常畏光，「早安，埃瑟絲，你今天看起來依舊美麗，」她笑著湊上前，幾乎貼上埃瑟絲的鼻尖深深吸了口氣，「還有股糖果的味道，讓我想舔一口。」
埃瑟絲訕笑地往後退，她覺得英格麗重生後變得不受拘束，如同佛莉妲說的‘埃瑟絲狂熱症’更加惡化，即便埃瑟絲不想承認這種比喻，但英格麗確實越來越誇張，有時後就像個──變態。
「我們最好快點上車，對。」埃瑟絲慌張地低頭逃走，躦進車門後英格麗像隨扈般貼上來，並且對埃瑟絲露出再完美不過的笑容，如果她有尾巴，此時一定像忠犬般左右擺動。
幸好尷尬的等待不算太久，維諾亞開啟駕駛座看見埃瑟絲和英格麗後沒有表情，她俐落地繫上安全帶並將無線耳機戴上，同時另個人被‘扔’進副駕駛位，那是被嚴刑拷打後悽慘的紅蠍。
「喔，該死！你就不能輕點？」被挾持的這段時間她過得並不愉快，從又青又紫的臉頰和身上大小不同的傷口，以及纏繞在腦袋的繃帶看來，佛莉妲盡責地款待她一番，無論目的是否拷問，她們肯定過了段有意思的日子。
「少裝了，紅色沙漠蠍，」佛莉妲踹了下她掛在門外的屁股，笑道：「你是個用鉗子掰斷小指都不吭氣的硬漢，現在才撞兩下就求饒？喔，我知道，你在博取同情？」她提起紅蠍的腳塞進車裡，吹了聲口哨：「對冷酷無情的醫生？瘋狂女喪屍？還是對甜心蛋糕小絲絲尋求關心？嘿，朋友，你最好當個硬漢別裝可憐，相信我，瘋狂女喪屍會把你的腦袋壓在水泥地板磨得稀巴爛。」
「你太吵了，佛莉妲。」維諾亞頭痛地瞪了她一眼。
「看吧，醫生最沒有愛心了。」佛莉妲笑著舉起雙手像在投降。
埃瑟絲往車門靠，佛莉妲從英格麗側邊門上車，順手拍了拍她的肩，笑道：「嗨，夥伴，很酷的眼罩。」她的笑容總洋溢著夏日海灣般的美好，蔚藍耀眼的暖和海光。
維諾亞並沒有被佛莉妲的胡鬧擾亂情緒，她低聲說了句‘出發’便轉動方向盤，紅蠍在這次旅途中扮演嚮導和通行證的角色，計劃中她必須帶領所有人前往‘基地’，並將她們引薦給傑遜·雷曼。
如果雙方達成共識，也許還能共享資源並過上一段舒適的好日子。
……從此王子與公主過著幸福快樂的日子，之類的。
埃瑟絲撐著腦袋看著窗外飛逝景色胡思亂想，幾天前狂風爆雪將世界蓋上了一層白布，現在炙熱的太陽將白雪融化成水灘，四周都是斷裂的冰柱和溼漉漉的木柴，偶爾會有埋在雪地與草堆旁的白骨。
「有煙嗎？」紅蠍調整了個舒服姿勢，她的手腕和腳踝仍舊捆著麻繩。
車內陷入寂靜，幾分鐘後紅蠍煩躁地咒罵一聲。
「如果我們在休息空檔經過商店會幫你找一找，現在，往哪邊？」領頭車停在鄉間十字路口，指示牌被連日大雪壓垮孤單地躺在一片水窪中，泥地除了她們沒別的車輪痕跡，從後照鏡看可以沿著凹陷的泥土往後追溯走過的路。
紅蠍沒好氣的抬眼皮，道：「往左直走，在木釘莊園你會看到我之前留的標誌，跟著箭頭會連上軍用地下道，那裡會穿過漫長的隧道，出去後就所屬內加拿領地。」
內加拿，埃瑟絲在心底反覆說著，她從沒有長途旅行的經驗，如果不算犯案和囚刑時移動監獄，她連家鄉都不曾出過，現在隨著隊伍即將前往未知區域，埃瑟絲心中多少有些雀躍。
然而在她看見車外有什麼東西閃過後開始畏懼這趟旅程。